天上神仙发现后就用雷将温泉炸没了。”
汤有林马上说：“田大叔放心，我和孔太平都不是那种贪官，开发温泉是为老百姓造福。”
孔太平将话题叉开：“我记得这块地长的棉花总比别处的收成好，而且冬天还不积雪。”
田细佰说：“谁说这块地冬天不积雪？五四年冬天下大雪时，这儿的雪过了三天才化。”
“五四年冬天可是一连下了二十多天的雪呀！我的老家在洪湖，老人们说，那一年地上的雪厚得与窗台平齐。为了找吃的，过冬的野鸭也顾不上不怕人，一群群地往屋里钻。”汤有林格外兴奋，他跺了跺脚后当场表态，“这底下肯定有温泉，孔书记，这事就交给你了，过几天你去省城请一台钻机来这儿打井钻探。就这样，我们走吧！”
田村长好心好意地说：“要不上田细佰家坐坐，孔书记的表妹可是汤河村的村花！”
孔太平一生气，狠狠地瞪了田村长一眼。孔太平跟上汤有林正要走，田细佰将他叫住。田细佰小声告诉孔太平，最近村里村外的人都在风传，说是孔太平在青干班读书时犯了错误，县里变相将他撤职了。孔太平要田细佰放心，自己若是哪一天不当这乡官了，也不会是犯错误，充其量是自己不想干了。田细佰一听马上要孔太平就算是别人不想让他干了，也要想办法干下去。田细佰说，现在的干部一个比一个刁钻自私，若不是自己的外甥还当着干部，他就没有什么人可以相信了。田细佰还说别的地方他不知道，至少在汤河村大多数人都是一直说着孔太平的好话。
刚将田细佰安抚住，孔太平就听见小袁一边往这边跑，一边急促地叫着自己。孔太平闻讯赶到养殖场门口，只见田毛毛站在那辆桑塔纳旁边，汤有林不知去了哪儿。孔太平拦住小袁，独自走到田毛毛身边。
孔太平正要问话，田毛毛先说：“这车是汤有林的吧，我在电视里看见他来当县委书记了。”
孔太平说：“你别乱猜。”
田毛毛说：“我闻到这车上有汤有林的气味。”
孔太平说：“你越说越不像话了。快回去吧，当初你们都是自愿的，现在也要自愿才行。要不汤有林会被吓着再也不敢见你了！”
孔太平将田毛毛送回家里，转回来时，桑塔纳仍旧停在那儿。孔太平一上车，洪塔山就说，这一次田毛毛好像不是冲着自己来的。孔太平厉声打断洪塔山的话，说洪塔山若想推卸责任，自己就叫黄所长再次将他抓起来。汤有林也说洪塔山做的事，他都听说了，那真是既对不起田毛毛，更对不起孔太平。汤有林还说，只有孔太平能如此宽容，所以洪塔山这辈子都要好生感谢孔太平。洪塔山听后立即表态中午好好安排一顿饭，替汤有林接风。下了车后，洪塔山到镇里最好的一家餐馆里亲自点了一桌菜。然后又将段人庆、赵卫东和李妙玉等镇里的干部尽数请来。洪塔山点的菜没有一个让汤有林满意。汤有林介绍说，有一年他到省内最穷的一个乡里搞调查，那个乡的干部弄菜时真会动脑筋，每一道菜都花不多少钱，但是样样都让人吃过后总也忘不了。其中用甲鱼苗做的那道菜简直就神了。汤有林没有说那道菜是怎么做的，只说自己一到养殖场就想到那道菜，他坚信，只要将自己吃过的那道菜再发展一下，不仅鹿头镇养殖场的甲鱼苗会大幅度升值，县财政的总收入也会增长好几个百分点。汤有林的话音刚落，李妙玉便带头鼓起掌来。孔太平将目光睃过去，他看到李妙玉的眼睛里闪着一种动人的光泽。
孔太平将所有能够出风头的机会全让给了汤有林，直到吃完饭回到车上后他才问：“给你做那道神仙菜的乡干部后来怎么样了？”
汤有林反问一句：“你觉得他们会怎么样哩？”
孔太平说：“起码他们会很快离开那个最穷的乡政府。”
汤有林说：“岂止！”
《痛失》 刘醒龙
24
秋天的日子越过越急，就像风摧黄叶一样，稍不留神便满天飘零。曾经被萧县长搞得如火如荼的美化小城镇的活动，被汤有林强令停了下来。为此萧县长与汤有林在常委会上几乎翻了脸。孔太平还不能参加常委会，只能同别人一样听着那些小道上传来的消息。
转眼间汤有林到任整一个月了。这中间怀孕的孙萍挺着大肚子亲自带着几个记者之类的人来了一趟，汤有林破例让孔太平与县委宣传部的人一起参加接待。孙萍他们只在县里呆了五天，就写出一篇约一万字的长篇通讯，发在省报的头版上与二版上。内容相同的电视专题报导也在省电视台播了出来。孔太平开始还以为这种破例是因与孙萍的同学关系，后来才知道汤有林只是通过他从洪塔山那里拿出五万元人民币，作为广告费付给省报和省电视台。汤有林不肯动用从省里带下来的那些钱，但他答应以后再找机拨一笔款到养殖场。洪塔山付钱时多给了两万，一万给汤有林，一万给孔太平。给孔太平的一万是月纺收下的，给汤有林的一万是谁收下的孔太平没有多问。无论是写的文字还是拍的电视，内容都在说汤有林下车伊始，就确定以开发环保蔬菜以及地下温泉等环保资源为新的经济增长点，充份体现了汤有林作为走向新世纪的基层领导人的风貌。
送走孙萍他们，孔太平又被汤有林派到省城去联系钻探队。
除了这两件事，孔太平的工作还像当初一样，主要放在环保蔬菜基地的建设上。这天，孔太平从鹿头山上下来，一进县城就听说汤有林到地委开会去了。孔太平想找缡子打听有没有关于自己任职的消息，可缡子不知去了哪儿。傍晚时分孔太平正想再给缡子打call机，县政府办公室的人打电话过来，要孔太平马上到萧县长办公室去一趟。
孔太平见萧县长这么晚还没下班以为真的有要紧的事，去了后才知道，萧县长只是心里不爽要找人出出气。萧县长一开口就说，孔太平将与汤有林的同学关系太当回事了，其实汤有林心里并没有真心对待他。萧县长将地委刚刚发来的一份传真递过来，孔太平只看了一眼脑子里就轰地胀得老大：他没想到地委真让段人庆当了副县长。孔太平还没喘过气来，萧县长又将段人庆写给他的信给孔太平看。段人庆写的那些文字非常明白地表示，虽然汤有林给了自己一些好处，那只是一种拉拢，不可能改变自己对萧县长的感恩之情。紧接着萧县长直截了当地指出，全县十三个乡镇的党委书记中，有十二个人每天都在向他汇报汤有林行踪，只有孔太平躲着他，十天半月里连招呼都不打一个。孔太平并不吃萧县长这一套，他口气平和地反驳，从青干班回来后，不管是萧县长还是新来的汤书记，都没将他当回事，放在鹿头山上，像是修行的和尚，他不可能像村民组长那样将每天种了多少棵菜，开了多少亩荒地的事往上报。萧县长这一次极有耐心地听着孔太平将话说完，然后才点明说，汤有林已经在县内到处说开，孔太平是他的智囊团成员。
孔太平正要辩解，萧县长将桌子一拍，大声质问：“你的那个形象工程、名牌工程和舆论工程理论，为什么半年前不说，非要献给汤有林？”
孔太平不敢与萧县长较量嗓门，不过说出来的话还是极有份量：“你从没有信任过我，我凭什么要为你拼死卖命！”
萧县长更生气了，嘴里带出一串脏话：“我早就知道，你孔太平从来就是最不与我同心同德的那些人中的代表。”
吼了几声后，萧县长突然平静下来，他转身从抽屉里拿出一只药瓶。一声不吭地递给孔太平。孔太平心里还窝着火，他气呼呼地问萧县长，瓶子里装的是不是氰化钾。萧县长虽然还板着脸，眼角里却流露出和解的笑意。萧县长说孔太平太没见过事，装氰化钾用不着如此大的瓶子。孔太平按照萧县长的吩咐拧开瓶盖，发现满满一瓶全是安如娜给过自己的那种美国药。萧县长说，这药先前没有中国名字，最近一阵才有人将它叫做伟哥。听说这瓶伟哥是萧县长花了几百美元专门托人从美国买回的，孔太平心里一热，脸上随之红了。萧县长告诉他，月纺有一次在家里独自喝醉了酒，然后给他爱人打电话，糊里糊涂地将自己丈夫的毛病说了出来。萧县长要孔太平放心，他爱人事后已经同月纺说了，越是自己男人的短处越是不能对别人说。
慢慢地萧县长的话变得推心置腹起来。萧县长说汤有林到县里来屁股还没坐热，就急于利用报纸电视宣传自己，明显是没有政治经验的表现。萧县长不知从哪里听说，汤有林在青干班时被党校的老师捉了奸。萧县长没有点出孙萍的名字，只说女方的男朋友是汤有林的老熟人。一个人做到如此地步就是不讲义气和感情。萧县长说这话时，孔太平想到安如娜和区师傅当初不让自己透露汤有林来县里任职的消息实在是太正确了，就凭萧县长对汤有林仅有的了解，便足以让其任职的事成为泡沫。接下来萧县长又说，汤有林到处宣扬与孔太平的特殊关系，明里说要将孔太平提拔副书记，暗地里动处活动，只让孔太平当县委常委并且等到过年以后再下文件。这个消息萧县长一个星期前就听说了，为了不误孔太平的前程，他特意去了一趟地区，地委这才决定近几天就将让孔太平担任县委常委的文件发下来。萧县长知道孔太平不会轻易相信自己的话，也知道孔太平肯在上面也有一定的特殊关系，他要孔太平马上就往省里和地区打电话问，如果自己没说真话，他就当面抽自己的耳光。萧县长说完就出了办公室。
孔太平想了想后，还是给安如娜打了电话。安如娜有些不相信萧县长说的那些话，她让孔太平过十分钟再将电话打过去。十分钟后，孔太平再打电话时，听到安如娜在那边将汤有林好生骂了一顿。安如娜说孔太平得到的消息有一半是真实的，县里送上的报告只说让孔太平进常委。安如娜最后说，这件事不只有汤有林的因素，区书记可能也在其中起某种作用。
放下电话，孔太平将萧县长请回办室。他没有说自己打电话的结果，而是问：“萧县长，从前你是不喜欢我的，怎么现在想起来要帮我？”
萧县长一点也不含糊地说：“我帮你的结果是帮自己，当然，这样做还可以向段人庆敲几下警钟，让他不要死心踏地跟上了汤有林。”
萧县长的话让孔太平感到一种从未有过的震撼，他答应萧县长以后只要汤有林有事，一定会及时通报。临走时，孔太平手拿药瓶对萧县长说：“我没有美元还你的这份人情。”
萧县长将手一挥说：“只要当上半年常委，什么美元日元，你全会有的。”
毕竟当常委也是升职了，孔太平想一想还是觉得高兴。走在回家路上，孔太平一边将一颗药塞进嘴里，慢慢地走了近二十分钟，进屋后抱起月纺就往房里跑。月纺好久没有这样的经历了，她以为孔太平的毛病好了，一时间高兴得恨不能将孔太平吃下去。孔太平和月纺迫不及待地拥到一起。山也动，海也摇。一开始月纺还不停地说着情话。一会儿她就不敢说话了，紧紧地咬着嘴唇，生怕一不小心叫出声来。憋了一阵，月纺伸手扯过一床毛毯，刚刚将两个人蒙住，她就尖声叫着，一遍遍地说：“不要杀我！不要杀我！”好不容易平静下来，月纺才知道孔太平是被伟哥激起来的。月纺用仅有的一点力气快活地说，只有美国才会为自己的人民发明这样贴心贴肝的好药，中国的好药全都藏在宫廷里，这就难怪大家都有腐败之心。孔太平撩开蒙在头上的毛毯，喘着气埋怨月纺不该将家里的事往外说。月纺弄清楚药的来历后，上来抱着他的头说，一连说了几个对不起，还说自己以后再不做这样的傻事。
孔太平觉得不能在这个话题上说得太多，他突然一笑，将自己终于要当常委的事告诉了月纺。月纺听了先是笑个不停，随后竟扑倒在孔太平怀里大哭一场。
第二天晚上，孔太平正和月纺商量不按说明书上的提醒，缩短间隔时间，再次尝尝久违的美味，汤有林忽然打来电话要孔太平马上到他的住处去一趟。一想到汤有林刚从地委回来就给自己打电话，孔太平就觉得一定有好事。他丢下月纺去了县招待所。汤有林临时住在一个不算太好的房间。萧县长曾建议汤有林住进死去的姜书记用过的那套最好的房间。汤有林只在里面住了一夜，便孔太平的提醒下搬了出来。孔太平敲门进去时，李妙玉正在向汤有林告别。孔太平和李妙玉对了一下眼光，什么也没有说。
孔太平在李妙玉坐过的沙发上坐下来。汤有林将地委召开的县委书记会议精神简单地向孔太平说了一遍。孔太平只对区书记在会上表扬汤有林痛下决心，放弃所谓美化小城镇建设，将有限资金用在发展生产上话产生了一些兴趣。
汤有林像是有意趁孔太平不大注意时突然问：“你什么时候见过区书记的？”
孔太平一怔：“没有，我从来没有见过这么高级的领导。”
汤有林说：“区书记怎么点名引用你的话？你说我们现在让段人庆当副县长，就像是你孔太平非得用洪塔山一样。”
孔太平记得这话是前次自己与区师傅通电话时说过的，他明白如果区书记一定是区师傅从那里得知的，他不动声色地说：“这话我对好多人说过，就是没机会对区书记说。”
汤有林说：“我可是没有听你说。”
孔太平说：“你想听我发牢骚，以后有的是机会。”
汤有林说：“恐怕没机会了，地委马上就有批复下来，让你进常委班子。说出来你可能不信，我一直坚持让你当副书记，区书记就是不同意。甚至还批评我想搞小团体。不过我还是听得出来，区书记对你心有偏爱。”
孔太平不知汤有林所说的意思有多深多浅，便故意打叉说：“若是你能保持与缡子的关系，并与汪小寒离婚，区书记更会偏爱你。”
汤有林像是心有余悸：“有时候我还真的担心，自己在区书记心里的形象，就像洪塔山在你心里一样。区书记非常老练，他能让我这样用段人庆，就一定能够同样亲自用我这个人。”
孔太平一边说汤有林怎么一下对自己失去信心，一边转移话题，说起萧县长与自己谈话的经过。汤有林对段人庆给萧县长写效忠信的事非常不屑，他从抽屉里拿出一封同样是段人庆写的信。孔太平看了一遍，里面的文字竟与写给萧县长的信里的文字一模一样。
汤有林说：“我知道你不大放心段人庆，我还是想以往一样对你说实话，你与段人庆不一样，你是我手里的一张王牌，我不会轻易打出来，段人庆是一条狗，我得用他来看门，所以表面上他与我更亲近一些。”
孔太平被汤有林的话说得心里热呼呼的，他索性将萧县长说得话和盘托了出来。见汤有林对萧县长知道自己与孙萍的关系一点也不担心，孔太平有些奇怪。汤有林说，这种事现在遍地都是，萧县长本人在县里也没有干净过，他料定萧县长就是想下手整自己的黑材料，也不会在这方面下功夫。
“不过萧县长这人总是一大块心病。”汤有林说着就叹了一口气。他继续说：“县里的工作不做�