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许元通笑着拉住魏荃的手，说道：“此地不是讲话之所，先进鹤轩吧。”二道携手揽腕走进道观，鹤轩落座，道童雷去恶献茶，恬淡子将自己被大水卷走之事说了一遍，听得许元通唏嘘不已，说道：“一场大水，冲毁了三四个村落，夺走了千百无辜性命，我那童儿水里有个号叫混水猿，水性比我还大，我让他驾舟到水势较缓的地方，看能不能搭救几个幸存之人，唉，真所谓水火无情，他去了一整天，除却师兄外，只搭救上来一个小男孩。”恬淡子闻言心中一动，急问道：“那小孩现在何处？可否领来容我见上一见。”许元通当即命去恶将那小孩领了出来，恬淡子眼见小孩，虎头虎脑，小脸红扑扑的，不由得老泪纵横，将小孩一把搂进怀中，说道：“许道友，这孩子是贫道一个侄儿，小名叫小虎子，贫道正是为他而来，不想我二人皆被你师徒所救，大恩大德日后图报！”这小孩虎子，便是曼娘之弟熊成义的独子，大名叫熊血儿，大水来时被也卷走，他和表哥魏青水性皆大，阴错阳差，借着一根浮木向下游漂去，若不为雷去恶所阻，只怕也丢了性命，虽大难不死，也仅存一口气，幸亏坎离真人许元通精通医术，此刻已恢复如前，虎子也隐约记得恬淡子，知他是家中亲人，想起惊心一夜，扎进恬淡子怀里，哇哇大哭。
恬淡子在留仙观驻足十余日，每日都与混水猿雷去恶驾舟到水边寻找，又走遍附近，再无所获，恬淡子就此死心，将熊血儿视如己出，带回武当收为弟子。除熊血儿外，他早年收下一个大弟子，名叫清风羽士师文恭，继承了恬淡子的剑术，日后在江湖中颇闯出些威名，师文恭与铁掌禅师本是总角之交，被铁掌禅师邀约上青螺山助拳，恬淡子闻讯后，甚为恼怒，立时下了武当山，意在将弟子带离是非之地。谁知刚到铁佛寺，便听见师文恭惨死的噩耗，道人毕生心血皆在师文恭身上，眼看弟子尸首两分，不经头晕目眩，悲从中来。一旁有金蜂许飞娘向他搬弄是非，不说鬼王行凶杀人，将罪责全部栽赃在秦渔之女秦寒萼的身上，老道爱徒惨死，方寸大乱，当即信以为真，决心要在铁佛会上，逼陶元曜交出寒萼，为弟子报仇雪恨！
不想在月台上与失散多年的儿子重逢，恬淡子又喜又忧，喜之喜二十年音空信渺，才知孩儿尚在人世，自己香烟得续。忧之忧自己如今的身份，又是掌教玄真，孩儿就在面前却不能相认。只能先行离去，寻机将魏青引出药王庙，夜月传艺，让他弟兄相认，收魏青为义子螟蛉。老道士殊不知，他这番避人耳目苦心安排，却未逃过二侠的眼睛，魏青刚出药王庙，二侠便在跟随在后，将一切尽收眼底。
书归正言，盘蛇岗下恬淡子闻听凌浑话语中夹枪带棒，不由得气冲斗牛，咬牙说道：“青儿之事，贫道感激不尽，贫道为弟子报仇，还望老剑客不要插手。”凌浑说道：“师文恭之死我多少也有耳闻，与道长所知不同，他的死真是死有余辜，你身为老师，不知检讨还要在此逞能，老朽当真看不下去，请恕老朽不能袖手不管。”恬淡子沉声道：“既然如此，那你我就以武力解决吧。”说着打开包袱，亮出一对盘龙量天尺，尺宽约一寸六分，尺长三尺二寸，纯钢打造，上面盘卧着一条金龙，尺梢两边，闪闪发光，像极磨利的刀片。
第57章 柳暗花明水中余生 喜极生悲火内擒贼（二）（）
凌浑舞动手中的单支镔铁点穴镢，口中喝道：“几个娃娃闪开些，都不准过来。”恬淡子双尺一交，喝了一声：“接招吧！”话未说完，量天尺左右一分，‘双风贯耳’，左尺虚点面门，右尺直指凌浑的‘华盖穴’。凌浑道声：“来得好！”身躯斜下一闪，双尺走空，右手一起，点穴镢已疾如星火，够奔恬淡子‘云台穴’点去，恬淡子双尺往下沉，砸向凌浑的点穴镢，哪料凌浑又改点为打，点穴镢一碰尺身，又向恬淡子的手指戳来。恬淡子急用‘灵猴坠枝式’，向下一扑身，随即倏地一个盘旋，双尺横敲，向凌浑腿肚的‘环跳穴’撞去。凌浑搂膝绕步，甩腕子，避招进招，点穴镢挟带劲风，又斜向恬淡子的肩井穴点来。恬淡子双尺撞出，救招不及，急斜身绕步，抢出二尺方躲过这一招。
凌浑毫不肯放松，紧跟紧打，一根单支镔铁点穴镢，竟然给他舞弄得出神入化，所到之处，全是直指穴道要害。恬淡子也不示弱，也把一身绝技施展出来，双尺劈、砸、压、剪、点、打、拨、削，一招一式也都极其圆熟，显露出几十年纯厚的功夫。二人都是当今卅六位剑客中有数人物，武艺已然到了炉火纯青的地步，两宗奇门兵器全指向对方三十六道大穴。一招一式都是惊险非常，霎时间拆了三五十合，难分胜负。
二人激战正酣，一旁观战的金蝉与寒萼低语说道：“姐姐，这二位武艺相仿，斗到多久才算了局呢，你我上前帮老爷子一把。”这二人皆是孩子秉性，一句话对上心思，当即各挚兵刃，往前冲去，这可吓坏了紫云姑，令贤心中暗道：“两个不知的后生，亏你们也练过几天武艺，像这二位剑客动手，这份艺业已然到了极妙之处，你们没看见嘛，道人武术通玄，眼观六路，耳听八方，你们莽撞行事，只怕画虎不成反类犬。”再想阻拦已然不及，眼看二小就要卷入战圈，金蝉忽觉得后背传来一股大力，霎时双脚离地，身子腾空而起，向后飞了出去。与此同时寒萼左臂也一紧，被一把拂尘缠住，身子向前不得，回头看时，只吓得姑娘颜色更变，双腿一软跪倒于在地，口称：“老人家怎么才来！”金蝉从空中落下，心神震荡，甩头观看时，连紫云姑也跪在地上，面前站立一位老道长，看年纪有六七十岁，中等身材，九梁道冠，竹簪别顶，身着蓝布道服，腰系水火丝绦。蓝中衣，高桶袜子，上过膝盖，足登双青云鞋。面如重枣，剑眉阔目，四字海口，两鬓落腮花白髯，手拿一柄白毛长柄拂尘。
这老道士金蝉再熟悉不过，乃是自己恩师文雅先生的大师兄，秦家姐妹的义父，上三门无极门长无形剑客玄真子秦渔，慌忙上前拜见，但闻玄真子说道：“好大胆的金蝉、寒萼，前辈面前岂容你们放肆，退在一旁，贫道有话要和魏道兄讲。”众人不敢违拗，站起身形退在两旁。再看玄真子来到二老面前，此时恬淡子见秦渔来到，吃了一惊，心道：“若是二人与贫道为难，非吃亏不可。”于是收招定势，跳出战圈，冲着秦渔打一稽首，说道：“道友，你的女儿杀害了我的徒弟，这笔帐怎么算？”秦渔答道：“魏道兄此言差异，小女初入江湖，怎会是大名鼎鼎的清风羽士的对手？此中隐情还是由凌兄解释吧。”
凌浑说道：“老牛鼻子，你奈何不了我，我要想将你击败，也属难事，既然玄真子要我讲给你听，你便竖起牛耳听个仔细。你徒弟死时，老朽就在青螺山上，不说亲眼所见也差不多少，你徒弟剑伤寒萼，却被寒萼弩箭所伤，逃回寺中，本就受了些皮外伤，养些日子便好，岂料便在此时，山中来了个催命鬼都芒，双足被五金铁链所困，便抢了师文恭的宝剑，一剑将你弟子斩成两半，龙泉宝剑也被都芒夺走，我去找你师兄鸟道人，还想替你将宝剑夺回呢，你倒好，数次为难一个小姑娘，真是为老不尊，笑话，笑话。”恬淡子闻言冷笑道：“正如老剑客之言，那贫道的弟子是被她所伤吧？”凌浑怒道：“真是对牛弹琴，你呀，是欺软怕硬！”恬淡子怒道：“宝剑贫道自会取回，鬼王杀徒之仇我也会报，一码归一码。”
一旁玄真子秦渔说道：“两家各执一词，有道是：‘小人之过，罪在家长’，这样，魏道兄，为了结此事，贫道与道兄你打个赌！”恬淡子闻言冷笑道：“愿闻高见。”秦渔说道：“杀害令徒之人乃是鬼王都芒，我们就以白日为限，上棺材岭坟包山，假如都芒死在你的手中，就算我们输，贫道将女儿伏绑，交给道兄任凭发落。如果我们将都芒杀死，就算你输了，那么寒萼弩伤令徒，就算令徒咎由自取，魏道兄你看如何？”
凌浑插言道：“矮道人，以你此等身份欺凌一个后辈，岂不令同道齿冷！还要强词夺理。我辈行事须光明磊落，不当效那世俗下流。寒萼不过微末的武艺，岂是你的敌手？你放着首恶元凶不敢招惹，却来找一个女子的麻烦，说你成心欺软怕硬，避重就轻，遮羞盖丑，你还不认。如今玄真子的提议，我看你也没有胆量应承！”
话语未毕，只气得那恬淡子戟指怒骂道：“穷鬼，你少放狂言。今日贫道如不依你，定说贫道以大压小。贫道就如你等所说，先杀老鬼，再来寻她麻烦，不过容她多活些时日，也不怕这丫头飞上天去。这个赌贫道应了。”说完把袍袖一抖，转身而去，晃眼间人已在数十丈开外，众人见他身形如电，片刻已消失不见，都极为佩服。那熊血儿则冲着凌、秦二老一躬到地，随师傅离开。
第58章 柳暗花明水中余生 喜极生悲火内擒贼（三）（）
等看不见恬淡子的身影后，众人再次过来与二位老人见礼，只听玄真子秦渔对秦家姊妹说道：“你二人未经师傅同意，便私自下山，好大的胆子，尤其是寒萼，不知天高地厚，胆大胡为，以身涉险，惹出这许多的闲事来，多亏凌浑老剑客出手相救，不然你师傅多年的心血，岂不要白费，看我不惩治于你。”几句话吓得秦寒萼花容失色，向上叩头。一旁凌浑笑道：“玄真子，她才多大年纪，你别吓唬孩子，那师文恭恃强凌弱，自寻死路，与他人无关，快起来吧！”玄真子笑道：“你倒是宠着她，起来吧，我送你俩速回大熊岭，切记日后不可再生事端。”
紫玲立时点头答应，寒萼却慢慢站起身形，用眼角余光瞟了瞟一旁跪着的苦孩儿司徒平，凌浑看在眼里，冲着司徒平说道：“你舍身相救寒萼，我已对无形剑客说过，他极为认可，你日后可有何打算？”司徒平闻言如同大梦初醒，说道：“弟子逃门在外，后母欲除之后快，弟子已在江湖上立不住足，如前辈不弃，求你留在左右，依附门户不敢奢望，只求鞍前马后，端茶倒水，伺候您老就行。”凌浑笑道：“我老人家徒孙皆已出徒，早已闭门了，你真是冥顽不灵，这么大的一位剑客，你看不见么？”
一语点醒梦中人，司徒平又给玄真子磕了一个头。玄真子连忙闪身，用手搀扶，说道：“贫道与你父亲当年闹过误会，你心中不存芥蒂么？”司徒平答道：“先父生前对我说起，他老人家与上三门众位英雄争斗，皆因我后母许飞娘从中挑唆，比武之后先父颇为懊悔，弟子如今已迷途知返，都说鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品格高，求道长收留！”还不等司徒平说完，寒萼上前二次跪倒，说道：“爹爹，就看在司徒舍死忘生相救孩儿的份上，您老便将他收了吧。”秦渔点了点头说道：“师访徒三年，徒访师三年，你身份特殊，贫道不敢擅专，还要回山请示恩师再说，贫道先收你做记名弟子，你意下如何？”寒萼还要多言，司徒平早已磕头有声，口称师傅。凌浑笑道：“好，知足者常乐，诸事已毕，我老人家去也，老道士，我们棺材岭上见。”说罢转身离去。秦渔带领女儿、弟子告辞，只剩下令贤、金蝉、周淳三人，结伴回转苏州归云庄。
路上无话，三人刚一进归云庄，老管家李寿迎过来，对金蝉说道：“小少爷，怎么才回来？老爷子回来了，正问起你呢！”金蝉闻言眉开眼笑，问道：“老头人呢？”李寿答道：“正在南院招待客人，老爷子的师兄到访！”金蝉问道：“是哪一位来访？”李寿笑道：“朱梅老英雄！”金蝉问道：“就一个人来的？”李寿答道：“别问了，就一位来的，快去见礼吧。”金蝉拉着周淳，一路小跑进了南院，上房内正坐上一位老者，长的好看，站起来大身材，身上穿蓝绸子裤褂，外罩红绸子大褂，袖面高挽，一双大手捻着一串佛珠，紫巍巍的脸膛，两道掺白的眉毛，直插入鬓，一双凤目，通关鼻梁，四字阔口，两颧高耸，通红嘴唇，颔下生就一部虬髯，大耳朝怀，花白剪子股的小辫儿，精神百倍。在老者身侧坐着一位老人，瘦小枯干，身高不过四尺，身穿蓝布大褂，黄脸膛儿，一双圆眼，两撇掩口的白胡须，坐在那里一团精气神。那正坐之人正是赛判儿李宁李清茗，客坐是嵩山矮叟朱梅。
二老见金蝉和周淳进来，先问过铁佛寺的经过，又问起镖局子的状况，二人一一作答，李宁对周淳说道：“不行便就此收山，搬来这里，你这十来年的进项，也足够了！”周淳经此一劫，也甚是灰心，依着师傅之言，借此将镖局关张，一家搬进隐贤村住下。
要说这位赛判儿李清茗，可称得起骡马成群，粮米成仓，殷实豪富。这座归云庄原本是李家的祖宅，李宁自幼习学家传武艺，十余岁拜在少林二老白眉罗汉疯僧郑颠门下，学成一身少林神功，出世以来，掌中一口五金折铁宝刀，十八路罗汉刀法，所向披靡，练就一种绝技，扣指弹射铁丸，指力惊人，上攻敌人双眸，又能打人穴道，三四丈以内，百发百中，尤属江湖一绝，人送外号南侠客，威震江南多年。
老侠客前一阵陪师兄谢山畅游苏杭，听闻慈云寺劫镖比武，便欲立刻赶往，谢山因他与晓月禅师二人昔日有仇，力劝他避嫌不要露面，李宁也不好违拗，在开元寺中住了数日，方才回转隐贤村。李寿将铁佛寺召开英雄会的事情，一五一十禀告于老爷，老侠客闻言心道：“树欲静、风不止，十年前，群英大闹莲花山，莲花门从此一蹶不振，江南安稳了十年，不想法元、法广之流又掀风浪，着实可恼！”遂即吩咐李寿备马取刀，立时要赶奔扬州青螺山去赴铁佛英雄会，刚到庄门口，由打门外走进一人，李三爷见了来人，立刻眉开眼笑，正是同门师兄矮叟朱梅。二人已有数月未见，一同携手揽腕进了庄，朱梅问道：“急急忙忙的这是要往哪里去？”老侠客把去意言明，朱老剑客笑道：“你别去了，慈云寺比武，我和谢山出头将晓月累的吐血，那铁佛寺就在二哥眼下，他早已出手干预，不会出乱子。我此来是为了一件大事与你商量，三弟！金蝉今年多大岁数啦？”三爷回道：”今年十八岁了。”朱梅说道：“你我当年定有婚约，金蝉年满十八便与雯儿完婚，我左等你不言语，右等你不来找我，这不等不住自己送上门来了。”李清茗说道：”四哥有所不知，兄弟向来守约，可你也看到了，我几位兄弟都眼下不在庄上，尤其是大哥和四弟，二人在太湖一二年没回来过，他们都是金蝉的叔叔大爷，人都不齐，我自己如何定夺？要不我这便派人将哥几个请回来，等大哥回来，请他算个良辰吉日，再办不迟！”
第59章 柳暗花明水中余生 喜极生悲火内擒贼（四）（）
朱梅说道：“不敢再拖了，前几日谢师兄对我说起，弟妹的身体每况愈下