出厨房。
饭菜摆到桌子上，碗筷摆放整齐，李画敏端饭碗要用餐时，举筷子看餐桌上的菜，几盘子不是鱼就是肉，唯一的一盘蔬菜放了大量的油，就跟在油罐子里捞上来一样。感觉到胃里一阵难受，李画敏冲出饭厅，扶回廊的柱子一阵狂吐，把肚子里的东西都吐个一干二净，仍觉得有东西往上涌。
“敏敏，你怎么了？”赵世宇追出来，看到李画敏吐得脸色苍白，十分痛苦，他大惊失色，真害怕她把自己的孩子一并吐出来。看到媳妇疲软地靠在柱子上，赵世宇走近搀扶她，轻轻拍打她的背部。
呕吐后，李画敏脸色苍白、眼角挂着泪花，接过月娘递来的温开水漱口。回饭厅后，李画敏又是一阵难受，跑出来后没再回饭厅，回房间休息去了。
赵世宇心情中不安，总觉得媳妇的呕吐是因自己而起的，跟回房间看。李画敏躺在床上，只露出半截小脸在外。伸手轻轻拭去她眼角的泪珠，赵世宇俯身问：“敏儿，你感觉到怎样？”
李画敏想说“死不了”，遇到那双担忧的眼睛，改口说：“放心。我很好。”
“可是，你这个模样，叫我怎能放心。”赵世宇忘记了其他，眼里心里只有躺在床上的媳妇，还有她肚子里的孩子，他用手轻轻抚摸她的头，希望自己的爱抚能够减少她的痛苦。
心中有个强烈的冲动，就是静静地靠在他的怀中，感受那里的强壮、温馨。想起那个刚刚草拟的《驯夫计划》，李画敏改变了主意，朝里挪动一点点避开他的爱抚，眼望墙壁：“我早知道，你跟依兰的感情非同一般。你放心，祥柏说过会娶她为妻，会真心实意地待她的。信上所说的事，不会再发生了。”
“敏敏，别说这事了。你安心养身体，这比什么都重要。”赵世宇劝阻，不让她再往下说。
“不，我要说清楚，不说憋在心里我更难受。”李画敏坐起来，冷静地说，“你气我欺骗你，事前不跟你说这事。如果我事前跟你说，你会允许这种事发生吗？亲疏有别，在你心里，依兰是青梅竹马的师妹，祥柏只是一个内堂弟；可在我心里，祥柏是我弟弟，依兰只是个邻居。当祥柏跟依兰间有利益冲突时，我只有选择帮祥柏。”
赵世宇沉默着望李画敏，思忖半晌轻轻问：“如果说，有一天我跟祥柏间发生冲突，你选择帮谁？”
这是一个敏感的问题，一不小心就让夫妻间出现不可弥补的裂痕。
李画敏正视他，认真地说：“你是我丈夫，是这个世界上我最亲近的人。不论你跟谁发生冲突，我都会站在你这边。”
“敏儿。”赵世宇感动地搂抱媳妇，喃喃说：“我真浑，昨天居然那样对你说话。一切都过去了，让我们忘了它，好吗？”
李画敏靠在男子结实的胸脯里，轻轻地咬牙。
浑蛋！你确实浑透了。想就这样过去？没门！你想要忘记这事，姐要你永远记住这事，要你知道应该护着谁。
等祥柏跟依兰定亲后，证明姐是一清二白之后，再让你吃苦头。
正文 163。八字不合，争吵难免（上）
赵世宇煮了一碗李画敏最爱喝的羊奶。李画敏刚刚喝下，就吐了出来。媳妇吐得有气无力，赵世宇看得脸都绿了。
月娘熬了稀粥，盛了半碗给李画敏喝，粥里放上一个腌柠檬。李画敏慢慢地喝，觉得那腌柠檬的味道可口，把半碗稀粥都喝了。月娘又盛了半碗稀粥，放了两只腌柠檬。赵世宇坐在旁边，看李画敏一口气吃掉两只酸柠檬，只觉得自己的牙齿都酸倒了。
“酸男辣女。敏敏怀的，准是个儿子。”月娘看李画敏爱吃酸东西，乐呵呵的。
李画敏喝过稀粥，脸上慢慢恢复了红润。赵世宇绷紧的心，也慢慢放松。
东西都齐备，该去祭拜土地神了。李画敏没有去土地山，躺在家中休息。
夜晚桃源镇上有花灯展。天色暗淡的时候，阿悦两口子、阿森两口子、张依兰、张锦继等一群人来约李画敏、赵世宇到镇上看花灯。李画敏此时身子虚弱得很，只想躺在床上休息，对赵世宇说：“阿宇，你跟他们去看花灯，我就不去了。”
得知李画敏在害喜，阿悦嫂子、春姑等人都向月娘、赵世宇和李画敏道喜。
赵世宇送阿悦等人走出大门，借了马和车给阿森，返回屋内。李画敏躺在床上看书，看到赵世宇进来，意外地问：“怎么，你不跟他们一道去看花灯？坤伯不是托你晚上看灯展时，帮照料依兰、阿继两姐弟么？”“你身体不舒服，我哪有心思去看花灯。有一大群人同去看花灯，依兰和锦继自然有人照应的。”赵世宇说着，也到床上躺下。
还算他有良心！还知道关心媳妇。
签于赵世宇的良好表现，李画敏没有拒绝他靠近，跟自己同看一本书。书翻动过几页。李画敏便开始眼皮沉重，手中的书本不觉滑掉，迷糊过去了。赵世宇收起书本，将怀中的她轻轻放到枕上，手一挥床前的油灯便熄灭了。
元宵节过，李祥柏带了福儿来长乐村，知道李画敏怀孕了，十分欢喜，又写信向父母告知此事。三婶娘命人送来各种新鲜吃食给李画敏，叮嘱李画敏好生保养。
旧屋庭院外的桃花盛开了。抬头朝上望去，一团的粉红。果园里的梨花也开放了，洁白的花儿引来无数的小昆虫。在花间嘤嘤嗡嗡的。路旁的小草慢慢钻出来了，村外的山坡慢慢变绿了。
李祥柏与方鸿远去赏春，吟诗作赋。
赵世宇请人把自家庭院下的大池塘挖深，修堤坝，又把自家耕种的五亩水田翻整一遍。李画敏请小鬼把原有的桑树统统挖了。准备栽种白药子。月娘、赵世宇在赵家与罗家的边界都栽上竹子，仅留下一条小路通向罗家晒场。
正月下旬，坤伯叫人把张依兰的生辰八字封了，送到县城，让李家合婚。两天后，传来惊人消息：李祥柏跟张依兰八字不合。
李祥柏惊愕。问李画敏：“敏敏姐姐，我已经决定娶师姐为妻，你为什么还弄出个‘八字不合’呢？”
“祥柏。这‘八字不合’与我无关。我也不明白为什么会出现这种情况。”因为三叔、婶娘和祥柏都已经改变主意，真心实意地跟张家结亲，李画敏压根儿没有做过手脚。
李画敏问小鬼什刹。小鬼说：“是坤伯母做的手脚。她打听李家请罗大仙给祥柏、张依兰两人合八字算命相，送了十两银子给罗大仙。那罗大仙收下银子，就照坤伯母要求。说祥柏、依兰二人八字不合。”
李画敏将此消息告诉李祥柏。李祥柏听了，先是惊诧。接着如释重负地说：“也好，他们来个‘八字不合’，我顺理成章的不必娶师姐了。前段时间他们要求我们家搬回老家，我父母已经猜出张家对我们不满意的。”对李祥柏来说，这是好事，他不必勉强自己娶张依兰，也心安理得地留下跟坤伯学武艺。
月娘听说李祥柏跟张依兰的八字不合，李家已经退回张依兰的生辰八字，并不表态。而赵世宇听了这事，脸色当即难看，因有李祥柏和福儿在场，并没有说什么。
晚上，房间里只有赵世宇和李画敏时，赵世宇不悦地问：“敏儿，你不是说过，信上所说的事，不会再发生的么？怎么祥柏跟依兰仍是‘八字不合’？”
连续十几天只用柠檬送稀粥的李画敏，身体虚弱，她有气无力地说：“宇，这次‘八字不合’是坤伯母叫人弄出来的，与我无关。你记得上次依兰提出让三叔他们回老家居住的事吗？想是因为三叔家惹上胡家帮的人，坤伯母已经改变主意，不想跟李家结亲了。”
赵世宇不相信：“敏儿，如果祥柏真的不想娶依兰，此事也不必勉强。可是，你就不能跟我坦诚相待么？”
看到有人不相信，李画敏焦急地解释说，此事真的是坤伯母做下的，并不是自己阻挠李祥柏和张依兰的亲事。
赵世宇无奈、不满：“敏儿，前几天师傅还跟我说，要是胡霸天胆敢欺负三叔，索性替县城的百姓除掉这一恶霸。师傅根本不把胡家帮放在眼里，师母会因为害怕胡家帮，阻挠依兰跟祥柏的亲事？”
“阿宇，我这几天身体不舒服，哪里都没去，什么事都没有做。”若是自己做过的，李画敏不怕承认，这“八字不合”分明不是自己的杰作，凭什么要替人背黑锅？
“敏儿，我知道你会法术，人在这儿，也可以遥控县城的事。”媳妇在长乐村遥控县城的事，已经不是第一次了。
气得李画敏手指赵世宇，说不出话来。唉，自己几次指使小鬼什刹救急，居然成了自己破坏李祥柏、张依兰亲事的证据。
“赵世宇，你总是宁愿相信外人，也不肯相信我说的话。要不我们也找人合一下生辰八字，说不定我们八字不合。”若是八字相合，哪会老把自己当外人、从不相信自己的？
“胡说八道！在说别人的事，别拉扯到自己身上来。”赵世宇黑了脸，低头看书。
“你等着瞧，我会证明给你看，此事与我无关。”李画敏冲赵世宇叫嚷，看到他不理会自己，愤愤地躺下休息。
赵世宇斜眼扫见媳妇把锦被卷成个筒子，钻进被筒里去休息，她在无声地向自己表明，不屑于跟自己共用一被，不禁又是生气又是想笑。过不久，被筒里传出低声嘀咕，侧耳细听，那含糊不清的声音似是在骂自己。
“浑蛋，我们八字不合，不合适在一起，滚！”被窝里突然传出很响的叫嚷声。
赵世宇不高兴地说：“你说什么？！”被窝里的人却又不回答。赵世宇纳闷，轻轻掀开一角锦被看，里面的人发出均匀的呼吸声，仍在熟睡——方才不过是在说梦话。
正文 164。八字不合，争吵难免（下）
月娘不知从哪里打听到新的做菜法，把猪瘦肉、鸡肉剐成碎屑，洒上盐花做成肉丸子，放到笼子上清蒸，劝李画敏吃。李画敏尝试着吃，并不曾呕吐。于是，月娘常做肉丸子给李画敏吃。赵世宇也叫卖猪肉的隔天拿猪排骨来，放了红枣、黑枣沌得清淡的，让李画敏喝汤进补。
为了腹中的孩子，李画敏努力进食。
慢慢的，李画敏脸颊红润，恢复了元气。不过，李画敏时常觉得有酸水上涌，若是嘴里不含有酸的东西，相隔几分钟就要吐酸水。家里的酸柠檬、酸梅吃多了腻烦，赵世宇去县城时带回各种略带酸甜味的果子干，李画敏身边常带着，含在嘴里。
月娘时常高兴地说：“敏敏怀的，肯定是个儿子，她的反应跟我当年怀阿宇时一个样。”
李画敏听过月娘的几次预言，心里有压力。一天，阿森的母亲卢三伯母来串门，月娘竟跟卢三伯母说自己怀的是男孩儿，听得李画敏头大：要是以后自己生出的是女孩子，四周的人会是什么反应？
卢三伯母离开后，李画敏忍不住对月娘说：“母亲，我腹中的孩子才三个零月，哪里就知道是男是女了。你常对人说我怀的是男孩儿，万一以后生的是女孩子，别人会笑话的。”
月娘没在意，笑着说：“敏敏，怀的是男是女我们是可以看出来的。你渴睡，爱吃酸东西，常吐酸水，是怀男孩儿的反应。咱家人口少，不管生的是男是女，添个孩子都是件高兴的事。”
李画敏怀疑，月娘说的话并非是真心话。不过是安慰自己而已。
这时，阿富嫂子生了个女儿，让财婶大失所望。财婶去地里干活的时候，大嗓门响一路去：“没用的东西，生了个赔钱货。咱家银子本就不宽裕，还人替别人家养媳妇。”
村里那些家里养有母鸡的，都拿鸡蛋去罗家卖，一文铜子一个鸡蛋。财婶只买了三十个鸡蛋，就不要了。拿鸡蛋去卖的人失望地拿走鸡蛋，不高兴地嘟囔：“真会节省银子。媳妇坐月子只买了三十个鸡蛋。月娘家的敏敏，孩子还在肚子里，一天吃的就不止值这三十个鸡蛋了。”财婶一听拿自己家跟赵家比。就火冒三丈，声音大得整个山坡的人都听到：“整个长乐村里，有几家能跟赵家相比的？人家是吃啥有啥，我们是有啥吃啥。还没生孩子就先坐月子，若是到时候生出个丫头片子来。我看她哭都不敢给人看到。”
月娘在喂牲口，听到财婶的铜锣响，悻悻地说：“等着瞧，我家就生出个儿子给你看。我家敏敏，怀的肯定是个儿子。”
李画敏在里面青砖庭院里晒太阳，听到财婶的话。怔怔的。因为怀孕，月娘、赵世宇悉心照料自己，若是自己怀的是女孩子。他们会不会大失所望？
赵世宇从外面回来，李画敏便问他：“阿宇，你是不是很希望我怀的是个男孩儿？”
赵世宇这段时间特别心烦，又刚从外面干活回家，就没细看李画敏脸色。不耐烦地说：“这话你说过多次了，烦不烦？男孩、女孩都是咱们的孩子。都一样。”
李画敏本就心里不踏实，听赵世宇说话后，更是起疑心：“阿宇，你说的，到底是真话，还是假话？”
赵世宇烦燥起来：“我说的，当然是真话了。哪里像你，老对我说假话。”
李画敏生气地质问：“我哪里老对你说假话了？你是指祥柏跟依兰的亲事吧，我说过，‘八字不合’这事不是我做的手脚，信不信在你。我就知道，你仍在惦记这事，为依兰的终身大事心烦。你是她什么人？这事轮到你操心吗？”
“我跟她自小一块儿长大，我关心依兰一下，有错么？”
“哪你怎么不关心我？我是你的媳妇，你更应该关心我。”
“我不关心你？你说话要凭良心。。。。。。”
李祥柏和福儿由外面进来，李画敏和赵世宇的争吵才结束。李祥柏看到李画敏、赵世宇面红耳赤地站在一起，关心地问：“姐夫，敏敏姐姐，你们是否遇到了麻烦？有我可以帮忙的吗？”
“麻烦？没有哇。”
家里确实一切顺利，家人都身体健康，客站的生意兴隆，地已经翻整过了，培育的药材幼苗茁壮成长，也不缺吃少穿，哪来的烦心事？
李画敏和赵世宇互相对视时，都有种莫名其妙的感觉：咋又吵上了？李画敏不想争吵的，她知道怀孕的人老发火，对胎儿发育不利，家庭和睦也受到影响。赵世宇更不想争吵，媳妇怀孕了身体不舒服，应该多关心她才对。
可是，两人刚才分明争吵了，而且吵得厉害。李画敏暗自嘀咕：“难道，是因为八字不合？”
李祥柏把李画敏跟赵世宇间的摩擦看在眼中。一天。李祥柏避过赵世宇私自跟李画敏说：“敏敏姐姐，你应该到外面走走看看，老自己呆在家中，难免疑神疑鬼，对你、对姐夫、对你肚子里的孩子都不好。”
李画敏接受李祥柏的建议，跟赵世宇争吵与驯夫计划是相抵触的，于是常到张家转悠，或找张依兰说话，或看坤伯教徒弟练武，有时候让福儿赶马车载自己，到镇上逛街。李画敏抛开了生男生女的顾虑，也不再跟赵世宇提及依兰的亲事，赵世宇有空闲时也赶马车载李画敏沿大路慢慢地行驶，跟李画敏轻声交谈。
不过，李画敏一直留意张家的事。她要向赵世宇证明自己的清白，李祥柏跟张依兰八字不合的事跟自己无关。
二月十日，李画敏从小鬼那里得知，坤伯母把张依兰的生辰八字，送去陈家跟陈大少爷合婚。终于可以证明自己的清白了！
晚上，房间里只有李画敏和赵世宇。
李画敏轻声说：“宇，你知道不？今天中午坤伯母把依兰的生辰八字，送去陈家跟陈大少爷合婚了。”
赵世宇吃惊之后，摇头说：“不可能的事。陈大少爷为人浮燥，心术不正，师傅不可能招他为女婿的。过年前，师傅就拒绝过陈家的求亲。”
“这是千真万确的事。今天中午合婚时，罗大仙已经说两人八字相合，依兰跟陈大少