一件事就是不应该跟着他们糊哩糊涂跑到台湾来，我死无所憾，谁让我一步走错呢？这块红珊瑚送给你，作个念想。记住我的话，老哥，早晚让石头回家…，回…大陆老家。”后来于占水找人验过，内行人一看便知，此石个大、色正、纹路好。一般人很难得到，是块无价之宝。就是到了于占水最困难的时候，有人曾出高价买这块石头，于占水也没舍得出手。他记住那位藏胞的话，要让石头回家，回大陆老家。今天到这节骨眼上，董榆生是赵春莲的儿子，自然也是他的亲人，所以就毫不犹豫地拿出来，作见面礼送给董榆生。
董榆生虽然不懂石头，但从于占水的神情上他也猜出这块石头的份量。他推脱不要，母亲生气了，说：
“这孩子，表舅给你，你就拿着呗，又不是外人。”
董榆生只好收下。
临开饭时，董万山跑跑颠颠到了家。母亲把于占水的情况给爷爷说了说。董万山是直性子热肠人，他拉着于占水的手说：
“他表舅，难得你有这份心。俗话说人有种树有根，到死不忘娘的恩。回来好，回来好，还是落叶归根好。金窝窝，银窝窝，不如咱们凉水泉子穷窝窝。金山银山比不上凤鸣山……”
董榆生嫌爷爷话多，催促母亲快上菜上饭，也好堵堵爷爷的嘴。
于占水说：“还是老叔您的学问高，叫我们作晚辈的听着长见识哩。”
董万山听这一涨，很是得意，忙搁下筷子，侃侃而谈：“我有啥学问？有学问的人才不像我这么嘴碎呢！我孙儿榆生，大学毕业，旧社会说，那叫秀才。我们村，打我记事起，就没出过秀才了。穷山恶水出刁民，不出秀才。如今这世道好呀，有吃有穿有彩电，洋话匣子（手机）腰里缠，孙猴子一蹦子十万八千里，赶不上我老汉一声‘喂’，毛主席他老人家要是活着呀，保准能听见……”
董榆生把筷子拿起来，递到爷爷手上说；“爷爷，菜凉了。”
董万山明白孙子的意思，抿嘴一笑说：“这娃娃，好好，爷爷不说了，吃饭吃饭。”
搁下饭碗，董万山又嚷嚷着要去睡觉。出了门口，又回过头来问道：“他表舅，你是和我睡，还是到榆生屋里缓？”
董榆生说：“爷爷，您那个呼噜，山摇地动的，门口树上刚垒了个喜鹊窝，都让您吵得搬家了，谁敢和您睡？表舅住招待所，您别管了，早点缓着去吧！”
董万山笑嘻嘻地说：“好，我不管了。不管喽，人生在世为吃穿，天天混个肚儿圆……”
董万山脖子一拧，吼了几句秦腔。董榆生暗想，爷爷这样也好。人老了嘛，啥事也别往心里搁，高高兴兴，痛痛快快，也能多活几年。自从吴天娇来过以后，爷爷的心情就格外好，他唯一的一件心事也算了却了。
董榆生站起来给于占水重新换了一杯茶，帮母亲收拾干净桌子，然后和于占水对面坐下来，说：
“表舅．这些年您在那边干什么事？”
于占水见问，心想自己反正也没做过啥不光彩的事，所以并不显得丝毫惊慌。只见他右手端起茶杯，左手揭开杯盖，吹吹漂浮的茶叶，轻轻啜了一口，放下茶杯，盖上盖，慢慢说道：
“解放军打—江山岛的时候，我从山上滚下来，受了伤。逃回台湾不久，我就被解职了。后来我流落街头，也要过饭。靠一位同乡的帮忙，我才找了份工作，看库房，巡夜打更。我们那些大陆去的老兵，没别的事干，就是一门心思想家。想家想得难受啊！想爹想娘，想家乡的妻儿老小，兄弟姐妹，想回家看看，那怕看一眼，死了，也闭上眼了。平时还稍微好些，一到过年过节，更没法过，大家聚到一起，把身上所有的钱凑到一起，打酒喝。喝醉了，就哭、就闹，有的人跳海了，有的人开枪自杀了。那种滋味，活着真没死了的好。突然，有一天，我想我不能死，我死也要死个明白，我不能把这一把老骨头扔在他乡异域，我要回家。所以我就戒了酒，拼命攒钱，以便凑足路费想法回家。后来我听说，大陆上搞文化大革命，把我们这些有海外关系的亲属全枪毙了，我又一次陷入绝望之中。随着内地这几年改革开放，我又萌动了回家的念头。我不知家乡还有没有亲人，我只是想回家看看。北山砚那边老家，早就没什么人了，这你母亲也知道。我也不打算再回去了。榆生，看着咱们多少沾亲带故的份上，你随便在哪儿找块地方给我盖间小屋，我身体不好，又是风湿病，没几天活头了。我死之后，是烧是埋，都没关系，反正死在故土，总比当孤魂野鬼要强一百倍……”
说到伤心处，于占水忍不住流下几滴老泪，他掏出手绢，擦擦眼睛，又从怀中内衣口袋里掏出个小包，说：
“我是个受苦人，没啥积蓄，除了车船机票，吃喝住宿，剩下的有多没少全在这儿，在省城银行里换成人民币，大约不到一万块钱，榆生，你替表舅收下，表舅剩下的日子，就全靠你了……”
董榆生坚辞不要，母亲也不吭声，于占水无法，叹了一口气，说：
“说了半天，你们还是不相信我。榆生，麻烦你给我找辆顺路车，我明天进城，还是回北山老家吧！”
董榆生看看母亲，母亲暗自垂泪，他思忖片刻，说：
“表舅，要不这样，您在招待所先住下，钱放在身上不方便，就让我母亲替您保管着，什么时候需要，您说一声，我给您送去。”
“我要钱做什么？”于占水说，“不抽烟不喝酒，除了三顿饭，也没啥花销。”
董榆生说：“表舅，您无家无舍，这儿就是您的家，招待所饭菜不可口，您可以每天回家吃饭。我爷爷得的也是您这种病，都好了多少年了。我打听打听方子，配好药，先治病要紧，别的事以后再谈。”
于占水双手合十，潸然一笑，说：“这样最好。榆生，那我先谢谢你了。”
董榆生安顿于占水在招待所住下，回家来见母亲屋中的灯光还亮着，推门一看．母亲正在低头啜泣。榆生诧异地问道：
“娘，您怎么了？”
母亲擦擦脸上的泪，幽幽地说：“没什么，儿啊，时候不早了，你也快睡去吧！”
董榆生不解，又问：“娘，是儿做错了什么事，让您生气了吗？”
“没有，没有，娘没生气。”母亲说。
“那您哭什么呢？”
母亲又止不住两行热泪顺颊而下，边流泪边哽咽道：“娘看你表舅太可怜了。儿啊，你对谁都好，怎么对你表舅那么冷淡呢？”
董榆生点燃一支烟，眼睛望着窗外，好一阵才回过头来，说：
“娘，您让我怎么办呢？您知道儿子心中的苦楚吗？”
“事到如今，我也不瞒你了。”母亲站起来，走到儿子跟前，双手扶着儿子的后背说，“娘实话对你说吧，你表舅就是你的亲爹。”
董榆生扔掉香烟，转过身来，伸开双手搂住日渐衰老的娘亲，眼中含泪，嘴角挂笑，说：
“娘，儿知道，儿早就知道。他苦，娘苦不苦？我爹呢？”
“儿啊，娘可怎么办呢？”
董榆生一弯腰，把母亲抱起来轻轻放到炕上，给母亲脱掉鞋，卸去外衣，让母亲躺好，给母亲盖上被子。然后横身上炕，双脚担在炕沿上，头枕在母亲身上，说：
“娘，今晚上儿陪娘睡。”
母亲“噗嗤一声，破涕为笑：“快四十岁的人了，还睡在娘的身边，别人知道不笑话。”
“儿在娘跟前，永远是娃娃。”
“娘和你商量正经事．你尽打岔。娘问你，那事怎么办？你表舅的事你管不管？”
“尽力而为吧！……”
母亲还要说话，儿子已经拉起了鼾声。母亲爬起来，像拉死猪一样．费尽九牛二虎之力，才把儿子的两条腿掐到炕上，好不容易把儿子安顿好，她也挣出一头汗。母亲也累了，一时半会又睡不着，她还在牵挂着那一头：
“招待所今晚不知谁值班？天冷了，他又得的那号病。不知炉子升得旺不旺，可别招了煤烟……”
下卷 四十四、旧地重游
十八年之后，董榆生驱车回到他曾经当过兵的这座城市的某部营地。十八年前，正是在这儿，董榆生一步三回头．含着眼泪离开了他的老连队。那时他才仅有二十岁呀！二十岁，对一个人来说，才是生活的开始，他却过早地离开了他的军旅生涯。是他的兵没当好吗？是他的思想、军事不过硬吗？是他当班长不合格吗？自然这都是否定的。他就像一个未足月的婴儿被人硬硬地作了剖腹产，使他的将军梦化作了黄梁枕。董榆生把车停在离营区不远的路口，然后在军营附近慢慢踱步而行，边走边想，他想起他们连队的指导员郭富荣，副班长李向东，老战士雷毅、新兵姚成……，还有就是朱桐生了。朱桐生这人，不知出于一种什么样的心理，处处和他对着干？朱桐生有野心没才能投机钻营，靠着方国祥那点关系熬到现在也不过才是个办公室主任，顶多是个科级吧！按年龄轮学历，一个初中生，差不多也该到头了。董榆生绝无讥笑朱桐生的意思，如果说早年他对朱的作为还有些愤怒的话，如今随着岁月的流逝他已经没有成见可言了，有的只是可笑与可悲。一个人活到这般地步，无情无义，没皮没脸，有啥意思？自己还把自己当成个人物，人前人后，趾高气扬的，蒙谁呀？倒楣的当然不只他董榆生一人，更惨的算是梅生了。梅生啊梅生，聪明过人，为了点眼前的私利，忘了做人的根本，干出这种糊涂荒唐事。怀着老子的种子，却又嫁给儿子，这种不伦不类、不尴不尬的事儿就是在古书上也没见过几回？异地想起故乡人，他为梅生生气，也替梅生惋惜。一个死不要脸，一个死要面子，这一对夫妻冤家，这一摊子烂脏事不知他们咋样收场哩？……
“同志，你有什么事吗？”
董榆生猛一抬头，面前站着一位荷枪的战士。他连忙回答：“没什么事，没什么事。随便转转，随便转转。”
“营区周围不能随便乱转，你已经转了五圈了。”哨兵说。
“好好，我马上就走。”董榆生本想进去看看，看谁呀？铁打的营盘流水的兵，物是人非，十八年了，还能有半个熟面孔吗？
董榆生正要离开，突然一辆切诺基开过来，车门打开，下来一位戴上校军衔的军官。这位军官冲董榆生“啪”立正敬了个军礼．董榆生还没搞清怎么回事呢，军官就喊道：
“老班长，不认识我啦？我是姚成啊！”
“啊，你是姚成？变化这么大？你不说话我还真不敢吭声昵？”
两位老战友抱在了一起。
姚成说：“那年你一走，我们都哭了。全班的战士一个多月都没缓过精神来。”
董榆生说：“我也想你们哪！”
姚成说：“算了，一去就是肉包子打狗，连封信都没有。”
董榆生说：“工作没干好，心情也不好，怎么说呢？”
姚成说：“你和老朱还在一起？”
董榆生说：“复员以后又在一个锅里搅了七八年的勺把子，后来我辞职不干了，才算彻底分了手。”
姚成说：“你坏事就坏在老朱身上。那个人呀，整天迷迷瞪瞪的，还净想着法子琢磨人。分开好，分开好。哎，你辞职了？辞职后干啥？”
“个体户。”
“干个体也好。个体户也是国家生力军嘛。”
“你呢？”
“你走之后我就接你的班当了几天班长，后来保送上军校，回来就是排长、连长，一直到现在，算是正团吧！”
“不错，不错，老战友进步够快的。”
“还快呀？你要是不走，少说也是副师了？”
“不说那些了。你大还是我大？”
“我是五零年五月生人。”
“我是古历四月十八，阳历六月一号，这么说你还是我老哥哩！”
“不敢不敢，你永远都是我的老班长。别站这儿了，快进去吧！”
从老部队出来．董榆生的心情反而显得沉重。他并不是眼红姚成当了团长，而是恼恨自己，这么窝窝囊囊。半辈子过去了，一事无成，除了手头有几个钱，还有什么呢？他觉得自己脑海里异常空虚，此时他才突然意识到，金钱绝不是万能的，金钱不可能买来一切。
姚成团部的饭菜很简单，但很实惠。其中一道黄油湟鱼炖蘑菇还是他在草原上架线时发明的。当时青海湖几条河汊里，有不少逆流而上的湟鱼，他们顺手捞了几条，草原上有的是蘑菇，加上点黄油，随便一煮，味道出奇地好。他离开了部队，也再很少再见到湟鱼，家乡的蘑菇远不如草原蘑菇个大肉厚味香。真没想到姚成这小子如今还保留着这项专利。临走时，姚成留给他几位战友的地址：张国平在陕西富平，李向东在西门口不远处办了个小小的汽车修理厂，雷毅在药材公司当经理……
车到半路他突然改变了主意．雷毅这家伙事多，被他缠住了耽误时间。为一点雪莲花，犯不着惊动他。这样想着就在附近一个停车场把车放好，然后徒步上街找药铺子买雪莲花。说也奇怪，这家药店刚脱销，那家药铺又断货，看样子还非投到老雷的门下不可。他把车直接开到药材公司，传达室老头还不让进，叫他把车后退二十米，他说他打电话给他联系。他刚把车退回去，传达室老头又扯着嗓子冲他喊：
“你贵姓？从啊达来的？”
董榆生没好气地说：“别问那么多，说董榆生就行了。”
“榆是哪个榆？玉石的玉，还是哈（下）雨的雨？”
这老头烦不烦，看老雷用的这些人？董榆生无奈回了一句：
“随便哪个都成。”
老汉可是不“随便”，手里拿着小本本，戴着老花镜，耳朵夹一支半截铅笔头，走到他的车跟前，一本正经地说：
“闹（我）说你这个同志，名字能随便？闹把你的名字登记上．才好给闹的经理打电话。再看家（他）有没时间，接待不接待？”
董榆生耐着性子把名字说完整。
过了大约不到五分钟，只见雷毅一路小跑着冲出大门，东张西望地找人。董榆生赌气装没看见，雷毅转过身去骂老头：
“老冉，你这个老怂咋球搞的？找我的人在哪里呢？办事一点都不亮活，当心我把你老怂开掉去！”
叫“老冉”的老头往董榆生这边一指，不服气地说：“那不是嘛！你给闹们规定哈的弄不清楚不让进来，这哈又怪闹着哩！”
雷毅一个蹦子跳过来，钻进车门里就搂住董榆生的头，一头摇一头说：
“哎呀我的老班长，做梦都没梦见你会来呀。”
董榆生推开雷毅说：“我的雷大经理，你的门比闫王殿都难进？让我把车开进去，咱们到你的大经理办公室谈好吗？”
“进去、进去弄球啥？”雷毅转过来，打开右边的门上了车。伸手掏出大哥大，边拨号边说，“走，上南北饭店，我打电话把老李也叫来。”
董榆生一听，心想：坏了，真叫这家伙给粘上了。就说：“忙着吃什么饭哪？我还有正事我你办呢！”
“啥事你说？”雷毅那边电话也通了。两头应付说，“是老李吗？你猜谁来了？”
“…………”
“你猜不出来我也不告诉你。你马上过来，不不不，你不要动。把手洗干净，换上件像样的衣服，我们的车马上过来接你。”
雷毅�