清朝经济适用男- 第64部分

清河卷　第二十四章　陈演的齐粟娘

　　　　第二十四章陈演的齐粟娘

　　　　陈演和齐粟娘都是一惊，陈演疑惑道：“他向来沉稳，怎的这般惶急？”看了齐粟娘一眼，“我去开门。”

　　　　齐粟娘站在灶间门口，见得云典史满头大汗，压低声音道：“河道总督张大人等几位大人侍候皇上上了高家堰，下官们在堰下头候着。不多会张大人暗暗使人下来说，高家堰上的失修处全都被补好了，趁着皇上还在堰上，偷偷来知会大人一声，多少准备一下，大人……欺君之罪……”

　　　　齐粟娘听得这些，只觉半空中一个霹雳，将她打入地底，眼前白光乱窜，再也听不清陈演和云典史的对话。恍惚间，只觉熟悉的气息涌了过来，她拚命伸手，要去抓住这一片温暖。两只冰凉的手却紧紧将她的双臂抓住，用力摇晃，声音像是从九天外传来，飘渺又糊漠不清，“……粟娘……你快走……到京城去……齐强哥会保住你的……”

　　　　齐粟娘双眼前一片模糊，茫然地看着眼前摇晃的人影，他定定地望了她一眼，松开手，甩开她无助的拉扯，一步一步向后，终是转身回房，穿了整齐的官服顶带走了出来，慢慢走到院门口，回头再看了她一眼，便去了。

　　　　“夫人，夫人……”齐粟娘慢慢睁开眼来，看着鲜红的床帐顶，猛然间欢喜起来，“陈大哥，我方才做了一个梦……”

　　　　她的声音嘎然而止，床边五步外。站着两个人，云典史地脸上带着悲伤与怜悯，又带着一丝说不出的无奈，怔怔地站着。

　　　　“夫人。”连大河见得齐粟娘醒来，连忙打了个千儿，半跪在地上道：“夫人，陈大人已被皇上宣到县衙里去了。眼见着是个欺君的死罪，夫人。你快逃吧。”

　　　　齐粟娘的手紧紧抓着身下的被褥，忍住心头快让她喘不过气来的绞痛，慢慢从床上坐起，摇头道：“我不能去拖累我哥哥……”

　　　　连大河连忙从怀中摸出一封书信，“夫人，这是莲姨奶奶给您的信，莲姨奶奶请您到扬州去。大当家会保住夫人地。”

　　　　“莲香？”齐粟娘怔怔地看着连大河手中的信。猛然抬头，盯住连大河，厉声道：“她怎么能早知道这回事地？”

　　　　连大河低了头，不敢看齐粟娘的脸，“陈大人这事儿扬州府都传遍了，人人都盯着高家堰，高家堰河丞是太子爷门人举荐的，这事儿半猜着怕是难逃这个结果……皇上一起驾。大当家就让小的跟着来了……”

　　　　齐粟娘倚在床柱边，慢慢闭了眼，轻轻道：“回去和她说，多谢她惦着我……”

　　　　连大河听她的口气，竟是不去，急道：“夫人。若是您不去扬州，也不去京城，您能逃到哪里去？高邮老家是藏不住的，您还是跟小的去扬州吧，大当家一定能保住夫人地……”

　　　　齐粟娘摇了摇头，下了床，掀开艳红的朱红双喜云锦幔帐，走到红木镶银的衣箱前。她打开箱子，细细替陈演选了一身白绢单衫、单穗绦儿、底衣、净袜，用包袱包好。

　　　　她低头看了看身上的桃红喜鹊袍。又从箱子选出一身白杭娟对衿单衫儿。白杭娟挑线裙子。

　　　　连大河看着齐粟娘慢慢取下了头上包着的桃红碎花头帕，解开了腰间的桃红碎花系巾子。心头大骇，跺脚道：“夫人！夫人！你这是糊涂打算！小的——你让小的回去怎么和大当家交代？”

　　　　云典史亦是一脸惊色，“夫人，陈大人临去前让夫人快逃……夫人……”

　　　　齐粟娘抬头看了他们一眼，“我要换衣，请回避。”说罢，自顾自地去解腰下地衣扣。

　　　　云典史和连大河一惊，又急又无法，只得掩门退出，连大河在屋檐下急得团团转，“怎么办，云大人，怎么办？夫人若是……若是……大当家怎么会饶了我……”

　　　　云典史沉默半晌，似要说话，听得一声门响，转头看去，齐粟娘一身素白衣裙，妆容全卸，只余乌发上一枝插定如意金钗，左手中抓着一个镂银粉盒，右手中提着一个小小的包裹。

　　　　连大河一脸灰白，卟嗵一声跪下，“夫人，夫人你再细想想，你再细想想，欺君是死罪，是死罪啊！”

　　　　齐粟娘看着连大河微微一笑，“劳烦你跑这一趟了，”将左手的镂银粉盒递给连大河，“莲香她最爱用这粉，这盒是我未动过的，留给她作个念想，不枉我和她相交一场。也让你能交差。”说罢，转身就向院门走去。

　　　　连大河抓着粉盒，膝步向前，顾不得忌讳，一把扯住齐粟娘的裙边，“夫人，夫人，你想想，你再想想，大当家……大当家他……”

　　　　齐粟娘脚步一顿，叹道：“也替我谢谢大当家了……”

　　　　连大河张大着嘴，却吐不出一个字，眼睁睁看着齐粟娘将裙边轻轻一拉，从他手上扯了去，慢慢走到院门边，将门打开。

　　　　她跨出门槛，突又顿住，连大河瞪大眼睛，看着她转过身跪下，重重磕了一个头，“云大人……”却也不再多言，站起将身一转，白娟儿裙角在门边一闪，便消失了。

　　　　齐粟娘沿着漕河向县城走去，银丝般的细雨无声地飘着，在河面半尺上被风儿卷住，微微扬起，如水波般起伏涌动一番，过了一会，便悄悄儿地潜入水中了。

　　　　湿润地泥地在白杭娟裙边上沾出一道黑边，清河县城如死一般寂静，无数双藏在门后的双眼看着她走入城门，一步一步，向县城中央的县衙走去。

　　　　远远的，齐粟娘看见了县衙前的照壁，还如她初次看见时一般的白得煞人，县衙门前明黄的龙幡高挂，五爪蟠龙吞云吐火，俯视众生。龙幡下侍卫燕排，寒枪挺立，御马无声，龙辇休停。

　　　　离县衙门百步远的地方，齐粟娘顿住了脚步，她慢慢跪下，将手中的包裹放在身边，重重磕了一个头，“罪妇齐氏听候皇上处置。”

　　　　齐粟娘望着县衙门口，直挺挺地跪着，细雨轻轻抚摸着她的脸庞，在她脸上慢慢凝成一颗颗水珠，顺着她眼角、眉梢、鼻梁、嘴唇，一颗接着一颗，缓缓流了下来。

　　　　水雾迷漫了齐粟娘地视线，模糊了她地神智，她仿佛听到了秦顺儿的低劝声，“皇上不会罪及于你……”又仿佛看到了秦全儿地脸庞，似是皱了皱眉，跺了跺脚，便也不见了。

　　　　她恍惚中看到，云典史领着清河的乡宦士绅、耆老宿儒，跪在县衙门前，递上了厚厚的万民折。耳边隐隐约约听到越来越多，此起彼伏的哭泣声，“皇上……皇上……求皇上……”

　　　　江南的梅雨，淅淅沥沥下个不停，县衙门前二十对琉璃宫灯渐次亮了起来。

　　　　借着灯光，在黑沉沉的雨幕中，齐粟娘看着被摘去顶带官袍，仅着一身素白底衣的陈演，慢慢向她走近，两支温暖的手臂紧紧拥住她被雨水淋得冰凉的身子，熟悉而真实的气息在她耳边吹拂，“……革职归乡……”

　　　　

　　　　本卷完，稍事休整，今日一更。

清河卷　第一章　高邮码头的伏名

　　　　第一章高邮码头的伏名

　　　　齐粟娘安静地睡着，生存的狂喜与彻夜的****皆让她筋疲力尽。陈演抚摸着她的脸，看向船窗外的千里漕河，“粟娘……”陈演的叹息声，和着河水拍打着船弦波涛，船夫划浆的吱呀声和远远纤夫的号子，如渔家情歌，悠然扬起，久久没有停息。

　　　　“陈大哥，咱们还有几天到高邮？”齐粟娘拥被倚在床头，一面吞下陈演喂过来的桂花圆子，一边欢喜问道。

　　　　陈演把碗放回几上，从袖中摸出帕子替她擦了擦嘴，笑道：“还有五天，咱们就到了高邮城。下了船，咱们先找个地方把行李放下，回村里后再慢慢来运。”

　　　　齐粟娘连连点头，笑道：“我原是想把那些家私都卖了，拿着银钱上路就好，相姐姐却骂我不该无事变卖嫁妆，说不吉利。只好花钱租了一整条小客船，好在清河离高邮也不算太远；费用多不了许多。”

　　　　陈演又端起碗，笑着喂了她一勺，“是不吉利，咱们反正不着急，等到了高邮城，咱们在城里逛几天再说。你若是喜欢住城里，咱们就在城里买所小宅子，若是喜欢乡下，咱们再回去。”

　　　　齐粟娘眉开眼笑，挺身坐起，“陈大哥——”

　　　　陈演连忙放下碗，把她按回床上，哄着道：“再躺会，虽是没有发烧了，但还是再养养好。”

　　　　齐粟娘一撇嘴，“我上船来就没有下过床。都怨你，明知道我着凉，还腻着要那样。都和你说了被子落地上了，你就当作没听到。”

　　　　陈演陪笑道：“我那不是正……正……吗？一时没听到，可不是故意的，你说地话，我哪句当作没听到过？”脱靴****将她连人带被抱在怀中。“你看，我也不下床。就陪着你，我从来就是你说什么我做什么，绝不和你对着干的。”

　　　　齐粟娘听他说得可怜，笑啐了他一口，“这话儿听着是好听，话里头儿是什么意思呢？你是一家之主，你说这话是在埋怨我像个母老虎么？”

　　　　陈演哈哈大笑。忍不住亲了她一口，“你就是个公老虎，我都不在乎，何况还是个母老虎？”

　　　　齐粟娘愕然失笑，拧着他的胳膊，“你这话里还有话，你是嫌我不像个女人还是怎的？我天天穿裙抹粉，一步三摇。受了多少罪，你还不满意？”

　　　　陈演被她拧得连连呼疼，一边躲一边笑道：“我的姑奶奶，你就是个挑刺的主，我也不说了，你就饶了我。我下回再不敢把你的话当作没听到了……”说罢。已是笑倒在床上。

　　　　齐粟娘笑趴在陈演胸上，停了手，咬了他一口，“你就不承认，我那时明明见你瞟了一眼地上，我还指着你把被子捡上来，结果你——”

　　　　陈演笑得喘气，“我那不正是要紧地时候么，怎么停得下来，我要停得下来。我就不是个男人。我——”说话间，一把抱住齐粟娘。翻身将她压在身下，笑着道：“除了这个，我还有什么地方不听你的？只有你不听我地……”

　　　　齐粟娘红着脸，瞪了他一眼，陈演凝视着她，慢慢低头吻在她唇上，呢喃道：“……为什么不走呢……我明明叫你走的……”

　　　　两人一路****着，终是到了高邮城，天气向六月里去，已有些潮热，高邮城的码头比清河大了五六倍，仍是被挤得放不下脚，人人挤得一身臭汗。成十上百的挑夫持着扁担争抢活计，几十个青衣店伙拿着一张张红纸，抢着向下船的客人手里塞，纸上写着“五味楼”，“玉堂春”，“盛德客栈”等字儿，吵闹成一片。

　　　　陈演叫齐粟娘在船头坐着，自个儿先下了驳板，要去和挑夫商量搬行李，就听得有人叫道：“姑奶奶，姑奶奶。”

　　　　齐粟娘听着耳熟，转头一看，竟是齐强的小厮伏名；大是意外，连忙走下船来，拉着陈演走了过去。伏名如今也有十七八，唇上留了些胡茬，穿着一身万字纹蓝茧绸单衫子，鸦青杭缎子靴，左右手各戴了个金马蹬戒指，赶上来给齐粟娘请了安。

　　　　伏名看了陈演一眼，见得他一身细葛布月白长衫，腰上的绿平绒缠带分明是齐粟娘地手艺，连忙打了个千儿，“这位必是姑爷，小的伏名给姑爷请安。”

　　　　齐粟娘忙把他拉起，笑着对陈演道：“他是我哥哥身边的亲信人，不知怎的到这里来了，伏名，是我哥哥让你来的？”

　　　　伏名点头笑道：“回姑奶奶的话，确是大爷让小的来高邮的。”四面看了看，“这儿不方便说话。姑爷，姑奶奶，小地奉大爷命，已在城里买了座宅子，还请姑奶奶和姑爷先去歇息，小的再细细禀告。”

　　　　齐粟娘看着陈演，陈演笑道：“既是如此，便叫些人把行李抬过去再说。”伏名连忙应了，看了看船里的家私器皿，转头在码头上寻了个挑头，说好价钱，让他领了一窝里的挑夫挑到城西扇子巷里。

　　　　陈演和齐粟娘上了红油垂银顶，天金重沿销锦走水围的四轮骡车。伏名坐在前头赶车，压着行李进了城，过了五味楼，绕过知州衙门，进了扇子巷，到了一处粉墙青瓦坐北朝南的小院门楼前。

　　　　伏名跳下车来，叫了一声，“比儿，开门。”院门应声而开，门口站着一个十五六岁地大丫头。齐粟娘与陈演都是一愣，这丫头纤细骨架，瘦高个，分明是个南方人，看着却只比齐粟娘矮上两分，容貌虽无相似之处，身形脸廓竟有五六分相近。她上穿蓝绿绫夹袄，下穿白绫子裙，耳上一对白珍珠赤金耳丁，右手中指上戴着一枚滇白玉圈戒，腰裙边垂下销金边白绫子汗巾，绿缎子蓝洋莲花绣鞋里看着是一双天足，周身的打扮和伏名一般儿的体面。只听她嘴里道：“伏管家回来了。”

　　　　“比儿，”伏名微微点了头，“姑爷家的行李家私进来了，先去看着放好，再过来给姑爷、姑奶奶磕头见礼。”那比儿低头施了一礼，也不多话，便去了。

　　　　齐粟娘见着伏名这般管家派头，不由失笑，“原来竟是伏管家了？说不得，就凭当初你和我在九爷府抱厦里对钱对不上数时，你当时就敢刷刷改上几笔的本事，这管家你是当定了。”

　　　　伏名冷不丁被她提出这事，顿时急了，戴着金马蹬戒指的两只手忍不住一阵乱挥，“哎哟，我的姑奶奶，那都是多早会的事了。再说，那事儿最后还不是姑奶奶亲自动手，才把帐给改平了么？没有姑奶奶撑腰，就凭奴才这块料，哪里有胆子去改皇子府帐册？”

　　　　陈演听得失笑，齐粟娘掩嘴笑着，“看把你急得，我可未说你有胆子改皇子府的帐，就一定有胆子改齐府的帐不是？”伏名听她这话，更是急得冒汗，说笑间三人一起进了堂屋。

　　　　堂屋正中亦是一座神柜，供着送子观音。神柜前是螺甸八仙桌，通向后堂天井处竖着大理石山形屏风，两边山水名画，四款螺甸椅几，墙上六扇红漆格窗上湘帘微垂。

　　　　伏名请齐粟娘与陈演在椅上隔几坐下，眼见着比儿捧茶走了进来，伏名陪笑低声道：“姑奶奶行行好，好歹给奴才留点儿体面。”

　　　　齐粟娘低笑道：“放心，你姑奶奶自不敢抹了咱齐府大管家地面子。”

　　　　伏名哭笑不得，见她闭嘴不说话，方敢松了口气，比儿恭敬给齐粟娘和陈演上完茶，退到一边，道：“伏管家，姑爷家地家私器皿已在右厢房里放好了，共置了两间半屋子。常用的行李单放了半间。待得姑奶奶空了，奴婢再侍候姑奶奶去打点。”

　　　　伏名点了头，看向齐粟娘，“姑奶奶看这般可是妥当？”

　　　　齐粟娘笑道：“全听伏管家安排。”陈演在一边忍不住轻笑。

　　　　伏名尴尬一笑，不敢再搭旧话，转开道：“大爷说姑爷和姑奶奶不喜太过奢华，小地就选了这一处两进小宅子，统共十四间房。四邻皆是有根有底的人家，后门水巷尽头是高邮漕帮的坛口，姑爷和姑奶奶安心住。”又指着比儿道：“比儿是大爷使惯了的心腹丫头，特意送给姑奶奶使唤的。比儿，过来给姑爷、姑奶奶磕头，以后要叫老爷，奶奶了。”

　　　　比儿走到陈演跟前，先磕了三个头，“给老爷请安。”陈演连忙道：“请起。”她起了身，到齐粟娘面前，又磕了三个头，“给奶奶请安。”

　　　　伏名又道：“小的还寻一对老夫妇，刘公刘婆。他们原是高邮人，儿子在漕上械斗丢了性命，家贫无归。不过替姑爷姑奶奶看看家。”

　　　　齐粟娘原还没想着找丫头，听得是齐强的心腹，又早见她一身打扮皆不似平常丫头，却不免动了好奇之心。听着这比儿说话口音，竟