做了个厌恶的鬼脸：
“我从来就不喜欢那个人，能摆脱掉他我会很高兴的。”
“我认为你这么做是明智的，夫人。”
她飞快地看了他一眼。她说：
“你是什么意思？你知道什么对他不利的事吗？”
波洛说：
“他是一个搜集秘密的人——用这些秘密来为自己牟
利。”
她严厉地说：
“你认为他知道什么吗——关于谋杀的事？”
波洛耸耸肩。他说：
“他的步子很轻耳朵又长，他可能听见了什么事情但没
说出来。”
莉迪亚的话说得很清楚：
“你是说他也许会试图勒索我们中的某个人？”
“这是可能的。可我来这儿不是为了说这个的。”
“那你是要说什么？”
波洛慢悠悠地说：
“我和艾尔弗雷德·李先生谈过了，他向我提出了一个
建议，在决定接受还是拒绝之前我希望能先和你商量一下。
但刚才我被你构成的图画所打动了——你的针织外衣的迷
人图案和深红的窗帘相映衬——就停下来欣赏了一会儿。”
莉迪亚不客气地说：
“难道，波洛先生，我们非得把时间浪费在恭维上吗？”
“我请你原谅，夫人，几乎没有几个英国女士懂得1a
toilette（法语：服饰着装。——译注）。第一天晚上我
看见你穿的那件女装，它很醒目，
但图案很简单，非常优雅——高贵。”
莉迪亚不耐烦地说：
“你想见我是为了什么呢？”
波洛严肃起来。
“是这样，夫人。你丈夫希望我非常认真地进行调查，他
要求我待在这儿，住在这座房子里，尽我所能把事情查个水
落石出。”
莉迪亚严厉地说：
“怎么？”
波洛慢吞吞地说：
“我不想接受一个没有得到女主人认可的邀请。”
她冷冷地说：
“我当然认可我丈夫的邀请。”
“是的，夫人，可我对你的要求还不止这些。你真的想让
我来这儿吗？”
“为什么不呢？”
“让我们直说吧，我要问你的是：你希望真相大白，还是
不希望？”
“当然啦。”
波洛叹了口气。
“你非得用这些套话来答复我吗？”
莉迪亚说：
“我就是一个很俗套的女人。”
接着她咬着嘴唇，迟疑地说：
“也许直说会好得多。我当然明白你的意思！现在情况
不太妙，我公公被残忍地谋杀了，而除非可以证实那个最有
嫌疑的人——霍伯里——盗窃而且谋杀——但看起来是不
可能的——那么结果就是这样——是他家里的某个人杀了
他。把这个人送交法院审判就意味着给我们所有的人带来
耻辱……如果要我实说，我得说我并不想让这种事发生。”
波洛说：
“你愿意让凶手逍遥法外？”
“在世界上很多地方都可能会有一些不为人知的凶
手。”
“这，我承认。”
“那么，再多一个有什么关系吗？”
波洛说：
“那其他的家庭成员怎么办？那些无辜者？”
她睁大了眼睛。
“他们怎么啦？”
“你意识到了吗，如果事情的结果如你所愿，永远没有
人会知道真相，这件事情的阴影就会一直笼罩着所有的人
她半信半疑地说：
“这一点我倒没想过。”
波洛说：
“永远没有人会知道谁是那个有罪的人……”
他轻轻地加上了一句：
“除非你已经知道了，夫人？”
她叫了出来：
“你没有权利说这种话！这不是真的！噢！只要他是个
陌生人——而不是家里人好了。”
波洛说：
“也许二者都是。”
她盯着他看。
“你什么意思？”
“也许是家里的一员——而且，同时又是一个陌生人
……你不明白我什么意思？Ehbien（法语：哦。——译注。），
这是赫尔克里·波洛
脑子里刚想出来的主意。”
他看着她。
“那么，夫人，我该怎么对李先生说？”
莉迪亚举起了双手，然后突然把手垂了下来，做了一个
无助的手势。
她说：
“当然——你必须接受。”
4
皮拉尔站在音乐室的中央，她站得笔直，她的眼睛转来
转去，就像一只惟恐会受到袭击的小动物。
她说：
“我想离开这儿：，，
斯蒂芬·法尔温柔地说：
“你不是惟一有这种想法的人，可他们不会让我们走
的，亲爱的。”
“你是说——警察？”
“是的。”
皮拉尔一本正经地说：
“跟誓察搅和在一起可不是件好事，这种事情不应该发
生在有身份的人身上。”
斯蒂芬带着一丝笑意说：
“是指你自己吗？”
皮拉尔说：
“不，我是指艾尔弗雷德和莉迪亚，还有戴维、乔治、希
尔达以及——嗯——还有马格达伦。”
斯蒂芬点起一支烟，他说话之前先抽了一两口。
“为什么有一个例外呢？”
“什么例外，嗯？”
斯蒂芬说：
“为什么把哈里老兄排除在外？”
皮拉尔笑了，露出又白又光滑的牙齿。
“噢，哈里是不一样的：我想他很明白和警察搅在一起
是怎么回事。”
“也许你是对的。他对于这个家来说当然是有点儿太特
别了，不是很协调。”
他接着说：
“你喜欢你的英国亲戚吗，皮拉尔？”
皮拉尔犹豫不决地说：
“他们很好——所有的人都是，可他们不怎么笑，他们
不快乐。”
“我亲爱的女孩，房子里刚刚发生过一次谋杀！”
“是——的。”皮拉尔怀疑地说。
“一件谋杀，”斯蒂芬开导皮拉尔说，“不是那种让你可
以无动于衷的日常事件。不管在西班牙人们或许会怎么做，
在英国他们对谋杀是很认真的。”
皮拉尔说：
“你是在笑话我……”
斯蒂芬说：
“你错了，我根本没有笑的心情。”
皮拉尔看着他说：
“因为你，也一样希望能离开这儿？”
“是的。”
“而那个高大英俊的警察是不会让你走的？”
“我没有问过他，但如果我问了的话，我毫不怀疑他会
说不。我必须得谨慎，皮拉尔，非常非常小心。”
“这很讨厌。”皮拉尔说道。
“比讨厌还要更糟一点儿，我亲爱的。这会儿又有那个
古怪的外国人在这儿暗中巡查，我不认为他能把我怎么样，
可他让我觉得紧张。”
皮拉尔皱皱眉。她说：
“我外祖父非常非常有钱，是不是？”
“我想是这样的。”
“现在他的钱都会给谁呢？给艾尔弗雷德和其他的人？”
“那得看他的遗嘱。”
皮拉尔沉思着说：“他也许会留给我一些钱，可我想他
大概没有。”
斯蒂芬亲切地说：
“你不会有事的。说到底，你是家庭一员，你属于这儿，
他们得照顾你。”
皮拉尔叹了口气：“我——属于这儿，这真可笑，可这一
点儿也不好玩。”
“我看得出来你大概不会觉得这很有意思。”
皮拉尔又叹了口气。她说：
“如果放上唱片的话，你说咱们可以跳舞吗？”
斯蒂芬怀疑地说：
“看起来不太好吧，这家里正在服丧呢：你这个冷酷无
情的西班牙小丫头！”
皮拉尔的眼睛睁得大大的，她说：
“可我真的不觉得难过呀！因为我和我外公并不怎么
亲，虽说我喜欢跟他聊天，可我不想因为他死了就哭或者是
不开心什么的，非要假装很难过也太傻了。”
斯蒂芬说：“你真让我佩服！”
皮拉尔又鼓动他说：
“我们可以把一些袜子和手套放在留声机上，那么它的
声音就不会太大，那样就没人能听见了。”
“那么来吧，你这个小妖精。”
她开心地笑着跑出了房间，向房子那一头的舞厅走去。
这时，就在她走到通向花园门的走廊里时，她一下子站
住了。斯蒂芬追上了她，也站住了。
赫尔克里·波洛正从墙上摘下一幅画像，借着露天平
台上来的光仔细研究着。他抬起头来，看到了他们。
“啊哈！”他说，“你们来得正好。”
皮拉尔说：“你在干什么？”
她走过来站在他身边。
波洛郑重地说：
“我正在研究一些非常重要的东西，西米恩·李年轻时
候的长相。”
“噢，这是我外公吗？”
“是的，小姐。”
她注视着那张色彩鲜明的脸，慢悠悠地说：
“多么不一样——太不一样了……他后来是这么老，这
么皱巴巴的。这会儿的他就像哈里，像哈里再年轻十岁的样
子。”
赫尔克里·波洛点点头。
“是的，小姐，哈里·李很像他父亲。再看这儿一”他
领着她在画廊里走了一小段路。“这是李夫人，你的外婆
——一张温柔的长圆脸，金色头发，柔和的蓝眼睛。”
皮拉尔说：
“像戴维。”
斯蒂芬说：
“和艾尔弗雷德也很像。”
波洛说：
“遗传是很有意思的事，李先生和他妻子是完全相反的
两种类型。总的说来，这个家里的孩子是随母亲的。看这儿，
小姐。”
他指着一个大约十九岁左右女孩的画像，她有着金丝
般的头发和大大的、笑盈盈的蓝眼睛，她的样子活脱脱就是
她母亲的翻版，可她身上有一种生气，一种活泼的东西，是
那双柔和的蓝眼睛和平和的容貌所没有的。
“噢！”皮拉尔说。
一片红晕浮现在她的脸上。
她把手伸向脖子，取出一个挂在一条长长的金链子上
的装照片的小盒子。她按了一下搭扣，盒子打开了，看着波
洛的正是同一张笑脸。
“我妈妈。”皮拉尔说。
波洛点点头。在小盒子的那一面是一个男人的头像，他
年轻而英俊，有着黑色的头发和深蓝的眼睛。
波洛说：“你的父亲吗？”
皮拉尔说：
“对，我父亲。他长得很好看，是不是？”
“对，的确是的。西班牙人很少有蓝眼睛的，不是吗，小
姐？”
“有还是有的，只是不常见，一般都在北部。此外，我奶
奶是爱尔兰人。”
波洛若有所思地说：
“那么你有西班牙、爱尔兰和英格兰的血统，还有一点
儿吉普赛的。你知道我怎么想吗，小姐？有这样的遗传，你
会结下一个很厉害的仇人的。”
斯蒂芬笑着说：
“记得你在火车上说的话吗，皮拉尔？你说你对付仇人
的办法是割断他们的喉咙。噢！”
他停住了——突然间意识到自己的话的含义。
赫尔克里·波洛很快把话题岔开。他说：
“啊，对，有件事，小姐，我得问你一下。我的警监朋友要
你的护照，你知道，这是警方的规定——很愚蠢，很讨厌，然
而对于一个在这个国家里的外国人来说是必须的。而从法
律上说，你当然是个外国人。”
皮拉尔扬起了眉毛。
“我的护照？好，我去拿。它在我房间里。”
波洛走在她的身旁，他抱歉地说：
“打扰你我实在是太不好意思了。”
他们走到了长长的画廊的尽头，那儿有一段楼梯，皮拉
尔跑了上去，波洛跟在后面。
斯蒂芬也来了，皮拉尔的房间就在楼梯的上面。
当她走到门口的时候她说：“我去给你拿来。”
她进去了。波洛和斯蒂芬在外面等着。
斯蒂芬懊悔地说：
“我那么说真是傻到家了，可我不认为她注意到了，你
说呢？”
波洛没有回答，他微微地侧着头好像在倾听什么。
他说：“英国人真是太喜欢新鲜空气了，埃斯特拉瓦多
斯小姐一定也继承了这种性格。”
斯蒂芬瞪着他说：
“为什么？”
波洛轻声说：
“因为虽然今天非常冷——可以说是厉害的霜冻天气
——不像昨天那么温和晴朗——可埃斯特拉瓦多斯小姐还
是把她的窗户推了上去。这么喜欢新鲜空气真是叫人惊
讶。”
突然间从房间里传来了一声西班牙语的惊叫，接着皮
拉尔不安地笑着重新出现在门口。
“啊！”她叫道，“我太蠢了——而且又笨手笨脚的。我的
小箱子在窗台上，我翻得太快了，一不留神就把我的护照碰
到窗户外边去了，它就在下边的花圃那儿，我去拿。”
“我去拿，”斯蒂芬说，但皮拉尔已经飞快地超过了他，
她回头喊着：
“不，这都是因为我的愚蠢。你和波洛先生去客厅吧，我
会把它送到那儿去的。”
斯蒂芬。法尔好像想去追她，但波洛轻轻地拉住了他
的胳膊，说：
“让我们走这边吧。”
他们从二楼的走廊朝房子的另一头走去，一直走到那
座主要的楼梯顶上。在那儿波洛说：
“咱们先别下去，如果你愿意和我一起到这个案发的房
间来，我有点事想问你。”
他们沿着通向西米恩·李房间的走廊走着，在他们的
左边他们经过一个凹进去的地方，里面摆着两座大理石雕
像，健壮的仙女们紧紧拥住自己的裙裾，流露出一种维多利
亚式的极度痛苦。
（大约在1830—1900年间（相当于维多利亚女王统治时期）英语系国
家在美术、建筑和装饰艺术上呈现出一种具有普遍性的风格．我们现在一般
称之为维多利亚风格。为了迎合市场的需要．许多维多利亚式的作品混杂采
用了过时的样式．过于华丽的装饰．表现感情通常过分直露．毫不含蓄．致使
作品品位普遍呈现出下降的趋势。——译注。）
斯蒂芬·法尔看了它们一眼，咕哝道：
“在白天看上去还挺吓人的！那天晚上我从这儿走过的
时候我还以为有三个呢，谢天谢地，这儿只有两个！”
“现在没人喜欢它们了。”波洛承认说，“但那时候买下
它们肯定是花了一大笔钱的。我想它们在晚上看起来会好
一点儿。”
“对，那样就只看得见一个白色的微微闪光的身影。”
波洛喃喃道：
“在黑暗中所有的猫都是灰色的：”
他们发现萨格登警监在房间里，他正跪在保险箱旁用
一个放大镜检查着。当他们进来的时候他抬起头来。
“这的确是用钥匙开的，”他说，“打开它的人是知道密
码的，没有任何别的痕迹了。”
波洛朝他走过去，把他拉到一边，对他耳语了一番。警
监点点头，离开了房间。
波洛转向斯蒂芬·法尔，他正站在那儿注视着西米
恩·李一直坐着的那张椅子，他的眉头拧在一起，额头上显
出青筋。波洛静静地看了他一会儿，然后他说：
“你想起了什么——是吗？”
斯蒂芬慢慢地说：
“两天前他还活着，坐在那儿——而现在……”
接着，他缓过神来，说：
“对，波洛先生，你带我到这儿来是要问我什么事？”
“啊，对。我想，你是那天晚上最早到达现场的人。”
“是我吗？我不记得了。不，我认为那些女士中的一个
是在我之前到的。”
“哪位女士？”
“一位太大——乔治的夫人或者是戴维的——我知道
她们都很快就到这儿了。”
“我想你说过，你没听见尖叫声？”
“我认为我没听见，我记不清了。的确有人叫出声了，可
那也许是当时在楼下的某个人。”
波洛说：
“你没听见像这么刺耳的声音？”
他仰面朝天突然发出一声尖锐的号叫。
事情发生得如此意外，以致于斯蒂芬吓得往后一退差
点儿摔倒。他怒气冲冲地说：
“看在上帝的分上，你是想要吓着房子里所有的人吗？
不，我没听见任何像这样的声音：你会把整幢房子里的人都
折腾起来的，他们会以为又发生了一枚谋杀案：”
波洛看起来垂头丧气的。他嘟囔着：
“真的……这样太傻了……我们必须马上离开。”
他匆匆走出了房间。莉迪亚和艾尔弗雷德在楼梯脚下
向上张望着——乔治从书房里出来，也走了过来。皮拉尔也
跑了过来，手里拿着她的护照。
波洛叫道：
“没什么——什么事都没有，别紧张，我做了一个小实
验，就是这么回事。”
艾尔弗雷德看起来很恼火，而乔治则很气愤。波洛留下
斯蒂芬去解释，他自己匆匆地沿着走廊溜到房子的另一头
去。
在走廊的尽头，萨格登警监悄悄地从皮拉尔的房间里
出来，和波洛会合。
“Eh bien（法语：怎么样。——译注。）？”波洛问道。