又是客人，但愿别是田听天之流罢。我想。
“名刺呢？”我吐了一口酒气，在寒气中像炊烟一样。我想，如果这位客人是好朋友，那也很巧，一起赏雪观梅也许不错。今天我很兴奋，如果能碰到一位知心好友一起加入畅谈，可能更加开心。
“他没有名刺。”家仆答道，“所以二牛、小黑才不让他进来。”
我不高兴地打断他：“来投奔我萭章的客人怎么能随便拦阻，名刺有没有都无所谓，赶快请他上楼来，我要和他一起饮酒烤火赏梅。”
我话音刚落，家仆竟然掩嘴葫芦而笑。我有些不高兴了：“大胆，你是笑我故作风雅吗？”说着我一掌拍在案几上，酒爵跳了起来。
家仆赶忙伏席道：“主君恕罪，小人怎敢笑话主君，况且主君一向就是个风雅之人，怎么赏梅都不过分。小人笑的是，门外这位客人长得实在……”说到这里，他迟疑了起来。
“吞吞吐吐干什么，快说。”我不耐烦了。
“小人不敢说。”他再次叩头。
我说：“为什么？”
“因为小人担心主君又要责骂小人，小人并不想对客人不敬，只是这位客人，小人觉得他实在不配和主君结交。”他假装战战兢兢地说，其实我对待家仆一向温言悦色，他没理由怕我。
“不要紧。”我道，“尽管说罢，我不怪罪你。”
家仆道：“他长得面色黧黑，脸皮像柚子皮似的，疙疙瘩瘩，好像城东的铁匠秦大力。另外，他那一嘴牙齿实在恐怖，小人认为，他可能在嘴里养了好多虫子，专门用来帮他清除食物残渣的，可是那些虫子画蛇添足，连他的牙齿也一起蛀得七零八落。”
我顿时心里怦怦直跳，天哪！是他，虽然这家仆极力用取笑的言辞来形容，却正好让我肯定了到底是谁来了，我大声道：“你这该死的东西，竟敢这么刻薄。快给我把这位客人请进来，我知道他是谁，他的确是我的好友。”
家仆见我真的着急了，也有点惊惶：“天，真的啊。那么小人请求主君千万不要把小人的话告诉他，小人罪该万死。”
“好了，你快去。我要进去换件衣服。”
这位客人我怎么可能不知道，他叫吕仲，是我当年出关买鸡时碰到的好友。那时我第一次出关，人生地不熟，路过太原时，一伙无赖少年将我围堵在小巷里，七八张弓弩挽满了对准我，我不但差点血本无归，只怕连命也保不住。幸好这位吕仲和一帮铁官刑徒路过，人人都扛着刚铸造好的闪亮兵器，喝散那帮无赖，我才侥幸得救。当时我对他千恩万谢，他毫不据功，还请我喝了数升酒，并亲自送我出了太原界才回去。后来我发达了，曾经派人询问他的消息，想着如果他还是铁官刑徒的话，我就要花钱为他赎身。没想到派出去的人回来说，那位吕仲据说已经啸聚山林成了群盗，还杀了当地县令，盗取了武库兵器，我们千万不要惹他，免得受他连累。
我无可奈何，知道法律对群盗惩治极严，非寻常贼盗可比，凡是和群盗有通问的，一律腰斩。我只好收起了找他的心思，心下不由得慨叹，像吕仲这样的人，本性善良，如果他真的当了群盗，我也不会认为他是个恶棍，只能怨这世上的不平罢了。没想到他现在竟然还活着，而且竟然找到了我的门前，我心里岂能不感到激动。
我大声地对妹妹说：“恩人，外面那位客人就是我曾经跟你提过的恩人吕仲，你想不想见见阿兄的这位恩人？”
萭欣也惊讶道：“
原来就是你常常提起的那位恩人，如果是他，当然要见，我怎么也该敬一杯酒的。当年要不是他拔刀相助，又怎么会有我们兄妹的今天？”
“是啊是啊。”我说，“其实那次即使那帮无赖少年不杀我，仅仅是将我的钱抢掉，我估计也只有一死了。阿欣，你要见他也好，不过你得有点准备，这位恩人虽然高大健壮，但那张脸却实在恐怖，据他说，是因为常年在铁官劳作，被铁水烫伤的。牙齿也的确难看些，究竟他们常年都吃着极为粗糙的陈米。”
萭欣淡然地说：“放心罢，阿兄，你妹妹不是以相貌取人的。”
“那就好。”我说
没有一会儿，只听见楼梯咚咚作响，家仆领上来一个人，不出我的所料，果然是吕仲。
我这人没有别的炫耀资本，但就人品来说，却在三辅少年中广为相传，很有口碑。我结交朋友从来不计较什么家世长相，尤其是那些落难的汉子，只要我能做到，我绝不会吝惜一切给予帮助。我喜欢雪中送炭，讨厌锦上添花。那是由于我自己的经历使我一直对苦难记忆犹新，当年在我最需要帮助的时候，没有人帮我。所以，我要帮助那些最渴望帮助的人，只有这样，那些人度过难关之后才会对你铭记不忘。事实证明我应该这么做，后来我就是在一次次的助人中积累了人情，这些人情我用得不多，但是万一哪天我碰到麻烦，这些人都可能会对我进行回报。人同此心，我自己就是这样的，我对那次在太原的遇救一直耿耿于怀，如果说我现在家财巨万，还有什么不满足的话，独独有这么一个恩人没有报答，给我带来了一些遗憾，现在这个遗憾终于可以弥补了。
我只远远地看了吕仲一眼，就知道他处境悲惨，当即紧跑几步，伏在他的身前，道：“恩人在上，受萭章一拜。”说着我磕头如捣蒜，楼板也震得咚咚作响。
吕仲也赶忙跪下，搀扶我起来，笑道：“果然是萭兄，居然住这么大的屋子，我这辈子从来没有见过，我以西王母的名义保证。”
我把他拉到一边，指着萭欣介绍说：“这位是舍妹，名叫萭欣，刚才听说恩人来了，非常高兴，一定要亲眼一见，快给恩人当面拜谢。”
萭欣举起一杯酒，伏席拜道：“多谢恩人，屡次听家兄提起，今日终于有缘得见，欣谨以此杯酒为恩人寿，祝恩人身体康健，福禄无极。”
看见妹妹，吕仲疙疙瘩瘩的脸上如铁花怒放，道：“不必客气，小事一桩，谁在外不会碰到点小灾小难，难得是兄终于富贵了。”
我吩咐家仆：“赶快杀猪宰羊，我要好好犒劳恩人。”
我把吕仲请到几案前，他见了几案上的食物，登时两眼放光，两只手掌不停地搓动，我才发现，像陈汤一样，他左手的手掌也丢了两个手指。我心里咯噔一下，知道他以前的确可能做过杀人越货的事情。但很快我又释然了，不管他以前做过什么，至少其中有一件是救了我的性命。这是我必须报答他的理由，否则我就是不积阴德，一定会遭天谴。我递给他一双玉箸，道：“酒菜我已经吩咐下去了，吕兄如果不嫌弃，先以这点小菜充饥罢。”
吕仲张开嘴不好意思地笑了笑：“那我就不客气啦。”
还没等我回答，他已经闪电般从我手中抢过了筷子，同样闪电般叉住了漆盘中一只肥肥的猪蹄，再次闪电般往自己嘴里送去。接着我就听见咯吱咯吱的咀嚼声，他像一只饥饿的猛兽，旋即，他面前的案上尸骨堆积如山。我看了看妹妹，她低首含笑不语，大概也被他的吃相逗乐了。
许久，吕仲终于从案上抬起头来，不好意思地笑笑：“一个月没吃饱饭，让你们见笑了。”
我安慰道：“恩人不必客气，既然来了我家，就要把它当成自己的家。我很想知道，这些年来，恩人过得怎么样？我也曾经派人去找过恩人，不料听说恩人去……”我说到这里，才发现说漏了嘴，难道我能说他啸聚山林造反去了吗？
他迟疑了半晌没有说话，突然像下了决心似的，道：“不瞒萭兄说，自从那次一别，我因为一点小事，得罪了铁官作室的小吏，遭到他谩骂侮辱，一时不忿将他失手杀了。”
萭欣“啊”了一声，显得有些惊惶。吕仲望了她一眼，道：“大丈夫敢做敢承认，反正不会连累你们。再说我是听说新皇帝即位，大赦天下，才敢出来的。即便我现在出去，也可以名正言顺地去县廷重新书写名数7，所以你们放心，你们绝不会有收留罪犯的嫌疑。”
我忙道：“恩人多心了，舍妹一向胆小，突然听到恩人的话未免惊讶。其实恩人失手杀人，也是无心之失，我们都很同情。再说即使恩人犯了死罪，我就算散尽家产，也绝对不会出卖恩人，这点恩人大可放心。”
吕仲点了点头：“萭兄，我相信你。我当初救你，就看出兄并不是凡人，我这个人虽然粗鄙，也不识字，但是相人却有一套。凡是我亲眼相过并认可的人，就一定错不了，我以西王母的名义保证。”
一会儿，家厨把一只热腾腾的烤全羊送了上来，吕仲的眼光又不由自主地被它牵引了过去。我笑了笑，道：“请恩人尝尝关中烤羊的味道，和你们关东相比如何？”
家仆给他递过刀匕，吕仲接过，也不客气，一刀切下一只后腿，就往嘴里送去。
这一顿酒不知喝了多长时间，只看见天色渐渐暗了。我命令家仆把吕仲带去洗沐，换新衣服，让他好好休息。他也醉眼惺忪，两臂被家仆抬着出去了，肚子撑得连话也不愿说，只用目光向我告别。
接下来的一段日子，我闭门谢客，天天和吕仲在家花天酒地，经过我一段时间的美食侍侯，原本困顿的吕仲逐渐精神健旺，恢复了元气。有一天，我竟然注意到他对我家的几个婢女投去异样的眼光，我怀疑他开始想女人了。这也难怪，食色性也，两者本来就像同产兄弟。既然衣食无忧，情欲按捺不住跳出来也是顺理成章的事。于是在这天晚上，我悄悄把一个稍有姿色的婢女叫到我的房间里，命令她去给吕仲陪寝。那婢女开始以为我对她有意思，满面喜色，含羞敛眉地跪在床前，及至听到我的命令，大惊失色，当即把头伏在地上，连连哀求，希望我不要这么残忍。
我有些恼怒了，问道：“吕仲是我的恩人，你去给他陪寝，只要好好侍侯，也许他将来就娶你为妻也未可知。我不妨告诉你，我很快会把自己家产的一半分赠给他，如果你做了他的妻子，马上就成为富甲一方的主母了。对你来说，难道这不算喜从天降吗？”
那婢女哭了：“虽然如此，只怨婢子命薄，不配享受这样的富贵，求主君好歹把这件美事让给别的姊妹罢。”
虽然是一家之主，然而多年来，我对家仆婢女都抱着宽厚的态度，所以他们有时也会对我的命令讨价还价，一般只要不太过分，我都一笑置之。现在这位婢女显然就是这样，这都是我平时治家不严的后果，霎时间我想大发脾气，强令她去陪寝，但是看她哭得梨花带雨，实在楚楚可怜，又有些不忍心。我叹了一口气，道：“难道吕兄就这么怕人么？他又不是鬼。”
“吕公诚然不是鬼……可是……婢子私下以……为，鬼到底……可能是……假的，而……他……是实实在在的。”她仍旧哭泣道，语句也不连贯。
我皱了皱眉头，不耐烦地挥了挥手，道：“好吧，下去下去，你这人果然没福。”
她马上爬起来，抬起袖子横七竖八地擦擦眼泪，千恩万谢地走了。
我一个人焦躁地在屋里来回走动，心下思忖，家里其他的婢女都长得很一般，拿不出手。不如明天一早去旗亭市场看看，碰上运气好，或许可以花重金买到两个有点姿色的，到时再送给吕仲不迟。我这样想着，又回到堂上，吕仲正在那里抚弄我的长剑，看见我，又把长剑放下，神色有些腼腆地说：“萭兄，回来啦。刚才发生了什么事，我好像听见有哭声。”
我强笑道：“没什么，有个婢女不听话，我训斥了几句，把她训哭了。”
吕仲“哦”了一声，道：“萭兄果然是个好人，家里的婢仆竟然脸皮薄得像竹膜，骂得两句就流麻油，可见她们平时都很自觉啊。”
我敷衍道：“哪里哪里。”
我脑中继续考虑别的事，一时忘记了跟他寒暄。双方沉默了一会，他突然有些嗫嚅地说：“有一件事，想问问萭兄，又怕萭兄笑话我。”
我说：“恩人有什么话尽管问，千万不要客气。”
他又不好意思地笑了笑：“其实也没有什么，我是想说，其实你妹妹长得挺好看的，性格也很好，是我一生中所见过的最好女子。我以西王母的名义保证。”
我心里陡然一惊，他问这个话是什么意思？难道他，难道他竟然看上了我妹妹，想打她的主意？
我说：“恩人过奖了，其实舍妹挺顽劣的，以前行事风风火火，我的那帮朋友都有点怕她。只是最近才稍微改了一点，何况在恩人面前，她的脾气自然也会有所收敛。”我心里有点矛盾，不知道怎么措辞才好。
“不会不会，我觉得她很天真，很好看。”他急忙说，脸色竟然红了。
天，我可能真没有猜错，这可怎么办？虽然我对他感恩戴德，但实话实说，他长得也确实有碍观瞻，我究竟不想把妹妹送给他报恩。何况连我身边的婢女都对他胆战心惊，妹妹怎么可能接受。我沉默了，绞尽脑汁想着怎么引转话题。
他却开始摆出一副不在乎的神态了：“萭兄，我想令妹还没有许配人家罢？”
无法回避了，我急中生智：“虽然还没成婚，但是她的心已经交给了我的好友陈汤，真是拿她没有办法。”我双手一摊，装出一副无可奈何的样子。
吕仲的脸色顿时显得非常失望：“哦，原来如此，那太……”他沉默了一下，又突然问到：“对了，萭兄你刚才说什么？陈汤，那是什么人。”
“陈汤是我的一个朋友，是朝廷的富平侯张勃介绍来的，他去年曾在我家里住了半年，这人才华横溢，我妹妹和他相处之间，不由得对他极其爱慕。”我娓娓道来。
他失望的脸突然又变得非常兴奋：“难道，难道这么巧，你说的富平侯张勃，是不是长着一副宦者的脸孔，下巴上一根胡须也不长的。”
我有些惊奇：“恩人难道也见过张侯么？”
他抓了抓头，道：“曾经有缘碰到过，你说的这位陈兄，是不是山阳郡瑕丘县人，字子公，长得比较俊美，身材也很壮健。”
我一下子懵了：“对，就是他，难道恩人你也认识他，那未免太巧了。”
“当然太巧了，我生平都没经历过这么巧的事。我以西王母的名义保证。”吕仲重重地拍了拍大腿。
《赌徒陈汤 萭章》十二（1）
我道：“恩人不妨说说，怎么认识张侯和陈汤的。”我的确饶有兴趣了。
吕仲又抓了抓头皮，迟疑了一会，大声道：“我不妨都说了罢。这位陈君，我不但认识，他还曾经救过我一命，可以说是我的恩人了。”
我惊讶地叫了一声：“啊，他怎么会救你一命？”
他又拿起我的剑，低头在手上把玩，道：“这件事说起来就长了。不瞒萭兄说，当年我一怒之下杀了那个欺侮我的死铁官小吏后，就带着一帮贴心的兄弟奔到县武库，抢走了一些武器，干脆上了太行山。当然为了留条后路，我给自己改了个名字，叫做赵孟，我自称太行王，为的是传出去气派一些，就算将来死了，也算是当过他妈的一回王侯罢。当然我们这伙人过得也不容易，像老鼠一样在山中躲着，有时没有吃的，那就免不了会到附近的县邑去抢一点。你是不是很讨厌我了，如果你讨厌我，我现在就可以走。这些天来你对我很好，你一点都不欠我的。我以西王母的名义保证。”
我赶忙道：“不是，恩人多心了，你看我现在家境富足，在官府和游侠两方都有朋友，虽然没有什么大奸大恶，但违背法令的事也干了一些。人活在世间，有时身不由己。我理解恩人的苦衷，毕竟君不是那种欺侮良善，谄上欺下的人。”
他笑道：“很好，我吕仲平生能交到你这么一位朋友，也算不枉。我继续说罢�