柳家人气坏了,立即扣下黄忠良及其随从,再派人通知黄家人去柳家领人,如果不能给他们一个说法,那么他们便豁出命不要,也要去告黄忠良强奸民女。
恰好黄忠良出京公干,黄夫人听说后,也不敢声张,忙叫上黄忠良的伯父等人带着一大群下人赶去柳家庄。
等了解详情后,黄家人自知理亏,也不敢立刻用强。谁知黄忠良得到柳家人暗示后,突然开了窍,当场表示为了柳黄两家的清誉,愿意娶柳小姐为妻。
黄夫人也觉得这是唯一的两全其美的法子,想着柳家只是盐商,再加上柳小姐清白已失,抬回去做个贵妾便是。那知柳家人断然拒绝,说柳家世代皇商,家资丰厚,家中这一辈唯一的女儿柳梅儿的嫁妆从出生时便开始在准备了,最少值五万两白银,再加上他们女儿的姿容出众,琴棋书画样样皆通,是断然不可能去给人做小的。
柳家最后放出话来,要么黄忠良休妻娶柳梅儿,要么立即去见官,黄忠良怎么的也得坐个三五几年牢,而她们的女儿就算是名誉没了,凭她的巨额嫁妆和样貌,要嫁个可心的人也容易得很。
黄家人亲眼见识到柳家的富贵,又看到柳家小姐确实美貌非凡,私心里都觉得柳家小姐比家中那位成天哭丧着脸的陆氏好太多。想着或许黄忠良有了这个柳梅儿后,从此不再胡闹也说不定,黄家人的犹豫被柳家人看在眼里,柳家人更加起劲地闹腾起来。
黄夫人不敢独自拿主意,只好避到一旁求助于也是商人出身的大伯黄道贵。
黄道贵早被柳家人拉到一旁塞了五千两银票,便说道:“弟媳,现在这事很棘手,若闹将出去,恐怕道明都要担干系,这些盐商有钱也不是白来的,每一家身后都有贵人们撑腰,我们家未必惹得起啊!”
“可是陆氏无错,黄家如何休得?况且他们是沈相保的媒,亲家那一关更不好过!”黄夫人还残存几分理智。
“陆氏到我们家四年无子息,夫妻又不睦,这便是过,陆尚书亲自来也是这个理,再说上回忠良将陆夫人推倒,还让陆氏小产,恐怕陆家如今也未必稀罕这门亲事了,说不定陆家正等着我们家休妻,好来领人呢!”黄道贵为了那五千两银票,算得上尽职尽责。
因为陆氏常被黄忠良欺负,黄夫人对陆家还是有点愧疚之心的,但是儿子不争气,不听教导她也无可奈何,想着陆氏一直不得儿子喜欢,或许让她回娘家再嫁也是放她一条生路。
“也罢,我立刻修书一封给老爷,问问他的意思!”
“弟媳若要问二弟的意思,便趁早歇了休陆氏这个念头,弟媳也不想想道明开得了这个口么?不如趁他不在,先把这事做了,骂名由我们两个担着,道明将来去见沈相与陆大人时还可有个推托之词。”
黄夫人想想也在理,便与柳家人说好,他们需要三天时间处理家事,让他们先放了黄忠明。
柳家人不依,让黄忠良当场写下休书,陆氏出了黄家,才能放过黄忠良。
黄夫人无法,只得拿了休书回府,将陆氏的嫁妆找出来,哭哭啼啼地说了黄忠良被柳家人扣押住之事,哄陆氏说休妻只是权宜之计,等柳家的事解决了,他们再接她回来。
陆氏也是早就伤透心的,什么也不说,收拾了东西便回了娘家。
且不说陆家人是什么反应,黄家人是赶紧请了媒婆去柳家提亲,然后将乐不思蜀的黄忠明接了回来。
陆游之听说女儿被休,气得七窍生烟,带了儿子们上黄家好一通大闹,还砸了不少东西,黄道明不在京都,黄忠良没了拘束,带人与前岳丈,前舅子们打成一团,不但惊动了京都府尹,还惊动了皇帝。
068亲自上门
沈放原本是希望门生们借着联姻而更加同气连枝,却没想到黄道明那个儿子也太不是个东西,害得陆黄两家亲家变仇家。这种儿女家事偏偏谁也插不上手,所以沈放也只好看着陆黄两家越闹越大。
从来不过问这些鸡毛蒜皮小事的皇帝居然在金銮殿上罚了陆游之三个月俸禄,说是堂堂朝廷大员也学那妇孺上门打闹,太失体统。这种火上浇油的行为,太符合韩元亨的风格。
陆游之原本就心中愤恨,又被皇帝当众羞辱,想杀了黄忠良的心都有,下朝之后直接奔了醉仙楼,来个借酒浇愁。
偏偏世人最爱的是八卦下酒,是非佐兴,尤其是酒楼这种地方。
“听说黄家那新妇是江南盐商之女,不但貌美如花,嫁妆也有五万两之巨,说起可真是让人羡慕!”
“有什么好羡慕的,一个纨绔子而已,倒是可惜了陆家那弃妇,被黄家糟蹋成那个样子都没保住最后的颜面,黄家做事太缺德,陆家太软弱,亏得还是堂堂尚书郎,真给读书人丢脸!”
“正因为人家是尚书郎,脸可以不要,那前程难道还不要了?黄家的面子陆家可以不给,还敢不给沈相的面子?”
“呸,若我女儿受此大辱,我拼着老命不要也让欺负我女儿的人断子绝孙!”
陆游双目红赤,借着酒劲,直接跑去大厅掀了人家的桌子,“你们这些匹夫给我听好了,本官我立即去将那竖子打死,我陆家的女儿不是那么好欺负的!”
醉仙楼的客人无白丁,陆游之一怒为女儿的霸气行为不消多时便会传遍京都贵人圈子。
醉熏熏的陆游之带着两名随从醉仙楼出去,送他们的小厮目睹陆游之主仆上了一辆马车后便直奔京都最大的一家**流芳馆方向,立即回去兴奋地喊道:“要出大事了,陆尚书真的去寻黄大少!”
陆游之的马车转过一条街道后,突然变道驶向另一个方向,同时另一辆一模一样的马车出现,代替陆家的马车朝流芳馆驶去,车里赫然又是一名陆游之。
第二日,又一件轰动京都上下的大事件发生了,黄忠良被一个酷似陆游之的醉汉带人堵在**门口狠揍,抬回家后竟一命呜呼,黄尚书家喜事变丧事。
黄道明一朝丧子,听闻凶手的形貌与陆游之相近,更听闻了陆游之在醉仙楼的扬言,怒火中烧,也没与沈放商量,便在早朝时当殿状告陆游之行凶杀人,陆游之没做过当然不认,大喊冤枉,二人俱都请韩元亨主持公道,将个沈放气得在心中大骂二人蠢货。
当大家都以为黄家证据确凿,陆游之要倒霉之时,韩元亨出人意料地又将黄道明训斥了一顿,说他儿子恶名昭彰,许是被别的受害者跑来索仇害命,陆游之堂堂尚书郎,岂会做出这种知法犯法之事?转而又将此案交给京都府尹办理,不限时间,务求公正。
当消息传到忠义候府时,明瑾曦对皇帝舅舅的阴险狡诈叹为观止,同时也肯定了自己性子中那部分顽劣与跋扈多半来自韩家的血统。
自从皇后寿宴之后,明瑾曦每隔两天便会进宫一趟,为父亲与母亲传递书信,顺便汇报府里的重要事情。明瑾曦因着韩元亨对长公主的变相软禁,实在不知道该以何种态度来面对这个皇帝舅舅,便再也没去求见过皇帝,皇帝也从来没有召见过她。
可是这甥舅二人之间却有惊人的默契,不用互通消息也能配合得天衣无缝,比如这次明明是黄家无故休妻欺人太甚,皇帝却不分是非地将受害方陆家训斥了一顿,陆游之愤而杀人证据确凿,他却拼命为陆家开脱罪名,皇帝明面上是在给沈相面子,实际上是在火上浇油,黄陆两家的仇隙再难解开。
不几日,山西誉县县令因赈灾得力而得皇帝下旨召见。在金殿之上这位县令变戏法似的拿出一本厚厚的奏本亲呈皇帝。
这位在县令竟然趁面圣之机参户部官员私增赋税,瞒报土地,仅誉县一地的土豪官绅便瞒报土地万亩以上。奏本上面的当事人有名有姓,户部尚书陆游之的名表亲在誉县瞒报土地达一千亩,因此他的名字排在第一位,沈放党被打了个措手不及。
韩元亨这回不再息事宁人,当庭震怒,下旨让夏震拿着那奏本,按名字拿人,宁错抓也不许放过一人。
一时间朝中官员人人自危,沈放再也绷不住了,急召黄道明,张悭,崔敬三人来商量应对之策。
与沈放党的较量初战告捷,接下来将准备第二轮攻击,同时迎接沈放党的反扑,明瑾曦不放心留园那些人,让明十一派人盯着两名伯父,防止沈放拿他们两个做文章。
忠义候原定于八月初回京都献俘,突然又传来消息说忠义候在启程之日被前来营救匈奴右贤王的刺客重伤,无法按时回京,特上折子向皇帝请罪。
韩元亨惯会演戏,不但下旨抚慰,还派特使送两名精于外伤的太医及大量名贵药材去漠南给忠义候疗伤。
精明的孟妃在其中看到了机会,请旨让孟丰羽领兵护送,皇帝听说永安候世子突然长进了,也很欣慰,赏了孟丰羽一个从五品的游骑将军,领二百人马护送皇帝身边的当红太监苏公公去慰问重伤的忠义候。
明瑾曦也跪在御书房门口,强烈地表达了对父亲的担忧,想求皇帝让她同去,皇帝一句“不见”便将明瑾曦打发了。
明瑾曦反倒松了一口气,不见便不见,双方都知道对方在演戏而又不得不演,那是一件很累人的事。
倒是孟丰羽穿着鲜艳的将军袍服,出发前到忠义候府来了一趟,问她有没有要带给忠义候的东西,他好一同捎去。
明瑾曦当然不能说父亲受伤是装的,便去做了几件忠义候穿的衣袍,以及家里自己做的能存放的糕点让他带去。
看到孟丰羽终于知道上进,明瑾曦也很替他高兴,转念之间又想起远去的段如风,不禁惆怅满怀。
小花到忠义候府后,性子直接由训练有素,能上台表演变得无法无天,卯足了劲儿四处撒欢,将个忠义候府闹腾得鸡飞狗跳,不过却给空寂的园子带来许多欢乐,忠义候府的下人们也接受了这一条看起来凶猛淘气,却从没真正咬伤一人的白色大狗。
白天小花跟在明瑾曦身后耀武扬威,夜里便睡在明瑾曦床边的脚榻上。
这一夜月明星稀,微凉的夜里万籁俱寂,熟睡的小花突然惊醒,警惕地抬头,支愣起两只软叭叭的耳朵,嘴里轻呜一声,表情居然出现几分挣扎。
不一会儿小花还是动了,慢慢站起来,从墙角专门为他开设的狗洞钻了出去,埋伏在周围的暗卫被惊动,待看清是那条晚上也与人一样起夜两次的大狗后,又进入蛰伏状态。
小花在院子里走走停停,一会儿便钻入花丛不见踪影。
当小花再次出现时,似乎对呆在墙角房檐下的暗卫们产生了兴趣,摇着尾巴用狗族特有的方式与众人打了一遍招呼,然后钻回新主人房间。
小花并没有继续睡它的自己的床,而是不怕死地跳上了明瑾曦的大床,对着熟睡中明瑾曦的脸一阵猛舔。
“小花,你怎么又上我的床了,快下去,当心明天乳奶奶又揍你!”被扰了好梦的明瑾曦迷迷糊糊地说道。
突然,一声男子不屑的轻“嗤”出现在安静的室内,如同天边的惊雷,将明瑾曦残存的睡意彻底惊散。
“谁!”明瑾曦一惊,蓦地坐起,丝被滑落,露出完美的锁骨与红色肚兜,幸好有长发垂下,遮去了半分**,饶是如此,也让对面仿佛凭空出现的蒙面黑衣男子的目光轻颤。
“我是谁不重要,把书给我,我自然便走,绝不伤你分毫!”黑衣男子语气不稳地说道。
“奇泽表哥,你终于来了!”明瑾曦笑着说道,想起身下床,才发觉手脚酥软,浑身无力,也不知刚才是怎么坐起来的,如今衣衫不整的样子,实在让人难堪。
汪奇泽一点也不意外明瑾曦会猜出他的身份,只是郁闷一个未出阁女子的房里,深夜出现来意不明的男子,主人居然一点也不惊慌。
“表哥的迷药可真厉害,我这屋子周围至少有十多人看守呢,连青姑姑都着了你的道。”明瑾曦的声音里带着一种刚睡醒的慵懒。
汪奇泽移开眼睛,也不答话,开始在屋子里翻找起来。明瑾曦抱着小花,突然有些紧张起来,汪奇泽若是找不到他想要的东西会怎么对她?会不会老账新账一起算?
汪奇泽找了小半个时辰,当然是一无所获,明瑾曦屋子里连一件值钱的东西都没有,更别说什么暗格之类的。
“说吧,你的条件!”汪奇泽突然放弃搜寻,拉过一张椅子与明瑾曦面对面坐着。
明瑾曦却觉得心中有一丝怪异,这汪奇泽似乎断定《九州志》就在她手上,没有丝毫的怀疑,没想到他们那个抱着姑且一试的设计竟然如此的完美。
069身世之谜
“我不懂,你说详细些!”
“别磨蹭,我那迷药的药效只有一个时辰,所以你只有小半个时辰考虑!”汪奇泽冷厉地说道,淡淡的月光下,他那永远含笑的唇角被一丝焦躁代替。
“你是想换我手中的《九州志》?”明瑾曦试探着说道,还是有些不敢置信他们那拙劣的设计居然让四海商行的大掌柜,东越国的皇长子真的相信了。
“要让郡主乖乖交出《九州志》的法子不下百种,而我之所以提出与你交换,是不想浪费大家的时间,因此,你的条件最好不要太麻烦!”
明瑾曦忙收敛心神说道:“我们的交换条件很简单,对奇泽表哥来说是举手之劳,我想让我母亲离开京都去山西封地,父亲带着明家军去做太原总兵。”
汪奇泽目光一闪,嘲讽道:“忠义候与长公主现在才做这种打算,是不是有些晚?”
“东越国主比我父亲大十岁,另外我父亲比起当年的越国公也不差,怎能算晚?再说我父亲与母亲也只是想安度余生,更不想什么千秋功业,所以用那书来换一份安稳,对我们来说很值。”
明瑾曦说完,忐忑地看了一眼汪奇泽,汪奇泽似乎也相信了明瑾曦的说辞,“这事不难,我会先帮你解决沈放,届时我要看到《九州志》,验明真假,忠义候与长公主离京之时,便是你我的约定达成之时,希望你不要在我面前耍花样,否则你会死得很难看!”
心虚的明瑾曦正在琢磨汪奇泽口中的死得很难看会是怎么个难看法时,汪奇泽已经推开窗户,头也不回地离去。
过了一会儿,青姑姑与暗卫们的迷药解除,青姑姑怒火万丈地冲过来将小花好一顿暴揍,“枉我将你当一条忠狗看待,天天给你吃肉骨头,你竟然干起吃里扒外的事情来!”
明瑾曦仔细一问才知道,青姑姑与暗卫们之所以集体中招,居然是拜小花所赐。
汪奇泽用特殊的笛声将小花引出去,在小花身上洒满迷药,又给小花吃了解药,于是小花便成了传播迷药的帮凶,那家伙在暗卫们的藏身之处都转悠了一遍后,又跳上床去祸害明瑾曦,明七精心布置的铜墙铁壁就这样让一条狗给摧毁了。
这回明瑾曦也保不了犯了众怒的小花,被盛怒的明七请进一只关老虎的铁笼子里,刑期一个月,好在这笼子放在嫦桂院里,自有明瑾曦与宝珠,爱花她们背着青姑姑送好东西给它吃。
柳濡梅的乳娘病重,请了再好的医生也无力回天,于是来找明瑾曦要去一份好东西,打算在他的乳娘临死前给她服下去。
明瑾曦看着面有忧色的青姑姑说道:“柳楼主的身世肯定不平凡,否则不会让视他如子的乳娘临死都不愿意告诉他真相!”
“不
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