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孙萍不在办公室。这让孔太平感到有些束手无策。
一个女人说她也有事要找孙萍，可孙萍回来后一直没有在办公室露面。
孔太平本来可以马上回到车上，但他在楼里多呆了半个小时才出来。走廊里有副报栏，上面正好贴着有孙萍写的文章的旧报纸，孔太平用了十五分钟站在报栏前，他非常希望有人能认出自己就是报章里宣传的鹿头镇党委书记孔太平。身边不时有人走来走去，谁也没有发现这个秘密。地区团委的那个女人是最有可能知道他是谁的，可她连孔太平姓什么都没问一声。倒了一杯凉开水，然后就低头忙自己的去了。孔太平将剩下的十五分钟全用在卫生间里，一开始他在水龙头前不断地洗手。随后又解开裤子坐在马桶上。孔太平正在想着心思，忽然发现周围的木质隔板上有人用圆珠笔写着不少短句，他将那些文字全读了一遍，竟然全都是各种文件中的最常用的一些话。等到终于可以在小袁面前露面时，孔太平用双手将自己的脸狠狠地搓了一阵，显出一副因兴奋而涨红的样子。
回到车上，孔太平要小袁来点抒情的音乐。然后才矜持地说，下午自己还要再来，现在他们去找个地方住下。
地委招待所就在地委大院旁边，小袁怕孔太平有应酬不方便，准备要两个房间。孔太平不肯，说是能省就省，真有事时小袁可以到外面大厅里回避。登记好一个双人间，孔太平就要去看朋友。他说如果十二点没回来，那就是有事缠住，小袁可以自便。
其实，孔太平是去找孙萍的住处，找了好久总算找着了，却不见人。门口晾着孔太平看熟了的衣服和在鹿头镇找不出第二条的没有背带的乳罩。他给孙萍留了个纸条，让孙萍回来以后到招待所来一趟。这时，十二点钟快到了，孔太平上街找了一处小饭馆要了一碗肉丝面和一瓶啤酒，三下两下就吃下去，他不想这么快就回去，街上太热没法呆，便干脆花五元钱买了一张票，进到一家门口写有冷气开放的镭射影厅看起电影来。没想到碰上了一部三级片，尽管很刺激，但孔太平一直忐忑不安，怕万一被人认出回去不好交差。熬到散场时，他赶紧抢在头里第一个离开。出了门，他并没有直接回去，而是朝与招待所相反的方向走了两站路。然后站在街边给招待所打电话，说是几个朋友将他灌醉了，要司机小袁来接他。司机小袁开车来后，他一头歪进后座，做出一副醉酒的模样躺倒在座椅上。回到招待所，孔太平趴在床上，吩咐小袁三点半钟喊醒他。小袁怕误了孔太平与区副部长的约见，提前在三点二十分就将孔太平叫起来。
孔太平翻身起床，慌忙不迭地梳理一番，然后将公文包夹在腋下，便要出门。
小袁在身后叫了声：“孔书记！”
“有什么事吗？”孔太平回头看了一眼。小袁直摇头。没想到刚要再走，小袁又叫起来。孔太平有些不高兴地说：“你怎么啦，撞见鬼了？”
小袁咬咬牙说：“孔书记，你就这样去见地委领导？”
孔太平说：“未必还得描眉画口红！”
小袁说：“这个倒用不着，不过总不能空手吧！”
孔太平这才恍然大悟。他正色地说：“我可从没有贿赂过谁。”
司机小袁默默地将洪塔山给的五千元钱，当着孔太平的面装进两信封。一只里信封里放一千，另一只信封里放四千。装好后他才说：“有时候大鬼好打发，小鬼反而难对付。一点也不能忽视。”
小袁将两只信封塞进孔太平的公文包里。
孔太平说：“也好，我就替你当半天保管。”
孔太平推说路近，不让小袁送。小袁还是步行将他送到招待所大门口。小袁一路劝孔太平不要将礼尚往来的事，全当作是党风所不能容许的腐败。当干部的太清白，群众虽然喜欢，可在同行中就没人缘了。孔太平将司机小袁撵回房间，一个人又去了地委办公大楼。
孙萍依然没去办公室。孔太平只好转到孙萍的住处，见门上的纸条原封未动地粘在那儿。如此怠慢让孔太平心里很不好受。他正在想下一步怎么着，忽然发现段人庆在前面大大方方地走着。孔太平多了一个心眼，悄悄地跟上去，看着段人庆走进一座小楼。那座小楼同孙萍的住处相比，简直有天堂地狱之别。孔太平在密密的灌木篱笆后面，等了不到十分钟，就看见一个中年女人将老段送出门。孔太平听见那女人吩咐段人庆，说老郑正在办公室里等着他。段人庆冲着那比自己大不了几岁的女人，毕恭毕敬地说了声谢谢阿姨。转身就往地委办公大楼走去。
“女人说的老郑，会不会就是地委组织部的郑部长？”
这个问题让孔太平怔了好久。他慢慢地走着，觉得自己挺悲哀，费尽心机玩些小花样，目的只是骗小袁，不想让小袁小瞧自己，知道自己没门路，连地委的鬼都不理自己。看人家姓段的玩得多潇洒，大明大白，昂首挺胸，谁也不怕。孔太平预感到会碰上段人庆的车或司机，刚刚走出宿舍区，便真的望见段人庆的车停在办公楼旁。他没有别的事可做，索性耐心地往下等。一个小时之后，一个像秘书一样机灵的男人陪着段人庆从办公楼走出来，亲亲热热地将段人庆送上车，段人太与他握了三遍手才将车门关上。
段人庆走后，孔太平强打精神回到宾馆。
吃晚饭时，司机小袁说孔太平有喜事临门，应该要个包房，自己庆祝一下。孔太平不肯，就在宾馆买了两张普通进餐票，进了普通餐厅。菜饭刚上来，门口忽地涌进四个姑娘，打头的正是孙萍。孔太平激动地叫起来，孙萍一看也有些惊喜。两人说了几句闲话。孙萍说她手上有些多余的会议餐票，今天没事就约了几个朋友来这儿吃饭。孔太平一时高兴，就说今天我请客，找个包房好好聚一聚。孙萍她们也不谦让，很熟悉地挑了一间叫梅苑的包房。大家边吃边唱，孔太平不会唱卡拉OK、在一旁专门听。小袁却唱得很好，转眼间就同每个姑娘联手来了一曲对唱。孔太平瞅空问孙萍忙不忙，想不想坐他的车回鹿头镇。孙萍说，要走她只能在后天走，孔太平连忙答应他可以等她一天。又过了一阵，孔太平再次问孙萍，可不可以将自己介绍给她在组织部当干部科长的校友认识一下。孙萍马上回答说没问题。孔太平正在高兴，孙萍像是突然想起什么，小声对孔太平说，这一次不行，她那同学到省里开会去了。
《痛失》 刘醒龙
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这顿饭花了差不多一千元钱，孔太平原以为孙萍晚上要好好陪陪自己，哪知孙萍吃了饭就要走，一点也不像在镇里时总想往自己身边靠的样子。好在孔太平不大计较这点，他们约好明天晚上在宾馆房间里碰下头，确定后天出发的时间。
孙萍走后不到半个小时，便在什么地方给孔太平打来电话，问能不能用一下小袁的车，她有件私事急着要到省城去一趟。孔太平在电话同她开玩笑，问她是去会省委的笔杆子。孙萍要孔太平以后别老这样称呼别人。孙萍这样说几乎就等于默认了。孔太平随后告诉孙萍，只要她开口，就是要小袁将车开到黑龙江的漠河、西藏的阿里都可以。孔太平让小袁马上开车送孙萍去省城，并在那里等着接她回来。他说自己要填几份表，是地委组织部发的，必须尽快交上去。
小袁走后，他一个人关在房间哪儿也没有去。
九点种时，外面有人按门铃。孔太平将门打开，站在面前的是一个不太漂亮的陌生女孩。
女孩见了他先是一愣，然后下意识地问：“汤有林在吗？”
孔太平说：“这是我的房间，没有什么汤有林。”
女孩瞅了一眼门上房间号码说：“你是替他开车的吧。别挡驾，我是缡子，是他约我来的。”
叫缡子的女孩说着就往屋里闯。孔太平不方便伸手去拦。眼睁睁地看着缡子走进房间。缡子在房间里看了一阵，确信自己要找的汤有林真的没有住在这个房间后，本来就很苍白的脸蛋显得更苍白了。孔太平嗅到缡子身上有一股福尔马林气味。缡子说了声对不起后，咬紧牙关扭头往门外走。没走几步，缡子又回头问孔太平，她可不可以借房间的卫生间用一用。孔太平说，只要她自己不怕不方便，尽管用好了。缡子刚进到卫生间就嚎啕大哭起来，隔着一道木门，孔太平不时能听到女人一边哭泣，一边数落那个叫汤有林的男人将她害苦了，差一点大出血死在医院里。孔太平非常紧张，唯恐缡子一时想不开，死在自己房间里。又怕缡子的哭声传到外面，引起别人的误会。孔太平正在为要不要到外面去告诉宾馆的服务员而犹豫，缡子突然在卫生间里敲了几门。
孔太平赶紧问：“要我帮忙吗？”
缡子在里面说：“麻烦你不要喊人。让我哭一阵就没事的。”
孔太平一连说了几声好好好。
缡子哭了半个小时才将卫生间的门打开。
缡子刚走到门口，孔太平发现她的长裙后摆上沾染着一大片红色的血迹。经他提醒后，缡子央求着要借他的衣服穿一下，说是明天一早就会还回来。孔太平也没有别的办法好想，就答应了。孔太平已经将自己的衣服拿出来了，想一想后又改变主意，重新从小袁的行李中找出一套衣服。缡子换衣服时，他在外面的走廊上回避。等了好久也不见缡子开门唤他。孔太平觉得情况有些不对，按了几下门铃也无人回应。他慌忙掏出钥匙，门一打开，就见缡子倒在地毯上，一双手伸向门口。因为鹿头镇不久前发生的那场泥石流，孔太平有了救人的经验。他不急于将缡子抱起来，而是先用姆指狠狠地掐着她的人中穴。掐了几下，缡子眼皮一动，跟着人也醒了过来。孔太平这时也顾不了别的，一弯腰将缡子抱到床上。这样一闹，缡子就不能走了。孔太平问缡子家在哪里要不要帮忙联系。缡子没有回答，反过来问孔太平和谁住在一起。孔太平告诉她，司机小袁送人到省城去了，今晚不会回来。缡子马上说自己要在这儿住一个晚上。接下来，缡子就吩咐孔太平到外面去买卫生纸和防渗布，她怕自己身上的血会弄脏招待所的床。孔太平在做这些事时多了一个心眼，顺便在餐馆里买了一碗鸡汤。
孔太平端着鸡汤回房间时，见缡子仍坐在沙发上，就问她为何还不上床躺着。缡子有点不好意思地说，她都这个样子了，得有人帮忙才行。孔太平明白过来，顿时满脸通红。他倒退一步，说不如去找个女服员来。缡子坚决不同意，逼急了时才告诉孔太平，宾馆里的服务员都认识她。
缡子几句话说下来就变得有气无力了。“我不在乎，你还在乎什么。”
孔太平说：“我怕你是做小姐的！”
“做小姐的女孩有我这样的德性？”缡子说话声音更虚弱了。她几乎是求着孔太平：“帮帮我，我的身体还对得起你。”
孔太平知道自己已没有别的选择，只好闭上眼睛扶起缡子，一边解开她的衣服，一边将她抱到铺好防渗布和卫生纸的床上。仅管心里充满着切恐惧，孔太平还是感到缡子光洁皮肤贴着自己的身子时，所产生的强烈冲击。有一种欲望接连几次催促他，要他睁开眼睛看看缡子的身子。犹豫之际，缡子已躺到床上盖好了毛巾被。孔太平将另一张床上的枕头拿过来塞在缡子腰后，又将鸡汤送到缡子的手上。
孔太平告诉缡子，老婆给他生儿子时，他都没有如此细心地照料过。缡子听了很感动。
一碗鸡汤喝下去，缡子的体力有了明显的恢复。她抬起头来问孔太平：“看你的样子，像是来地委上贡的乡镇干部！”
孔太平说：“后半部份你说对了。”
缡子说：“我太清楚了，你们这类干部只有在升职时，才与地委发生组织上的关系。其它来地委的理由全都不能摆上桌面。”
孔太平有些惊讶。缡子不再提起这个话题，她要孔太平将自己换下来的裙子拿到卫生间里用水泡着，等她感觉好了些时再洗干净。孔太平将缡子的裙子放进水里时，清亮的水池里立即飘起数不清的红丝。他瞅着不断改变颜色的水怔了怔，一个念头一闪：何不帮人帮到底。这一想，他就没有别的顾忌了，一双手伸出去抓住缡子的裙子用力搓起来。缡子开始没在意，等到她悟出什么时，孔太平已经将裙子洗干净了。
孔太平从卫生间里出来，缡子冲着他摊开手心问：“你出门时总是带着这个？”
孔太平一见缡子手里拿着几只避孕套，顿时脸色绯红。
缡子说：“这是我从你衣服口袋里掏出来的。”
听到这话，孔太平才镇定下来。他说：“这是司机的衣服，不是我的。”
缡子说：“是你的也不要紧。现在的男人，出门时没忘记用这东西就算是对老婆有感情，对家庭有责任心。”
孔太平着急起来，他说：“真的不是我的，是司机的。我的衣服在这儿。”
孔太平拎起自己的提包，将里面的东西一磆碌地倒在另一张床上。缡子笑了笑后将目光停在那只塞满钱的信封上。孔太平想掩饰已经来不及了。缡子要他将信封递过去。
孔太平说：“这是我带的差旅费。”
缡子执意要看。孔太平只好让步。缡子将信封里的钱数了一遍。“对我说实话，是不是送不出去？”她说。
孔太平略一迟疑后点了点头。
缡子说：“看得出，你在这方面还没有出道。我教你吧，送礼时出手要重，别不痛不痒的，那样搞不好就会被人以拒贿的名义卖给了检察院。”
到这时，孔太平再也忍不住要问缡子的名孩。缡子将一个电话号码告诉孔太平，要他在遇上什么过不去的事打电话找她，说不定她会帮上忙。缡子体虚，一会儿就睡着了。孔太平不敢睡，歪在沙发上不断地听见缡子半梦半醒的抽泣声。
早上起来，见缡子躺在那里一点动静也没有，孔太平走过去抓着她的手要试脉搏。数了不到十几下，缡子眼皮一动，醒了过来。
孔太平有些不好意思，就说：“我怕你牺牲了！”
缡子一动不动地瞅着他，过了一会才说：“真没想到这个地区里还有第三个看着女人睡在自己屋里却不动心的男人。”
孔太平说：“我想第一男人应该是你爸爸。另外一个哩？”
缡子说：“是我伯伯。”
孔太平说：“这就对了，好男人也不该只出在你一家。”
缡子笑一笑后，将昨晚说的话作了些补充：孔太平有事打电话找她时，如果是别人接电话时，不要问接电话的人是谁，只需说一句：请找缡子。孔太平猜测缡子的爸爸一定是个有地位的人。他将缡子的话记在心里，然后上宾馆餐厅买了些早点回来，缡子吃完后还不想走。孔太平有些担心万一小袁和孙萍回来了，他一张嘴说不清，就盼着她早点走。孔太平几次说，整整一夜她都没有给家里一点消息，家里会着急的。缡子一点不在乎地说，她就是想让他们着一回急。缡子还要孔太平拦着不让服务员打扫房间。
一直捱到午饭后，缡子才穿上孔太平给她洗干净的裙子，像是什么事情也没发生一样离开孔太平的房间。
缡子走后，孔太平在�