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“如果螳螂没到河边就死了，铜丝蛇也能自己从螳螂身体里面钻出来，爬到河里去。有几个弟兄上山后喜欢抓螳螂油炸吃，结果被铜丝蛇钻进了身体，夜里发了疯，找不到水就要喝人血，最后全投河了。当时人心惶惶，老人们更不同意开山了。好在当年的陈盛发现了真相，用草哨把螳螂都引进了火堆……”
高林惊说：“什么草哨，这不是杨锋才会的吗，怎么陈盛也会？”杨平摇头：“那是村长怕提起陈盛这个人，所以瞒了你。其实谁都知道杨锋那几下子，就是陈盛当年教的……”
杨平说到这里，忽然闭嘴了。高林抬起头来，看到坐在椅子上的陈盛正盯着自己和杨平的方向，高林勉强朝陈盛笑了一下，陈盛面无表情地继续盯了会，移开了目光。
台上曹操正唱道：“此之如鸡肋，食之无味，弃之可惜。罢罢罢，不如归……”突然曹操全身抖了起来，双手扼住喉头咯咯作响，就像真的被鸡骨头噎住了喉咙一般……
台下陈盛头也不回，脸上冷笑连连。
台下的村民喧哗起来，站起来惊讶地看着台上。班主和台里的人都从后台奔了出来，高林和村长，杨平也奔上台去，大家把喘不过气的曹操围了起来。
班主强行拉开曹操扼住喉头的手，众人惊呼起来：曹操的脖子上，一块淤青正在迅速地泛起，慢慢地蔓延开去，如同一个拳头在缓缓张开五指，掐住脖子一样。
众人惊呼：“鬼摸喉！鬼摸喉！”高林揉了揉眼睛，但那淤青确实存在，而且越来越像掐住脖子的手，曹操已经是进气多，出气少，两眼渐渐翻白，舌头一寸寸伸出来。
台下一声冷哼，班主站起身来，对着台下背对台上冷笑的陈盛怒道：“陈盛你不要逼人太甚，留条活路以后也好相见。你不能就这么在我面前下手杀我的人！赶紧放了他，做事不要太绝。”
陈盛一脚蹬飞了脚下的凳子，跳下来缓缓转过身，慢慢举起双手晃了晃：“你哪只眼睛看到我动手了，我手不在这吗？”
陈盛慢慢踱回几步，一屁股坐在前排村长的空椅上，跷起了腿：“还有，我做事就喜欢做绝，就不喜欢给别人留活路，你有意见？”
班主盯着陈盛：“好，很好！有本事，你陈盛就把我们全杀了吧！要绝就要一个都不留，否则回头不知道谁死在谁手里。”陈盛仰头看天：“那得看我高兴了。你们不是喜欢唱《杀杨》么，村里死了多少人，你就准备给我赔多少条命。”
村长和杨平终于发现事情不对劲了，都惊愕地看着班主。高林感觉要坏事，这时候他不想双方正面冲突，不然谁知道范丽会被怎么样。正要想办法劝开双方的时候，突然感觉戏台轻轻晃动了一下，然后又是一下。
高林面对着台下，看到陈盛放下了跷着的腿，慢慢站了起来，全神贯注地盯着自己身后。高林忽然一个踉跄，被后面的人推出了老远，抬头就看见那个叫阎五的巨人刚从后台跨出，在曹操身边蹲了下来。
高林连忙又凑过去，见阎五左手摸着曹操的脖子，忽然用力抓了下去，血滴四溅了出来。
众人惊呼，那个阎五居然单手把曹操的脖子底部撕了开来，把右手里握着的一根茅管对着被撕开的脖子洞口插了进去，曹操一阵抽搐后，居然舌头收了回去，眼睛也闭上了，只有插在喉咙里的茅管在平稳的轻轻起伏，呼吸的气体在茅管里输送。
班主他们手忙脚乱地给曹操止血，巨人阎五站了起来，面无表情地看着走近台前的陈盛。台下陈盛眼睛发光地盯着阎五滴着血的左手，突然问：“你的左手是不是特别给力？”
阎五没回答，依然面无表情地看着台下的陈盛。陈盛的目光移到了曹操喉咙那根茅管上，眼睛眯了起来：“你也会吹茅管？”
阎五依然不回答，转身往台后走去，陈盛在阎五身后哈哈狂笑了起来：“果然是你，果然是你！你终于也回来了，好，太好了，恩恩怨怨终于有个了断了，好，太好了！”
阎五的身体停顿了一下，但终于没掉过头来，走进了后台，高林碰了碰杨平：“平哥，陈盛好像认识这个阎五。陈盛说他回来了，难道阎五是曾经在村里的人？那你应该也认识啊，他是谁？”
杨平迷惘地摇了摇头：“我发誓这辈子没见过这个人，他不可能是村子里的人。那么大的体型，太醒目了！”
高林看向村长，村长一直注意他和杨平的谈话，见高林朝他看来，连连摇头，意思绝对没见过这个人。
高林感觉恶水村的迷雾更深了，但有人立刻把迷雾又搅深了一层。班主恶狠狠地看着台下的陈盛：“陈盛，十天大戏。第一天是《打棍出箱》，第二天是《定天山》，加上今天演了一半的《曹操杀杨》，还有底下几场戏，索性麻烦您给一起点了，让我们好准备。”
陈盛还盯着阎五消失的方向，没说话。村长接口说：“按老太爷原来点的先来。”班主脸上露出狞笑：“那好啊，明天唱冲冠一怒为红颜，明朝吴三桂和陈圆圆的故事。”
高林发觉班主狞笑的时候眼睛看着的是自己，忍不住一个寒噤。不知怎么，感觉范丽更危险了。
一场戏才开始就这么匆匆散了，只在戏台上留下一摊血迹，村民纷纷散去。高林走下戏台，看到小秀焦急地向他奔来，脸上急出了眼泪：“高先生，那个坏人没欺负你吧？”
高林摇了摇头，拉了小秀的手想往学舍走，忽然想起来学舍已经被陈盛一把火烧了，一下呆住了。他转头往陈盛望去，发现不远处的树下，陈盛正凝视着自己和小秀。
陈盛见高林往自己看来，嘴角牵动了一下，从口袋里掏出一把钥匙，扔向高林。小秀眼尖：“是我家的，是我家的钥匙。”
高林抬头只看到陈盛背影远走，愣了一下，被小秀吵着非要回家，只好先回去安顿小秀。刚安顿好，村长就气喘吁吁地跑来了。
高林吓了一跳：“谁，谁又死了？！”村长连连摇头，半天憋出一句话：“不是，不是，是老太爷找你。”
高林不敢耽误，连忙陪村长去陈老太爷那儿。刚到老太爷屋子门口，门突然开了，“呼”地一下，一只罐子从屋子里砸了出来，落在远处发出碎响，把高林吓了一跳。
陈盛昂头从门里走了出来，边走边整衣领，后面老太爷哭骂：“冤孽，冤孽，我们陈家怎么会出了你这么个妖孽。”
村长一把拉开了门旁的高林，陈盛像没看见两个人一样笔直地渐渐行远。村长对屋子里叫了声：“老祖宗，高老师请来了！”片刻见屋里没反应，拉着高林进了屋。
陈老太爷正躺坐在椅子上，拄着拐杖呼呼喘气，见高林进来，挣扎了站起来。高林连忙扶住，村长也要上前，老太爷把拐杖一指：“杨进你先出去，把门带上。”
村长退了出去，老太爷“扑通”一声跪倒在高林面前，涕泪横流：“高先生，我求你件事。”高林慌了，连忙扶老太爷起来，老太爷赖着不起，高林只好答应。老太爷盯着高林的眼睛：“我求您，帮我杀了你们进来时看见的那个人。”高林大惊：“你说杀人？还是杀陈盛？那是您亲孙子啊！”老太爷被搀扶回到椅子上，长叹说：“他不是我孙子，很多年前就不是了。”高林劝解说：“老太爷您不要这样伤心了，好歹他还知道回来看您，心里还是尊重您的。何况……”高林苦笑说，“我哪会杀人？您看我是能下手的人吗？还是去杀陈盛！这不是送猪带刀入屠门么！现成的请宰！”老太爷听着高林的唠叨，眼睛直勾勾地看着高林，忽然说：“听说狼剩被猪咬死了，这和您有点关系吧？”高林看着老太爷如浑浊的泥水一般不见底的眼睛，忍不住打了个寒噤，连忙辩解：“没有，真的没有。那个，是猪圈里，猪不知道怎么……后来，那样……”老太爷不说话，继续盯着高林的脸，终于高林没话说了，低下了头：“是有关系，没有我，狼剩不会死。”陈老太爷“扑通”一声又跪了下来，嘶声说：“死得好！死得好！那是孽种啊！谢谢您了，老头子谢谢您除了那个孽种了！”
高林手足无措，连忙使劲又把老太爷扶回凳子上，老太爷边坐好边继续嘶声说：“高先生，高先生，老头子求您了，您帮村里除了陈盛这个祸害吧。他，他不是人啊，十五年前，他就被恶鬼附体了，那是真的恶鬼啊，别人不知道，我老头子是知道的啊……”
高林看着老太爷浑浊而血红的眼睛，忍不住打了个寒噤，抽身想走，陈老太爷死死拉住高林的袖子：“他是我亲孙子啊，我还会看错吗？十五年前，进山出来后，他的身体里就有了别的东西，已经不是我的孙子了……”
老太爷张大没牙的嘴低低嘶吼着：“高先生您杀了他吧，为了大家，我求您杀了他。”高林好容易抽回来被老太爷拉住的袖子，就想往外奔，推搡中老太爷跌倒在地，高林顾不得许多，拔脚就要往外走。突然脚趾间一凉，他低头一看，倒抽一口冷气。
老太爷趴在地上，右手一把锋利的匕首，匕柄是个奇怪的六芒星形，透过高林的鞋面插在地上，锋刃正夹在高林右脚拇指和第二根脚趾之间。高林只觉得一阵寒气从脚趾间透上来，寒毛都竖起来了，哪里还动得了。
老太爷慢慢抬起头，喘息着说：“别走，你答应帮大家杀了陈盛，有人能帮你救出你想救的人。”高林身子一动，突然想起还插在脚趾间的匕首，连忙停住，问：“谁，谁能帮我？”老太爷抽出匕首，慢慢地顺着椅腿往椅子上爬，高林连忙把他扶好，老太爷喘息着说：“陈盛。”高林点点头：“我知道，要杀陈盛是吧？我是问谁能帮我救出我要救的人。”老太爷盯着高林的眼睛：“能帮你救人的只有陈盛。”高林感觉有点头晕，不敢正视老太爷的眼睛。老太爷把匕首递给高林：“我让陈盛帮你救人，救出后你帮我杀了他。”高林惊道：“那我不是忘恩负义吗？”老太爷静静地说：“是你要救的人重要，还是你的信义重要？”高林垂下了头，接过了匕首，忍不住问：“您是怎么知道这一切的？”老太爷抿着没牙的嘴笑了：“这个村子，我活着，就是我的，什么事瞒得过我？”高林问了最后一句：“可是，不要说刀，老太爷就是您给我把枪，我也杀不了陈盛啊。杀不了他的时候，我要救的人，你帮不帮我救？”
老太爷把高林抓着刀把的手指一根根捏紧：“杀得了的，杀得了的！只有你杀得了他，只有你有机会。你放心，我这孙子从来不欠任何人的情。欠了那是非急着还不可。所以今天你在那么多人面前帮了他，他一定要回报你。到那时候他总要露出破绽的。不要急，不要急，该下手的时候，我会告诉你的，你先把刀收起来。”
老太爷的絮叨中高林茫然将匕首插在衣内腰带上，心乱如麻。老太爷挥挥手：“去吧，去找陈盛，让他帮你救人，去吧。我已经和他说过了。”
高林再一看老太爷说完已经垂头在椅子上睡着了，也不知他是真睡还是假睡，只好蹑手蹑脚地走出去。出门正好看见远处一个人向山的方向走去，背影依稀正是瘦高的陈盛，连忙跟了上去。
陈盛走得很急，一直跟到半山道高林还没有追上，反而跟丢了背影。不久找到寂静的山林，突然感觉前面有人大声说话，高林估计是陈盛，就不知道他在和谁说话，悄悄走过去掩到树后一看。
居然是陈盛和那个戏班的巨人阎五。阎五木然站着，白惨惨的一对眼珠对着陈盛，陈盛看上去很激动，在阎五面前挥舞双手。由于高林处在背风坡，凌厉的山风将话吹散，隐约就听见陈盛在重复一句话：“你为什么要回来？你为什么要回来？”
阎五一点反应也没有，陈盛似乎着急了，单手升高揪住了阎五的衣领。高林见阎五也出手伸向陈盛的脖子，想起曹操那被单手撕开的喉咙，心里一收，下意识地摸向腰间的匕首：范丽没被救出前，陈盛绝不能死。
但已经迟了，阎五的巨手已经放在了陈盛脖子上，戏剧性的一刻发生了：阎五的手顺着陈盛的脖子滑到衣领，顺手帮陈盛整了整领子，又抬手在陈盛的眼角擦了擦。
陈盛依然揪着阎五衣领大吼：“你为什么回来？你为什么回来？”但传来的声音中已经隐约带着哭腔。
高林偷偷看着这惊心的一切，这阎五到底是什么人？一向嚣狂的陈盛在他面前居然和小孩一样，而且看来他们绝对不是敌对关系，和在众人面前表现出的敌意截然不同！自己无意中发现的这个秘密会给自己带来什么厄运？
阎五甩开陈盛的手，向下山路走了两步，突然站住了，满是刀疤的狰狞巨脸朝高林躲藏的方向转了过来。凝神听了几秒后，转身大踏步朝高林走来。
高林惊慌失措，陈盛闪身挡在了阎五面前，似乎说了句什么。阎五站立片刻，朝陈盛点点头，下山了。陈盛看着阎五走远，转头对高林躲藏的地方叫道：“出来吧，高先生。”高林讪讪地走出了：“我不是故意的啊，路过路过。”陈盛冷哼一声：“有人说你不是路过了吗？”高林尴尬地笑了笑，指着阎五远去的背影：“他是谁，你们好像认识。”陈盛面无表情地站着：“他是谁？你不知道阎王又叫阎老五吗？阎五自然是来勾魂收魄的阎罗王。说吧，你找我干什么？”高林吞吞吐吐地说：“是老太爷让我来找你，还是那件我们说过的事情……你看是不是现在就能帮帮我？我那个朋友处境真的很危险……”陈盛看着高林不说话，突然问：“刀呢？给我看看。”高林吓了一跳：“什么刀？”陈盛指了指高林鞋子上被扎出的洞：“就是这把刀，你放在怀里还是腰间了？”高林只好把匕首从腰里拔出来，讪笑着递给陈盛：“老太爷太客气了，说怕我遇狼，非要送我这把匕首防身，却之不恭……”陈盛抚摸着刀把：“你看这个缺口，还是我当年和杨刚杨猛两兄弟小时候打赌用石头砸的。好刀，刀把都砸缺了刀刃一点不破。”高林惊道：“这是你曾经用过的匕首？”陈盛摇摇头：“也没用过，这是我们陈家世代传下来的。老太爷看得很宝贵，因为被我小时候偷出来玩砸坏了刀把可没少揍我，没想到他会因为想杀我而把它交给你。”高林点点头：“我也不想要啊，但他非要……”高林想把话吞回去的时候已经迟了。
陈盛比高林高出大半个头，冷冷地俯视惊慌失措的高林。高林看着陈盛手中寒光闪闪的匕首，兴起了逃跑的念头。陈盛突然倒转匕首，捏着刀尖把匕首递给高林：“既然送给你，那你就收好吧。老太爷让你什么时候动手？”高林不敢去接刀把：“他真的没告诉我动手时间，就说该动手的时候我自然知道。真的。”
陈盛点点头：“好，到该动手的时候我告诉你，你到时候按他说的话做就好了。”眼看高林的手还没伸出，陈盛冷冷地加了一句：“我让你拿回刀，你有意见？”
高林连忙把匕首接过来放回腰间：“按你说的话做？什么话？”高林第一次见陈盛露出了笑容，似乎是真心的笑容：“某天我会让你用这把匕首杀了我。”高林连忙摇头：“不，不，不会的。”陈盛收起了笑容：“到时候我让你动手就动手！”
高林尴尬地不知道该说是还是不是，只好岔开话题：“其实，我觉得你这�