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清雁坐下，说：“我本早该来给皇太后请安，可身子却实在拿不成一个，仿佛要散了一样，今儿才好些，便想着来给太后请安。”
皇太后道：“我知道你身子不爽快，若是觉得不好便叫太医去瞧瞧，马虎不得。”清雁点头道：“谢太后关怀，清雁今日觉得好多了，前些日子替您抄的佛经已经得了，今儿特意给您送过来。”
皇太后，叫人接了佛经，笑道：“要说宫里面，我最得意的便是你们两个，一个是温文尔雅，一个是稳稳当当，难怪你们两个是皇上心爱的人儿。”
静言只垂首坐着，清雁却羞红了脸。
皇太后又说：“你如今有了身子，就不要总走了，免得动了胎气，我就时常叫静言来说说话，心里也十分的敞亮。”
二人又陪着皇太后说了会话，因静言要在御前侍奉，皇太后不便多留，便起身告退，清雁也跟着辞了出来。
两人一并出了宁寿宫，静言便错后半步，虽在清雁身后。待出了宁寿门，清雁驻了步子，笑对静言道：“妹妹要回乾清宫？”静言垂首道：“是。”清雁道：“那正好顺路，一起走吧。”静言浅笑应了一声。清雁也未上肩舆，两人一同回去。静言却跟在清雁身后不言不语，
待出了锡庆门，清雁轻咳一声，道：“妹妹能得万岁爷赏慕，定是个出众的人儿。”静言却只一笑，道：“姐姐才是万岁爷爱重的，静言不过是个奴才罢了。”清雁却道：“后宫众人，万岁爷各各爱重的。”静言抬头看了一眼清雁，见她眉目间颇有些欣喜之意，便道：“姐姐说的极是。”清雁道：“听说万岁爷要去南苑行围，这次我是去不得了，料想妹妹定会一起去吧？”
静言却停了步子，道：“静言到了，还要回去应值，不能陪姐姐了。”清雁这才看到，已经到了景云门，便道：“那我便先回了。”说完便上了肩舆，小太监叫了声“起。”清雁便被稳稳的抬起，朝北去了。
静言看着清雁渐行渐远，身旁的宫墙一直绵延到极远的地方，清雁纤巧的身子在高耸的宫墙下显得分外渺小，那赤色的宫墙仿佛一条巨龙，一下子便能将人吞噬了似的。
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这日静云又告了假，可巧过了晌午穗兰又嚷着头疼，直疼的额头上冒出一层层的汗珠子来，报了管事姑姑，又转承了李德全，也放了她半日假，鱼吉尔只得自己当差。要说她到御前，也有些时日，差事和规矩也都熟悉，可今日却觉得一颗心碰碰的乱跳起来。下午皇帝去听讲进，鱼吉尔料此时无事，便悄悄出景运门，过了箭亭，御茶房便离得不远了。鱼吉尔不由慢了步子，抬眼见有几个太监宫女从御茶房走了出来，也为留意到她。她犹豫片刻，便走上前去，可巧从里面走出一人，正是赵景丰。
赵景丰见是鱼吉尔吓得意抖，慌忙赔笑道：“这，这不是鱼吉尔姐姐，怎么有空，到，这里来？”一句话说的磕磕巴巴。
鱼吉尔向四周看了看，说：“你随我来。”
赵景丰却是不动，苦着脸道：“姐姐有什么事，便在这里说吧。”
鱼吉尔见他不肯听从，面上显出狠色，道：“想叫我去李谙达那告你？别忘了你那恶心的东西还在我这儿。”
赵景丰一听这话，乖乖道：“姐姐好人儿，别生气，你叫我干什么我便干什么。”
鱼吉尔便将他带到僻静之所，前后左右瞧了瞧，见是无人，才道：“我且问你，你说那静言是用了红丸才受了宠幸，你怎么知道？”
赵景丰心中暗笑，面上却显为难之色，说：“我的好姐姐，你就别问了。”
鱼吉尔道：“我问，你便答，不要叫我费口舌。”赵景丰自然明白这“费口舌”的含义，道：“我说了，姐姐可不要声张。”鱼吉尔不耐烦道：“快说。”赵景丰这才道：“那是静言给了我十量金子，要我在茶里下药，我一时起了贪心，便收了钱。”鱼吉尔狐疑道：“你在万岁爷的茶里下药了？”赵景丰重重的点了头，说：“是我叫钱迷了心窍，我下次再也不敢了。”鱼吉尔却没接他的话，只问：“下了药万岁爷便宠幸了她？”赵景丰抬起头，说：“这小的便不知道了，反正晚间放了药，第二日便得了消息，说万岁爷临幸了静言。”见鱼吉尔半晌不语，赵景丰便佯装着急道：“姐姐，姐姐，我再也不敢了，我下次再也不敢了……”
鱼吉尔却一把将他抓住，道：“你嚎什么，我又不告发你，不过你要依我一件事。”赵景丰道：“姐姐只管说，漫说是一件，就是十件百件我也答应。”鱼吉尔从怀里取出那个小小的瓷瓶，道：“这个你可还认得？”赵景丰见是瓷瓶，心中暗暗欢喜，掂量着事成便又是一笔不菲的赏赐，脸上却装得惊诧，伸手要去抢。
鱼吉尔将瓶子收了回来，道：“我叫你办一件事，若是成了，这瓶子便还给你，咱们两个就当做谁都没见过谁，谁都不知道这瓶子的事儿。”赵景丰忙问：“姐姐说，是什么事？”鱼吉尔说：“我要你将静言叫你办的事儿再办一次。”赵景丰后退几步道：“姐姐，这是杀头的罪过。”鱼吉尔道：“你做一次是杀头，做两次也是杀头，若是成了，人不知鬼不觉，你自己看着办。”赵景丰倒是像下了极大的决心，将脚一跺，道：“好，我就听你的。”鱼吉尔便露出笑意，将瓶子里的药丸倒出大半交与赵景丰，说：“要放进晚间最后的那一盏茶。”赵景丰点头道：“知道了，那个时候你才能去给万岁爷更衣。”鱼吉尔眼睛一立，道：“休要多言，别忘了你还有把柄在我手里。”说完将瓷瓶揣进怀里，回了端凝殿。
端凝殿内极安静，午后的阳光颇好，初夏的微风吹进来，吹动了殿内的幔帐，发出轻微的噗啦噗啦的响声，听得鱼吉尔心烦意乱，忙将门掩了起来。这一起一坐，倒觉得全身出了一层汗，让她更加难耐了。
好容易挨到了天色擦黑，却未见皇帝回来，听随驾下值的人说，皇帝这会子是去了南书房。鱼吉尔料想，怕是一时半刻也回不来了。望了望悬在空中的月亮，那月几乎要圆成一个银盘了，可终究只是少了那么一芽，叫人觉得并不圆满。
刚回到殿内坐定，却听脚步声响起，鱼吉尔站起身来，见一人推门而入，是个年岁不大的太监。她只看着不眼生，却不是御前之人，只愣了一下，那太监浅施一礼道：“佟贵妃请你走一趟。”鱼吉尔听他说是佟贵妃，不由心中一颤，问：“佟贵妃找我什么事？”小太监道：“姑娘去了便知道了，贵妃娘娘正等着呢，请姑娘随我走吧。”
鱼吉尔道：“我这还当着差事……”小太监道：“佟主子说了，万岁爷一时半刻回不来，姑娘请放心随我来。”鱼吉尔越发的糊涂起来，心中却隐约觉得不妙，却也没有别的办法，只得随着小太监出了端凝殿。
承乾宫本是东六宫中的一所，景仁宫之北，永和宫之西，本应出了景和门往北一走便到了的。可出了景和门小太监却引这鱼吉尔一路往南去，直过了奉先殿，又向南拐上了甬道，鱼吉尔心下不安，问：“你不是说佟主子叫我？怎的不去承乾宫？”小太监却未停脚步，说：“姑娘到了便知道了，佟主子正等着呢。”
鱼吉尔只随着他走了半晌，那天便黑的透了，前面的小太监便停了下来，站在一处耳房门前，道：“姑娘，到了，佟主子在里面等着，请进去吧。”
鱼吉尔抬头四下打量一看，竟是到了南三所。
作者有话要说：本来想让墨婉和黄鳝露个小脸，但是我太困了……啊呀，原谅我吧，睡觉了……
☆、八十四、中午阳光好
鱼吉尔惴惴的进了耳房；这耳房不大，比起她现在住的还要狭窄一些。屋内只掌着一盏纱灯；昏黄不明，唯见一个仪态雍容之人；穿着玫色羽缎刻金丝的对衿褂子端端坐在围椅上。身边只立着个宫女和一个太监。鱼吉尔料此人便是佟贵妃，便倒身跪下施礼。
佟贵妃也不抬眼；也不说话；只身边的夏蝶冷着一张脸；问道：“你就是鱼吉尔？”鱼吉尔自来在御前侍奉，见得世面颇多，若不似今日做了亏心之事；道也不会十分惧怕这个佟贵妃；更何况夏蝶只是贵妃身边一个奴婢，只应道：“是。”
夏蝶转头看了看佟贵妃，见她点了头，又问：“你今儿去御茶房做什么？”鱼吉尔一听“御茶房”三个字，只觉得全身僵直，半晌才稳住了心神，道：“我去看个同乡。”夏蝶却冷笑一声道：“赵景丰是你同乡？好个大胆。”鱼吉尔自知事情不好，此时却是万万不能认了，只横着嘴道：“你说的什么，我听不明白。”夏蝶见她不肯承认，也不着急，慢悠悠道：“今儿赵景丰可是犯了事儿，往万岁爷的茶盏了放药，被人抓个正着。”鱼吉尔听到此处，心仿佛被翻转了几个来回，脑子里只嗡嗡响着。夏蝶又道：“赵景丰可是交待了，说是你叫他放的药。”
鱼吉尔此时便一句话也说不出来，呆呆的跪在地上。
此时佟贵妃却开口道：“可怜一家子也要受你牵连，真真的作孽。”
闻听连累家人，鱼吉尔慌的瞪着眼睛瞧着佟贵妃，道：“不是我，我没有红丸药，这药是静言的，是她的，她才是给万岁爷下了药，不信你便去问赵景丰，她给了赵景丰十两金子，叫赵景丰给万岁爷下药，万岁爷才临幸了她，不是我，我没有这药。”她说的语无伦次。
佟贵妃却皱起了眉头。夏蝶道：“你没有药？要不要我们去你耳房搜搜？还是……此时这药就在你身上？”鱼吉尔慌了神，她知道那瓷瓶就在她怀里揣着，再抵赖也没有用了，只好咬定静言之事，将瓷瓶从怀里拿了出来：“佟主子明察，这要本不是我的，是静言给赵景丰的，正要叫我碰上了，才一时鬼迷了心窍……”
夏蝶冷声道：“既是认罪了，也省事。”说着便叫身边把写好的一张纸拿来，掰着鱼吉尔的手，不由分说的按上了手印。鱼吉尔眼睁睁瞧着那雪白的宣纸上，明晃晃的印着手印，鲜红如血，心仿佛被掏空了一般。
耳边夏蝶却不停不休的说：“等明儿绞死了，也别怨我们，只怪你自己心思不正，不过也好，你前脚儿去了，后脚儿你们一家子便也要跟着你去，在黄泉路上也好不孤单。”哼了一声又说：“想你阿玛额娘，养了你这样一个闺女，真是倒了八辈子的霉。”
鱼吉尔哭号道：“佟主子，您开恩，我只是一时糊涂，万万不要连累我的家人。”
佟贵妃叹气道：“都是有阿玛额娘的人，谁个能这般狠心，可宫中自有规矩家法，我纵想帮你，也没有法子。”
鱼吉尔只哭的上气不接下气，道：“佟主子，如今没了皇后，您就是这宫中的主子，求求您了，就是到了阴曹地府，鱼吉尔也感激您。”
佟贵妃却不易察觉的轻笑一下，说：“怜你还是个孝顺的，我倒有些不忍心。”
鱼吉尔虽慌了神，去并不傻，听她这样说，便是有了活口，哭道：“ 佟主子若为奴才做主，奴才就是死上一万次，也愿意。”说完抬头看着佟贵妃，佟贵妃却不再说话，只低头摆弄着手指上嵌玉掐丝的金护甲。鱼吉尔也猜不透，只得跪在地上，不住的磕头。
一旁的夏蝶道：“主子自是仁慈，可怜你，可怜你阿玛额娘，可怜你一家老小，只要你诚心悔改，娘娘自会体恤你，也不需你死一万次，只要衷心为主子办事，你可愿意？”
鱼吉尔已是如此这般，哪有个不愿意？连连叩头谢恩。却也想不明白，为何佟贵妃只字不提静言之事？
佟贵妃却像看透了她似的，说：“得了，你也不要磕起头来没完，心里只想着为何我不责罚静言吧？”鱼吉尔却道：“奴才不敢。”佟贵妃一笑道：“你不敢说，却敢想，我就告诉你罢。”她轻轻合上眼道：“静言承圣宠，可不是赵景丰那奴才说的什么给万岁爷下了药，静言是我送到慈宁宫，太皇太后和皇太后做了主，叫去伺候皇上的。”说完斜眺了一眼跪在地上的鱼吉尔，说：“你可听明白了？”
鱼吉尔愣在当场，一句话也说不出来。
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慈宁宫后花园里，草木青翠，枝叶繁茂，院子当中摆着数盆牡丹，开的正旺，那花一朵朵如银盘大小，红的发紫，黄的呈金，真个是璎珞满身，花繁叶茂。
苏末尔为太皇太后撑着伞，却依旧遮不住烈日骄阳。太皇太后也不顾及那烤人的日头，只从身边小太监提着的木桶中舀出水来，仔仔细细将那院中的牡丹灌浇了个遍。
苏末尔抬头看了看炽白的日头，道：“主子，这日头太毒了，您还是回去歇歇吧。”太皇太后道：“我不累，瞧着这花儿心里舒坦。”苏末尔一笑，道：“主子还像以前一样，爱花这些牡丹，魏紫姚黄还真是牡丹中的极品。”太皇太后瞧着面前娇艳欲滴的牡丹，直起腰，将中的水舀递给身边的宫女，口中复念着：“魏紫姚黄……”目光却好似穿透了那牡丹花，看着不知名的地方。百花尽放，姹紫嫣红，自己偏偏爱这牡丹，不是因它的富贵端庄，国色天香，也不是因它清香宜人，光彩夺目，究竟自己为了什么，偏偏爱这魏紫姚黄，几十年的岁月，她几乎将那魏紫姚黄的传说忘了，却始终忘不掉花前月下那一双明亮的眸子，他不曾辜负自己，自己却辜负了他，这样的辜负是一生一世……
正出神，却听又宫女道：“禀太皇太后，万岁爷来了。”
太皇太后回过神，道：“这大热的天儿，不歇着，偏偏跑来。”话未说完，便见皇帝穿着绛紫色的纱袍跨步到了近前。太皇太后嗔道：“刚还说你，这样热的天，也不知道避避暑气再来。”皇帝一笑，说：“皇玛嬷不也是在日头下晒着，孙子年轻，这点热不算什么。”
太皇太后见皇帝额头上略显细汗，便一面叫宫女去了手巾，一面携着皇帝回了慈宁宫。待祖孙二人坐定，苏末尔便捧了茶进来。太皇太后问了西北的战事，皇帝接了茶，喝了一口，道：“毕力克图已经进了延安，收了几处边界重镇，叛军也已溃逃，不过孙子想，对王辅臣还是招抚为上。”
太皇太后点了点头，道：“你上次提起的那个周培公有什么消息？”
皇帝道：“周培公上了军报，说此时西北战事对朝廷极有利，若此时能下道旨意招抚，王辅臣必降。”太皇太后想了想，道：“我记得王辅臣有个儿子在京里。”皇帝点头：“皇玛嬷记得没错，王辅臣正有个儿子在京中任兵部侍郎。”太皇太后道：“这世上的人你争我夺，不外乎是为了权势，要说什么比权势更重要，便是血亲了，你不如将王吉贞扣起来，料这王辅臣也不敢动了。”
皇帝道：“孙子并不这样想，我正想将王吉贞送去平凉王辅臣那里。动之以情，晓之以理，再下敕谕，只要他们能知守臣节，朝廷便既往不咎。”
太皇太后道：“西北的战事是极为要紧的，你自个要掂量好。”
皇帝道：“孙子省得。”
太皇太后又嘱咐了日常的饮食起居，皇帝方告退。
出了慈宁门，皇帝上了肩舆，抬肩舆的太监便稳稳的调转了方向，一路往东，欲回乾清宫暖阁。待出来慈宁宫门前的甬道，隆宗门便在眼前，欲回乾清宫便要照直走，李德全却见皇帝微微抬手，忙疾走两步道了近前。皇帝也未说话，只向北一指，李德全心下不解，却也不便问，只叫着抬肩舆的太监往北拐了去。李德全本以为皇帝要到养心殿歇息，不想道了养心殿也未叫停下，