着牵手，小的孩子牵不到父亲的手只好扯衣服，三张小嘴吵吵嚷嚷的叫赵世宇应接不暇。赵世宇这个抱一抱。亲一下，那个抱一抱，夸两句，逐个亲热个遍，然后取出带回来的好东西送给孩子们。三个孩子看丫环们接过好吃的东西，欢喜地跟随去洗手吃东西。剩下李画敏和赵世宇。两人你看我我看你，都在对方那里看到了思念与柔情，彼此冲对方一笑。并排朝里走去。
赵世宇沐浴过，回房间歇息。李画敏跟随进入房间。夫妻俩温存了一番，然后诉说分别后发生的事。两人先谈论此番打通官道的事，然后赵世宇询问家中事务。
“给裕叔提亲的事，是否已经办妥了？”
“没有。我向裕叔说这事，他不同意。我想哪有强迫人成亲的。就没有请媒婆来。”
李画敏将请裕叔来的经过，详细告诉赵世宇，省去自己提点裕叔的内容，特别详细说裕叔不肯娶其他女子、一心等月娘的话，学给赵世宇听。
赵世宇默默地听，末了叹息：“还真是痴情！这事不好办！”
李画敏问是否还要给裕叔提亲，赵世宇回答说以后再说。李画敏不再多说，暗暗祈祷裕叔有朝一日心想事成。
裕叔拒绝接收赵家送去的财物。在家闷坐一段时间，倾尽所有买了一群山羊，清早赶山羊到南山下放，晌午赶回家，后半天再去帮别人家干活。赵世宇曾亲自送银子去给裕叔，好说歹说裕叔都没有收下，只好怏怏不乐地回来。
日子，在平静中悄悄滑过。
秋风起时，赵世宇郑重其事地带领欣欣到私塾去拜见先生。从此以后，欣欣每天凌晨起床，跟父亲练武一个时辰，然后在两个小厮的陪同下到私塾去念书，中午回家吃饭后又去，直至傍晚时候方回家。
家中少了欣欣这个过分淘气的“小魔王”，李画敏少了许多烦恼，更是悠闲。以赵家如今的地位，李画敏是用不着讨好谁的，因此不必跑到别人家去堆上笑脸周旋——她极少到别人家赴宴。白天老是面对燕儿和浩浩两个小家伙和一群奴仆总会腻烦的，要是有哪家的太太少奶奶登门拜访，李画敏也是欢迎的。不过，因为李画敏收拾桃源镇陈家和其他掌柜的事，有人给她取个绰号“女魔王”，又因赵世宇一个师兄酒后吐真言，泄露铲除秋峰寨的仙姑就是李画敏，让“女魔王”与“凶神”一样威名远扬。若不是迫不得已，那些居身后宅的太太少奶奶们，是没有肚量与“女魔王”一起品茶闲话的。长乐村的姑娘婶子伯母奶奶们，多数是不怕李画敏的，可是她们都忙于劳作，没空到赵家串门。
赵世宇看到妻子闲得无聊，怂恿她到县城或省城居住一段时间。李画敏放心不下欣欣，没有动身。
一个晌午，欣欣走出大门时，看到裕叔赶着羊群从大路上经过，欢喜地跑过去。急得身后的小厮直叫小心，追赶过去。
“爷爷，你什么时候回家？”欣欣扯住裕叔衣角，并不嫌弃上面的尘土。
裕叔欣喜地望这个小男孩，含混不清地应着，抚摸欣欣圆溜溜的脑袋，转问他念书的事。欣欣滔滔不绝地说私塾的见闻，又向裕叔卖弄新学到的字，比划给裕叔看。跟随的两个小厮看时间不早，催欣欣去念书。欣欣走出几十米远，掉头看到裕叔赶着羊群朝一条陌生的小路去，奔跑过来。
“爷爷，你到哪里去？为什么不回家？”自欣欣懂事起，裕叔都是居住在赵家，他一直喊裕叔为爷爷，他理所当然在认为，裕叔跟自己是一家人。
裕叔想了想，慈祥地说：“爷爷要去放羊。欣欣听话，快去念书。等欣欣会念很多很多书的时候，爷爷很快就回家了。”目前的状况，只有这样哄这小男孩了。
欣欣似懂非懂，被两个小厮牵去私塾。
傍晚从私塾回来，欣欣见到李画敏便告诉说：“娘亲，我见到爷爷了。爷爷说，他很快就回来了。”
旁边的赵世宇听了，带着疑问看李画敏。李画敏冲赵世宇摇头，示意他先别问，继而哄欣欣：“爷爷忙呢，没空回来。”欣欣睁大眼睛争辩：“娘亲骗人。爷爷说过了，等我会念很多书的时候，就会回家了。可是，为什么要等我会念很多书才回家呢？是因为我不会念书，不乖？”
欣欣一副原来我讨人嫌的难受小模样，李画敏看得心疼，便解释说爷爷自己有另一个家，他回自己的家去了，并不是讨厌欣欣。欣欣又追问，爷爷为什么会有另外一个家。李画敏是越说越晕，实在无法向这个不足七周岁的孩子解释清楚，疼爱他的爷爷会有另外一个家。李画敏求救地看赵世宇。
“爷爷不是说，等你会念很多书就会回来么？那你还不去念书？”
赵世宇轻松打发了缠个没完没了的欣欣。李画敏将晌午欣欣遇到裕叔的事，告诉了赵世宇。赵世宇默然，半晌才说：“等长大后，他自然明白的。”
欣欣回到西院专用的小书房写字，比往日是难得的认真。月娘好奇来看，欣欣那句“爷爷说，他很快就回来了”的话，让月娘笑意顿失，黯然神伤。
一天黄昏，晚饭后的李画敏和赵世宇在大庭院里漫步。欣欣抱书本朝大门外走去，他走得这样匆忙，父母亲呼唤都没有听到。
这种时候，私塾早就放学了，他抱书本到哪去？李画敏和赵世宇好奇，悄悄地跟随去看个究竟。
裕叔在小路那边等候。欣欣抱书本走过去，坐到裕叔大腿上，打开书本指着上面的字念起来。不识字的裕叔也看书本，专注地听，不停点头：“好，好，念得好。”这一老一小，老的慈祥温和耐性十足，对怀中的孩子十分宠爱；小的活泼机灵，不时向老的撒娇，若是不相识的人见到，谁不认为是祖孙？
李画敏看得入神。
“真像我小的时候！”
赵世宇不由自主地叹息。李画敏转看身旁的丈夫，他专注地观看那边的裕叔和欣欣，神色有些恍惚。他一定是想起小的时候，就像欣欣那样坐在裕叔的身上，从这个疼爱自己的男子身上享受父亲般的关怀。
“宇，走吧。”
李画敏拉了拉赵世宇，两人悄悄返回里面，没有去惊动那一老一小。
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正文 304。情，最是动人（下）
欣欣时常在晚饭后偷偷溜出去见裕叔。李画敏和赵世宇睁一只眼闭一只眼，装作不知道。渐渐地，欣欣去见裕叔不再避开父母亲，他去见裕叔时裤兜总是塞得满满的，装些糖果、小甜饼、水果去与裕叔同吃，有一次甚至兜了两只炸鸡腿出去，害得洗衣服的丫环搓洗了一遍又一遍，都没搓干净裤兜上的油渍。裕叔用稻草、草茎编成的小玩具，欣欣当宝贝拿回来向弟妹们显耀。
李画敏在等待裕叔的行动。可是，裕叔根本就没有采取行动，他只是时常找欣欣说话，送些小玩艺儿给赵家三个孩子。据小鬼什刹说，裕叔晚上休息前时常叨唠：“唉，怎样打动阿宇？”
有时候，李画敏审视身旁的赵世宇，也在想这个问题：要怎样才能够打动他？若是李画敏自己，捧上几道亲手炒的菜肴，为他泡上一杯清茶，送上一个深情的吻，甚至对他撒娇，跟他耍赖，都能够让威风凛凛不可一世的赵老爷变得温柔、和顺，无条件地听从自己，因为他是她的夫，她是他的妻，他们彼此相爱。可是，像裕叔这样一个成年男子，要打动另一个成年男子，确实有难度。
一天黄昏，李画敏送欣欣、燕儿回西院。时间尚早，欣欣拿出裕叔刚刚送的新奇小玩艺儿，在床上与燕儿、浩浩一同摆弄。李画敏和月娘坐在旁边话家常。
“燕儿，告诉你一个秘密。”欣欣偷偷地瞧一遍屋内的人——没有人注意自己，就将小嘴巴贴近燕儿的耳朵边，极其神秘地说：“爷爷的衣服开了一个大窗户。爷爷说，穿有窗户的衣服凉快。爷爷说，这事不能告诉别人的，我只告诉你。你可别告诉别人哦。”
“骗人！衣服上也有窗户？屋子才开窗户。”
“骗你是小狗。爷爷衣服前面就开个窗户，我还从窗户伸手进去的。”
两个小家伙说着悄悄话，自以为所说的事是他们俩个的秘密，殊不知屋内的人全听到了。李画敏拿帕子轻轻擦拭浩浩脑袋上的汗珠，装作什么都没有听到，其实心里已经大笑：小东西，还不告诉别人呢，一屋子的人都听到了。侍立的周妈妈、杨奶娘、兰花等人都低头忍笑。独有月娘两眼发酸，泪滴悄悄滑出眼角，趁无人注意。装作擦汗悄悄擦掉。
孩子们歇息了。李画敏带领浩浩离开西院。侍候的下人离开后，月娘独自在房间里，打开箱子翻出几块新布匹。挑出一块灰色的棉布，在油灯下开始栽剪、缝补。明亮的灯光下，月娘一针一线地缝合，时间久了放下针线摇摇脖子，呆呆地看摇曳的灯火。眼前闪出一个憨厚的中年男子，她轻叹几声，然后继续穿针引线。远远地，村上传来三声更鼓，提醒月娘夜已经深了。月娘膝盖上的衣服已经是半成品，是件宽大的男式上衣。她揉搓发酸的眼睛，将做了半多的衣服折叠整齐，放到箱子里。连续几个晚上。月娘独自在灯下做新衣服，做到深夜才歇息。
一天，李画敏午睡刚刚醒来，耳边就传来小鬼细细的声音：“敏敏，知道不？刚才你睡熟的时候。月娘命身旁的小丫环拿个包袱，送到裕叔家中。从院墙外抛进去。”
懒洋洋地在床上翻腾的李画敏猛地坐起，浑身每一只细胞都兴奋得颤动。婆婆偷偷送东西给情郎，好有趣！
“从院墙抛进去！为什么不亲手交给裕叔？难道是担心裕叔拒绝收下？”
“裕叔不在家，大门紧闭，小丫环进不去。”
“哦！包袱里面是什么东西？”
“一套新衣服！月娘亲手做的，连续做了四个晚上，昨天夜晚刚刚做完成。”
“连续做了四个晚上？难怪！这几天我去看望月娘，她总是一副疲倦样，原来是晚上加班。我几次派人送衣服去，裕叔都拒绝收下，月娘这次派人送去，不知道裕叔会是什么反应？”
李画敏兴致勃勃地猜测，裕叔看到包袱里的衣服后：一是看不出是月娘亲手做的衣服，将包袱送回赵家；二是一眼认出是月娘亲手做的新衣，为月娘的深情激动得热泪盈眶，将新衣服当宝贝收藏起来。
赵世宇回家时，裕叔尚未收工回家。有赵世宇在身边，李画敏无法了解裕叔的情况。
用晚饭的时候，李画敏还没有裕叔的准确消息。李画敏吃到一半，伸筷子夹菜时，突然想到这个时候裕叔已经收工回家了。李画敏的心神悄悄从饭桌上溜走。同桌吃饭的赵世宇放下筷子，皱眉看李画敏。有人这样夹菜的？筷子在盘子里搅动，半天不曾夹中菜，终于夹到一截豆角没送到嘴里便掉落桌子上，她竟是浑然不察，将空筷子放到嘴里，一抹诡异的微笑浮上她嘴角。
“嘻嘻，快看，娘亲不会夹菜。”同桌吃饭的欣欣赶紧将这趣事告诉燕儿。
燕儿睁大眼睛看李画敏。
“敏儿！”赵世宇轻唤。
李画敏嘴含筷子，含笑不答，沉浸于自己的暇想中。
赵世宇忍无可忍，提高声音，中气十足：“敏儿！”李画敏一个激凌，咬到嘴里的筷子，连忙取出筷子，定神一看，某人眉头皱得提前老了十几年，而欣欣和燕儿两个小家伙歪着脑袋看得兴致勃勃。李画敏摇晃脑袋，将头脑中的裕叔甩掉，又弱弱地说声天气真热，算是为自己分神找个借口。
“你呀，哪里像个做母亲的。”赵世宇薄责。若是只有夫妻二人，她干什么赵世宇都没有意见，现在是当两个大孩子的面呢，要是让孩子们跟着学，就不好了。
为了弥补错误，李画敏殷勤地给餐桌上的四人都盛了鲜美的莲藕排骨汤，微笑着说：“你们快喝吧，味道好极了。”自己率先喝汤，一副享受的模样。
欣欣和燕儿也跟着喝汤，一口气将汤喝光了。还惬意地咂着小嘴。赵世宇不再多说，低头喝汤。李画敏及时反省，觉得刚才真的不应该。赵家本来就人口简单，裕叔离开后，月娘躲进西院不出来，李画敏和赵世宇商量后将原来的高餐桌换成矮餐桌，让欣欣和燕儿同桌用餐，为的是增添欢乐气氛。孩子们看到刚才自己吃饭时分神，若是跟着学，很是不妙。
对自己来说。丈夫和孩子才是最重要的，应该给他们营造一个欢乐的氛围，不能为了裕叔跟月娘的事。影响到丈夫和孩子。
饭后，李画敏和赵世宇习惯性地带领孩子们到大庭院去漫步消食。天空的晚霞渐渐消逝，轻风送来怡人的清凉，欣欣又跑到大门外去了，李画敏心情很好。与燕儿、浩浩逗乐。赵世宇站在凉亭里，远远观看嬉戏的妻儿，受到妻儿的感染，愉悦地笑。
燕儿和浩浩跟照料他们的奶娘、丫环到大树下荡秋千。李画敏嘱将几句，朝凉亭走去。赵世宇侧身观察妻子，此时的她浑身洋溢着欢乐。是这般的赏心悦目。
“敏儿，吃饭的时候你不对劲。是否发生了什么事？”
“这个？”李画敏犹豫、思索，望着他。
赵世宇摇头。都是三个孩子的娘了，她怎么还像个孩子。她这个模样，分明就是在告诉别人有事情发生了，可是又不太愿意说出来。
“敏儿，要是这事跟咱家无关。你说不说都无所谓。要是这事跟咱家有关，要是不会变得糟糕。你也可以不告诉我。”
“呃，我告诉你，你可不准生气。”
李画敏用低缓的声音，将月娘亲手做一套新衣服送给裕叔的事，明白地告诉了赵世宇。得让他知道才行，因为月娘跟裕叔之间的事，对赵家是影响很大的，万一以后发生别的事，李画敏不能让他毫无心理准备。
赵世宇沉默听完，怏怏不乐：“真没有想到！裕叔收下衣服了，是么？”
“直到现在，裕叔都没有将衣服退回来。应该是收下了。”
赵世宇不再说话，烦燥地走来走去。李画敏静静地看他，并不去打扰。
晚上，赵世宇沐浴的时候，李画敏从小鬼什刹那里得到确切的消息：裕叔收工回来看到包袱，打开细看，捧着衣服轻轻摩挲，然后捧回屋里。沐浴的时候，裕叔换上了月娘做的新衣服。
一切是这样的平淡无奇。可这平淡中的真情，令人感动。
李画敏将这事说给赵世宇听，他只是长长地“哦——”一声，好像他早预料到这种情形。
中秋后。
月娘病了，得了风寒。裕叔从欣欣那里知道这一情况，晚上失眠，等到天一亮就到赵家门外等候，拦住上学的欣欣，问奶奶清早是否还吃药。欣欣掉头往里跑，到西院看见丫环侍候月娘喝药汤，奔跑出去告诉裕叔。从此，欣欣清早上学前必去看月娘是否吃药，将情况告诉守候在大门外的裕叔。
月娘病了四天，裕叔连续四天都来赵家大门外打听。
第五天凌晨，风雨交加，雷声隆隆。欣欣跟父亲练武结束时，风更猛了，雨更大了，雷更响了。赵世宇和李画敏不放心，让欣欣暂时不去上学了，等雨停再去。李画敏想到每天必来打听月娘病情的裕叔，问小鬼什刹，裕叔已站在赵家大门外等候。
李画敏站在厅堂里朝外望，天地间一片阴暗，雷声风声雨声响成一片。此时站在风雨中的裕叔，心中是惦记月娘的病情，还是用这种行动向赵世宇表明对月娘的真情？不管是哪种心情，都令人感动。
赵世宇从回廊那边走过来，将湿淋淋的雨伞挂门外，走进来。即便是在回廊下行走，仍旧要撑伞，才可以避免淋湿，风雨实在是太大了。
“敏儿，你又想什么？”
“宇，你