金碧良武功确实不错，可文采可就花花绿绿了，此时竟没听出老庄主是在讥讽自己，倒还认真的认为自己不错，不由踱到边上去，又摇起了折扇，若非在这大厅上，说不得早哼起几句风月小调了。
万雷兰虽是女流，但脾气却火暴得很，见此情景不由站起来冲慕容长明一抢拳大声道：“老哥哥，这婚姻之事向来都是父母之命媒妁之言，又哪能由得一个小丫头胡来？倘再依慕容姑娘的意思，我岂不是又要在这里坐上一个通宵？”她以前也来提过亲，不过那次慕容长明坐关，由慕容兰娟接待。
那是三年一度的五帮六家聚会，慕容兰娟首次露面，但仅这一面便将这几个公子哥儿的魂魄给勾走了，薛沉香的主意他们是直接不敢打，但慕容兰娟身上他们毕竟还有那么一点儿想头，所以，一窝蜂地闹着父母前来提亲，可惜结果差不多一样。
东方青连大门都没进：“庄主，小姐都出去了。”
南宫剑坐了三个时辰的冷板凳。
金万能吃了十三盏青茶，差点儿把肚皮给涨破了，最后只好一走了之。
万雷兰则更好，一直在庄里等了一个通宵，也就仅见了兰娟一面，却给气了个七窍生烟。是以她有此一问，接着又道：“即如此也罢了，但我们宽儿这几年可是消瘦了不少呀！我可真担心他的身体呀！”
她嘴上虽说百里宽消瘦，可实际上谁看不出来百里宽是真的宽了，何止没瘦，这三年没胖上个二十斤也得有三十斤。
慕容长明尚未答话，东方青已接茬儿道：“万夫人说得没错，儿女的婚事还不是咱们做父母的一句话吗？灯儿，还不快给你世伯送上去？”
东方灯一点头，上前两步，将手里的红木匣子往慕容长明面前的桌上一放，一揭盖，慕容长明身边的慕容忠就不由倒吸一口凉气，双目一阵放光。
匣子中只有两张纸片，但却绝不是普通的纸片，而是当今世上最大的银号“咸丰银号”的银票，每张一千万两的银票。
两千万两白银！
一个教书先生一月的供奉也不过二两白银，两千万两！该有多少？慕容忠虽为慕容世家的总管却也没有一次见过这么多钱，也无怪他要讶怪的了。
但当后两件礼物送上来时慕容忠差点昏了过去。
南宫柳送上来的是一枝“万年玉如意。”
百里宽送上的则是一张“汗血宝帐”大不盈一握，展之近丈，重不过几两，刀剑难伤；入之冬暖夏凉，另有奇香扑鼻，久久不散。这些东西的价钱又何能以万来相计？
第四只匣子一打开，慕容盅已确实晕了过去。
这只匣子里只有一只手，一只女人白白润润纤纤细细的左手，上面刻了许多蝇头大小的红字，也不知前人用的什么秘方，竟使这只手传了数百年而不腐，正是天残帮能够称雄的《天残秘录》的上半部。
对于一个习武的人来说，这东西又何能再以价钱来相计？
四只匣子一字排在桌上，发散着诱人的光芒。
慕容长明却缓缓闭上了眼睛，他突然感觉到一场武林大风暴即将来临，各派都在拼了血本儿的扩充实力，以待有所举动，而对于争夺自己的女儿，进一步控制慕容世家，这不过仅仅是个开始而已，老人突然第一次感到了无奈的滋味。他懒懒地靠在椅子上，轻轻地道：“娟儿也该来了！”
门帘一掀，春风一闪，众人眼前已多了一个艳的如火，冷的如霜的红杉俏女子来，正是慕容兰娟。她连看一眼众人都没有，轻移莲步来到慕容长明的身边，轻轻地道：“爹，你找我？”
老人缓缓睁开眼：“哦，娟儿，你怎么这么没大没小，还不快给你几位世叔世伯，几位哥哥见礼？”
慕容兰娟一扫桌上的四只匣子，又看一眼屋中诸人，冷笑道：“我看就不必了吧！诸位可真舍得呀，好大的手笔！”
她人极美，即使在冷笑时居然也另有一种说不出的神韵，直看得四小身子都酥了。
四个老的虽说阅历丰富，但心中有鬼，一听此话，不由齐齐脸上一红，一阵尴尬。
东方青不自然地笑道：“贤侄女说笑了！”
“说笑？”慕容兰娟柳眉一挑，冷冷问道：“你怎知我是说笑？你怎知我要说什么？”
“这……这……”东方青不由一愣，硬是说不出个所以然来，一时竟瞠目结舌地呆在当地。
金万能心道：“好厉害的女孩子！”嘴上却道：“你东方叔叔自然是在说你的婚事了。”
“哼！我的婚事？”慕容兰娟轻蔑地一笑，随手从桌上摸起一个盒子：“没想到我慕容兰娟还能值这么高的价钱，真是太看重我了！各位何不直说是为了慕容山庄而来，为了慕容山庄的十八处钱庄，一百处米庄三千口人马上万亩良田而来，为了慕容山庄在江湖上的名望而来？！”
四人被揭露得如此露骨，不由脸上都涨得如猪肝一般，只“你……你……”的却说不出来。
慕容长明也脸色一变，不得不站起来叱道：“娟儿，你喝多了，快回房去休息去吧！”
慕容兰娟却甩手道：“我为什么要回去？为什么要回去？！我说得难道不对吗？”她回头看看四家之主：“上梁不正下梁歪！你们自己看看！你们自己看看！什么三大世家，什么天残帮！一个光天化日之下强抢尼女，一个跟着官府勾结欺压良民，一个跟着山贼坐地分赃，还有一个只管往赌场里跑，这就是你们所说的风流才子？这就是你们所说的忠信之人？！”她越说越气，再也不能自已，竟将四家的老底儿也抖了出来！“搞暗杀，搞抢劫，贩卖私盐，以杀人取乐，劫死人的钱财，这就是你们这些所谓的名门正派的行径？简直是一群流氓，强盗！这些东西拿来做什么？只会污了我们慕容家的大门，脏了我慕容兰娟的手！”啪！那柄万年的玉如意竟被她摔的粉碎！
她话尚未完，东方青已是满脸铁青，金万能脸上一片狰狞，万雷兰和慕容剑额上的青筋根根暴起，突突跳动。四小也被她的这番话吓呆了，任他们如何地胆大包天，也绝不敢在此时此地说出这些话做出这些事来，四小反倒更加看好她了。
慕容长明一见事情不妙，连忙回身，一记耳光刮在女儿脸上喝道：“放肆！你胡说些什么？还不快给我进去！”
这一掌好重，直把慕容兰娟打出三步开外，一跤坐在地上，嘴角渗出了血丝，怔怔地看着这个平时舍不得动自己一根指头的父亲，流着泪，茫然地叫一声：“爹！”一边的芸儿连忙过来搀扶。
这一声“爹”叫得慕容长明心中一阵刀绞，但他却依旧装做未听到，快步走了下来向四人一抱拳：“小女不知天高地厚，四位千万不要介意，请坐，请坐！”
四人的气这才稍平一些，都慢慢坐了下来道：“不妨事，不妨事！”
慕容兰娟却突然从地上爬起来冲到慕容长明面前叫道：“爹，你是不是在娘的坟前说过女儿的婚事由女儿自己做主？”
“娟儿，你……”慕容长明不由叫道。
“那好，你们听着！”慕容兰娟突然面向四人一字一顿地道：“本姑娘答应考虑你们的要求了！”
她此言一出，不只慕容长明大吃一惊，就连四个老家伙也不由面面相觑，惊疑不已。他们原以为慕容兰娟要坚口反对此事，却没想到她居然亲口提出此事。四人心中不由一紧，随即又一宽，且不管你是真心也好，气话也好，只要你答应出嫁，这就好办。
四人立时会心一笑，但一笑的同时，各人又在心里自打各自的小九九，现在四家联合迫亲的事已成功了一半，再往后就是要如何击败其他三家而入主慕容世家了。
虽说慕容兰娟骂他们骂的痛快，但倘一嫁过来，慕容家的实力一到手，到时便要怎么报复，还不是由着自己吗？想到这里，各人脸上又都露出了阴毒的笑容。
却听慕容兰娟又道：“但我还有两个条件！”
“什么条件？”四小一听慕容兰娟答应此事，心都乐开花了，竟也顾不得长辈尚在场，先行发问了。
“第一，抛绣球，比武招亲！”
众人不由一愣：“这算什么？”
“招亲只十天，前七天，由我抛绣球定夫，七天中若无我中意之人，七天后比武招亲，但彩球规则仍在，你们不能阻止别人到这里来！”
“倘七天中，你随便找一个人把绣球抛了怎么办？”南宫剑担忧地道。
慕容兰娟冷笑：“我慕容兰娟是那种人吗？更何况是我招亲，规矩自是我定，你们不愿意大可不必参加，我正求之不得！”
金万能眼珠突然一转：“姑娘这一招也太损了吧？”
“哦？我损在哪里？”
“你这不明摆着要咱们四家自相残杀吗？”
“哈，你们倒齐心！”慕容兰娟冷笑道：“只是这次的事，大家都明白；我还是那句话，来与不来悉听尊便，只是，你们敢吗？”慕容兰娟突然冷笑着问。四小：“比武台上，刀、剑可是无眼的！”
四人被她秀目一瞪，只觉得心中一紧，不禁有些怯意，但此时已关宗派面门大事，谁还再能退缩！金碧良首先一扬折扇：“姑娘只管划下道来，姓金的接着便是。”
他一答应，其余三人立时胆气一壮，也跟着答应下来。
南宫剑、东方奇、金万能、万雷兰互视一眼，齐向慕容长明看去。
慕容长明长叹一口气道：“就依她吧！”
东方青又问慕容兰娟：“那第二条呢？”
“第二条？”慕容兰娟突然一转身，奔到门前，猛地一拉门道：“招亲五天后正式开始，现在你们都给我滚！快滚！”
四人不由勃然大怒，立时拍案而起，身后的四少却轻轻地一扯他们的衣服道：“走吧！”
四人看看正在门口气得浑身发抖的慕容兰娟，又看看身后的四少，这才一齐向慕容长明一抱拳。“既是如此，慕容庄主，咱们五天后见！”说着，鱼贯而出。
慕容长明无话，怔怔地站在那里。
“爹——女儿怎么就这么命苦哇！”等最后一个人走出店门，慕容兰娟突然一下子扑进慕容长明怀里，放声大哭。
“孩子。”慕容长明也老泪纵横，伴手抚着女儿的长发吁叹道：“天大的事，爹和你在一起扛了！”
月已西垂，大万的角落里站着缩着膀子的芸儿，椅上则坐着慕容长明。
“你还不说？”慕容长明突然大喝道。
芸儿吓得扑通一声跪倒在地“老爷，我跟小姐出去，确没发生什么事呀！”
“没发生什么事？”慕容长明突然站了起来，负手绕了芸儿一圈：“若真没发生什么事，小姐为什么回来后就一直闷闷不乐，一直郁郁寡欢，心事重重的样子？若真没什么事情刺激她，今天，她怎么会发疯似的那么做？为什么，为什么！你说呀！”
芸儿吓得泪都流了下来，嘴里仍叫道：“确实没发生什么事呀！”
“你还骗我，你还骗我！”慕容长明突然一把提起芸儿，对着她的脸大叫道：“你知不知道，她是我的女儿，她是我唯一的女儿！她娘死的早，我不能让她再受苦，我不能让她再受苦！”这个在江湖上叱咤风云的健者，此时竟如平人一般老泪唰唰滚落下来。
芸儿看着。一阵心酸，不由叫道：“老爷，你不要哭了，我说，我说！”
慕容长期连忙把她放了下来道：“快说！”
芸儿道：“其实我也不十分明白到底是怎么回事，但我猜八成跟那个何天香有关。”
“何天香？何天香是谁？”老人不由一阵迷惑：“江湖中从未听到过这个名字呀，你从头讲来！”
于是，芸儿便自遇天香始，一直到古道树边的事原原本本说了出来，末了道：“自从那天回来后，小姐就一直闷闷不乐，经常一个人发呆，时不时还写些词什么的，所以我猜是那个何天香的原因。”
“她做词？”老人一惊：“她做些什么词，你念来我听听。”
“有一首好象是……好象是这么念的：本叹此身归无宿，笑鸿雁，来来去去，年年为谁碌？
古道林边飞尘处，心谁属，醉眼朦胧，知君在何处？“
她话尚未完，慕容长明已低声嘟囔开了！“鸿雁为谁碌……她又为谁碌？……她心又谁属？她又为谁醉……知君在何处？哦，我明白了，我明白娟儿这些天为什么这么憔悴了，她的心已不在，她的心已飞远了，不在爹这儿了！”老人说着，已苍老的坐在了木椅上。
“老爷！”芸儿忙过来扶住了他。
“是他，一定是他！他叫何天香，娟儿一定是看上他了。可是娟儿既已属意于他，为什么还要答应五天后的婚事呢？”老人陡然一惊：“不好！娟儿这样做，只怕已是抱了必死之念，这，这可如何是好？”老人吓得一下子从椅子上跳了起来。“或许，或许这何天香还做了什么让娟儿心冷的事，娟儿才如此伤心的？可娟儿什么也没说，而听芸儿说法，除了那一掌，似也再没有什么出格之事，可为什么，为什么？……老人越想越糊涂，越想越焦虑，越想越害怕，不再负了手来来回回在厅里踱了起来：”看来，为了娟儿，只有找到这个何天香，只有找到这个何天香，才能解开这些疑团。娟儿这丫头的脾气我是最清楚的，她不想说的事，是谁也问不出来的，最好先不要惊动她，以免再生出别的枝叶来。“想到这儿，慕容长明立住身子叫道：”芸儿！“
“在，老爷！”
“你还认得这个何天香吗？”
“自然认得！”
“好！我不管他是什么人，在什么地方；我也不管你用什么法子，十天之内，你一定要带他来见我！”
“啊？这个……”芸儿面有难色“我们只见过几面，奴婢也不知道他现在在哪里呀！”
“无论如何，芸儿。”慕容长明走到芸儿面前：“你听明白了吗？无论如何！你得把他给我找出来，你们小姐的命就在他身上，你知道吗？”
芸儿一惊：“难道我们小姐被他下了毒？”
“那倒不是，只是你们小姐的魂被他带走了，我现在就是叫你去追你们小姐的魂！”
“老爷，你别吓我！”芸儿的脸不由白了！“那他不成妖怪了吗？咱们该去找个法师，要不和尚也行！”
“唉”，老人一叹：“你还是快去找那个何天香来，他比什么和尚法师都管用！”
“我不懂！”芸儿茫然道。
“你将来会懂的！再叫上几个人吧！山庄各处分堂都听你节制，要人要物要钱都不必可惜，只要能尽快找到那个何天香！”
“是！”芸儿退了出去。
“唉，娟儿现在也不知道怎么样了。”老人长长的叹了一口气，月光将他的影子拉的很长，也很单薄。
慕容山庄后院，一座孤坟，一间小屋。
慕容兰娟就跪在坟前，月光同样将她纤细的身影拉得更长，更薄，更孤清。
砰！砰！砰！慕容兰娟突然对着孤坟磕下三个响头，然后猛地扑在坟上，紧紧抱住坟头哭道：“娘——娟儿这是最后一次来看你了，还有什么话，你就多跟娟儿说几句话吧！你不要再这样冷冰冰的了好不好？都十三年了，你就老这么冷冰冰的，难道娟儿就真的那么讨你的厌吗？娘——娘——我不要你像那些人一样对自己的儿女说那么多，女儿只要你一句，一句还不行吗？女儿十天后就要死了，难道你还是一句也不肯对女儿说吗？娘——娘——”
但她千呼万唤，那冰冷的坟内还是没有一丝回答。
但旁边的茅屋里却传出一个沙哑的声音：“娟儿，你娘确是死了，十八年了……”
他的话还未说完，慕容兰娟已打断了他的话：“不，我娘没死，她没死！你胡说，你骗我……”
“我又何须骗你，是我亲眼看见你爹把她埋下去的。人死不能复生，你痛我又何尝不痛，你爹又何尝不痛？你每次来这里哭一场，我又何尝不也哭一场？”屋中的人似也在落泪。
“前辈！”慕容兰娟突然道：“我爹事务忙，每次我来这里的时候，都是你陪我。说实话，我真的好想看看你，以前是你不许，但现在娟儿就要死