左相皱眉道：“事到如此，我们只好趁这次招募新兵的机会，重金礼聘各路英雄好汉，以便助你达成平蛮任务。”
“这倒是一个好办法。只是这一次事关孩儿的生死，所以这一次我们可不能再像以前一样的苛扣薪饷和军粮了。”
“这是当然！甚至应把以前贪污而得的金钱，再拿出一部分来招聘最厉害的高手，只要你能圆满达成平蛮的任务，必深获皇上器重，以后还怕没有机会再污更多金钱吗？”
“哈哈，爹说的没错！这么说的话，艾仁不但不是我们的眼中钉，反而是我们的财神爷了。”
“不错！这就是时势造英雄，唯有枭雄才会利用时势。”
左相父子忍不住哈哈狂笑起来。
突闻一阵娇滴滴的声音，道：“爷爷，爹，你们在笑什么？”
左相父子回首一看，只见一名身穿锦绣绸缎的美少女，正踩着轻盈莲步快步而来。
她，正是兵部尚书的独生女——何婷婷。
左相向兵部尚书暗使眼色，立刻答非所问道：“婷儿怎么到大厅来了？你不是和二太子妃在吟诗作乐吗？”
何婷婷抿嘴道：“她最近心情不佳，也没什么兴致，刚才已经回去了。”
左相叹了口气，道：“都是爷爷害了她。”
“怎么说？”
“因为两位国丈失踪许久，显然已遭人杀害弃尸，爷爷为了替他们申冤，便向皇上提议缉凶，结果凶手是捉到了，却也惹来了一个凶神恶煞的报复。”
“我知道，就是前一阵子闹得满城风雨的艾仁是吧！”
“不错！这恶人武功高强，不但击败了怀玉公主，还把皇上心爱的御书房夷为平地，真是个可怕的人。”
“我听说那人不但长得俊逸不凡，而且还很年轻，所以公主虽然遭他打败，不但不恨他，反而对他一见钟情。”
“你……你听谁胡言乱语。”
“我是听二太子妃亲口告诉我的，她应该不会胡言乱语骗我才对，而且我也听见外面不少人这么说过，应该是错不了。”
“哼！以后你最好不要再谈论艾仁的事，以免让皇上听见了，惹来皇上的不高兴。”
“好嘛！婷儿以后闭嘴就是。”
“你大哥人呢？”
“哼！谁不知道大哥生性好色，如果不在家中，就一定是在八大胡同，不知正在抱着哪位姑娘寻欢作乐了。”
“唉！这孩子……”
※ ※ ※
翡翠楼。
凡是八大胡同的寻欢客都知道，翡翠楼的姑娘不但最美最媚，也是最风情万种的女儿国。
所以，翡翠楼早已是寻花问柳的第一选择，稳坐第一妓院的宝座，可说闻名天下、艳名远播。
兵部尚书的独子何坤山更是翡翠楼的常客，也是翡翠楼的当家花魁娇娇姑娘的恩客之一。
所以老鸨大老远的便跑出来迎接他，道：“何公子怎么有空来？”。
何坤山皱眉道：“怎么？你不欢迎本公子来？”
“不是啦！老身的意思是说，何公子早上才来过一趟，没想到何公子的性致如此之高，才下午就又来了。”
“哼！家里的黄脸婆唠叼讨厌，本公子心里烦闷，只好又来找娇娇闲聊了。”
“何公子这么爱护娇娇，老身当然非常高兴，只是……”
“只是什么……莫非你又为娇娇安排接客了？”
“这……是呀，老身开门做生意，总不能把进门的钱往外推吧！”
何坤山大怒道：“你的眼里就知道钱……你好大的胆子，竟敢不理会本公子的警告，难道你不想活了？”
老旁吓得跪了下去，道：“何公子请饶命，老身下次不敢了。”
一旁的寻欢客见老鸨苦苦跪求何坤山的谅解，虽然深表同情，却没人敢说什么？因为左相父子各居朝堂要职，可谓权倾天下，红极一时，就算是王孙公子也不敢侧目。
何坤山见状，才冷笑道：“这一次念在你是初犯的份上，本公子就原谅你这一次，还不快起来带路。”
老鸨连忙爬起，战战兢兢的带他到娇娇的香闺。
只听见一阵男欢女爱的淫声浪语，不断的自房中传出。
何坤山听得不禁脸色大变，立刻怒骂一声，便一脚将门踢开……
赫见菩提书生正重压在一名美丽佳人的胴体上，不断地对她兴风作浪，不断地对她翻云覆雨……
她在狂风暴雨的袭击下，不禁声声娇啼，扭摆呻吟……
何坤山见状，更是气得脸色铁青，忍不住大喝道：“臭小子！竟敢奸淫娇娇姑娘，还不给本公子滚出来。”
菩提书生一面偷香窃玉，一面冷笑道：“你如果看不下去，大可以转身离去，本少侠可以既往不究。”
何坤山咒骂一声，立刻举拳冲了进去……
菩提书生冷哼一声，一道指风一闪而至，当场将何坤山点倒在地。
门外的老鸨见状，以为何坤山已死，惊呼一声，连忙飞奔而去。
不久，只见大批官兵将房子团团围住，左相父子随即一脸焦急的冲了进来。
左相一眼便发现何坤山虽然全身动弹不得，但眼珠子还在转动，分明被人制住穴道所致，连忙喝住官兵不准他们轻举妄动。
左相连忙笑道：“老夫左相何如海，请教大侠贵姓大名，如何称呼？”
菩提书生见左相身居要职，却对自己谦恭有礼，不禁有些意外道：“在下姚文彬，少林门下。”
“啊！原来姚大侠是少林高手，老夫真是失敬了，不知姚大侠可否赏老夫一个薄面，原谅劣孙的过错。”
菩提书生哈哈一笑，随手一挥，便见何坤山快速爬起。
左相叱责他一顿，才转对菩提书生笑道：“多谢姚大侠的高抬贵手，老夫已在府邸准备酒菜向大侠赔罪，请大侠务必赏光。”
“哈哈，该不会是鸿门宴吧？”
“不敢，老夫另有要事相商，请大侠不要误会。”
“好，你们到楼下等着吧！”
“是，老夫等就在楼下等候大侠。”
话毕，他们果然乖乖下楼而去。
菩提书生便起身准备着装，却被娇娇一把抱住，不依的道：“公子还没尽兴，怎么可以这样就走？”
“我的‘性’趣已被破坏，不想再做了。”
“可是贱妾的‘性’趣正浓，公子半途而废，则贱妾情何以堪？”
“哈哈，既然如此，你何不跟我到相国府继续未完之事。”
“好呀！贱妾求之不得，多谢公子。”
楼下众人闻言，纷纷心中暗骂淫妇不已。
两人才一下楼，老鸨已忍不住道：“娇娇你不能……”
左相连忙瞪眼道：“只要姚大侠高兴就好，你如有任何问题，直接找相国府算帐好了。”
老鸨闻言一窒，就算给她熊心豹子胆，她也不敢找相国府算这笔帐，所以她知道这笔买卖是赔定了。
菩提书生不禁狂笑道：“相国果然上道，在下是愈来愈喜欢这里了。”
左相连忙客套一番，不久，一行人浩浩荡荡的进入左相国府。
酒宴开始不久，左相一边向他道歉，一边称赞他的武功高强，如果从军报效国家的话，相信不久便可以升任将军等语。
菩提书生早已听出他们话中有话，便豪爽的道：“承蒙相国的热情招待，在下心中十分感激，如果相国有什么困难，需要在下帮忙的话，请尽管明言好了。”
左相闻言大喜道：“实不相瞒，近来边关告急，犬子奉旨出京平乱，身边正好欠缺大侠这种高手，所以想请大侠大力协助。”
“我还以为是什么事呢！原来是为了关外那些野蛮人在烦恼，相国也太小题大作了，要对付他们只需请几个二流好手，便绰绰有余了。”
“如果要对付的是蛮兵，当然无须麻烦大侠了，最令人头痛的是蛮王，他的武功可说是万人莫敌呀！”
菩提书生闻言，非常不服气的道：“一个化外之民的头子，就算他的武功再好，哪比得上博大精深的中原武学。”
“大侠有所不知，这蛮王就是来自中原武林的高手。”
“什么？他既然出身中原武林，竟敢帮助异族侵犯我国，他究竟是哪个混帐？”
“他叫做艾仁，原本是……”
“什么？是他！”
“大侠认识他？”
菩提书生再也想不到会在京城得知艾仁的消息，而且获知艾仁已是一国之君的崇高地位，更让他妒恨交加。
“哼！我当然认识他。他甚至还吃过我家的闲饭，真想不到久无他的消息，竟然已经混到一国之君的名位。”
左相闻言，不禁恐慌道：“原来大侠和他还有交情，那么……”
“你放心好了，我和他只是泛泛之交，更何况一山难容二虎，我练成了绝世神功，为的就是要找他一分高下。”
左相大喜道：“既然如此，大侠答应帮这个忙了？”
由于获知艾仁已登上王位，使得菩提书生心有不甘，心中一动，便想藉左相的权位，助他鱼跃龙门、一步登天。
所以菩提书生便以退为进，道：“我可以答应代你迎战艾仁，只是你又能提供我什么优厚的条件。”
“这……大侠想要什么职位？”
“既然艾仁已经当上蛮王，我最起码也要有个将军头衔，才足以相他平等对抗。”
“这……实不相瞒，皇上已经下旨由犬子挂帅，所以……”
“那么我只好委屈一点，担任个副帅也成。如果连这个也有困难，我们就不必再谈了。”
左相连忙陪笑道：“大侠先别生气，副帅宝座是没问题，只是……”
“只是什么？”
“只是副帅之位非常重要，如果没有过人的本领，恐怕难以服众，所以……”
“哈哈，原来你是在怀疑我的武功，那还不容易吗？你随便安排个时间、地点，集合各路英雄好汉，来一场武魁争夺战，只要有人在我手下逃过三招，副帅宝座我就自动让贤。”
第一章 再返中原
水月山庄。
赵氏姊妹心中的哀凄，虽然没有形之于外，可是任何人都可以体会，对她们的坎坷遭遇也感到十分同情。
原本以为洛阳之行，该是婚事已定了，没想到好事多磨，先有婆婆被押，后有艾仁大闹皇宫，接着便消失无踪。
所幸她们已经得知艾仁立下一年之约，将会卷土重来，向皇上要求放人，因此她们便强忍悲痛的心情，专心修练九阴神功，以期将来辅佐艾仁救人之需。
呼延千玉虽然幸运地被她们所救，因为担心父母安危过度，一度痛不欲生，所幸经过赵氏姊妹的耐心开导，总算化悲愤为力量，陪同她们一起勤修武功，竟能一日千里，成就十分惊人。
她们专心练武，对于世事不再理会，可就苦了江南大侠。
因为艾仁不但是名剑之后，也是武林中人闻风丧胆的白虎凶星，经过游龙丐传出江湖，立刻引来一阵议论纷纷，最后更派遣代表与江南大侠谈判。
五大门派掌门人因此齐聚水月山庄。
峨媚派的慧法师太首先开门见山的道：“赵施主已知令婿艾仁是白虎凶星转世，其杀孽之重，将为武林带来一场空前的浩劫，所以贫尼代表五派掌门，恳请赵施主能本着上苍有好生之德，设法开导令婿，以免武林从此道消魔长。”
江南大侠却不满道：“小婿虽是凶星转世，但是他尚未有任何恶迹，甚至亲家母还是人人称颂的大善人，各位掌门不觉得太过敏感紧张吗？”
少林派觉性大师立刻道：“如果艾仁将来确是胡作非为，赵施主又将如何？”
“这只是大师的无谓假设，老夫不做回应。”
“赵施主明显偏袒艾仁，似非武林之福，请赵施主三思而行。”
“老夫真不明白各位掌门，今日前来的用意何在？各位放任地虎盟不断的并吞江湖各小帮派，不断的欺压武林同道，也不见各位出面阻止，却跑来要求老夫出面劝阻艾仁未做之事，实在令老夫百思不得其解。”
“赵施主此言，是指我们别有用心？”
“老夫并未如此说？”
武当派的青云道长忽道：“赵施主可知令婿目前的下落？”
“这……实不相瞒，老夫并不清楚。”
“艾仁已经当上蛮国的新王。”
“什么？此话当真。”
游龙丐连忙道：“千真万确！这消息是由本帮在关外的分舵传回，艾仁不但并吞邻族的动作频频，而且操演蛮兵的动作不断，显然有不臣之念，急欲侵犯我中原的企图十分明显。”
江南大侠大惊失色道：“他……他怎么会如此胡为，老夫实在无法置信。”
华山派掌剑双绝司马光道：“除此之外，他还训练了近百名贴身侍卫，他们所用的武功，竟是武林中人闻风丧胆的烈阳神功。”
“什么？他竟然把这种霸道的绝世武功传给了蛮人。”
青城派的新任掌门，正是吴茵茵的生父“青一坪神剑”丁守仁。由于他历经过情海的坎坷遭遇，对于人生自有一番新看法，比较可以客观看待周遭事务。
所以他乃以中肯的语气，道：“所幸艾仁还有警觉心，只教了蛮人初步基础，并未倾囊相授，否则后果不堪设想。”
掌剑双绝却冷哼道：“尽管如此，这些人已具有二流高手的架式，再加上他们人多势众，其实力已不在五大门派之下了。”
南宫忠义也点头道：“不错，正因为事态严重，所以吾等才会来找赵兄共同研商对策。”
江南大侠不禁摇头叹息道：“各位掌门如果要解决这一场战争，显然找错对象了。”
“怎么说？”
“所谓解铃还须系铃人！艾仁之所以会铤而走险，追根究柢，全因皇上羁押了艾母及呼延夫妇所致。各位掌门如果有心化解这场兵灾，应该去找皇上才对。”
“这……”
五派掌门料不到他会倒打一耙，将他们的军，一时间全都怔住，不知所措。
突闻一声冷笑道：“凭他们也敢找皇上要求公道。”
众人回首一看，不禁心胆俱寒的惊吓而起，齐声骇叫道：“艾仁……”
不错，来人正是一脸冷肃的艾仁。
只见他冷凛的目光，一一扫过各派掌门，只吓得他们低下了头，不敢与他平视相顾。
江南大侠惊喜道：“你……你怎么来了。”
艾仁连忙谦恭的向他一礼，道：“小婿特来迎接岳父及三位妹子。”
“你等等，老夫去叫她们出来。”
不久，三女便飞奔而来，全都不约而同的扑入艾仁怀中，哭得伤心欲绝，惹得艾仁连忙温柔安慰不已。
站在南宫忠义后面的南宫玉仙及白嘉莉见状，只觉心中酸甜苦辣、五昧杂陈，不禁凄苦的低下头去，暗自神伤。
觉性大师见艾仁无视于他们的存在，大感屈辱，便咬牙道：“恭喜艾施主荣任蛮国新王，老袖等人在此向艾施主祝贺。”
艾仁傲然回应道：“大师的心意，本王心领了。”
赵氏姊妹和呼延千玉乍获喜讯，不禁惊呼一声，彷佛身在梦中一般，一时难以接受这件事实。
“既然艾施主坦然承认，老袖心中有一个疑问，可否请艾施主也坦白告知。”
“大师有什么话就直说好了，本王一定据实以告，包你满意。”
“请问施主最近不断演练兵马，意欲何为？”
“救亲人、灭朝廷。”
此言一出，众人一阵哗然。
青云道长激动的道：“艾施主就算是为了救亲人，也不该引起两国战端，那会牺牲多少人的生命，多少百姓受到蹂躏，你如此做法不觉得过当吗？”
“你放心！本王律下甚严，绝不准他们骚扰平民百姓，违者问斩处决