可改变人心智。这前后一联想，楚铮顿时出了身冷汗，这这也太荒谬了吧。
“启禀长公主，郭大人求见。”叶扶风忽进帐禀报道。
赵敏忙道：“快快有请。”
郭怀走进帐来。楚铮与赵敏均是一愣，只见他虽仍未着北疆大帅服，但已换上了件崭新的丝制青衫，发髻梳得整整齐齐，胡子也剪得甚是精神，一扫这几日颓唐之气，看上去似年轻了好几岁。
赵敏起身笑道：“尚书大人气色好多了。”
郭怀正色说道：“臣若再不振作，只会令亲者痛仇者快，更有负于长公主厚爱。”
赵敏噎了下，看看一旁楚铮，只见他亦是苦笑不已，有心为这二人调解，却又不知从何说起，只好道：“郭大人请坐。”
楚铮知自己留在此地只会更增无趣，借口迎接黄永堂一行起身告辞。
黄永堂在营外已经等了小半个时辰了，却毫无不耐烦之色。见楚铮走出营门，黄永堂翻身下马，远远便拱手笑道：“有劳楚老弟亲自相迎，黄某愧不敢当。”
“这是哪的话，黄将军久等了，实是小弟罪过。”嘴里自称小弟，楚铮身上直起鸡皮疙瘩，这黄永堂已经四十出头，而自己还未满二十，这兄弟之称也太过别扭些。不过也没办法，真要论军职楚铮身为大营参将，与黄永堂相比至少也是平起平坐，反正是他先称楚老弟，那就这么叫着吧。
楚铮与黄永堂寒喧罢了，对一旁图穆尔及库提族可汗那日松等人道：“有劳各位大汗久候。受我朝长公主之命，请各位大汗入营相见，请！”
进了营门，迎面三百六十名禁卫军分两侧站立。见图穆尔等人已到近前，许唯义一声大喝：“致礼。”
禁卫军齐向左侧小跨半步，右手举腰刀，左手在刀鞘上一拍，腰刀绕手背转了个圈落到了左手中，而后右手握刀柄，刀出鞘，人直立。这几下，三百六十名禁卫军整齐划一，竟无半点杂音。
楚铮笑着对图穆尔说道：“图穆尔汗，这是我朝迎接外藩之礼节，事前未曾告知，请莫见怪。”
图穆尔客套了几句，看着眼前这些禁卫军，不由微生寒意，暗想我柔然族勇士虽多，但勇则勇矣，可论操练比起这些赵军差得太远了。
那日松等几人亦是交头接耳，不安之意溢于言表。
楚铮微微一笑。他将晋见时辰放在天黑之前，就为了达到这效果。禁卫军不同于边军，不仅装备最为精良，而且入选军士除需考核武艺外，身高体型也有一定标准，何况这三百六十人是大都是从跟随赵敏的禁卫一营挑选而来，个个人高马大，相貌不凡，在落日余晖下更显英武。
黄永堂及身旁几位将领看了亦暗暗点头。仅从这片刻功夫，就可看出禁卫军亦是训练有素、军纪严明，绝非传言中的纨绔子弟。
众人从禁卫军中穿行而过。没过多久便来到大帐前，楚铮抱拳环礼：“诸位请稍候，待在下进去禀报。”
那日松等人虽听不懂楚铮听说什么，亦纷纷跟着图穆尔还礼，经过方才那一幕，众可汗举止更为恭敬。
楚铮进去后，不一会儿从帐内出来一个白衣女子，两眼也不看众人，自顾自地似吟似唱般道了两句。图穆尔小声向几位可汗解释道：“赵国公主要见我们，我们跟着那位黄将军，他怎么做我们跟着怎么做。”
众人低着头走进帐内，只见遍地铺着绸罗锦缎，上面还绣有各式图案，有山有水，有鸟有兽。图穆尔微微抬头，只见高台之上一黄衫女子端然正坐，只是还戴着面纱，图穆尔微感失望，正想再打量旁边另两人，忽一道凌厉目光看向自己，竟如有形质，正是那位黄衫女子，图穆尔居然感觉一慌，不由自主低下头去。
这这难道就是中原皇室的风范？连个女子都有如此威严？
图穆尔心中乱成一团，直到耳边响起“图穆尔”三字才清醒过来。
“赤勒族可汗图穆尔何在？”
图穆尔忙从黄永堂身后走出：“赤勒族图穆尔拜见赵国长公主殿下。”他不知此时若是汉人应如何行礼，只得依常礼躬下身子。
“你就是图穆尔？”赵敏声音清冷，淡淡说道，“听说你精通我中原语，为何还要本宫叫你两次？”
图穆尔不敢再抬头，眼珠一转故意微微卷舌道：“图穆尔只懂一点点中原话，谈不上精通，公主殿下见笑了。”
赵敏嗯了一声：“这也难怪。我中原文化博大精深，你的中原语已算很流利了。”
“谢公主殿下夸奖。”
郭怀拈须微笑不语，对图穆尔这般恭敬他还算满意。楚铮却是眉头紧锁，无论是赵敏还是这图穆尔，今日都很是反常。
“图穆尔，听楚铮将军道，是你力主柔然诸部向我大赵称臣，很好。虽说汉胡相争数百年，但我大赵继承后汉正统，天威岂可容人轻易冒犯，匈奴稚邪大单于徒有雄兵数十万，最后还不是被我朝郭元帅斩下首级，你如今这番心意颇为难得。本宫回到上京城后，定将禀明皇上，不会亏待于你。”
“谢公主殿下。”
“你身边几位可汗不懂我中原语吧？”
图穆尔恭声应道：“是。”
“那就由你告诉他们，只要诚心归顺，我大赵也不会亏待他们的，但降表国书及质子需各族可汗一同送往上京城。回去后也将本宫这番话通告给此次未来的柔然诸部，如有不服者，图穆尔，你将如何？”
图穆尔忙道：“这次归顺大赵，是我们柔然各部可汗都同意的，如果哪部再反悔，图穆尔定砍下他们大汗脑袋，献给长公主。”
“很好。”赵敏神色无喜无怒，“此次召见尔等并无何要事，日后到了上京城，皇兄与本宫定会设宴款待诸位可汗，再行详谈。黄永堂将军？”
“臣在。”
“替本宫送诸位可汗。”
“臣，尊旨。”黄永堂应道，心中暗暗感激王明泰，难怪他提醒说对长公主不可掉以轻心，要自己谨守礼数，今日看她应对这些胡蛮，就算先皇也不过如此。
图穆尔随黄永堂走出大帐，那日松靠近他小声问道：“那汉人公主说了些什么？”
图穆尔不答，抬头看了看已呈深灰色的天空：大赵不可小觑啊。
黄永堂带着图穆尔等离开后，赵敏忽身子一软斜靠在椅上，用力揉着眉心，看似疲惫之极。
楚铮一惊，径直跃上高台，扶住赵敏：“敏儿，你怎么了？”
“没事，前两日几乎都是彻夜未眠，可能累着了吧。”赵敏摇了摇头，笑着问道，“楚铮，我刚刚没有什么不妥之处吧？”
“长公主应对得体，几无可挑剔之处。”郭怀忽然高声说道。
赵敏这才发现自己几乎是躺在楚铮怀中，顿时脸一时，忙坐了起来。楚铮仍搂着她肩膀，毫不客气地瞪了郭怀一眼，低声道：“我觉得你并非是因劳累之故，走，回到帐中我为你诊断一番。”
赵敏看了看郭怀，小声道：“稍后再说吧，郭大人还在呢。”
“理他作甚。”楚铮站起身来，“叶司言，叶司薄，快扶长公主回帐歇息。”
叶扶风和叶摘见赵敏这般样子，早已心急如焚，听楚铮此言忙上台扶着赵敏向外走去。
楚铮与赵敏之间的风言风语早就传遍了上京城，郭怀耳朵里也听到不少，今日得见，才知这两人果然胆大妄为，大庭广众之下居然还搂搂抱抱，尤其是楚铮这小子，简直不堪之极。
见楚铮跟着赵敏就要出帐，郭怀喝道，“楚铮！你且留下，本帅有话问你。”
楚铮背对着郭怀，朝天翻了个白眼，大步走到郭怀面前：“大帅请讲。”
“你要去何处。”
楚铮直言不讳：“长公主帐中。”
“混帐！”郭怀喝道，“亏你还是世家子弟！怎么就如此不知检点？”
“大帅，”楚铮瞪大了眼睛，“末将与长公主之间还是你做的媒人，她身体有恙，末将去看看又有何妨了。”
郭怀怒道：“你二人尚未成婚，何况长公主方才都说了，是因劳累之故。你还去作甚？”
“这不是劳累所致”
“还说不是，别以为本帅都被你蒙在鼓里。前日你这小子受伤晕倒，长公主为照料你连续数日未眠，这才有了今日之事。”
楚铮真有些烦了，暗想赵敏的伤势自己还只是猜测，何况真要与这老头解释起来恐怕不是一时半会的功夫能说明白的，便说道：“大帅教训的是，末将知错哎哟，黄将军方才曾道，外公他老人家前日路过此地时还给末将留了些东西。大帅，末将去去就回。”
楚铮边说边后退，说完也不管郭怀在叫些什么，转身撒腿就跑。
昨晚喝得有点多；回来后码着码着居然睡着了；一早醒来发现已经五点了；修改一下就这么上传了，本章就算昨天的）
第196章 冰释前嫌（）
见到楚铮，程秀眼眶微红，裣衽一礼：“阿秀见过楚公子。”
“程姑娘免礼。”楚铮轻叹一声，还是问了一句，“怎么不见童兄？”
程秀泪眩欲滴：“他他已经战死沙场了。”
楚铮暗想果然不出所料，只好安慰道：“沙场之上刀箭无眼，马革裹尸亦是在所难免，还请程姑娘节哀。”
程秀哽咽着说道：“可是听父亲说，连他的尸首都未曾找到。”
找到才怪呢。楚铮又说了句节哀顺变，对一旁程允闻微微拱手：“这位是允闻世兄吧？”
程允闻作揖道：“正是，没想五公子还记得在下。”
楚铮笑了笑，道：“程先生可好？”
“多谢五公子关心，伯父已随可汗回阿尔泰山了，只是放心不下小妹，因此命在下留下。”程允闻从怀中掏了封信函，双手呈上：“这是伯父写给五公子的信，请五公子过目。”
楚铮接了过来，打开一看，上面大都是些客套话，只是在最后数句程浩然恳请楚铮代为照顾女儿程秀，说什么永铭恩德没齿难忘，看得直人反胃。
又是个大包袱啊。楚铮将信合上，考虑了下，道：“两位，请稍候片刻，在下去去就回。”
程允闻忙道：“五公子请便。”
苏巧彤和赵敏就坐在客厅内间，见楚铮来了，苏巧彤轻笑道：“方才你不是说来的是一对夫妇么？看似不象啊。”
“这回真是兄妹了。”楚铮揉了揉额头，苦笑道，“我也是没想到，程浩然不顾儿女之情，居然当真能下此狠手。”
赵敏不大明白，楚铮就将童毅与程秀之事从头至尾说了一遍。赵敏听完问道：“你觉得童毅之死确与那程浩然有关？”
楚铮道：“那童毅武功不弱，程浩然只需稍有袒护之意，以他的武功在沙场上足以自保，怎会死得不明不白。就算不是程浩然下的手，恐怕也与其脱不了干系。
赵敏叹了口气，道：“这阿秀姑娘真是个可怜人。”
“你同情她还不如同情我。”楚铮没好气的说道，“从程家的角度来说，童毅身为下人引诱族族中大小姐出逃，就是依我大赵律亦可定其死罪，现在倒好，程浩然径直拜托我来照顾他女儿了。长公主真若怜惜此女，不如将其认为义妹，也好过不明不白留在我楚府内。”
赵敏并没有反驳，皱眉沉思了片刻，道：“这倒也是个办法，听你说过此次北疆战事程家也算为我大赵立下大功，而程家在东突厥势力亦是非同小可，日后恐怕还大有可利用之处待我回京后禀明姑姑和皇兄后再做定夺。在此之前先这对兄妹就先留在你们楚府好了。”
楚铮暗叫不妙，自己只不过是随口一说，也好光明正大将程家兄妹留下，没想到赵敏当真应下了，这岂不是为他人作嫁衣。程家在东突厥地位举足轻重，怎能让其投向皇室？
楚铮心思急转，可一时想不出有何化解之策，只好道：“暂且如此吧。”
楚铮回到客厅，满面关切之色，对程家兄妹好生抚慰，并亲自将他二人安排在一间小别院内。程秀和程允闻感激不已，这些时日王明泰出于顾忌对他们颇为冷淡，把二人扔在武朔城就不闻不问，若不是程允闻随身带了不少金钱珍宝，恐怕日常生活都难以维持了。
晚间为赵敏所设的洗尘宴可说是场小型的庆功宴。除宣抚使团内几位朝廷重臣，北疆大营出身三大世家的将领几乎全部到齐，郭怀坐在赵敏右侧下首，与王老侯爷迎面相对，一眼扫过，顿时郁闷不已。
樊兆彦将此次战果口头向赵敏作了禀报，不仅令赵敏和楚铮惊喜交集，连郭怀亦是动容不已。这三城七镇真不愧为西秦北方粮仓，所缴获的辎重粮草足够北疆大营两年所需，约合赵国为此战所支出的两倍有余。至于钱财等物由于楚名棠和方令信联名下令，不得擅动当地士绅家产，因此听来并不丰厚。
成奉之适时站起身来，对赵敏俯首一礼：“启禀长公主，吏部已派人至各地安抚，由于路途较远，尚未传回详情。但以这武朔城为例，原西秦官员虽有不少冥顽不化者，不过官府内多数差役愿意投诚，为我大赵效力。目前政令已基本畅通，所抄没的官银虽不算多，但维持一年支出已经足够，无需我大赵户部另行调拨库银。由此推断，另几城镇情形亦应大同小异。”
赵敏不由问道：“那一年之后呢？”
此言一出，宣抚使团内的一些官员脸色显得有些古怪。成奉之嘴角亦是微带笑意：“回长公主，朝廷即便免去本地百姓纳粮，但城内诸般税源仍在，一年之后当有盈余，自给自足应不足为虑。”
赵敏轻轻哦了一声，有些明白了。
樊兆彦向成奉之点了点头以示谢意，心想这成尚书比起他当侍郎时大为改观啊，看来回头应再备上份厚礼，毕竟他是吏部尚书，以后樊家子弟还多有仰仗他之处。
不过此人是属楚家一系，樊兆彦想了想，对赵敏道：“启禀长公主，此次三城七镇中，以武朔城收获最丰，并非只因它是西秦北方第一重镇，更是有赖于北疆灰胡儿大力相助。其首领吕问天之妻何胜男亲率二千余人事先潜入城中，待我大军到来时，里应外合，令城内守军措手不及，不到半个时辰城门便告失守，可说立下首功。”
樊兆彦明白灰胡儿之功就算自己不说，楚铮和王明泰亦会提及，更别说与吕问天亲如手足的华长风了，索性就此卖个顺水人情。何况三大世家家主对自己的功劳均已明了，除军职升迁外，自已凭此战功亦极有可能晋升为二等侯，那可是可以世袭的爵位，虽仍比不上楚王两家，但与世代从文的方家已是平起平坐，在此时刻更应小心谨慎，否则楚王两家若是从中作梗，仅凭方家肯定难以应对。
赵敏一听什么灰胡儿的领兵之人居然是一女子，大感兴趣，问道：“那何胜男现在何处？”
樊兆彦答道：“回长公主，这何胜男与其夫君吕问天在偏厅就坐。”
“宣他夫妇二人觐见。”
吕问天和何胜男两人走了进来，到了近前长揖至地：“草民吕问天（何胜男）拜见长公主殿下。”
“免礼。”
吕氏夫妇谢过。赵敏打量着他二人，只见吕问天身材伟岸虬髯虎目，何胜男看似娇小可人，眉宇间却是英气勃勃，不由暗赞果然是一良配。
听吕问天道出自己率军至枫林渡，烧毁西秦船只截断薛方仲退路，赵敏连声赞许，并许诺回京后定为其请功。可询问到他夫妇其出身，