贾似道如负重释，和萧峰行礼作别，上马而去。
萧峰率兵回营，次日，军中设宴，犒赏众将士，席间，萧峰问起众人的去向。
杨过思念小龙女之心无以排遣，打算到绝情谷中小住一个月，盼望天可怜见，小龙女能提前归来。
程英本想与他同行，但话到嘴边又缩了回去，心想还是不要打扰他了，就让他一个人静静地思念小龙女吧。她取道东南回嘉兴，柳如浪回临安，倒算同路，当下自告奋勇，要护送程英回嘉兴。
阿紫笑道：“程姐姐武功好得很，用得着你护送吗？”
柳如浪道：“程姐姐是黄老前辈的弟子，武功当然是极好的，只是程姐姐终究是一个姑娘家，又生得那样的美，一路上不知要招惹多少人围观，小弟愿效犬马之劳，为姐姐在前开路，把那些狂蜂浪蝶统统赶走，以免姐姐在路上耽误了时日。”
程英笑道：“柳少侠倒是会说笑。”
阿紫道：“左一个姐姐右一个姐姐，我说他倒是会占便宜是真！”
柳如浪笑道：“只准你叫姐姐，就不准我叫姐姐吗？天下还这种道理？”他朝程英又道：“就请姐姐赏个脸，让小弟送你回嘉兴，这一路上可以让小弟聆听姐姐的教诲。”
程英笑道：“柳少侠的好意，我当然要领的，而且你叫了那么多声姐姐，总不能让你白叫，你就跟着姐姐一起上路吧，教诲不敢当，柳少侠风趣幽默，一路上倒指望着你给我说笑话解闷儿呢。”
阿紫拍手笑道：“别的本事四哥哥没有，这个他倒是有的。”
林烟碧在一旁微微一笑，插言道：“程姐姐，你别听他油嘴滑舌，说什么给你开路，效犬马之劳，他不过是想借程姐姐为他挡了满天飞的莺莺燕燕，若是他一个人赶路，这一路上哪个地方没有他的旧相识？这儿绊一绊，那儿绊一绊，只怕到年底也回不了临安。”
柳如浪喝了一些酒，见林烟碧笑语盈盈，云鬓花貌，不禁心中一荡，笑道：“林妹妹什么时候也学会取笑人了？你从前冷冰冰的，一年也不会和我说一句话儿，这会儿一开腔，嘴巴倒是厉害得很啊。”
杨过哈哈笑道：“萧兄豪气干云，英雄沉稳，林姑娘聪明机智，能言善辩，美人配英雄，真是天作之合！”
阿紫听得十分难受，大声道：“杨大哥，你喝醉了罢！怎么在这儿胡言乱语？我姐夫心里只有我姐姐，什么天作之合！”忽然一只柔软的手伸过来握着她的手，一个声音柔声道：“阿紫，你陪我出去走走好吗？”
“走什么走！”阿紫侧过头去，碰上了程英怜惜的晶莹的眼睛，不禁心里一酸，满腔的醋意化作了委屈的心酸，几欲要哭出声来。
杨过这十几天来早已看出萧峰和林烟碧之间的情意，想想他和她一起经历过的患难，生死之间见真情，这也是很正常的事情，而且在所有人的心中，萧峰和林烟碧实在是太相配了，杨过也不例外，所以一时兴起，那几句话顺口而出，待得阿紫出言相驳时，才猛然想起阿紫对萧峰也是生死相随的感情，不由深悔失言，伤了阿紫的心。当下拍着自己的头道：“唉，阿紫说得对，我真是喝醉了，头晕得很。”
林烟碧听了杨过的话，脸上不禁飞红，但见阿紫如此，一时也不知说什么好，心里暗自叹了口气，想道：“阿紫对他情深意重，真正做到了生死追随，虽然他对她从不动情，但他这一辈子是绝不会扔下她不管的了，以后我若跟他在塞外牧羊，必要与阿紫为伍，她妒我入骨，手段又毒，如何能平安度日呢？不过想想她对他如此痴情，从一百年前追随到了现在，他却从不为她动半点儿爱意，她其实也十分可怜呢。”她一时思绪纷扰，无从梳理，唯有把心一横，索性不再想，反正这一辈子她对萧峰的感情是绝不会因任何事情而退缩的，以后的事等了以后再想法子好了。
忽听得萧峰道：“阿紫，我要告诉你一件事，也许你不会相信，但这确实是真的，她……”他指指林烟碧，“是你姐姐阿朱的转世，上天把我弄到了这里，也让阿朱重新投胎来到了这个世上，她的前生就是阿朱。”
此言一出，众人相顾愕然，阿紫愣了一下，尖声道：“我不信！我不信！她和阿朱长得一点儿都不像！”
萧峰叹了口气道：“都已经重新投胎了，还怎么会相貌相像？你信也罢不信也罢，但事实就是如此，我的感觉告诉我，她就是阿朱。”
阿紫站起身来，看看林烟碧，又看看萧峰，心里的绝望无与伦比，她泪如雨下，大声叫道：“我不信！你骗我！你骗我！”她步履如飞，跑了出去，她深知萧峰看似粗犷，其实心细如尘，这事从他口里说出来，大抵是真的，她太清楚萧峰对阿朱的感情了，知道从此以后，他会像待阿朱一样待林烟碧。一时间，悲愤、伤心、妒忌混合着袭上她的心头，她永远陪伴在萧峰身边的梦仿佛也在刹那间全碎了，让她难受得快要发疯。
“阿紫！”程英连忙追出去，却见阿紫抓过一个士兵手中的马匹，飞身跃上，向南奔去。程英怕她出事，也连忙跃上身旁的一匹马，直追上去。
帐中的人听到马蹄声，一起出来看时，只见两匹马已一前一后地奔得远了，萧峰担心阿紫，忙牵过一匹马来，要亲自去追，柳如浪忽从他手里抢过缰绳，飞身跃上，道：“大哥乃大军主帅，不可擅离，还是我去吧。”
萧峰点点头，柳如浪一夹马肚，拍马飞奔，忽听得萧峰在身后朗声道：“四弟，阿紫任性，若一时不肯回来，麻烦你帮我照顾好她。”
柳如浪大声应道：“知道了，大哥放心！”说话间，拍马如飞，已去得远了。
众人一时兴趣索然，都散了去。直到傍晚，也没见阿紫回来。待到第二日，仍然不见人影，萧峰定于这一日撤军，心想阿紫有程英和柳如浪照顾，当不会出事。两国签订的盟约不同儿戏，当下命令拔营撤军。
碧云宫也在蒙古境内，林烟碧自然也是跟着萧峰北上。
杨过立于江边，与萧峰拱手作别，往绝情谷而去。
萧峰领着大军渡过长江，向北而回。
第二节 黑夜的灯光
大军浩浩荡荡北上，经蔡州回京兆，碧云宫还在京兆之北，于是林烟碧也随萧峰先到京兆去。
大军将近京兆时，忽见城门大开，三声礼炮响过，忽必烈一马当先，率一众部属出城相迎。萧峰飞身下马，单膝跪在忽必烈马前，朗声道：“萧峰无能，未能攻克鄂州，请王爷治罪！”兀良合台和也速、阿蓝答儿也跟着下马跪伏在地。
忽必烈跃下马来，伸手将萧峰搀起，拍拍他的肩膀，哈哈大笑，道：“萧将军何罪之有？此次出兵，不损一兵一卒，就能让宋朝乖乖地每年进贡白银二十万两，绢二十万匹，已是最大的胜利，试问天下谁人能做到？”
兀良合台和也速、阿蓝答儿听了，不禁暗吁一口气，本以为忽必烈会怪罪下来，不想他竟毫无责怪之意，反而还甚为赞许。三人均想：“王爷对萧大将军真是没得说的，他做什么事王爷都不会责怪他。”
林烟碧第一次见忽必烈，见他如此气度与胸怀，不禁暗自吃惊，心想难怪萧峰几次想辞官都辞不成，此人礼贤下士，重信守义，若不是野心勃勃的蒙古王爷，倒和萧峰是性情相投的人。她默默地想：“按大宋如今的形势，奸臣当道，民不聊生，此人意欲一统天下，看来不过是迟早的事，大宋朝纵有无数不怕死的好汉，但在只懂贪图安逸，胆小如鼠的当权者的统治下，要抵挡这意气风发的忽必烈的几十万铁骑，谈何容易！”想到这里，心里不禁黯然。
大军依次开进城里，当晚，忽必烈大开宴席，犒赏三军，只字不提为何不攻打鄂州，直接就签订和约之事。宴间，忽必烈谈笑风生，对萧峰更是推崇备至，几近奉承之地。兀良合台提起当日所说的四大美女的话题，忽必烈听后，笑道：“你呀，于中原的文化一窍不通，我若说要杀唐宗宋祖，想必你也会拍着胸口答应下来，到时你难道要到阴间去捉他们的鬼魂再砍一次头不成？”
兀良合台呵呵笑道：“唐宗宋祖我真不知道是什么东西，原来是已经死了的人啊！”
众人听了都笑起来，萧峰忽然想起一件事，问道：“王爷，你上次来信说，我临潢的兄弟耶律英和萧明阳来了京兆，不知现在何处？”
忽必烈道：“他们在这儿住了半个月，未见你回来，想着这仗一时半会儿也打不完，就先回去了，让我告诉你若得了空闲，必要回临潢去看看，大伙儿都想念你得紧。”
萧峰原以为忽必烈会扣着两人直到他回来，不想竟误会了忽必烈，当下心里十分过意不去，加之忽必烈对此次议和，竟无半点责怪，反而诸多赞许，那辞官的话，萧峰一时在众人面前，竟无从说起，唯有想着等到了私底下，再和忽必烈提。
众人喝酒看着粗犷豪放的蒙族舞蹈，除了萧峰和忽必烈，其余的人都有了几分醉意。也速忽一拍桌子道：“他奶奶的，我就是想不明白，为什么一离开鄂州，我又能吃又能睡了，原来那种全身没力的感觉现在一点儿都没有了，大伙儿也和我一样，都没事了，真他妈的奇怪！”
兀良合台道：“这没什么奇怪的，肯定有人在井里下了毒，这个人应该是化妆成了我们军队的人，并且十分熟悉军队里的情况，才能神不知鬼不觉地在井里下毒，而且用毒功夫极高，才能造出这种看似伤风导致人浑身乏力，却不致中毒的药，连军医都看不出得了什么病，束手无策。”他顿了顿，又道：“但有一点可以肯定，就是此人并不想把我们赶尽杀绝，要不他完全可以下些剧毒的毒药，把我们统统毒死。看来以后咱们真得派重兵把守水源才行，要不可要倒大霉了。”
忽必烈轻描淡写地道：“都过去的事了，不要再提，宋朝能人异士众多，我们稍不留意就会中了他们的道儿，就像兀良合台将军说的，我们以后加强防范就是。”
萧峰知道忽必烈乃绝顶聪明之人，肯定疑心到了他的身上，却在言辞里为他掩饰，当下心里甚为感动，暗想做了就该认，天大的事自己一个人承担就是，一时热血上涌，向忽必烈一拱手道：“王爷，其实……”
“唉……我今晚竟喝多了，有些迷糊。”忽必烈摆着手打断萧峰的话，道：“萧将军有话等明日再说罢，本王头晕得很，要睡了，大家千里行军，也都累了，都回去歇着罢。”
萧峰见他有意躲避，也不便再说，当下众人一起起身告辞，各自回去安歇。
萧峰还是和出征前一样，住在王府里，他穿廊过厅，回到院子里的时候，四处静悄悄的，只有两间挨着的房子里还亮着灯，一间是林烟碧和青弦的住所，另一间是萧峰的住所。橘黄色的灯光从窗纱处映出来，有种柔柔的温暧。萧峰下意识地停下脚步，凝望着那一片柔和的灯光，他的心渐渐平复下来。他蓦然发觉，他真的已经厌倦了，三十年了，他几乎从没为自己活过，家国的仇恨，民族间的厮杀，仿佛总与他有扯不完的关系，从辽国到蒙古，跨越了一百多年，但他依旧无法逃脱被卷入的命运，经过了这么多事，特别是这次南征，虽然不损一兵一卒地搪塞了过去，也守了他在黄蓉前面立下的不杀一个汉人的诺言，但那种被夹在中间的滋味，实在太难受了，这世上没有人像他一样尽尝个中苦涩。此时此刻，他觉得自己太累了，是从内心深处流淌出来的疲惫。他天生就具备做英雄的条件，所以从少年时起就被按英雄的标准来教导，他的恩师汪剑通对他悉心栽培，耳熏目染的都是舍身取义的英雄事迹，二十年的磨练，已把他铸造成为一个顶天立地的英雄，一个为民族为家国可以牺牲一切的英雄，可惜苍天作弄，他不是汉人，他不能领着他的民族契丹人来侵略养育了他的土地，他更不能为了保全契丹的后裔而帮着蒙古人为虎作伥，这夹在中间的滋味他受够了。
当他凝视着那一片温暖的灯光时，他才发现他真的很累很累，他需要的不是万人膜拜，他只需要这么一片温暖而宁静的灯光，在夜里静静地亮起，让他疲惫的心有个温暖的停靠的港弯。他知道他房里的灯光是林烟碧点着等他回来的，往日他从不注意这些细节，今天他却蓦然发现，他是多么渴望有一个地方可以让他停靠一下，哪怕只是一片橘黄色的灯光，也能让他感到无比的温暖。他在心里默默地想：“明天，无论如何，我都要去向王爷辞官！”
萧峰举步从林烟碧的房前走过，他的脸被从窗里射出来的灯光映成了橘黄色，他觉得从来没有过的平静悄悄从心里划过。
“萧大哥。”房里的人忽然轻声叫道。
“哦？什么事？”萧峰站住了脚步。天上的月亮很圆，已爬上了中天，月光像水一样洒在院子里，府里静悄悄的，夜已经深了，但萧峰不会再问林烟碧为什么还亮着灯不睡，他知道这些都是多余的，他和她之间已不会再讲这些客套话了。
“今天忽必烈为难你了吗？”房里传来林烟碧的声音：“他那么精明的人，这个中的缘由他也许早已看出来了。”
“是的，他看出来了，但他没有为难我，反而不停地表示赞许，我要向他说明一切的时候，他却借故躲避，不让我说。”萧峰说完这句话，想起一直以来忽必烈待自己的好，心里甚是愧疚，他待自己如此仁义，自己却不能尽忠于他，难道自古以来，世事就没有两全的吗？
林烟碧轻轻地叹了口气，道：“那你打算怎么办？”
萧峰仰起头来，平静地道：“明天，我就去告诉他真相，他爱怎么处置就怎么处置，我再不想夹在中间左右为难了，不管如何，明日我会向他提出辞官。”
林烟碧半晌无言，良久才轻轻地道：“好，我在这里等你消息。”
“嗯，睡罢。”萧峰应了声，从她房前走过，他知道林烟碧那句等他是什么意思，若明日他有什么不测，林烟碧也绝不会独自活在世上，他没有劝她，他知道就像当初阿朱要他答应好好地活下来一样，他最终还是违反了诺言，亲手把一支锐利的箭插进了自己的胸膛，林烟碧也会像他追随她的前世阿朱一样追随他于地下，因为他十分了解，独自活于世上实在太痛苦了。
他推门走进他那亮着灯的房间，他感觉到了从来没有过的平静，他什么都不再想，只等天一亮，就和忽必烈说去。
第三节 塞上牛羊
翌日，萧峰吃过早饭，就径直往忽必烈的住所而来。走进忽必烈所住的院子，里面静悄悄的，与平日侍从们穿梭往来的景象大相庭径。萧峰在院子里见不到侍卫，就直接走进屋里去，屋里也是空荡荡的，只有一个侍从坐在桌子旁打瞌睡。
萧峰甚是奇怪，心想莫不是出了什么事，快步走到那侍从身后，轻轻拍了拍他的肩膀，那侍从迷迷糊糊地转过头来，见是萧峰，忙跳起来行礼，不住地打着自己的嘴巴，道：“小人该死，一时睡过去了，没看见大将军进来。”
萧峰摆摆手道：“不要紧，我问你，王爷不在家吗？”
“是萧将军吗？”一个女子的声音传来，萧峰抬头看时，见三个蒙古族女子从厅后走出来，当中一个头戴珠帽，美目流盼，却是忽必烈的爱妾图亚。
“萧峰见过王妃。”萧峰向她行了一礼，道：“在下有事求见王爷，不知王爷在不在家里？”
图亚还了一礼，伸手请萧峰坐下，命人斟上马奶酒来，笑道：“萧将军有急事找王爷吗？”
萧峰道：“不是什么急事，只不过是我的一些私事。”
图亚笑道：“那萧将军可是来得不巧了，昨夜大汗飞马传报，让王爷连夜赶往燕京，说有急紧军情商议。”
萧峰一惊，暗想竟这般地巧？还是忽必烈猜透了自己的心思，故意躲着自