韩元亨吃了闷亏，但又找不出缘由，只得让仅存的暗探们暂时潜伏，免得遭受更大的损失。
虽然明瑾曦从不刻意去打听有关东越的一切消息，但那些消息总会有人在她面前有意无意地提起，比如汪奇泽开了海运。福州的商业越来越发达，生意做到了四面八方，又组织民夫挖了一条连通长江的运河等等，而最让人意外的是惠王汪奇正终于大婚了。王妃是东越一富商之女，姓刘，名念玉。
“想不到念玉这丫头还有这造化！”长公主感叹道，“你姨母这两个儿子都不错！”
明瑾曦假装听不懂母亲言语里的暗示，“可惜太远了，否则一定送她一份大礼。”
长公主对这个心思重，又有主见的女儿也莫可奈何，对于汪奇泽的印象她也只是停留在他少年时，因此汪奇泽长大后成了什么样子的男人，长公主也不是很清楚。只知道女儿表面上看起来很排斥他，却又愿意为他生儿育女，不愿意接受别的男子。
“罢了，产婆说你的肚子越来越下坠，产期恐怕就在这几天。不要再忙活张罗银子的事了，好好歇着！”长公主抢过明瑾曦手上的帐本，让曲麽麽扶女儿回房去。
正在这时，爱花兴奋地进来回道：“郡主，念玉姐姐回来了！”
众人大惊，刚才还在说她已经是东越的惠王妃，怎么又出现在京都？
“殿下与郡主的消息没有错。惠王妃是念玉的新身份，”念玉已经作尊贵的妇人打扮，神情激动，身后还跟着两名训练有素的侍女。
“当初我们几个被惠王的人拦截住后，他就将我们几个安置在一所庄子里，倒也没有为难我们。后来听说郡主已经平安回到京都，我们就去求惠王爷，结果惠王爷说，只要我留下，其他人就可以离开了。当时我想着郡主身边一个可靠的人都没有，只好让宝珠爱花两个先回来，郡主，你不会怪念玉吧？”说到这里，念玉忍不住拿帕子出来沾眼睛，宝珠与爱花也忍不住垂泪。
“我怎么会怪你？你只担心你脾气太倔，让自己受苦！”
念玉突然脸红了一下，“我也想不到惠王爷他到了那种时候也不肯放手，我就想着女人嘛反正都得嫁一个男人，就答应了他，谁知他去求皇上下旨赐婚，所以就成现在这个样子了。”
“那你怎么又回京都来了？”连长公主都忍不住插嘴问道。
念玉像是想起什么似的，忙站起来叫人将东西搬进来，竟是一匣子银票，最少也得好几万两，另外便是一些稀奇的药材，小衣服，小鞋袜，及镶着宝石和金项圈，金锁片等。
“这些都是皇上亲自准备的，外面还两大车东西，念玉能回来看郡主也是得了皇上的旨意，他允我待到小王子长到一岁时才回东越。”念玉怯怯地看着明瑾曦，生怕被她一口回绝。
谁知明瑾曦默了半晌才笑着说道：“把礼单给我！我倒要看看这位当父亲的都准备了些什么？”
念玉大喜，忙从一个盒子拿出一张礼单奉上，长公主也似松了一口气，宝珠与爱花更是会心地相视而笑，冰山终算有了一丝解冻的缝隙。
念玉又向长公主推荐了两名东越来的产婆，其中一名不会说话的，说是从十六岁起开始给人接生，从无失手过。长公主不便推辞，只好留了下来，加上早就准备好的两名，明瑾曦身边随时跟着四名婆子，待遇超过宫里的贵妃。
一日清晨，明瑾曦胃口大开，喝了两碗羊乳，四只小面卷，两只糟鸡蛋，两块酥饼，结果那名哑婆子还在往她面前放春卷，长公主忍在看不下去了，“你可少吃一些，孩子在肚子里长太大生产不易！”
这边刚说完，明瑾曦便抱着肚子哼哼起来，“母亲，我肚子疼，他要出来了！”
那名哑婆子动作最快，上前便去摸明瑾曦的肚子，然后打横将明瑾曦抱回卧房，那紧张的样子让人感觉她不是一名知名的产婆，倒像是产妇的亲人。
长公主生了两个孩子，自然有生产的经验，有条不紊地派人请太医，烧热水，准备干净褥子与婴儿衣物等。
四个产婆围在明瑾曦身边七嘴八舌，但是动手的却只有那名哑婆子。那名哑婆子的动作仿佛有些生疏，但是握着明瑾曦的手与抚着她肚子的手温暖而有力，让明瑾曦心里的不安减少许多。
衣裤很快便被除去，初夏虽不太热，但在门窗紧闭的屋子里，又有一群紧张的女人们，室内的温度渐渐升高，腰腹上的阵痛一*地袭来，明瑾曦紧咬双唇，汗珠儿如水般淌下。
哑婆子用心痛而又温柔的眼神看着她，一边紧紧握信她的手，一边仔细地将她额角的汗珠拭去，明瑾曦有一瞬间的恍神，这眼神太熟悉了，待要仔细去看时，那哑婆又垂下了眼帘，不再与她对视。
明瑾曦被那仿佛要将全身骨肉迸裂的疼痛给凌虐得再也分不出心神去想别的，一声声惨叫冲口而去，哑婆子的双手却成了她的救命稻草，攥紧了再也不肯放开。
太医终于到来，还再来了两名医女，产婆们便沦为打下手的，唯有哑婆子一直跪在床前，任由明瑾曦将她的手掐得鲜血淋漓，那心痛而又紧张的眼神一直灌注在明瑾曦脸上，一张黄脸不住地颤抖着，仿佛也在经受着莫大的痛苦。
太医奇怪地看着那名反常的产婆，但见长公主及其他产婆与侍女们都选择了视而不见，也聪明地闭口不言。
一个时辰过去，明瑾曦发出一声撕心裂肺的惨叫，紧接着又是小猫咪叫声般的婴儿啼哭弱弱地响起，宣告东越国的皇长子降生。
明瑾曦看了一眼红彤彤，脏兮兮的儿子，又看一眼那双目含泪，激动莫名的哑婆子，眼前一黑昏睡过去。
当明瑾曦再次醒来，卧房里已经焕然一新，花瓶里插着盛放的百合花，墙角还放着降温用的装满清水的铜盆子，念玉与那哑婆子坐在床边守着她，小床里的婴孩不见踪影。
忽听外间有夏震开心的笑声，“这小子是个有福气的，说好了我是他干爹的，这几日我在家想了许多好听的乳名，最后觉得还是‘鸿’字好听，就叫鸿儿如何？”
长公主也高兴地接口道：“这鸿字的确不错，等一下问过她母亲，觉得好就用这个字吧。”
床边坐着的哑婆子突然轻哼一声，似是相当不满，念玉却轻咳一声，小声道：“哑婆，你已经守了一天，先去歇歇吧！”
哑婆却执拗地将目光转到明瑾曦脸上，发现明瑾曦正用深幽地眼神看着她，当下一惊，忙站起来，连礼都忘记施，僵硬地退了出去。
念玉眨了眨眼睛，惊喜地说道：“郡主，你醒了，有没有哪里不舒服？饿不饿，太医说你现在要多喝水，吃清淡的东西！”
“随便什么都好，你也去歇歇吧，让宝珠爱花她们进来！”
念玉赶紧退了出去，此后几天哑婆子总是在明瑾曦睡着的时候出现，再后来哑婆子不再出现，长公主，念玉等人在与明瑾曦聊天的话题中，从来不提哑婆子这个人，明瑾曦也从来不问。
120过继
明瑾曦决定请父亲忠国公为儿子取名，乳名便依了夏震的，就叫鸿儿。
就在鸿儿二个月大时，韩元亨突然提出让稚王的五岁次子记到孟妃名下，以慰孟妃的丧子之痛。
一时间朝野大哗，夏后终于坐不住了，下懿旨召明瑾曦母女进宫。
“本宫也想看看鸿儿，可惜他太小了，只望他快些长大，与三皇子作个伴也好。”夏后追着已经会跑的三皇子说道，完全无视长公主母女眼中的妒忌。
“隔着辈份呢，三皇子未必愿意与比他小的孩子玩！”明瑾曦僵硬地说道。
“辈份抵得过血缘至亲？”夏后看着空荡荡的宫殿说道，“自从皇上答应让稚王的儿子进宫，本宫便不敢再让三皇子离开我眼前半步，衣食住行也只让几个信得过的人沾手，就这样昨日里三皇子便差点被假山上掉落的一块石头砸中脑袋，他虽然侥幸逃过，服侍他的小太监的腿却断了，听了这个你们就没有什么想说的？”
长公主已经痛哭流涕地捂着胸口瘫倒在地，宫里长大有女人如何不知道宫闱之中的斗争是何等的残酷惨烈？明瑾曦眼含怒火，瞪视着夏后，“当初是你们处心积虑搞出来的事，这会子来与我们说这些有用么？假若三皇子有个好歹，我明家就算只剩下一个人也不会就此罢休！”
夏后将三皇子推到母女二人跟前，红着眼睛道：“我视他如亲子，如果可以，我也愿意让他跟你们永远离开，可是你们现在做得到么？你们能护他周全么？”
三皇子回身紧紧抱着夏后，“母后，你别不要皇儿，皇儿一定听母后的话，再不偷吃菩萨的东西了！”
夏后也紧紧地将三皇子搂在怀里。“母后没有不要皇儿，母后就是舍去这条命也要护我皇儿的周全，还有我皇儿该得的东西！她们是皇儿最亲的姑母与大表姐，她们也是最疼皇儿的人！皇儿别怕。让姑母与大表姐也抱抱你！”
三皇子从夏后怀里抬起头来偷偷打量母后口里所言最亲的姑母与大表姐，或许血缘天性使然，三皇子突然对着明瑾曦母女灿然一笑，不好意思地来到激动得不能自己的二人跟前，张开小小的的手臂，想将两个又哭又笑的女人抱在怀里。
长公主的心已经碎成一块一块，猛地将每天夜里不知要梦到多少回的儿子搂到怀里嚎啕大哭，明瑾曦也在一旁泣不成声。
三皇子看着这一堆哭得稀里哗啦的女人，也忍不住悲从中来，张开小嘴大哭起来。凤栖殿里一片哭声，让那些暗中窥视着这位宫中最有权力的女人的人大惑不解。
夏后这张亲情牌打得十分成功，将明家紧紧地捆在了夏家的战车上，明瑾曦母女虽然在京都处处受制，可是没有人敢轻易忘记忠国公的八万人马。以及明家与镇南王府和燕北王世子的私交，至于东越国的汪家，知道内情的人绝对不会忘记东越皇帝至今没有皇后，而明瑾曦生下的则是东越皇帝的第一个儿子，这些看得见与看不见的利益网让韩元亨都不敢轻举妄动，何况孟家？
稚王是先帝最小的儿子，出身也不高。在韩氏宗亲里属于那种完全没有存在感的王爷，却因为他的儿子被孟妃看中而突然成为朝廷中人的焦点。他明知这种现象不好，很容易招惹上杀身之祸，可是人家根本连考虑的机会都不给他，直接挑明要过继他的儿子，他又能怎么样呢？
这天。稚王妃接到长公主的帖子，相约去报国寺上香，稚王两口子对长公主约请他们的目的心知肚明，偏偏又不敢拒绝。
报国寺里专门为贵客准备的禅房内，小官宦家族出身的稚王妃一身盛妆。却神情局促，举止拘束。明瑾曦一见便放了心，三皇子继承皇位是肯定了的，唯一的变数便是在孟家支持下的继皇子比三皇子能干许多倍，将来孟家以此为理由篡位，问题是这样的母亲教出来的儿子怎么比得上夏后与长公主共同教出来的三皇子？况且三皇子又有如此多的人辅佐，孟家的阴谋注定失败。
长公主或许也与肯瑾曦一样心思，与稚王妃东拉西扯了一些闲话，便与稚王妃告辞了。
“现在看来稚王两口子也这不笨，得知这事风险极大，弄不好便会家破人亡，但是他们不敢得罪孟家，更不敢与夏后做对，也是个可怜的。”长公主叹息道。
“母亲不要将他们想得太好，总归是他们心怀侥幸，若真的不愿淌这浑水，有的是理由推脱，既然他们顺了孟家的意，自然得承担其中的风险，唯有一样，母亲我们真的要与他们这般耗下去么？三皇子的身世秘密就算是别人不敢公开说道，可在心底里始终都不会认同他，即便他将来顺利登了基，别人也难保不会在心里轻视他，况且还有夏家在，实际上三皇子与稚王的次子一样都是别人的棋子。”
“这点母亲何尝不知，可是现在我们又能做什么呢？君臣之别大于天，你父亲要想与大周抗衡至少得有个五年的准备时间，在这段时间里我们唯一能做的便是保住我们自己的性命，保证三皇子与鸿儿平安长大。”
长公主与明瑾曦同时沉默，也不知韩元亨的病体能支撑到何时，皇帝一旦驾崩，朝廷的动荡立即就要开始，他们不得不依附于夏后一派，尽量让朝政稳定下来，给忠国公招兵买马及三皇子顺利长大的时间。
时间就这样一天天过去，明瑾曦母女除了偶尔进宫看看三皇子，便在府里照看鸿儿，而答应给外孙取名的忠国公迟迟不见来信，在明瑾曦的几番催促下，忠国公终于想出了一个响亮的名字——汪睦渊。
没等明瑾曦回过味来，汪睦渊这个名字立刻得到了府中所有的人响应，让明瑾曦很是郁闷，总有一种被人设计的感觉。
夏震父女三人成了忠国公府的常客，尤其喜欢汪睦渊，每回来都要给小家伙带好吃的好玩的，直到有一天夏震派人来说，终于查到韩靖瑶的下落。
“为了寻找六公主的下落，我手下的暗探在半年内差点将京都的地皮都揭了一层，没想她竟然在一个让人想破脑袋都想不到的地方，瑾曦有兴趣倒可以猜猜看！”
明瑾曦放开扭皮糖一般一刻也不肯停下的儿子，端起玫瑰花茶呷了一口，思索片刻说道：“你没有急着去找人，却特意跑来让我猜，说明她在一个让人意想不到却又十分安全的地方，既如此我猜他做什么？”
夏震摇头叹息，苦着脸道：“女人太聪明了，也真真是无趣得紧！”
明瑾曦莞尔，“你现在才知我的无趣？”
“罢了，我不与你逗趣了，我当初以为孟丰臣又在玩什么花样，原来六公主根本不在他手上，而是被禁在了冷宫之中，也就是从前沈妃住过的地方，皇上亲自下的令，连夏后都不知情。”
“难怪孟丰臣后来意外收手，原来有皇帝在上面压着！”明瑾曦一担提着的心终于落地，并不愚笨的韩靖瑶自然知道那件事打死都不能泄漏，韩元亨与孟丰臣都不知道那个小册子上写的什么，所以多疑的韩元亨为防万一，只好将亲生女儿也软禁起来。
“不过，他们到底在找什么？”夏震到底还是忍不住好奇问道。
“莫说我不知道，就算知道你觉得这种关乎身家性命的秘密就是随便能说的？”
夏震讪讪地放过这个话题，“好吧，当我没问，现在的问题是还要不要救韩靖瑶出来？”
明瑾曦也为难了，不救，便违背了当初对沈梅的承诺，救吧，很明显韩元亨在等着她们灰蛾扑火，一网打尽后，再找出那小册子的秘密来。
“这事问过我母亲再做决定吧，总之，这事多谢你了。”明瑾曦诚恳地说道。
“真要谢我，便帮我出出主意吧，遥儿她马上就十四，若是她母亲还在现在就该忙着相看人家了，皇后娘娘那里你是知道的，她现在将三皇子当眼珠子，别的事都不在她眼里，所以我想拜托你与长公主殿下，帮我留意一下有没有合适的好儿郎。”
“这个好说，我让明十一将手下都放出去，将京都没有定亲的，好家世的公子哥儿的名字，人品，性格都初步调查出来，怎么也要挑出几个好的，到时让你和遥儿自己来挑。”
夏震大喜，“这事交给你我放心，今年也是大比之年，若有那些有才学好，品性好的寒门子弟也可以留心一下，我不求遥儿嫁得大富大贵，至少�
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