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这人的脸怎么如此象郁樟山庄的小主人赵与莒？
萧伯朗心中念头一起，眼前一切便变了，所有的神人仙人，都大声问他“如何”，语气腔调，却都与那个赵与莒问他时一般。萧伯朗苦笑着摇头，再仔细向四周看去时，却现自己躺在床上，映入眼中的，是一片黑暗。
借着窗纸透过来的月光，他隐约可以看见妻子熟睡的脸。萧伯朗叹了口气，嘟囔了声：“原是一梦……”
从梦中醒来，他便再也无法入眠，躺在那里瞪大了眼睛，呆呆望着屋顶。昨夜所见，实在是让他又喜又惊，喜的是果然真有法子将人送上天去，惊的是那个赵与莒，不过是七岁的孩童，是从哪儿得知这些的！
“莫非这世上真有人生而知之？”他在心中嘀咕了声，又忍不住苦笑了一下。
一些浸了油脂的碎布烂纸，一个绸缎缝成的球，一只蹩脚木匠做的筐子，那个赵与莒，竟然仅凭这些东西，便可以将人送上天去……
神人神技啊，他书房里的纸上，还有那被他称为潜水艇的东西，那类似于纸鸢的东西，还有厚厚的一叠自己未来得及看到的东西。这些东西，真能制出来么？
还有他也懂大衍求一之术，他会做那种炭笔……这不过七岁的孩童，真的无所不知么？
越是深想，萧伯朗就越是觉得好奇，心中又象是养了一群耗子般，被挠得痒痒的。他在床上翻来覆去，将被窝里的一些热气全放了出来，他旁边的妻子迷迷糊糊之中将他一把按住：“好生睡觉，翻来覆去做什么？”
萧伯朗呆了呆，将妻子的手抓住：“你醒了么？”
妻子回应他的只是几声呢喃，萧伯朗哑然一笑，为妻子掖好被子，不再动弹了。
他虽然不再辗转反辙，但其实也未曾睡着，心中总是觉得挂着件事。
雄鸡三唱之后，他便起身穿衣，稍稍洗漱便出了门。他妻子早习惯了他这般神魂颠倒，知道他不会是为了别的女子这般，因此倒不怎么担心，只是跟在后面喊他吃些东西，他远远地不知回了句什么便离开了。
当萧伯朗再度出现在郁樟山庄的大门前时，恰好遇着赵与莒和孩童们晨跑回来，远远见着他，赵与莒也不搭话，只是笑了笑，便进了庄门。
萧伯朗牵着驴，惊讶地看着这些孩童们。昨日升起那热气球的时候，这些孩童般也都在，其中一个黑黑瘦瘦的小子，还出惊天动地的大叫。萧伯朗也曾听乡邻说起郁樟山庄的这个怪毛病，每日早上一群孩童在外跑步，几乎是风雨无阻，可当他自己亲眼见着，才深深感觉得其中的异样。
这群孩童，一个个目不斜视，昂挺胸地从他身前走过，无一人左盼右顾，无一人交头接耳。萧伯朗多少见过些世面，便是大宋禁军精锐，也未曾有这般纪律严明。
这些孩童若是再大上十岁……
萧伯朗突然有些不敢往下想，他在心中安慰自己，不过就是二三十个孩童，赵家小主人聪慧，寻来打时间用的，哪里会有什么不轨之心？
想到赵与莒那些奇思妙想，萧伯朗心中又热切起来，他来到门房前，见自己认识的那个赵子曰在，别微微拱了拱手：“小哥儿请了。”
赵子曰见他一板正经的模样，便也同样肃着脸回礼：“不敢，萧秀才有何吩咐。”
“请小哥儿替我通禀一声，本乡学生萧伯朗萧省身求见。”
省身是他的字，因为他是正式求见，故此将自己字也报了出来。赵子曰听得微微一愣，方才赵与莒吩咐过他，因此便为萧伯朗引路：“大朗有吩咐，若是萧秀才求见，请随小的来。”
萧伯朗再度被引到赵与莒的书房，这一次，赵与莒端坐其中，见他来了，微笑着道：“萧学究来得早，想必尚空着肚子，何不与我共进早餐？”
萧伯朗脸微红，忙不迭地道：“吃饭事小，学生此次来，却是有一事相求。”
他这口气腔调，让赵与莒也不由怔了怔：“萧学究有何事，可是要看我家磨坊？”
“非也……”萧伯朗略一踌躇，终于鼓足了勇气：“实不相瞒，昨日见了大郎手段，学生惊为神技，今日是专为拜师而来！”
他这话说得，赵子曰虽是谨小慎微，却也忍不住惊呼了声，脸上露出古怪的笑意。
萧伯朗年纪虽是不大，但也近三旬，赵与莒却只是八岁，三十岁的秀才要拜八岁孩童为师，传到哪儿都是一个笑话。
可萧伯朗自己却不当是笑话，他整了整衣袖，竟然真给赵与莒跪了下来，行三叩之礼。行完礼之后，他又从怀中掏出拜师帖和红包，高高举起，捧过头顶。
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二十六、拜师（下）
此时拜师是大事，有一全套礼仪，不过萧伯朗急于拜师，加上多上也有些羞惭，故此简略了许多，但大至的礼仪都在，特别是那三叩之后，赵与莒若是接过他的拜师帖，那便算是正式收下他这个弟子了。
赵子曰目瞪口呆地盯着萧伯朗的动作，又看了看端坐不动的赵与莒，他原以为赵与莒会起身躲闪的，却未曾想赵与莒竟然没有丝毫避让之意。
“难道说小主人真要收下这个弟子？”赵子曰心中暗想。
赵与莒起初也是想避开，但还未起身，另一个念头便替代了他原先的想法。
这个时代，与后世不同，师道尊严是极其慎重的。天地君亲师，对于读书人而言，背叛老师几乎是不可赦免的罪行，他想用这个萧伯朗，收他为弟子，倒是保持他一定程度上忠诚的方法。
赵与莒并不以为自己有让人一见便拜自此忠心耿耿的能力，无论是对家中收养的孩童、使用的下人，还是对胡福郎、欧老根这样请来的得力人手，他都是用上许多手段，才让他们衷心服从。对他们说上几句好话，瞎扯几句人人平等，胡吹一段民主自由，便可将这些古人变成自己的忠犬，这种想法结果不是被视为疯子，便是看作大逆不道。
“我不过是八龄稚童，如何能当得你的老师？”他心中虽然允了，嘴上却还要试探一番：“萧学究，你起来吧，我不能收你这个学生。”
“学无长幼，达者为师。”既是跪了下去，萧伯朗也没多少顾忌的，他大声道：“学生昨日见了那热气球，回去后便一夜难寝，下定决心要学这些机巧，还请大郎收纳！”
见他确实至诚，赵与莒向赵子曰使了个眼色，赵子曰从萧伯朗手中接过拜师帖与红包，将之呈到赵与莒的书桌之上。赵与莒这才道：“既是你言出至诚，那我便收下你这个弟子，不过，你拜八龄稚童为师，传出去颇为惊世骇俗，你也不必称为恩师，只须唤作大郎。”
“谢恩师。”萧伯朗喜出望外，他又恭恭敬敬行了一礼，得了赵与莒应允，这才站了起来。
“省身……”赵与莒看了看他的拜师帖，那上面写着萧伯朗的字，这个字倒与后世一位著名的数学家同名，赵与莒微微一笑：“算学为百工之始，要学机巧之学，你先得学算学。你既是知道大衍求一，那算学便是有些功底的，不过我所知的与你以往所学不同……每夜里你可有空？”
萧伯朗听他这样说，知道是要夜里传自己算学，面露喜色，忙不迭地道：“有空，有空！”
“你家有数里之远，若是遇着风雨，也是不适的……不如这样吧，你家中有几人？”
萧伯朗听得糊涂，这位小先生问起话来都是跳跃的，他将自家情形说了出来，不过是家有一妻罢了。
“你将家中收拾收拾，搬到庄子里来，我让人给你寻个小院，尊夫人可以陪家母说说话，你嘛，白日里就在家中义学里教那些孩童识字，夜里与他们一起学算学。”
赵与莒的安排让萧伯朗脸上露出为难之色，搬过来倒没有什么问题，教那些孩童识字也算不得为难之事，只是和孩童们一起学算学，终究让他有些不好意思。
“既是连我这个老师都认了，又怕什么羞？”赵与莒笑道：“若非如此，我却没有时间单独与你授课。”
这话一出萧伯朗立刻投降。
“陪我去吃早饭吧，我饿了。”赵与莒看了看沙漏，轻轻皱了下眉，这种计时器并不准确，若是能造出钟表来……
想到这，他露出微笑，以现在的技术，非常精确的钟表自然是制造不出的，但用于一般日常作息安排的，似乎还可以做得出来。
赵与莒的早餐向来是与义学里的孩童们一起吃的，他们当作教室的第四进屋，同时也是他们的食。经过这大半年时光，这里与最初时有了些变化，那些拼凑出来的桌椅，被统一的长条书桌板凳所代替，在黑板上写的粉笔，也要漂亮得多——这些都是孩童们下午手工时自己做出来的。赵与莒进来之时，原本坐在位子上低声说话的孩童们都是起身肃立，倒是让未曾经过的萧伯朗吓了一跳。
赵子曰替萧伯朗搬来一个马扎，放在一张空着的桌前，又给他放上两个碗，虽然对萧伯朗的出现很奇怪，可是没有一个孩童回头看的。
“坐下吧。”赵与莒到了讲台上之后，两手虚按道。
孩童们又齐刷刷地坐下，接着，门外传来铃声，有八个男孩抬着两个木桶进来，另有两个女孩用勺子给摆放在每个孩童面前的碗里盛饭舀菜。萧伯朗坐在最后，因此最先是给他盛，看到馒头、稀饭还有两个煮熟的鸡蛋，萧伯朗只觉食指大动，肚子里似乎也咕咕叫了起来。
“铃声响了再吃。”他旁边的赵子曰见他如此模样，悄悄说了一声。
萧伯朗这才注意到，虽然不少孩童面前也有了饭食，却没有谁动手吃的。待得每个孩童面前都有了饭食，赵与莒才动碗筷，而随着他动碗筷的动作，一个分饭的孩童摇响铃铛，其余的孩童才开始进食。
进食时孩童们低声谈笑，说的事情大多也与昨日那热气球有关，但没有一人大声喧哗的，也没有谁浪费粮食。
萧伯朗暗暗称奇，显然，这些孩童虽是赵家买来的僮仆，却极有教养，与中等人家的子女相比，也丝毫不差。
稀粥很浓，树根筷子进去不会倒下，馒头里也是咸菜和肉馅。萧伯朗暗暗计算，现馒头与鸡蛋是定数，稀饭却不是，不少男孩都连吃了两三碗。他暗暗咂舌，这赵家给僮仆的早餐，便要花去不少铜钱。
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二十七、媒子（上）
江南春来早，才过了元夕，绍兴府便是暖风拂面芳草萋萋了。
因是佳节已过的缘故，在家中歇了一冬的人们纷纷出门，一年之计在于春，绍兴府虽是行在附近，讨生活却也是不易，若不赶早，便只有被村子里的顽童指着骂懒汉的份了。
欧老根慢吞吞地给炉子升起火，抬天看了看天色，晃了晃脑袋。
“老大老二，若是再不起床，老子就用榔头去砸你们的**蛋子！”
在自己家中，他全然没有在郁樟山庄那般小心谨慎，特别是在这铁炉之前，他更是说一不二。听得他的吼声，他家的长子次子，立刻从屋子里奔了出来。
两人都是棒小伙儿，正是渴睡的年纪，被他喊起来，都有些睡眼惺忪。老大是个极老实的，自小便被欧老根管得服服帖帖，故此一边揉着眼睛一边匆匆跑来，老二则不然，要滑头一些，他东张西望漫不经心地晃着，嘴里还嘟囔道：“旁人这时辰里，还搂着媳妇赖在床头，老爹你偏生勤快，咱们今年宽裕了许多，何必如此操劳？”
“搂着媳妇？”欧老根听到这句话倒没生气，象是雕过一般的脸上倒挤起了一团花：“老二，你可是想媳妇了？”
欧家老二脸腾的红了，但却没有否认，梗着脖子道：“想便是想了，去年咱们家赶上好光景，多少积下些铜钱，也该给屋里头寻个女人了！”
“便是寻个女人，也应是你哥先，你嘛，等着下半年吧！”欧老根笑骂了声，儿子想媳妇了，这是好事，他欧老根辛苦一辈子，不就是为了传宗结代么，不过现在，他心里又多了点盼点，那就是能光宗耀祖。
老大老二是不成的了，这一辈子也就和他一般，在两亩薄田里刨吃食，闲下来再帮乡邻打打铁器。欧老根心中算计好了，今年再一年狠，给老大老二都说上媳妇，明年再看看能否为他们置上两亩旱地。全部希望都在老三身上，他在赵家义学里倒也争气，几乎次次月考都能得到大郎赞许。
“老爹又在想老三了。”老二撇了下嘴，心中多少对自己的兄弟有些嫉妒：“老三算是有福的，在赵家能写能算不说，一日还有三餐——咱每日从早到晚的，一年有几天能吃到三餐的？”
“闭嘴干活，干完活之后，跟俺去山庄去。”欧老根横了他一眼：“咱们虽不是山庄下人，却指着山庄的活计吃饭，赶早去给孺人和小少君问安，顺便也瞧瞧老三。”
让欧老根唯一有些介怀的是，即便是年节，山庄也不肯放假，要欧八马与其余孩童一起过。只是每隔三五日子，欧老根父子才能去山庄寻空与小三说上几句话。他虽然觉得这有些不近人情，但想到自家儿子回到家中无论吃穿都比不上在山庄里，这思念之心便会淡上些。
父子三人做起活来都是闷不做声的性子，不过一个时辰，手中的活计便做完了。欧老根收拾收拾，换了身衣服，正准备出门时，却被人唤住：“欧老根，欧铁匠，恭喜你老了。”
这声音虽不是极熟，却也依稀听过，欧老根向那人望去，却看到一个涂脂抹粉的半老婆子。这老婆子四十余岁年近半百，束着半黑半白的头，脸上涂了厚厚的脂粉，隔着老远，便嗅到香风乱窜。被这香气一熏，欧老根父子三人齐齐地打了个喷嚏，都停住了脚步。
这老婆子脸上挂笑，一双眼睛左盼右顾，倒似想偷鸡的黄大仙一般。欧老根思忖了好一会儿，才想起这老婆子是谁：“原是卖花的段十七娘，十七娘向来少会，怎有闲功夫来俺这穷铁匠处？”
欧老根不是个牙尖舌利的人，之所以会言语中带刺，因为他曾与这位段十七娘打过交道，却弄得灰头土脸。三年之前，他长子十八岁时，便曾托这位段十七娘做媒，想为老大讨房媳妇。结果段十七娘收了他的谢礼，却未办成事，当他找上门去时，反倒被段十七娘数落了一番。
欧老根不是个心眼小的人，但当时段十七娘那话说得刻毒，让他这铁打的汉子也躲在屋里哭了一宿，故此至今还记得。
“哟，瞧瞧咱老根如今说话这气派，达了果然就是不同，想当初你可是见了奴家就喊段妈妈的。”段十七娘面皮比她脸上敷的粉还要厚上一倍，欧老根话语里的刺，根本就没伤着她，她扭着水桶腰，媚眼儿乱瞟：“老根啊，奴家今日，可是为向你道贺来的。”
“俺有何可贺？”欧老根拧着眉道。
“有姑娘家瞧中了你家大郎，托我传一声话，意欲与你家结亲，你说当贺不当贺？”段十七娘一边说一边向欧家老大抛了个媚眼，欧家老大一哆嗦，脸刹那间便红了起来。
“俺家一穷铁匠，如何会有人�