领，索性让金蝉吃点苦头，好警戒与他。将二人止住，隐身屋脊后，不到他们危急时，不肯出去。
这一等不要紧，差点惹出乱子。起初金蝉三人占着上风。不到片刻的工夫，朱涵、法元出手，三人立时落在下风，眼见便有性命之忧。癞僧见金蝉敌不住朱涵，不等令贤吩咐，已跃上殿顶，把一对短把荷叶追风铲抽出，让过金蝉，向朱涵头顶砸去，朱涵丢下对手，摆开丧门剑招架，剑铲迎个正着，半空数点火花乱窜。那边令贤也与法元斗在一处，四个人各显神通，斗了个难解难分，其余众人混战一处。
法元见今夜来犯之敌年纪俱都不大，各有一身惊人本领，更不知他们后面，还有多少能人未曾现身。虽知来人难占便宜，却也心惊。又见后院火光冲天，心神已乱。正在危险万分之际，只听身后有人喝道：“苏州五老的后辈，休得倚势逞强，你们既不守信义，反复无常，可休怪老僧手辣啦。”众人散开，寻声望去，在院墙下站着两个人，一个是相貌清癯的头陀，一个是白须白眉的胖大和尚。癞僧见那头陀来至，一颗悬着的心放下，来人正是他的授业恩师苦行头陀谢山，那胖大的老年和尚自己看得眼熟，仿佛是师叔晓月禅师，自从他破门出寺，便投身在下五门中，曾经和师叔李宁有过一场恶斗。但不知他二人一正一邪，怎生会同时来到。
只听苦行头陀对晓月禅师说道：“师弟犯不着与他们这些后辈计较，适才之言，务必请你三思。若是不蒙允纳，后日我同朱师弟候教便是啦。”说罢，不等晓月禅师答言，身形略一闪动，已跃上殿顶，转身冲着晓月禅师合掌一躬，带领齐令贤等人便要离去，法元、朱涵等怎能善罢甘休，各挚兵刃便要上前阻拦，晓月禅师高声道：“法元、朱涵，今晚且让他等回去，等到五月初五黄花岗上再做较量。”众人听他发话，只得眼真真瞧着苦行头陀带领着众人跃墙而去。
群贼没有法元的命令，也不敢追赶，法元率领众人上前拜见晓月禅师，一面请月禅师到大殿升座。一面令人将死尸抬入殿内，集中寺中僧侣装殓，又分派出人手去别院灭火。内中除朱涵发现爱徒惨死，心中悲愤，几欲外出报仇，余人自知能力不足，俱惟晓月禅师马首是瞻。晓月禅师入座以后，便将来意说了一遍。
原来他自受法元邀请后，决意前来相助。他的耳目也甚为灵通，闻说玉清观方面来了许多有名的人物，自审能力，未必以少胜众，有些独力难支。便下了莲花山，去往岘山金佛寺，寻他最投契的好友知非禅师轶凡，并请他代约襄阳九侠一同前往。他同知非禅师约定初四晚上在慈云寺相会。自己带着瘦金刚鹿清在初三这天夜里赶往慈云寺。
正走到离慈云寺不远，见寺内灯火通明，隐隐有喊杀之声，正待提气疾行，要上前看个究竟，忽听耳旁有人说道：“师弟到何方去？可否留步一谈？”以晓月禅师剑客的身份，武术几近通玄，竟会有人在身侧而不知晓，不由大吃一惊。连忙回头看时，见一个头陀和尚跟在他身后二三丈。但见这头陀身高有六尺，显得十分瘦弱，头上一指宽的皮条，斜勒金月牙峥光刷亮，颔下一部银髯，大领阔袖灰色僧服。往脸上观看，面若银盆，浓眉苍老，一双虎目，狮鼻阔口，大耳垂肩，白发披撒在两肩，手中擎十八节罗汉竹的棕尾拂尘。晓月禅师业已认出来人是三贤剑中的苦行头陀谢山。早听说他近年来已不问闲事，怎的深夜忽然出现在此地，他的来意不问可知，不由大吃一惊。
晓月见自己行藏被人窥破，索性实话实说。当下答道：“贫僧久已不问外事，只因受了朋友之托，现在他同苏州五老师徒有些争执，约贫僧相助一臂之力，此事义不容辞，也不容贫僧再过清闲岁月了。久闻大师兄已久不问俗世，怎么也有此清兴到红尘中游戏呢？”苦行头陀闻言，哈哈笑道：“我也有些俗缘未了，同师弟一样，不能置身事外呀。依我之见，此番两派为敌，实在是邪正不能两立的原故。师弟昔日与李宁也有同门之谊，此次丢镖的云中飞鹤周淳，便是李宁的弟子，师弟何苦卷入漩涡，为人利用呢？”晓月禅师说道：“大师兄言之差矣！他李宁师徒太以强凌弱。尤其是纵容后辈，目中无人，叫人难以忍受。即如今晚，你看，前方喊杀之声，难保不是李宁的子弟来此寻衅。比武之事，不必多言，既然定下日期，看在师兄的份上，就先放过他等，初五再一较上下。”
苦行头陀见晓月禅师不听良言，叹了一口气道：“劫数当前，谁也不能解脱。今日究非正式比试，待我同师弟前去，叫停他们的争斗。到了初五，我等再行领教便是。”晓月禅师闻言，冷笑一声，说道：“如此甚好。”不等苦行头陀答言先行而去。二人进了慈云寺，晓月禅师正待质问，苦行头陀业已抢先交代几句，率领几个青年翻墙离去，晓月禅师心中拨打盘算，他知苦行头陀这一来，即便动用阖寺之力，也未必能奈何于他，何况自己有言在先，只得让他带着人离去。
等人走后，晓月禅师法镜率领众人来到殿中，饰辞说了一遍。又说自己请了几位帮手，不日便到。众人闻言大喜，静等初五往黄花岗去比对。
第二日又来了两个人物，一个黄面大汉，此人乃是毛太的好友，二龙岛的巡海八大寨主最末一位飞天夜叉马觉，还有一个庞眉皓首的老者，年近七旬，却生得鹤发童颜，面如满月，精神奕奕，看穿着像似一位坐家员外。众人当中十有八九都认识他，他乃是下五门第二门，桃花门的门长恨福来迟自在叟司徒雷。
这下五门顾名思义，共五个门户，这五门中参差不齐，平素行径虽俱是作奸犯科，但也各有不同。莲花门中多出江洋大盗、滚马强盗、坐地分赃的大贼巨寇。桃花门与兰花门则最为江湖人不齿，门人多为雌雄采花大盗。瘟篁门多为出家之人，门人多善于制贩熏香蒙汗药、拍花药饼。最不入流的便是黑虎门，门人多做偷盗窃取的营生，极少有能为出众之辈。这自在叟司徒雷本是太乙剑客混元叟司徒定的亲兄弟，自幼在江湖绿林道采花作案，无所不为，少妇长女，守节娇妇，坏在他手内不知有多少，后来荒淫不法，被官府查拿，逃入深山，多年隐居未见出世，不想也被法元聘请出来。
毛太等人知道司徒雷武艺高强，非同小可，一个个上前参拜。到了当天下午，慈云寺中又陆续来了几个有名望的绿林人物：一个是昆仑教下火云岭飞天火鬼耿灿，同来的还有他三个师弟，留人寨的金头鬼火鲁齐、银头鬼火无量、铁头鬼火修罗三位寨主，这几位俱是昆仑教中有数的人物，受了法元的蛊惑而来。慈云寺中增添了这许多绿林豪强，声势顿盛。依了飞天火鬼耿灿的意思，当晚就要杀奔玉清观去。晓月禅师认为既然约定了比武日期，还是等到初五再行较量。当下法元作主人，吩咐大排筵宴，杀猪宰羊，款待来宾。慈云寺本来富足，什么都能咄嗟立办，一会儿酒筵齐备。晓月禅师邀请众人入座，自己不动荤酒，仅以茶相陪。
酒席正酣，又来了几位晓月禅师相邀的人物，俱是襄阳九友中的人物，一个是大爷岘山金佛寺方丈知非禅师轶凡，第二位是二爷连云岭铁钟道长，第三位是三爷隐逸侠钟云汀，还有一位是四爷金须刺猬查洪。四人带着四个门徒，大弟子有根禅师悟本，二弟子呆道人贯九州，三弟子沧浪客随心一，四弟子神枪诸葛英，大家见面之后，晓月禅师便把前因后果讲说一遍。知非禅师轶凡说道：“善哉！善哉！不想我们出家人不能超修正果，反为一时义气，伏下这大杀机。似这样冤仇相报，何时是了？贫僧与苦行头陀也是至交好友，不如由贫僧出头与你两家讲和，解此一番恶缘吧。”
晓月禅师与他相交多年，深知非禅师轶凡本领高强，又是六合门的门长，曾费了许多唇舌，特地亲身去请他前来帮忙，不想他竟说出这样懈怠话来，心中虽然不快，倒也不好发作。这殿上除了钟云汀、铁钟道长与查洪三人点头附和，恨福来迟自在叟是照例不喜说话。其余诸人见请来的帮手说出讲和了事的话，俱是心怀不满，但都震于知非禅师轶凡威名，不好怎样。
惟独飞天火鬼耿灿名副其实，性如烈火，闻言冷笑一声，起身说道：“禅师之言错了。那少林门下专横无比，上三门自从齐漱溟得势以来，专一倚强凌弱，溺爱门下弟子，无事生非。在座中位英雄，十有八九受过他们的欺侮。难得今日有此同仇敌忾的盛会，真乃千载难逢的良机。如果再和平了结，敌人必定以为我们怕他们，越加助长凶焰，日后除了他上三门、少林寺，更无吾辈立足之地了。依我之见，不如趁他们昨晚一番得志之后，不知我们虚实强弱，不必等到明日，便在今夜杀往玉清观，杀他个痛快，有人如不愿意，随他的便，不必游说别人，在此涣散人心。”说罢气哼哼的，怒容满面。
知非禅师轶凡见耿灿语含讥讽，满不在意，含笑答道：“耿施主，你休要以为贫僧怕事。贫僧只因晓月禅师情意殷殷，才到此助他一臂之力，顺便结一些善缘。谁想适才见了众位英雄，一个个煞气腾腾，已妄动无明，明日这场争斗，胜负已分。才打算约请双方的领袖和平排解。耿施如此说法，倒是贫僧多口的不是了，善哉善哉！”
耿灿同留人寨的三位寨主不知轶凡本领，疑心他是怕事，不住用言语讥讽。知非禅师轶凡只付之一笑，也不答理他们。晓月禅师见来了如此多的帮手，也未把知非禅师轶凡的话听进去，这也是他的不听良言相劝，活该倒霉，当下仍由晓月禅师派遣，留下监寺毛太、踏山熊祝鹗、霹雳手尉迟元、飞天夜叉马觉几人在寺中留守，其余众人均在明日一早，同时往黄花岗出发。这正是：逆耳良言未三思，苦口相劝不动心。欲知后事如何？请看下回分解！
第7章 野骚狐走后扬彩绡 丧门星煞手催玉珠（）
话说苦行头陀将一干少年英雄带回玉清观，各位老英雄各率弟子一同拜见。苦行头陀谢山见了朱梅，各合掌当胸，把前事说了一遍，末了道：“阿弥陀佛，为李师弟的事，贫僧又重入尘寰了。”矮叟朱梅说道：“师兄隐世多年，还肯为尘世除害，来帮李师弟的大忙，真正功德无量。只便宜了李宁，虚称南侠，反让我们这些外人来替他代庖，还有那齐良，枉忝太极门长，此仇一半由当年莲花英雄会所起，他自己却置身事外，去享清净之福，真正岂有此理！”苦行头陀道：“朱师弟错怪齐漱溟了，他去阻挡鬼王都芒，关系此次胜败。李宁本要与贫僧一起来的，若他和晓月相见，必拼个你死我活，同为师兄弟，反而不美，是贫僧苦苦劝说，他才留在开元寺中！”矮叟朱梅说道：“谁去怪他们，我不过说一句笑话而已。”
大家入座以后，朱梅便问金蝉适才在慈云寺中情形。金蝉、癞僧等四人因未奉命而行，深恐朱梅怪罪，当即将适才情形说完，又向众人引见女昆仑石玉珠，朱梅同各位前辈并未见责，几人才放宽了心。矮叟道：“晓月师弟已约请了许多帮手，比武之日千万不可大意。”说罢，又同大众商量迎敌之计。
翌日，朱梅排兵布阵，与苦行头陀谢山二人指挥全局，髯侠李元化、风火道人吴元智、醉侠单鹗、哈哈僧元觉率领癞僧、七星手施林、女神童朱雯、铁沙弥悟修、黑孩儿尉迟火一同赴会，留下坎离真人许元通率领邱林、松鹤二童在观中留守，必要时出去助战，万里飞虹佟元奇率领云中飞鹤周淳、紫云姑齐令贤、神童子金蝉、白衣秀士孙南五人，暗中前去破寺。分配已定，转眼便过了一夜。
第二日清晨，小弟兄们一个个兴高采烈，天光未亮，便纷纷起来，梳洗漱口喝茶吃饭，时辰一到，便陆续照预定方向前去等候。
那黄花岗是离慈云寺外五里地的一座小山岗，满山的荒坟野冢，平时白骨嶙嶙，天阴鬼哭。因此人烟稀少，离城又远，分外僻静，往往终日不见一个路人走过，两派人就商定在此决斗。
单说往黄花岗这一队人，一路上有说有笑，不肖多时已到山岗下，这日天气非常晦暗，不见日光，山岗上更是阴风飒飒，众侠义站好步位，只见得晓月禅师率领慈云寺群雄早至。山顶一块平地当中，围着一个数丈见方的场子，四周打下数十根木桩，用绳索相连，结成一个绳圈，圈内用黄土简单的垫成平地。最引人注目的，在绳圈一角，有一处被红绸布蒙的严严实实，不知里面是何物。众侠义站在东首，慈云寺群雄相对而立。
只见朱梅越众而出，面对晓月禅师说道：“老禅师，你我昔日本有同门之谊。那下五门、昆仑教，何等凶恶奸邪，横行不法，杀人无数，天理不容，你功行深厚，无拘无束，何苦插身异端、胡作非为呢？你的意思我原也知道，你无非以为太乙剑客混元叟司徒定死后，莲花门失了重心，无人领袖，你打算借目前争斗的机会，将他们号召笼络，使这一干妖孽奉你为门长，他日遇机再同少林寺为难，以消昔日不能承继方丈之恨，是也不是？你殊不知，以苦行师兄之高明，胜过你许多，他都皆自问佛法不及一明师弟。你想倒行逆施，以邪侵正，岂非大错？依我之见，不如趁早回山，免贻后悔，等到把那五六十年苦工付于一旦，悔之晚矣！”
晓月禅师闻言大怒，冷笑一声，说道：“苏州五老专纵容门下弟子，仗势欺人，杀戮异己。又加上有几个助纣为虐的小人，倚仗本领高强，哪把他人放在眼里。如今已动公愤，大伙都与其势不两立。贫僧并不想作什么首领，不过应人之约，前来凑个热闹。今日之事，强存弱亡，各凭平生所学，见个高低。谁是谁非，暂时也谈不到，亦非空言可了。不过两方程度不齐，难以分别胜负。不如按照双方年龄、资历深浅，分一高下较一短长。二位以为如何？”朱梅笑道：“禅师既然执迷不悟，一切听命就是啦。”
晓月禅师说道：“我们在此绳圈内比对，圈内生死由个人本领而定，如本领不济，只要退出此圈，比对之人不可越圈伤人。众人辈数不同，分为两批，年少的和年少的比，成名的和成名的比试，我们败了，话复前言，还你镖银，毛太陪你到案打官司，你若是败了，镖银就归寺中所有，从此江南一带以下五门为尊，你等都得退避三舍，如何？”朱梅笑道：“就以老禅师。”
适才晓月禅师同朱梅说话时，弟子鹿清见朱梅语含讥讽，几番要上前动手，俱被晓月禅师使眼色止住。等到朱梅回转本队，晓月禅师方才问身后众人道：“哪位愿第一个登台，与敌人先见个高低？”当下鹿清口称愿往，晓月禅师再三嘱咐小心在意。
再说鹿清跳进绳圈，打了一稽首说道：“小僧乃是禅师的弟子，今日到此，为的是两家比武夺镖，分出胜负自此永无争斗。若有僧道两门，回汉两教，各位师傅，愿上前比试的，小僧奉陪。可有一件，若要动手之时，打折胳肘，踢断了腿，以致当场在此倾生，可怨不得小僧，哪一个要比试的，请进来。”将话说完，扎煞臂膀在绳圈之内发威。
鹿清这一番话，惹得众侠义一阵哗笑，朱梅观看左右小英雄，一个个摩拳擦掌，似要登擂台。可是有一样儿，门规甚严，没有长辈允许，谁也不敢上前。