“我见过五十次刺桐花开，我担心的不是那些外人。==”阿土婶慢吞吞地说道：“鬼神要降罪于我们了，瘟疫将降临在我们之中，我们的部落里，已经有七个人死去，据我所知，这里大多数部落中，也都有人得了瘟疫！”
这话让所有的族长都静了下来，他们都明白。在这湿热的宜兰，生瘟疫意味着什么。
有可能便是整个部族整个部族的灭亡，而且迫在眉睫。
“阿土婶，你确定吗？”卡玛夏也吸了口冷气：“真的是瘟疫？”
她们这些族长，大多数也是巫医。懂得些草药。但若真是瘟疫。那便不是她们的手段能应付得了的。
“我可以肯定。”阿土婶密布皱纹地脸上满是愁容。
“回去，回去！”立刻有族长起身离开，卡玛夏拦也拦不住，所有人都知道瘟疫的可怕，都考虑怎么样才能避开。
“我们部族这几天也有五个人死去，他们的症状……确实象瘟疫，阿土婶，你有没有办法？”卡玛夏问道。
“没有办法。我们只能祈求祖先和鬼魂的保佑。”阿土婶摇了摇头。
这场瘟疫来得虽是突然。却并不意外，来自6上的移民初到流求。原本便易生虐疫，虽然依着赵与莒地方子，秋爽以黄花蒿酒，救了大多数人地性命，终究还是有个别死去的。土人在与移民互市交易之中，也感染了去，他们虽是适应力强些，却未非有免疫力，族中巫医又只能祈祷于鬼神，故此一经作便不可收拾。三十六社族长会谈之时，各族还只有数人最多不过十余人染病死去，不到十日，病倒之人已经数以百计了。
土人居住之地原本便是蚊虫极多的沼泽低洼之处，传播得更是迅。
阿土婶虽说见过五十次新春，身子还算强健，族人纷纷倒下之际，她倒未曾病，见着族中青壮时冷时热，宛若恶鬼上身的模样，她更是忧心忡忡。虽说每日都向鬼神祖先祈祷，却未能从鬼神祖先那得到任何启示。
邻近所有部族都已经出现了病症状，每天都有人死亡，而且这瘟疫还在扩散，阿土婶记忆之中还不曾出现过如此可怕的瘟疫。
她正一筹莫展之际，秋爽背着箱子，全身都罩在白布褂中，大步走出宜兰城门。跟随他的，是与他一般打扮的十个护卫队员与五个土人。
“风清，你定要去冒这等奇险？”陈任将他送至门口，此时忍不住再唤住他道。
秋爽十八岁时得赵与莒授字“风清”，故此陈任以字称之。他回过头来，隔着棉布口罩，说话便有些嗡声嗡气：“世彬，我已经说过三遍了，官人将宜兰交与我二人管理，我二人如何能不慎重待之，破解土人之仇视，便在此一举，若是我因前途艰险便畏缩不出。^^^^如何对得起官人！置之死地而后生，不过如此！”
陈任默然不语，好一会儿才叹息道：“当初你连杀只鸡都要哭上半日的。我向来只道你心善手软，却不曾想你竟也如此果决……”
“你且宽心，我并非全无把握。”秋爽哈哈一笑，拍了拍自家身上背地箱子：“大郎早就对我说过，这虐疾之症，乃蚊虫叮咬传播，欲灭虐疾，先灭蚊虫。我又备有黄花蒿酒和玉树神膏，只须不是病入膏肓，我便有把握药到病除！”
陈任又在心中叹了口气。面上只能强笑着道：“既是如此，那我便祝你马到功成了，早去早回！”
“咱们城市坞堡之中，也得注意防疫，休得让蚊虫有可乘之机！”秋爽叮嘱了一句，摆摆手，翻身上了马，离开了宜兰城。
“官人曾说过，待这些土人，要抚之以仁。如此土人之间虐疾横行，正是天赐我抚之以仁地良机，便是有些风险，也得把事情办妥帖了。世彬如此担忧，虽是为我好。却未免少看我了。”骑在马上回望了宜兰城一眼。秋爽心中暗忖：“此间事了，还得做番事出来，让世彬等人大吃一惊才是。”
土人商议对付移民，却不知移民早有准备，陈任很是收买了些土人，甚至有些个部族族长，都是亲宜兰的，故此每次会议都会因争吵而不了了之。此次土人部族中有瘟疫。极短时间内便为陈任所知。应付瘟疫非他所长，而秋爽却是得了赵与莒真传地。在自土人间细处得知瘟疫症状之后。秋爽立刻判定，这是虐疾，虽说在这个时代，得了虐疾几乎只有听天由命，但对于秋爽来说，治这个却是拿手好戏，现成的药物与疗法都有，他便拿定主意要走上这一遭。
他最先去的，正是阿土婶所在的部族。这位阿土婶的部族虽说只是一个小部族，因为她年长德高地缘故，在相领的部族之间颇有威信，若能解决掉她部族的虐疾，对其余部族便有了吸引力。=
当阿土婶听闻武士说外头有宋人求见时，正忧心如焚地她第一反应便是不见。
来到宜兰的移民有宋人、金人，不过土人都称他们为宋人。那武士原本得了礼物，离开时便有些磨蹭，片刻之后又迅回来，脸上带着惊喜：“族长，那宋人说，他能替我们赶走瘟鬼！”
这话让阿土婶顿时站了起来，她在屋子里转了转，想到这些宋人确实有些她看不懂的技艺，忙道：“他们有几人？”
“十六个，有十个都带着武器。”
阿土婶又转了两圈，才十六个人，只有十个带着武器，对她们部族便构不成威胁。为了慎重，她沉吟了一会儿后道：“让为的进来，十个带武器的不准进来！”
秋爽在寨子外听到这话语只是一笑，他对着护卫伙长道：“你们便留在此处，我与土人通译进去。=
“秋先生，来时陈先生有交待，我等勿必护得你周全，你轻身涉险，却叫我等好生为难！”那护卫伙长闻言急了：“土人若是不怀好意，当如何是好？”
“无须担忧，我自有应对之策。”秋爽道：“况且就我们这十余人，土人若是不怀好意，你们进去了也是送死，倒不如留在此处，有事还有个呼应。”
听他如此说，护卫伙长也无法阻拦，只得由他带着一个通译进了土人寨子。
初见着秋爽时，阿土婶吓了一跳，这全身包得紧紧的，却不知是何道理。
“请族长带我到病人处去。”不与这土人族长多作客套，秋爽直截了当地道。土人通译将他的话用土语说给阿土婶听，阿土婶一怔，在她想来这宋人来帮忙，自是要提出交换条件的，没料想他二话不说便要见病人。
不过这也正合她意，她向武士使了个眼色，族中武士会意，带着一大堆人“护送”秋爽一行。那土人通译满脸惊惶，口中不停嘟囔，想必是埋怨秋爽不应该逞英雄之类的土话，秋爽只是淡淡一笑，仿佛未曾听见一般。
为了便于照顾，所有病人都被聚到一处，而且正好临近一处池塘。秋爽见到那池塘时便皱了皱眉，这池塘是死水，正是蚊虫滋生之所。
“一共是二十八个……”数了数病人，秋爽再次皱眉，情形比他想象的更为严重，他所带地黄花蒿酒，未必够这许多人用。
要根治虐疾，仅靠他手中的药酒是不成的，还需要改变这些土人的生活方式才成。但要让土人听众他，就必须让他们见识到他的手段，先得治好几人才可。
一一察看病人脉搏、心跳便花了他一个时辰时间，他身上的白衣尽数为汗沾湿了。他回过头来，看到土人女族长与部族中的武士都盯着自己，便叹了口气道：“有些人病得轻，我可以治好，有些人病得重，我已经来晚了。”
“尽管去治，鬼神与祖先会保佑我的族人。”阿土婶淡淡地说道。
“呵呵。”听得通译如此说，秋爽摇了摇头，也懒得与这土人族长争辩。他自箱子里拿出一瓶黄花蒿酒和一个玻璃量杯，按着量杯上的刻度倒出大半杯，然后给一个病情稍轻的土人灌了下去。
一连灌了三个人之后，秋爽道：“把这三人搬至远离水塘之处，你们不是有熏蚊虫地草药么，在他们住处点燃了。我们先出寨，若是这三人好转了再治其余人，免得都治好了，你说是你们的鬼神与祖先保佑的。”
这话说出来，虽然阿土婶活了五十岁，也禁不住老脸一红。她身为族长和巫医，比一般族人更明白那鬼神与祖先英灵是怎么回事，见秋爽转身要出去，一个武士悄悄问她是否要拦着，她摇了摇头，叹了口气。
给这三人灌药酒，花了秋爽三日时间，这三日他便在土人寨前搭了帐篷住宿。二日之后，这三人忽冷忽热的症状便已经完全消失，出于谨慎，秋爽在第三日仍给他们喂了药酒。
见着这可怕的瘟疫真在宋人手中治好，阿土婶既喜且忧，喜地是族中再无灭族之患，忧地是不知宋人会提出什么条件，才肯将剩余族人彻底治好。她也曾想过自秋爽处将所有药酒都抢来，但一想到这样做可能会遇到的报复便不寒而栗。
“告诉她，是我家主人派我来治这些病人的，请她向其余部族转告，凡有此症，皆可送至她们部族来，我在此为她治疗。”见她那古怪神情，秋爽只是一笑，向土人通译道。
注1：噶玛兰人以每年三四月时刺桐花开为一年之始。
注2：即万金油之前身，内含樟脑、薄荷、桂皮、桉叶油等成份，大多数都是此时大宋可得。
注3：深入土人部落为土人医病，从而化解土人与移民的敌视，这在宜兰开历史上确有其事。对比欧洲殖民在美洲派送病人毛毯之举，着实让人感叹。（ ）
九十四、熄烛分香盟誓言
回到虹桥里之后，赵与莒便闭门不出，与弟弟赵与芮二人在家苦读。赵与芮生性要活跃，往日总有义学少年陪他玩耍，如今却困守鄙屋，多少有些不适。但他自幼崇拜兄长，兄长既是这般说了，便一定有其道理，故此二人在家中闭门不出。倒叫他外祖父担心，遣人来问过数次，赵与莒觉得也不应做得太过，便每隔三五日便领着赵与芮于四处游玩。
嘉定十三年便在这般等待之中到了年末，十二月时分，全保长家里突然又来了贵客，来人正是曾经到过此处的余天锡。
“行在当真有贵人愿提携小人家外孙？”在一番寒喧之后，余天锡说明来意，全保长先是一愕，然后大喜过望：“小人这外孙最是聪慧，若得贵人提携，小人也面上有光……余先生，此事定是余先生美言得来，否则小人这外孙如何得入贵人之眼，先生少座，少座，小人定要摆酒置宴，谢先生美意！”
余天锡捻须微笑，却不答话，自从他向史弥远提及赵与莒兄弟之后，史弥远便暗中遣人来查过，除去他所知之事，还得知这位燕王房远支笃信释放，正在家中建庙，准备日后请天童寺高僧前来住持，这让史弥远极是欢喜。史弥远也查得赵与莒*岁时的一些往事，只是时间也过去近十年，当初之事渐渐被淡忘了，即便提起，也多是些道听途说的琐碎之事，加之山阴县这十年来神童奇事不断，反倒让赵与莒显得不起眼。
不过。史弥远还未下定决心，他此次遣余天锡来。既是将赵与莒兄弟带走，又是对他们的最后一次试探。
全保长欢喜得胡须都抖动不止。他一面招呼余天锡，一面跑来跑去，想着如何置办酒席。见他如此，余天锡笑道：“全老保长无须操办。我还需外出访友，待得后日。我便会来将他兄弟带走。”
“那如何使得。余先生乃贵人，定要留下来吃上小老儿一杯酒方可！”全保长闻言立刻道。
“不必不必，全保长好意我心领了，后日再来讨保长一杯酒水喝喝，今日确实有事。”余天锡起身微拱了拱手，大步便向门外走去。
全保长起初有些惶然，只道是自家怠慢了贵客，但看余天锡神情。却不象如此。他又不好伸手阻拦。只能陪着笑脸将余天锡送出家门，到得门口。他又小心翼翼地问道：“余先生后日，果真来接小老儿家地两个外孙去行在？”
“我一言既出，自是驷马难追，全保长只管放心，后日我必定会来！”
“如此多谢余先生，好走，好走！”
送走余天锡之后，全保长一张老脸笑得都泛出了红光，他一把揽住赵与莒兄弟：“我的儿，苦日子便到头了，行在贵人看上了，那便能去临安享福，岂不胜过你在乡下做这个土财主！来人来人，家家户户都去说声，我家外孙为行在贵人看重，便要去临安享福了，我家要大摆酒宴，请他们吃上三日！”
“老太爷，摆上酒席宴请三天，可是要花费不少铜钱，咱们家哪里拿得出来？”家中一子侄嘀咕道。
“拿不出来便卖地，老子辛苦置下地地，偏不留给你这没心没肺的东西！”全保长哈哈大笑，虽是在骂人，神情都仍极是欢喜。
赵与芮皱起眉来，姑且不论那行在贵人看中之事是真是假，便是真地，这般大张旗鼓，只怕会适得其反。他如今也已经十三岁，人又聪明，便开口道：“外公，此事似乎不妥……”
“哪有什么不妥，妥当得很，妥当得很！”全保长兴致冲冲，如今谁也无法改变他的主意。他当真去了屋里，拿出一张地契来，向着赵与莒兄弟一扬：“你们先回去，将此事报与你们母亲听，让她也高兴高
赵与莒心中觉得温暖，全保长待他兄弟甚至胜过对待亲孙，这番行动绝无做作，乃是自赤诚。他最初也想阻拦，但念头一转，却改了主意，全保长要大肆宣扬，便让他大肆宣扬，只是他要典地设宴，却不能让他如此。
“外公，钱钞之事勿须担忧，孙儿家中自有，无须外公典地……”
“你是你的我是我的，哪来那么多罗嗦！”全保长瞪了他一眼，哄他道：“去去，快些回庄子与你母亲说去！”
赵与莒无奈，唯有与赵与芮一起回到家中。因为母亲全氏在郁樟山庄之中，他们二人在家里收拾一番，又赶往郁樟山庄。全氏听得这消息，也是又惊又喜，惊地是儿子若被贵人看中，只怕就不再是自家儿子了，喜的是呆在这庄子里做个土财主，哪有去临安有前途！
想到自家丈夫死得早，未曾见着两个儿子如今模样，她又禁不住悲从中来。
“儿还要去庙里敬一柱香，请菩萨保佑母亲身体康健。”赵与莒也有些心乱，向母亲告了声罪，便抬着香烛油钱，前往自家建地寺庙。这寺庙距离郁樟山庄不远，建庙地所有费用，尽数是郁樟山庄出的，请来的僧人原是在庆元府天童寺，见着他送来的布施，自然是眉开眼笑。他这一路上大张旗鼓，也早有人将之传了出去，一时之间，郁樟山庄赵家两个小官人重金礼佛之事便远近皆知了。
再回得庄中，打赵与芮自家玩耍，赵与莒将杨妙真唤进书房里来。
杨妙真也得知消息，这些时日赵与莒兄弟在虹桥里，她便在山庄里陪着全氏。被唤来后神情有些怪异，赵与莒心中有事，也就不曾留意。只是让她先候着，自己来寻纸笔写信。
此次只准备在山庄呆一晚。故此韩妤并未带来，杨妙真原想替他备好纸笔。寻来寻去，去觉那纸笔仿佛与她在躲猫猫一般。见着赵与莒自家找出纸笔来，她咬了咬唇，狠狠地剜了赵与莒一眼。
“四娘子。明日我们一早动身，你去庆元府。先到悬山。再让审言替你安排好来，尽快去流求。”赵与莒下笔如飞，嘴中说道：“流求我便交与你了，那是我之根本，今后少则三年，多则五年，我怕是顾不得那里，你有事多与世彬