郭怀笑道：“这薛方仲过于谨慎了吧，难道我大赵会联胡攻秦不成？明日本帅只想听听程氏一族是何说辞，待到正式商议时再告知西秦，他薛方仲欲知详情就亲自来我大营吧，本帅正可与他叙旧。”
帐中诸将也笑了起来。
孟德起道：“末将即刻便派人通知程氏一族。突厥大营距此不过五十里，日落之前定能赶到。这个，大帅一路也辛苦了，末将准备些薄酒为大帅接风，还望大帅赏光。”
郭怀皱眉道：“德起，你何时亦学会官场这套虚礼了，大敌当前还饮什么酒。”
孟德起笑道：“大帅十余年重返北疆，末将亦是众意难违啊，不过请大帅放心，每人饮酒仅限一壶，最多只是暖暖身而已，绝不超量，就是大帅想要多饮末将亦绝不通融。”
众人顿时大笑。郭怀摇头苦笑道：“也罢，随你吧。”
孟德起将郭帐送至新建的营帐，寒暄了一阵便告辞去准备酒宴了。郭怀刚想休息一会儿，亲兵进来禀报道：“大帅，楚铮楚将军求见。”
郭怀亦想寻机与楚铮详谈一番，便道：“叫他进来吧。”
不一会儿，一人走进帐，疾步来到郭怀面前，将身上的大氅一解，单膝及地：“末将楚原叩见大帅。”
郭怀一听这声音，怒气陡生，定睛一看，果然是楚原。只见他赤着上身，背上绑着几根树枝，双手还平托着一根马鞭。
“楚原，你还敢来见本帅？”郭怀压低了声音，毕竟楚郭两家订亲还未真的宣扬出去，就是帐外的亲兵也并不知晓。
“侄儿自知愧对伯父，特来负荆请罪，请伯父惩处。”楚原心里有点发虚，楚铮原本是让他背几根带刺的荆棘的，刺破点皮也没啥，但这玩意干枯后极易燃烧，通常用来作为引火之物，十余万大军驻扎在此，竟然方圆十里都找不到一根，楚原只好用树枝来替代了。
幸好郭怀书读得不算多，虽知道负荆请罪这一典故，但具体详情早已忘了，也没计较楚原背的是什么。郭怀从他手中拿过马鞭，本想挥起就打，可想了想如真把这小子打伤了，他人问起来如何解释，总不能说这小子逃婚，自己这未来丈人教训他吧？反正他已隶属属北疆，日后要整治他方法多的是。
郭怀持鞭敲着楚原的头道：“你突然离京出走，到底是何原因？”
“匈奴未汉，何以家为？”
楚原昂首说道：“侄儿十五从军，十八参与赵齐之战，从不弱于人。而今我大赵边患又起，五弟年方弱冠便已率京城众多世家子弟对敌于两军阵前，侄儿身为兄长，堂堂七尺男儿，却整日厮混于京城街巷之中，实是羞愧之至日。侄儿曾多次请求双亲，欲来北疆军中效力，可均不成行，日思夜想之下，侄儿唯有不告而别。”
郭怀喝道：“那你为何非在与颖儿定亲之日离京，视我郭家颜面何在？”
“当年伯父大破胡蛮之战，偏将以下将领十折其五，而突厥强势不在胡蛮之下，侄儿既已决意来北疆，就已将生死抛之度外。若此时与颖姑娘定亲，两军阵前侄儿如有不测，马革裹尸已属幸运，沙场白骨连草根亦是常见之事，如此岂非连累于她？素闻郭伯父最疼爱的便是颖姑娘，亦知我楚家行事如何，若是一旦定了亲，难道忍心让她背负一楚家媳妇之名孤老终生吗？”
“马革裹尸，沙场白骨连草根？”郭怀喃喃念道，想起昔日诸多同袍战死沙场，多数人连尸体都无法找回，不由黯然，过了会儿才又道：“原儿，你也太小瞧本帅了，本帅亦是行伍出身，颖儿既是本帅之女，早已明白沙场生死无定，她若与你订了亲，无论是生是死，颖儿此生都是楚家儿媳。”
郭怀自从感觉楚郭两家结亲已经无法再拖时，对楚原也了解了一番，知道这小子是块从军的好料子，在与南齐一战中的战功虽略有夸大，但基本属实，在世家子弟中已是难得。他方才所说离家出走的原因虽有些突兀，但也说得过去。
若郭怀知楚原离家出走差点把大嫂也带走了，肯定当下拔刀把这小子劈成碎片不可。
“起来吧，”郭怀随手把马鞭丢在一旁。“把大氅披上。”
楚原心中一喜，小五说得不错，这关键便在最后一句，如今看来果然不假。
楚铮前世也是当官多年，对心理学也颇有研究，知道楚原若只是一味开脱罪责反而不妥，在小节处故意曲解下郭怀，让郭怀为自己辩解一下，那潜意识当中就会对楚原的说辞相信几分。这在心理学上有个名词叫什么效应楚铮已忘记了，但他前世也用过几次，很是管用。顺便又教了楚原一句唐代岑参所写的“沙场白骨连草根”，道尽了战事的惨烈之处，郭怀心神激荡之下果然上当。
“你若真心至北疆从军，何不早些与本帅挑明，”郭怀道，“本帅亦可替你向名棠说情。”
楚原苦笑道：“大帅，此事就是家父许可，娘那边也是说不过去的。”
郭怀想想也是，王秀荷的为人他当然极为了解，楚名棠这一生最为惧内，若她执意不许，也只能退避三舍了。
第155章 别有用心（）
郭怀最终还是饶过了楚原。
在郭怀看来父母指定子女婚事乃天经地义，楚原敢冒天下之大不韪私自出逃，他那解释还是合情合理的。而且抛开与楚名棠的恩怨不谈，郭怀亦觉得这女婿还是蛮合自己心意的，他执掌兵部，不仅对军中高级将领了如指掌，对年轻一辈也甚为关注，楚原可说是其中佼佼者，南线大营副统领楚洛水虽说亦是楚氏族人，但领兵从不徇私，楚原能在他麾下黑骑军中立足，年年考评为优，已足以说明一切。
何况楚名棠早已公开宣称，三子楚原非郭家小姐不娶，朝中还有哪个官员吃了熊心豹子胆还来提亲？郭怀对此虽极为不忿，可自己夫人终日以泪洗面，太长公主又时常施压，何况颖儿已经快二十了，再不出嫁真要误了终生了。郭怀思来想去，对楚原私逃这事也不愿再深究下去了。
当晚酒宴后，郭怀下了他到北疆后第一道军令，将楚铮调到自己帐前任参将。楚铮无所谓，反正他连窝都不用挪，倒是孟德起早已将统领大帐腾了出来，自己搬到别处去了。
第二天，程浩然早早的就抵达北疆大营，估计他天未亮便已起程。楚铮看了直摇头，看来沙钵略和程氏一族真急了，否则就算突厥再危急至少在表面上应装做从容不迫，如此一来明眼人一看便知东突厥有求于大赵，自陷于不利之地。果然，程浩然与郭怀密谈了三四个时辰也没谈出什么结果来，只好先在北疆大营住下。而郭怀对他并无多少好感，也不设宴款待，想想大营中只有楚铮与程浩然熟悉些，便直接叫楚铮将他带走了事。
楚铮将程浩然带回自己帐中，采芸已奉命领着程秀已在此等候多时了。父女二人一见，程秀泪水夺眶而出，上前跪倒于地：“阿秀不肖，见过父亲。”
程浩然原本还想先训斥女儿一顿，可见她神色憔悴，较先前瘦了许多，显然此番亦是吃了不少苦，不由心一软，叹道：“起来吧。”
楚铮知这父女二人定有话要说，寻个借口便离开了。
不想在帐外迎面正好碰到楚原，楚铮见他手中居然还拎着行李，奇道：“三哥，你这是做什么？”
楚原拍拍包袱，道：“哥哥我在京城几月可给憋坏了，如今一听到操练声就浑身发痒，想想索性就搬到文锦那边去住算了。”
楚原逃脱此劫，浑身骨头都轻了三两。他本是个闲不住的人，既然已接到兵部调令，今日一早便去巡营了。他离开南线大营时就已是偏将，在黑骑军中与周寒安夏漠平起平坐，洪文锦虽隶属周寒安麾下，但楚原曾任过周寒安副将，说来洪文锦也可算他的旧部，至于邓世方许唯义等人就更不用说了，这禁卫十一营还是他和楚轩一手组建的。
楚铮想想觉得也好，自己这段时日忙得团团转，根本没心思再顾及军中。而禁卫军这帮子大都是些欠揍的主，没人管教浑身不舒服，洪文锦和邓世方在威望上终究欠缺了些，无法真正压制这些人，三哥在军中多年，在带兵方面更胜自己一筹，将黑骑军和禁卫军交给他再合适不过了。
楚铮心里如此想，嘴上却仍开玩笑道：“三哥这般着急要走，莫不是嫌小弟招待不周？”
楚原瞪了他一眼：“你把哥哥我囚禁了五六天，还有脸谈什么招待？不过小五你还真行啊，已经有了两个丫环伺候，刚刚又领来一个。奇怪了，那女子无论相貌气质都属上上之选，用来当丫环太可惜了，你从哪找来的？”
楚铮故作叹息状：“说来此女亦是个苦命痴情人，与三哥同病相怜哪。”
“什么意思？”楚原有些糊涂了。楚铮在他耳边低声将程秀的来历说了一遍，楚原脸色忽红忽白，干笑道：“原来如此，这个文锦还在那边等着，哥哥我先走了。”
楚铮将他拉住，低笑道：“此女虽与家将私自出逃，但仍是处子之身，三哥若有意，小弟可代为撮合。”
“放屁！”楚原挣扎了几下，只觉楚铮那手如铁钳一般怎么都无法甩开，咬牙道，“这话可是你说的，哥哥我稍后便转告郭大帅，看他如何整治你。”
楚铮口中啧啧有声：“这么快便抬岳丈出来唬人了，早知如此，小弟就不绞尽脑汁想法替你开脱了。”
“滚！”楚原恼羞成怒，一脚踹了过去，楚铮松手侧身闪开。楚原见机不可失，转身落荒而逃。
“楚铮敬程先生一杯。”楚铮向坐在对面的程浩然举杯示意，一饮而尽。
程浩然却先是抿了口，细细品了一番，神情似有些伤感：“好酒，没想到程某有生之年还能喝到中原的美酒。”随之一饮而尽。
楚铮笑道：“程先生若是喜欢，在下命人准备两坛，让先生带回突厥大营慢慢享用。”
“那就多谢楚将军了。”程浩然拱手道。
“程先生客气了，”楚铮呵呵笑道，“别的在下或许不知，但论到繁华富庶，突厥定不如中原远矣。”
程浩然心中一凛：“楚将军说的是。”
楚铮又举杯向坐在程浩然身旁的程秀道：“楚铮敬阿秀姑娘一怀，先前多有得罪之处，还请阿秀姑娘见谅。”
程秀欠身轻施一礼：“阿秀应多谢楚将军才是。若非楚将军搭救，阿秀身陷胡蛮之手，定是惨不堪言。”
程浩然也举杯道：“不错，小女承蒙楚将军相救，程某在此亦多谢楚将军。”
楚铮笑道：“二位客气了，同为汉人，此乃在下应尽之本分。在下这两丫头手艺还算不错，二位请先吃菜。”
今日的菜肴是楚铮亲自指点采芸和映雪做的，程氏父女久居蛮荒之地，几曾吃过这等美味，顿时赞不绝口。
但程浩然终究心有旁鹜，想将话题引到赵国与东突厥上来。楚铮总是避而不答，只说着一些趣事，把程秀逗得咯咯直笑，程浩然见此状心中一动，也就不再在插话。
可宴席终有结束时，程浩然见两个丫头已将残席撤下，楚铮似有送客之意，忍不住道：“不知楚将军对今日郭大帅与程某商议之事如何看待？”
楚铮笑了笑，对采芸映雪道：“你二人先下去吧。”
采芸映雪应了一声是，退出帐外。
“那程先生以为如何？”楚铮反问道。
程浩然沉声道：“恕程某直言，郭大帅对大赵与东突厥结盟之事毫无诚意，只答应赵秦联军分别牵制西突厥两侧大军，却要东突厥倾巢而出与西突厥决一死战，在程某看来此举不过是想让东西突厥火并，而后赵秦联军再来收拾残局罢了。”
楚铮微微笑道：“若程先生亦是我方将领，想必也会觉得唯有如此才最合我大赵之意吧。”
程浩然没想楚铮竟然坦承此事，不由一愣：“那楚将军呢？”
楚铮悠悠说道：“在下亦甚是赞同郭大帅。”
程浩然腾地站了起来：“既是如此，程某留在此还有何用，告辞了。”说完，便径直向帐外走去。
“程先生！”楚铮在背后说道，“方才楚铮所说完全是我北疆大营众将真正想法，以程先生的才智根本无需讳言，难道非要在下虚言诳之，程先生才能听得下去么？”
程浩然停下脚步，缓缓转过身来：“看来楚将军另有深意？程某愿洗耳恭听。”
楚铮却答非所问：“郭大帅初至北疆，楚铮有幸，在大帅帐前任参将一职，日后大帅所有军令，及东突厥和程氏一族与我北疆大营联络之事，皆由在下经手。”
程浩然觉得与这少年打交道实在很累，苦笑着拱手道：“那我程氏一族就拜托楚将军了。”
楚铮却又沉默了下来，五指轻弹着桌面，心中犹豫不决。自从得知突厥内讧，而郭怀出任北疆兵马大元帅之后，一个胆大包天的想法始终在他脑海挥之不去，如今终于要到了决断的时刻了。只是这一步迈了出去，若有任何差错自己都将身败名裂，但如果成功了
楚铮突然坐直了，道：“程先生可知在下何许人也？”
程浩然不明其意，但仍答道：“将军乃赵国太尉之子，程某虽未曾到过赵国，但出使西秦时也听人道，令尊楚大人虽为太尉，但执掌朝中大权，乃当朝第一重臣。”
楚铮点点头：“不错，但有一事程先生尚未知晓，在下虽是家父幼子，但已内定为楚家下代宗主。”
程氏父女耸然动容，程氏一族现任族长虽为程浩然之父程思非，但程浩然已是下任族长不二之选，当然明白世家门阀的宗主与其兄弟之间权势相差以千里计也不为过，而楚家为赵国第一大家，其宗主较赵国皇帝亦是相差无几。
程浩然不禁有些怀疑：“家族继承历来长幼有序，为何”
楚铮淡淡说道：“其中详情不便外人能道，不过在下若要欺瞒程先生，何必用这等稍加打听便可轻易拆穿之事。”
程浩然吸了口气：“如此说来，程某先前失敬了。”
“程先生不必客气，”楚铮道，“在下有一事需请教程先生。”
“楚公子请讲。”
“在下听闻沙钵略可汗与达头可汗皆有资格接任突厥大汗之位，而程氏一族之所以拥沙钵略为汗，是因与达头可汗有旧怨，若此人继承大汗，程家则不被突厥所容，唯有再度逃亡一路可走。”楚铮看着程浩然，“此事不知是真是假？”
程浩然怒视了程秀一眼，这等内情不是她就是那童毅所说，否则楚铮从何知晓。程秀亦是惴惴不安，她来到北疆大营后，楚铮没事便逛到她那边与她说说话，有时还带着童毅来让他二人一诉相思之苦。程秀心中感激，而且楚铮毕竟可算救了她一命，渐渐便没了提防之意，心中的话全给他套去了。
楚铮视若无睹，继续说道：“倘若是真，程氏一族便与那沙钵略可汗一样，败则毫无生机，若是降，达头可汗迫于当前局势或许暂且安抚你等，但日子久了，终究难逃一死，程先生久居突厥，但我中原史书想必也定是读过不少，其中原因不必在下多费口舌。”
程浩然冷哼一声道：“楚将军究竟何意，何不一并说了，这般吞吞吐吐作甚？”
楚铮从怀中取出一张绢纸，道：“明日程先生再与大帅会谈，就以东突厥名义提出纸上所写三点请求。”说完，楚铮手一扬，那张绢纸平平飞向程浩然。
程浩然�
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