楚氏春秋- 第35部分

　　　　楚天头道：“正是，其中一个更是皇上颇为亲信之人。但当老夫将他请到楚府来时，此人竟在此处服毒自尽了，事后老夫尽管将此人毁尸灭迹，但皇上仍然怀疑到老夫头上，老夫又无确凿证据，证实那人是西秦奸细，只好闷声不响，西秦此计果然毒辣。你父亲也觉得到其中有蹊跷之处，他也多次在皇上面前力保老夫，可皇上疑虑之心不减。当他任命名棠为南线大营统领时，摆明了就要对付楚家了。老夫便让二弟到平原城密会名棠，为了楚家的存亡，老夫甘愿让出楚家宗主一位，所幸名棠也答应了。”

　　　　楚夫人道：“大伯那时有些过虑了，名棠昔日曾说过，无论何时他都不会为难楚家的。”

　　　　“可老夫已经老了，若不能早日确立下任宗主，老夫一旦逝去，楚家便群龙无首，只有束手待毙。但老夫也是心有不甘哪，于理来说，名棠是楚氏族人中最精明强干的一个，他是最适任宗主一职的，可于私，老夫仍对两个孩儿心存侥幸，但名亭任刑部尚书十年之久，却仍不能服众，被方令信那小儿耍得团团转，另一孩儿还不如名亭，老夫彻底失望了。如今名亭已经到幽州任职了，可他两个弟弟却对此极为恼怒，这些时日也总来纠缠老夫，都以为老夫是老糊涂了，却不想他们哥几个能堪大用，老夫何必将宗主传于名棠。府中的一些下人也心存此想法，秀荷侄女来得正好，老夫的确不能再犹豫不决了，若不绝了他们兄弟之心，迟早要出大乱。”

　　　　楚夫人起身行了一礼道：“伯父深明大义，侄女在此替名棠谢过了。”

　　　　楚天放道：“从明日起，老夫和原上京楚家的人全搬到西院，由老夫严加管束。名棠和侄女搬到老夫此处，名棠已是楚家宗主，自然应当居住于此。至于那些下人，遣散还是留用，你们夫妇看着办吧。”

　　　　楚夫人微笑道：“那倒不必，这些下人在府里已多年，对京城之事极为熟悉，只要他们仍忠于楚家，像屠账房这些人都可留下。”

　　　　楚天放目露欣赏之色：“这些老夫就不管了。”

　　　　楚夫人盯着楚天放道：“侄女当年未出嫁时，就听闻楚家有个‘鹰堂’，专门收集赵国境内乃至其他三国的线报，不知伯父对之如何处理？”

　　　　楚天放一怔，苦笑道：“侄女是想将老夫最后一点家底都要掏去了，今日若是名棠前来，他必定不晓此事。”

　　　　楚夫人轻笑道：“鹰堂与王家‘狼堂’原本同源，侄女怎会不知？”

　　　　楚天放不由得问道：“那你家‘狼堂’如今由谁掌控？”

　　　　楚夫人道：“家父苦无男丁，对几个侄儿也不是太放心，‘狼堂’大权虽为家父所控，但侄女这边也有一些人手。”

　　　　楚天放呵呵笑道：“难怪名棠在南线那么多年一直顺风顺水，平安无事，原来是你家的‘狼堂’在暗中保护。”

　　　　楚夫人也笑道：“夫君身边也并不是全无人手，有一人也算当世高手，而且与楚家渊源甚深。”

　　　　楚天放想了想道：“你说可是当日与陈振钟交手的吴先生？”

　　　　楚夫人道：“此人名叫吴安然，在府中已多年，平日并不显山露水，乃是魔门血影宗当代宗主，当年他为铮儿治好了病，并收铮儿为徒，就在楚府住下了。”

　　　　楚天放听“血影宗”三字不由得一惊，那日陈振钟虽向他说了吴安然此人，可他只知吴安然是南齐的一个邪门高手，并不知道此人是魔门中人，皱眉道：“秀荷，你是王家长女应是知道的，那铮儿怎么会拜他为师？在平原郡还没什么，可如今你们来了京城，难道不忌宫里那人？”

　　　　楚夫人有些无奈，道：“待侄女弄清楚此人来历时，铮儿已拜他为师，总不好赶他走吧。何况楚王两家先祖虽败在叶门始姐手下，立下誓言不将武功传于后人，但铮儿拜吴先生为师，也不算破誓吧？”

　　　　楚天放想了想道：“事已至此，那就算了，不过平日里你还是叫那孩儿少到宫里去，楚家如今麻烦已经够多的了，不要再树此强敌。”

　　　　楚夫人应道：“伯父所言极是。”

　　　　楚天放沉吟良久，又道：“这‘鹰堂’我可以交给名棠，但侄女需立誓，不得插手于其中，毕竟侄女还是半个王家人，楚氏祖训，‘鹰堂’必须由楚家人掌控。”

　　　　楚夫人起身道：“侄女谨遵伯父之命。”

　　　　楚铮痛打了屠帐房，原本以为父亲知道了肯定会训斥几句，没想到过了一夜仍不见有何动静，心中着实有些不解。不过他很快将此事抛到一边，方才他在院中练了会儿功，突然发现长久停滞不前的龙象伏魔功竟有了长进，心中极为兴奋，暗想莫非是自己身体长大了经脉也拓宽了，龙象功才又有了进境，按如此进度，不用几年便可练到第五重。

　　　　楚铮擦了擦汗水，返回屋内，却见翠苓跪在厅中，不由得一愣，向站在一旁的柳轻如问道：“轻如姐，这是怎么回事？”

　　　　柳轻如肃然道：“奴家平日对翠苓管教不严，这丫头在少爷面前常常不分主仆尊卑，昨日还对少爷言语不敬，若再不教训，恐怕要被外人耻笑了。”

　　　　楚铮一听忍不住看了紫娟一眼，翠苓虽跪在地上，却瞧得清楚，忙道：“这不关紫娟的事，是小婢自己和轻如姐说的。”

　　　　柳轻如斥道：“少爷又没问你，你胡乱开口做甚，还不向少爷陪礼？”

　　　　翠苓向楚铮磕了个头，道：“少爷，小婢对少爷有诸多不敬，请少爷恕罪。不过少爷今日痛打那屠账房，为轻如姐出了口气，小婢十分感激，无论少爷怎么处罚小婢，小婢都绝无怨言。”

　　　　柳轻如听了气得浑身发抖，喝道：“翠苓，你在胡说些什么，我跟你们说了多少次，我们姐妹三人既然入了楚府，都是少爷院中的婢女，万事需以少爷为重，你怎么到今日还不清楚？”说完，挥手欲打。

　　　　楚铮上前一步拦住柳轻如，道：“轻如姐你这是作什么，翠苓是个情义中人，你对她和紫娟恩重如山，当年从官家小姐沦落到青楼，仍不舍弃她们，这种恩情又岂是轻易淡忘的？翠苓今日之举是为你心急，也是人之常情。”

　　　　柳轻如看了看紫娟，见她低头不语，知道必是她所说，不由得瞪了她一眼，对楚铮道：“这些都已过去的事，既然少爷收留了我姐妹三人，又如此善待我们，翠苓今日所为实在是有些过分。”

　　　　楚铮笑道：“这没什么，我又不是什么暴戾之人。”又对跪着的翠苓道：“你也赔罪过了，快起来吧。”

　　　　翠苓闻言，偷偷看了柳轻如一眼，不敢起身。

　　　　楚铮佯怒道：“刚刚还说以少爷为重，少爷都发话了，你还看轻如姐做甚。”

　　　　翠苓嘻嘻一笑，站了起来，道：“少爷还说自己不暴戾，今日痛打屠账房，那凶神恶煞的样子，把紫娟都快吓死了。”

　　　　楚铮摇头道：“看来你轻如姐说得一点也没错，你确实有点没大没小，该好好教训才是。”

　　　　柳轻如没好气说道：“方才奴家是想好好教训这妮子的，可少爷又心慈手软放过了她，再想教训，就请少爷动手吧。”

　　　　楚铮邪笑道：“我哪是心慈手软，只不过是怜香惜玉罢了。”说着冲翠苓招招手，道：“来，到少爷身边来。”

　　　　翠苓见楚铮笑得有些怪异，脸一红，躲到柳轻如身后，摇了摇头。

　　　　楚铮走上前来，伸手便要拉她，翠苓藉着柳轻如身子，不停地躲闪。

　　　　柳轻如见楚铮笑容颇为邪气，心中有些迷惑，难道自己看错了他？想到大户人家的婢女很少能逃脱主人的魔掌的，柳轻如不觉有些神伤，将来自己恐怕也未必能幸免，又如何能护得这两个丫头。

　　　　不想楚铮没几下就住手了，气哼哼地说道：“你这丫头小心些，除非你轻如姐一直护着你。”

　　　　翠苓不理他，一溜烟跑出去了。

　　　　柳轻如突然醒悟，凭楚铮的身手，若真要用强，翠苓哪有躲避的余地，不由得松了口气，笑道：“少爷放心，奴家会好好管教她的。”

　　　　楚铮白了她一眼，道：“算了吧，你还不是护着她。刚刚这番情景不过是怕我责难于她才不得已为之吧。”

　　　　柳轻如脸一红，心想这少爷虽年纪不大，可精明得很，什么都瞒不了他。

　　　　晨雾笼罩下的上京城一如既往的平静，没有人注意到楚府正发生着翻天覆地的变化。

　　　　楚天放虽答应第二天就住到西院去，但上京楚府在京城已居住百年，所积累的家产又岂是几天能搬得完的。楚名棠夫妇也并不着急，楚天放让步之大已让他们感到惊异，若再去催促岂不是让上京楚家人寒心。

　　　　楚名棠上完早朝，回到自己住处。一进门，只见屋内摆着好几个贴着封条的大箱子。楚夫人站在这几个箱子面前，神情竟有些怪异。

　　　　“夫人，这些是什么？”楚名棠随口问道。

　　　　楚夫人啊了一声，转首看去见是夫君回来了，答道：“是你二叔亲自送来的，想必是鹰堂的机密书卷。”

　　　　楚名棠前晚已经从前任堂主楚天成手中接掌了鹰堂事务，对楚家这个隐藏于黑暗之中的组织已有了初步的了解。可鹰堂乃当楚问天一手所创，至今也有近两百年了，势力之强远超楚名棠想象，真要想完全了解非得下番苦功不可。

　　　　“二叔人呢？”楚名棠随口问道。

　　　　楚夫人答道：“他在此等了约半个时辰，见夫君早朝仍未回来便先行离去了，只是临走时嘱咐，夫君定要将箱内书卷细细读过，若有不明白之处可去问他老人家。”

　　　　楚名棠点点头，忽然觉得有些奇怪，问道：“夫人，你为何老望着这几个箱子？”

　　　　楚夫人脸一红，扭捏半晌才道：“当年妾身助父亲执掌狼堂部分事务，楚家的鹰堂乃是大敌，为探其机密费尽了心思，可仍然所知不多，多年来实是心有不甘。如今看到这些昔日梦寐以求的卷宗就摆在面前，妾身几乎有点不可自恃了。”

　　　　楚名棠一愣，忍不住哈哈大笑。

　　　　楚夫人不依，夫妇二人闹腾了一会儿才安定下来。

　　　　“夫君，”楚夫人忽然道，“鹰堂已经移交完毕，可妾身反倒有些担心了，你我夫妇是不是有些操之过急了？”

　　　　“夫人的意思是”

　　　　楚夫人面有忧色：“鹰堂和狼堂一直是楚王两家暗中最大的依仗，楚王两家历经百年不倒与之有莫大关系。可如今朝堂上的事情已经让夫君忙得不可开交，哪还有闲暇管理鹰堂？而且楚家有祖训，鹰堂堂主必需是楚氏族人，历代堂主通常都是宗主的至亲。可夫君并无兄弟，多年来又一直被排斥于楚氏一族之外，族中并无深交之人，这该如何是好？”

　　　　楚名棠默然，这也是他几日来为之头痛的。在平原郡时夫妇二人一人主内一人主外，不管遇到多大的风浪都应付自如。可楚夫人毕竟是王家人，何况她也在楚天放面前立下了重誓不得插手楚氏家事，这一来如同断了楚名棠一臂，甚至犹有过之。

　　　　可如果不能真正掌控鹰堂，楚名棠知道当这楚家宗主几乎类同于傀儡，等到楚氏一族度过危机，哪天楚天放若是反悔了，废掉自己简直是举手之劳。楚名棠暗暗想道，楚天放之所以这么痛快地交出鹰堂，除了碍于情理，恐怕也是对自己最后一个考验了。

　　　　“如果小妹她不是在宫中为妃，她倒可胜任这堂主之位。”楚夫人有些感叹。

　　　　楚名棠忽然一笑：“夫人难道忘了，你我还有三个孩儿。”

　　　　“妾身并非没有想过。可轩儿和原儿毕竟年纪尚轻，恐怕还难以担当此重任”

　　　　楚夫人突然抬起头，不可置信地望着楚名棠：“夫君，你不会是想让铮儿来执掌鹰堂吧？”

　　　　楚名棠平静地说道：“有何不可？”

　　　　楚夫人连声说道：“这怎么可以，铮儿才多大岁数，怎能服众？”

　　　　“铮儿不能服众，难道轩儿和原儿就能服众了吗？据为夫所知，鹰堂几位分堂堂主至少都已任职十年以上，就算为夫亲掌堂主之位，想要让他们完全归心也需要一番雷霆手段不可。既是如此，为夫索性破釜沉舟！”

　　　　楚名棠来回踱了几步，又道：“你我几个孩儿中，欣儿与倩儿两个女娃除外，原儿性子飞扬轻佻，脾气火暴，肯定无法胜任此事的；轩儿为人处事看似沉稳，可为夫总觉得是因他是因并未经历挫折之故，在南线大营领兵时，他对麾下不服军令的兵痞只知一昧严惩，不懂得如何变通，甚为偏激，刚愎自用。或许让他在外磨练几年后可担当重任，可眼下让轩儿执掌鹰堂，为夫同样不放心。”

　　　　“唯有铮儿，为夫一直有些看不透。可从他在南线大营所作所为来看，至少已在两个兄长之上。既是如此，何不放手让他一试？”

　　　　“话虽如此，”楚夫人叹了口气道，“不过夫君可曾想过，历代楚家宗主都曾担任过鹰堂堂主一职。倘若铮儿真如夫君所说那般了得，将鹰堂完全掌控于手中，日后如何让他心甘情愿地交还给轩儿，到时恐怕后患无穷啊，夫君！”

　　　　楚名棠毅然道：“倘若铮儿真能在短期内将鹰堂为我所用，那他的才华远在轩儿之上。大伯他老人家能以楚家大业为重，将宗主之位传于我，为夫难道就没有这等胆识，将家业交于铮儿？”

　　　　楚夫人急了：“夫君，妾身虽也最疼爱铮儿，可当世无论世家还是平民，除非犯下十恶不赦的大罪，否则都是由长子继承家业。这无端废长立幼，叫轩儿怎能心服？”

　　　　楚名棠无奈地说道：“若是为夫在楚氏一族根基已稳，又是太平年间，定会立轩儿为楚家宗主，绝不给铮儿任何实权，就让他此生做个逍遥公子。可如今不得不要借用铮儿之才，为夫只能答应你，铮儿若无法掌控鹰堂，为夫绝不废长立幼。”

　　　　楚夫人犹豫了半天，道：“夫君，不如这般，先让兄弟二人共掌鹰堂，各自历练一番，如果铮儿确是远胜轩儿，也可让他心服口服。”

　　　　楚名棠摇头道：“绝对不可。鹰堂对楚家宗主的重要性夫人不是不知，若让轩儿和铮儿同时执掌各拥党羽，届时无论让何人退出都会大动干戈，还是趁这几个孩子年纪尚小当断则断，否则才是真正的后患无穷。”

　　　　楚夫人出身世家，当然知道丈夫说的有理，无力地说道：“那就由夫君做主吧。夫君，无论铮儿还是轩儿，都是你我骨肉，不管日后谁来继承家业，妾身只希望他们兄弟能相亲相爱，切莫有阋墙之争。”

　　　　“为夫何尝不希望如此啊。”楚名棠看着自己夫人，又道：“这几日为夫正设法如何罢免吏部尚书汤若望，恐怕无暇指点铮儿。夫人虽在大伯面前立誓不插手楚家事务，可这些书卷想看便看吧，顺便挑重要一些给铮儿，叫他先熟悉起来。”自己二人毕竟是夫妇，她若真要偷阅这些书卷的话办法有的是。不过楚名棠了解自己夫人做事极有分寸，而且她也隐约猜出楚王两家暗地里关系极深，不会将其中机密告知狼堂的。

　　　　楚夫人却毫无欢欣之情：“知道了，妾身会尽力帮助铮儿的。”

第25章　未妻先妾（）　
楚铮从吴安然住处走出来，无奈地叹了口气，他原本是来向师父请教一下龙象伏魔功突然有进境的问题，没想到吴安然只说了三个字“不清楚”就把他赶了出来。吴安然老来得子，哪还有心思关注楚铮这个徒弟的武功进度，他的注意力全到那对双胞胎身上去了，整天笑呵呵的，在春盈床前转来转