“什么喜事？嫂嫂快说给我听？”明瑾曦顺口说道，心想她烦得头发都快掉光了，还能有什么喜事？
“郡主真不知？”陈氏回头看看长辈们，都关注在抹将上，根本没人留意到她们，便说道：“头几天永安候夫人亲自来见了我家老祖宗，说他们家的拴猴绳子终于出现了。”
“什么拴猴绳子？候夫人也学会说笑话了？”
陈氏“扑哧”一声笑，“怪道我家老祖宗最心疼咱们郡主，祖孙两个连说的话都一样，老祖宗时常说候夫人那脸长得是好看，又能生会养的，偏那脸上能烫衣裳，让她说个笑话儿恐怕比公鸡下蛋还难！可不是与你刚才那话差不多意思？”
“好嫂子，扯别人家做什么？你先说我有什么喜事？难不成老祖宗想给我做媒？是哪家的？”明瑾曦是什么人？陈氏一开口，明瑾曦便知道是什么意思了，否则就解释不了一年都难得出门一次的老王妃突然跑到她家来玩抹将。
只是陈氏震惊于明瑾曦竟然将别帮人她做媒之事，大大方方地说了出来，呆愣着半响说不出话来。
“嫂子，到底是哪家？难道是孟家？是孟丰羽？”这下子轮到明瑾曦被门夹了脑袋似的跳了起来，音量也忍不住提高了些，就这也惹得打抹将的几人笑着朝她们这边打量。
陈氏尴尬地将明瑾曦拉回座位上，“郡主的性子怎么还是那样急？可不就是孟世子？我家老祖宗一直忧心你的亲事，听说有这样好的人家主动上门来提了，为了让长公主早日安心，身子都没好利索就来你们候府了！可见我家老祖宗疼你那心，比对我们这些正经的孙子辈都要紧呢？”
明瑾曦却对陈氏的话一句都没听进去，开什么玩笑？她和孟丰羽？二人从小打到大不说，她连孟丰羽房里第一次进通房丫头都知道，怎么可能做夫妻？光想想都觉得可怕？或许这几年大了些后，二人的关系变成了铁杆朋友，做梦都没往男女关系上想过，居然有人想起将他们两个凑一堆去，不知是哪根筋搭错了？
“老祖宗有没有与我母亲说这事？”明瑾曦忙抓住陈氏问。
陈氏惊惶地看着明瑾曦说道：“老祖宗与长公主还没有单独说话，应该还没有……。”
明瑾曦站起来就转身离开，将陈氏晾在当场，宝珠与春花上前歉意地对陈氏行了个礼后，也匆匆尾随而去。
陈氏抚了抚胸口，有些后怕的嘟囔道，“幸亏听了公公的话，先给郡主透了口风，要不然老祖宗在这里堵了心回去，病症加重，还不是我们这些人倒霉？”
不一会儿，曲麽麽在长公主耳边附耳说了几句话，长公主便站起来让曲麽麽代打，出去了一小会儿之后，笑容满面的长公主又没事儿人一般回来接着打。
老王妃抬头看了一眼自己亲自挑的小孙媳妇，露出十分满意的眼神。
午饭后用茶之时，几人聊了几句皇后寿辰之事，无非是一会儿说谁家女眷这次得了皇上恩典特许进宫祝寿，又说侍？家与某光禄大夫家为了争买一块稀奇的可以自己移动的屏风而大打出手，再到某王爷又娶了一位如夫人等等。
长公主放下茶杯，眼风一转，突然说道：“皇上说等王爷回来之时，便赐给我家曦儿一个夫婿，也不知道是谁家的，唉，真是愁死个人了。”
众人神色便有些不自然，尤其是昭王府那几位夫人更是神情各异，不住地拿眼风去瞧老王妃。
老王妃似乎也很意外，迟疑着问道：“是皇上要为曦儿赐婚？头几年你也这样说，却一直不见宫里有动静，这回定的谁家的孩子难道一点风都没透出来？”
长公主苦笑道：“圣心难测，或者皇帝现在心中也没谱呢，反正我也只这一个女儿，多养几年便几年吧。”
长公主的话立刻引来大家的赞同，直到昭王妃一家子告辞，老王妃也没有将那替安宁候府做媒的话说出来。
第二天，昭王府的夫人们与长公主请的两位郡主拜访了安宁候府，提亲之事便算悄悄了结，至少在永安候府永远都不会再有人提起这事。
当晚，两母女灯下夜谈。
长公主揉着眉头道：“这永安候也不知道在想啥，你们一伙人在一起都玩了多少年，现在才想起提亲，肯定是受了什么刺激，这样一搞让你们几个以后都不好意思见面了。”
“放心吧母亲，就孟丰羽那性子，不知道这事也就罢了，就是知道了也要不了三天就将这事丢脑后了，还记得他十八岁生日请客那次么？我与兰心两个偷了她通房丫头的肚兜，悄悄别在他腰带上，让永安候将他一顿好打，他到现在还扬言要在我成亲那日报复回来，要是我们这样的人都成了夫妻，天下就再没有不相配的人了。”明瑾曦嗤嗤地笑道，连带着烛光都明亮温馨了几分。
长公主爱怜地戳了一下明瑾曦的额头，笑道：“亏得你是个女儿身，若是个男的，还不知道给你父亲惹多少麻烦回来，你可知那次人家本是要与曾学士家的小女儿定亲的，你这一闹人家的亲事也黄了，就现在人家学士夫人看到我都还没有好脸色呢！”
“啥，我怎么没听说这事？”明瑾曦吃惊了。
“你每天都在想着怎么惹事，怎么会留意这些事？好在曾学士女儿另寻了门亲事，嫁过去才两个月便守了寡，那永安候才让孟丰羽出的门，你竟一点都没察觉？”
明瑾曦继续摇头，果然是跋扈的岁月不堪回首啊。
大周天禧二十二年，皇后夏氏寿辰，皇帝于凤栖殿赐宴群臣。
明瑾曦与长公主卯时便起来梳洗装扮，戴上沉沉的凤冠与紫色朝服，长公主是最尊贵的深紫，明瑾曦的则是郡主专用浅紫色，再加上各类首饰，好不容易才披挂完成。
长公主打算带宫女出身的宋麽麽，曲麽麽进宫，明瑾曦没有资格带使女进宫，她的衣物妆匣便由曲麽麽拿着。临出门时宋麽麽突然想起厨房内还有长公主每天都要吃的参蛤雪梨汤，便亲自去盛了来，用瓷瓶装好放进长公主的妆盒里，亲自抱着。
两辆马车驶到皇亲专用的正阳门外，交了腰牌，长公主与明瑾曦被请去花厅喝茶，宋曲二位麽麽则被请去一旁的精舍接受女官们的检查，防止私自夹带武器等危险物品进宫。
很快宋麽麽二人便被请了出来，示意她们可以进宫了。当他们来到皇后的凤栖宫时才辰时末，宋麽麽与曲麽麽当然没资格进凤栖宫，而她们见到夏皇后时才发现她们不是到得最早到的。
夏震带了两个女儿也趁早上的空子前来见皇后，不过明瑾曦敢用脚趾头保证夏震两姐弟是有意如此的。
“瑾曦，你可有好些日子没来看本宫了，都忙些什么呢？”皇后还没开始装扮，家常的白色牡丹衣，乌黑的头发，细眉大眼圆脸，标准的富贵相。
“回皇后娘娘，瑾曦在忙着拾掇皇帝舅舅赏我那一亩三分地，可不能白白当了农妇婆子，还是将私房钱全贴了进去！到时我若向皇后舅母讨几个银子花，可千万是真金白银，皇后舅母赏瑾曦其它再多的宝贝，瑾曦也只能供着看着，一个字儿捞不着花！”明瑾曦一边礼数周到，一边娇嗔连连。
旁边那一对个子差不多高，十岁左右的夏家小姐妹，一个“咕咕”笑出声，另一个则瞪着妹妹低声喊，“别笑！”让殿内的紧张气氛一扫而空。
这对小姐妹真可爱，一模一样的粉红小衫儿，梳了丫髻，戴了宝玉镶成的发箍，脖子上配了样式古朴的项圈，明瑾曦忍不住冲她们两个眨眨眼睛，二人一愣，赶紧板起脸转向一边。
夏皇后扫了扫看着明瑾曦与女儿兴趣盎然的胞弟，再看看目不斜视的长公主，说道：“阿震，你先带遥儿与遐儿去偏院用早膳，今天人多，早点让这两个小丫头出宫！”
“是，皇后娘娘，臣下告退。”
夏震领着两个女儿离去，夏遐居然还回头冲明瑾曦做了个鬼脸。
“本宫知道你们两个肯定也没顾着吃早饭，所以将他们遣走了，你们两个陪本宫用点罢，摆饭！”夏皇后说道。
一溜儿宫女提着食盒在女官的带领下鱼贯而入，一会儿功夫便摆了满满一大桌。
几道目光将明瑾曦从埋头大吃中唤醒，原来夏后与长公主已经放了箸，女官们漠然的目光便投注到她身上，明瑾曦腹诽了一下，也放下了镶银乌木筷子，宫里的饭菜是好吃，却每次都只能吃个半饱。
夏后嫣然一笑，“今天有各地精选来的糕点师傅现做点心，瑾曦留着点肚子不吃亏！”
042寿宴杀机（一）
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“谁让咱们的清河郡主吃亏了？”一把温厚的男声传来，
一众木偶般的宫女太监立刻活了过来，一会儿功夫除了弯着腰的夏后，殿内没了站着的人。
“平身！”一位微微发福着明黄家常袍的中年男子快步走了进来，“不用再摆饭，朕就吃这个！”
原本打算上前收拾桌子的女官们立刻退开，明瑾曦起身用带点遗憾与娇憨的语调说道：“那道菊花蟹黄包很好吃，皇帝舅舅你先吃那个！”
大周皇帝韩元亨似笑非笑地扫了一眼明瑾曦，“妹妹，你是没给这丫头吃饱？连个蟹黄包都惦记，这点出息？”
长公主忙曲膝道：“安庆不敢，请皇上恕罪！”
明瑾曦却低声嘀咕道：“我又不是男子，要那么多出息做什么？难道女人不是司掌后院，专管吃喝玩乐的么？”
声音不高不低，刚好能让皇帝听到。
“啧啧，瞧瞧，这就是忠义候的女儿，朕的亲外甥女？什么叫专管吃喝乐，你弄的那些鸡飞狗跳的事以为朕不知道？”韩元亨表面含怒，实则眼角含笑，“今天这日子朕懒得管教你这疲怠丫头！你们都下去罢！”
长公主忙拉过明瑾曦曲身告退，“安庆告退，安庆回去一定好好管教这丫头，请皇上息怒！”
明瑾曦则一边走，一边寻思最近都干了些什么值得皇帝惦记的事，想来想去也只有去留园找了二次麻烦，另外则是与韩靖瑶在醉仙楼那次没有闹开的斗法，比起她从前那些战绩来，这几桩可真算不上是什么事。
夏后上前为韩元亨布菜，眼角余光扫过那抹淡紫色的窈窕身影，心中暗赞，撒娇，装愣，撒泼斗狠，说话还恰到好处，一句话便轻轻扫中皇帝的疑虑，不愧是与皇帝一起挣来皇位的长公主亲自教出来的女儿。
“如果不能为我所用，那么抱歉，你就是再好，本宫也只有眼看着你们母女从这金碧辉煌的宫殿中消失了！”夏后在心里叨念道。
说是大宴群臣，收到帖子的却只有正四品以上的官员与眷属。
己时正，皇帝与皇后在凤栖宫接见来贺寿的臣眷与宗亲，先是各宫妃嫔按排位大小进入叩拜，说些祝贺之词，再是两位幼小的皇子在乳母的牵引下与集贤院的公主，然后再是各亲王家眷，及出嫁的公主们或有封号的郡主们，长公主与明瑾曦便是在这一拨，而且因为身份的尊贵，走在前排。叩拜完毕的贵人早有女官引到她们该去的位置上坐着，一切都有条不紊地进行着，丝毫不见杂乱。
最后才轮到那些大臣们，祝贺之后被安置在风栖宫的东偏殿，女眷们则大多在西偏殿，帝后与众妃嫔，皇子皇女当然是落座凤栖宫正殿，长公主与明瑾曦也有幸被邀请进正殿，长公主被单独赐座于孟妃与二皇子左侧，明瑾曦正好与一脸假笑的韩靖瑶同桌，在大皇子的生母，也是韩靖瑶的生母沈妃后一排。出嫁与未出嫁的公主及品阶低一些的妃嫔的席位则在稍后几排。
沈妃与夏后差不多年纪，却比夏后与长公主都保养得好，与韩靖瑶在一起，不像母女，倒像姐妹，都是那种极惹火的美人儿，不过最让明瑾曦佩服的是，她三十多岁时还为皇帝生了大皇子，这几年沈氏一门可谓是风光到极点。
不过夏后的手段也不差，借口沈贵妃要养胎，一口气挑了二十多位贵女充实**，于是孟妃十六岁进宫，十七岁生下二皇子，如今才三岁，如今她的福临宫差不多成了皇帝的寝殿，沈妃独宠**的时代也由此终结。
孟妃的美是别人仿也仿不来，天生的骨骼纤细，却又不失丰盈，眉眼精致得如同瓷娃娃，皮肤白得用皇帝的原话说，是“扔到雪堆里就不见了！”
唯一美中不足的是，二皇子不足月生产，小身子骨不是那么好，常年都泡在药水里，也不知是被封了口还是别的原因，太医们也说不出是什么病症。
此时，只比明瑾曦大一岁的孟妃抱着六月天也裹得严严实实的二皇子就坐在她的对面，不时转头与长公主低语。
沈妃旁边坐着五岁的大皇子，眉眼极似韩元亨，也是那般圆滚滚的，正吃着母妃手中的西瓜。
韩元亨去了冠冕，换了一身紫金龙袍与皇后一起从殿后走出来，大内总管黄公公紧随其后，皇后相携坐上凤栖宫正殿上的大龙椅，殿内顿时鸦雀无声。韩元亨扫视了众人一遍，嘴角含着满意的笑。
“皇上，可否先让他们开戏？”夏后笑问，脸上俱是盈盈喜气。
“今日是莲儿的好日子，你作主罢！”夏后名夏莲，父亲只是一个小小的总兵，原是韩元亨做皇子时的女官。前皇后死后，夏莲随即封后，十多年来，任沈妃上窜下跳，皇后的位置稳如磐石。
凤栖宫的院子极阔，中间有早就搭建好的戏台，宫内的乐伎鱼贯而入，寻找各自的位置。教习娘子赶紧请示先开什么曲目。皇帝让皇后点，皇后便点了京都大贵或大富人家戏班开唱前都会点的面子曲目《国泰民安》。
一阵悠扬的笛声响起，让凤栖宫内众人的动作瞬间慢了半拍，这曲调怎么与往日听厌的调子不同了？
戏台上的布幔缓缓拉开，台上空无一人，只有戏台两边突出的两根木条上站着两只色彩斑斓的鹦鹉，这是什么情况？这原本的《国泰民安》不是一男一女两个旦角出来唱念一番吉祥话，再得一大堆赏钱就退下的么？难道是旦角改成会说话的鹦鹉了？这倒是稀奇，于是，再心不在焉的人都目不转睛地看着台上了。
突然一阵踏踏地动物蹄声响，两头肥硕的白色山头拉着一辆小木车，木车后面支了一道红色的布幔，上面写着“恭贺皇后千秋”，最让人目瞪口呆的是上面还有一只弥猴，配合着时高时低的笛声做出作揖打滚的动作，引得众人哈哈大笑，尤其是韩元亨为了看得更清楚，竟然离了龙椅，拉着皇后直接走到大殿门口。
山羊拉着小车在台上转了两圈，转过布幔不见了，众人的惊叹欢呼声还没有出口，笛声消失，一阵激越的锣声响起，一头黑色的棕熊直立着走了出来。那熊披了一件猩红的披风，脖子上挂着一面皮鼓，呲着牙流着口水，有一搭无一搭地挥动绑在熊掌上的木棍敲得皮鼓“咚咚”作响，当这黑熊转过身时，大家发现才发现那件披风上也有几个字——国泰民安。
一时间凤栖宫中欢声雷动。
连西殿里那些胆小的女眷都伸长脖子观望，明瑾曦也很想站起来看，但看到殿内除了帝后二人携手站在那里，其他贵人都没有动静，连生性好动的大皇子都被沈妃拘在了座位上，长公主正用一只金铃逗三岁了不会走路，还不停流口水的二皇子，满眼慈爱。
再次出来的一只神气的雪白大狗，在台上转了一圈后，就用嘴拖�
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