竺念让人打造了几十张可移动的炤和大量的厨具，用来给参赛的厨子们使用。
她粗略的计算了一下这次举办活动，前前后后总共要花费的开销，竟然多达五十两黄金。
不过竺念并不担心，如今的她最不缺的就是钱。
天香阁第一天开门登记，报名者就排起了长龙，场面十分热闹。
孟叔本来打算自己一个人应对这些报名者的。但是很快，他不得不叫来了杨威一起忙活，到最后连竺念都亲自出马，帮忙做登记了。
他们忙活了一整天，到太阳落山的时候，还有一些想要报名的百姓陆陆续续的赶来，竺念累的要命，瘫坐在椅子上，命小厮将他们送走，让他们明日再早些来。
这一天，天香阁被踏破门槛的消息传遍了整个京城，随之而传的还有天香阁东家竺心念倾国倾城的绝世容颜。
很快，桃源雅居也听说了竺念举办招募活动的消息。
消息源自活泼可爱的七七。
绚烂的晚霞染红了广袤的天空，七七背着小竹篓，一蹦一跳的回到了桃源雅居。
“师父，乐笙哥哥，六六，我回来啦！”还没有进屋，七七就从院子里大声喊道。
六六从屋子里跑出来，在七七面前停住，然后很自然的接过了七七背上的竹篓。
刚刚他正在药房里为药草分类，正觉得无聊。
“师父和乐笙哥哥在桃林里呢。”六六边查看七七竹篓里的药材边解释道。
“哦，是吗？”七七转过头来，看向身后的桃林。
“那我过去找他们。”七七转身要走。
“哎，你等会儿，我跟你一块儿去！”六六叫住七七，然后飞快的跑进屋里放竹篓。
“你快点啊！”
“知道啦！”
六六和七七一起前往桃林。
刚走到第一棵桃树下，七七就感觉到了一阵微弱的凉风，树上的枝杈有轻微的抖动，几片桃花瓣从树上缓缓地飘下来。
“他们又在比试？”七七抬头看向比自己高半头的六六，开口问道。
六六撇着嘴耸了耸肩。
果然，令狐安和云乐笙一人持着一柄长剑，在一片桃花树下挥舞着，英姿飒爽。
他们俩犹如游龙穿梭，行走四身，时而轻盈如燕，点剑而起；时而骤如闪电，落叶纷崩。
“师父！”七七甜甜的声音隔断了两人气势冲天的内力。
云乐笙最先停下来，他很快收手，将长剑折回剑鞘，转头看向跑来的七七。
“飒”的一声，云乐笙觉得颈间一凉，他回过头来，看着架在肩膀上的剑身。
令狐安也收回长剑，脸凑近云乐笙，欠抽的笑道：“你输了。”
“你耍赖！”云乐笙赤红着脸反驳道。
“这叫策略！”令狐安朝着云乐笙抛出一副傲娇的小眼神，“懂不懂啊你？”
“。。。。。。”云乐笙一时气结。
“师父，乐笙哥哥，我回来了！”七七凑到令狐安身前，想要给他一个深情的拥抱。
令狐安一个巴掌按在七七的额头上，阻止她再前进。
“唔。。。唔。。。”七七挥舞着两只小爪，向前挣扎了两下。
见挣扎无果，她停下动作撅着小嘴：“哼！”
令狐安不理会七七，径直朝小石桌走去。
他坐在石凳上，拿起石桌上的酒壶，潇洒的仰头小酌。
应承令狐安的吩咐，六六每天都会准备好一壶小酒放在石桌上。
七七很快就将刚才的事情抛在脑后了，她再一次凑到令狐安面前，兴奋的说道：“师父，你不知道，今天京城里可热闹了！”
“你那天不觉得街上热闹了？”六六也跟过来，笑着对七七说道。
“不，今天是格外热闹！”七七一本正经的摇头反驳道。
“没想到，前段时间我同你们说过的竺姑娘不仅长得漂亮，人也是十分有趣聪明的呢！”
云乐笙最后一个走过来，听到“竺姑娘”三个字瞬间眼前一亮：“你是说竺心念？”
“是呀！”七七转过身来，朝着云乐笙点头道。
“一怎么突然提到她？”云乐笙又问道。
“今天我去街上玩儿，结果路上的行人很少，就问了一个摆摊的老伯，才知道京城大多数人都去了天香阁。”
“去天香阁干什么？”这次发问的是六六。
“他们是去看热闹的，我也去了。”七七说道，“你们不知道，竺姑娘要举办一个厨艺大赛，所有人都可以报名。今天是报名第一天，前来参加的厨子从街头排到了街尾，整条街道被围的水泄不通。”
“厨艺大赛？”令狐安终于说话了，他笑着挑了下眉，“有点意思。”
云乐笙若有所思，然后露出迷之微笑，朝令狐安打趣道：“我突然很想知道，你这远近闻名的神医若是在这段时间义诊，风头会不会被竺心念占去几分。”
“那估计你不会知道了。”令狐安悠然的饮了一口小酒：“我说过了，最近没心情。”
“哟，我们的令狐神医不会是怕了吧？”云乐笙坏笑道。
“也许吧。”令狐安摊开双手，耸肩。
“。。。。。。”云乐笙被堵的无话可说，失去了打趣的兴致。
“不如过一段时间天香阁开始比赛的时候，我们去看看吧。”六六兴致勃勃的提议道。
“好啊好啊！”七七随即点头，再同意不过了，“我听说这个大赛是全程公开的，普通百姓都可以去观赛！”
六六搓了搓双手，口水都快流下来了：“我吃过很多的美食，却从来没有见过制作的过程，我真是太期待了！一定很精彩！”
“那我们一起去吧。”云乐笙看向令狐安说道，“到时候人一定很多，鱼龙混杂的，咱们还能保护六六七七的安全。”
“随便。”令狐安没有反对。
报名持续了三天，天香阁每天都是人山人海。
到结束的时候还有许多没有排上号的人，错失了机会，他们只能失落离去。
竺念并不把天香阁所有的厨子名额寄托在这些报名者身上。
累了一整天，竺念泡在温热的浴桶中闭目养神，除去身上的酸痛感。
突然，她的脑海中闪出一张慈眉善目的老人脸。
竺念睁开眼，心中有了一个主意。
明日，她打算去城外走一遭。
第五十一章 欠债不孝子（）
第二天清晨，竺念吃完早饭，便带着贺大川出了门。
凭着记忆，竺念渐渐远离了喧闹的城区。
这里的房子依然是那么的古朴而破旧，正如竺念刚刚穿越过来的那天一样。
竺念的想法就是，她想找曾经让给她一间厨房做蛋糕的李老爷子为天香阁做馒头。
房子前规规矩矩的摆着一个大竹框，竺念知道，里面放着的是热气腾腾的馒头。
她满意的勾起唇角，然后朝屋里看去。
“李爷爷？”
竺念大声呼唤了几声，但是并没有人回答。
她感到奇怪，馒头还冒着热气，显然是刚做出来不久的，那么李老爷子这会儿回去哪里呢？
他能去哪儿呢？
突然，屋里传来了叮铃咣当的声响，竺念和贺大川都猛地转头，相互对视。
“大川，我们进去看看！”
“好。”
贺大川一手拿着剑，另一只手也握在剑柄上，先一步朝平民房里走去。
竺念跟在他的身后，提着裙摆，小心翼翼的的朝里面走去。
“别砸了，别砸了！我求求你们了”苍老的声音从里面传来，还带着低低的啜泣。
“我求求你们了，别砸了！哎呀，别砸了！”越往里走，老人的哀求声就越清晰。
竺念皱起眉头，她分辨出这个声音就是李老爷子的。
“咣当！”“咣当！”重物掉在地上的声响接连不断，其间还掺杂着玻璃碎裂的声音。
竺念和贺大川接近正屋，他们刚想要看清屋内的情况时，一个身影从屋内一闪而过。
“啊！”伴随着惨叫声，李老爷子被人扔出了屋外，重重的砸在地上。
“李爷爷！”竺念顾不上危险，直接从贺大川身后出来，跑到李老爷子身边扶起他。
李老爷子忍着痛看向竺念，看清来人后，他双目圆瞪，惊讶不已。
“是姑娘你啊，你怎么会来这里？”李老爷子发出感慨。
屋里又传来重物落地的声音，把李老爷子拉回了现实。
“姑娘啊，你快点走吧，这里危险！”
“既然危险，我又怎么会把你一个老人留在这里呢！”竺念冲李老爷子说道。
就在这时，一个身材魁梧，长相凶神恶煞的男人从屋里走出来，并且伴随着叫骂。
“老李头，你到底把值钱的东西藏在哪儿了？”
没有人应答，这个男人才抬起头来，看向站在一旁的李老爷子。
看到一旁的竺念，男人大吃一惊，然后换上一副猥琐的表情：“哟，从哪里冒出来的小娘子啊，生的这般俊俏！”
说着他就上前几步，意欲将竺念拉到自己的身边。
显然他还没有注意到另一边的贺大川。
“啊！”男人吃痛的大叫道。
他回过头来，这才看见拧着自己胳膊的贺大川。
“你又是何人，竟敢妨碍老子的好事！”男人破口大骂。
贺大川狠狠地踹向男人的膝盖，迫使他跪了下来。
“啊！”男人重心不稳，膝盖重重的砸在了地上，直接染上了一层淤青。
“你不想活了？”男人恶狠狠的看向贺大川，然后转脸朝屋里大喊道：“兄弟们都给我出来！”
屋里的摔砸声立刻停止了，有六个大汉从里面跑出来。
他们看到了倒在地上不能动弹的老大，又看向压制着男人的贺大川。
六人想都没想，皆大叫着冲过去。
“呀！”“啊！”
六个男人将贺大川团团围住，开始对他动手。
竺念急忙扶着李老爷子离开，躲在院子的大门后面，双眼一眨不眨地观察屋里的情况。
贺大川很快就突出重围，竺念还没看清楚他的招式，就看到六个大汉纷纷应声倒地，挣扎着站不起来。
“呀！”最开始出来的“老大”站起来，又朝贺大川冲过去拳打脚踢。
但是很显然，他也不是贺大川的对手，几招下来就被贺大川踹倒在地，捂着肚子呻吟。
贺大川眼神中带着嗜血的光，面无表情的看着地上因疼痛而不停扭动的七个人。
见危险过去了，竺念扶着李老爷子从门后面走到贺大川的身边。
“小姐。”贺大川收回嗜血的目光，恭敬的看向竺念。
看着地上的七人，竺念看向李老爷子，开口问道：“李爷爷，这些是什么人？”
“哎。”听到竺念的问话，李老爷子惭愧的低下头，不住地叹气。
“不方便说？”竺念很有眼力见。
“不是不是！”李老爷子抬起头来，慌乱的摆手摇头道，“还不是我的那个不孝子惹的祸！”
“怎么回事？”竺念问道。
“哎！我那不孝子，从小性格顽劣，从来不学好，天天去寻花问柳，把自己媳妇儿都气跑了，又把自己的儿子扔给我养！”李老爷子将自己的伤心事娓娓道来。
“那这些人是？”竺念又问道。
“前段时间，他竟然去黑市赌博，欠了许多钱，还签了高利贷，这些人就是来追债的！”
“可是他们不应该去找你儿子吗，怎么会找上你？”
“哎！我儿子跑了，他们找不到人，只好来我这里讨钱了！”李老爷子无奈的摇头说道，“我一个买馒头的老头子，那有什么银子还给他们呀！”
竺念咬牙，心中忿忿不平：天下怎么还有如此不孝且厚颜无耻的儿子！
这时，追债老大哆哆嗦嗦的站了起来，身上的痛感让他咬牙切齿，摇摇晃晃的站不稳。
竺念三人齐齐的看向他，男人感受到三束投来的目光，紧张的挺直了腰，一动不动。
“你们，你们想干什么？”男人小步向后挪动，警惕的看着贺大川。
竺念向前走了一步，男人紧张的猛然转头，防备着竺念。
“李爷爷的儿子欠了你多少钱？”竺念问道。
男人张了张嘴，刚想说话，竺念又开口补了一句：“我问的是签下高利贷以前的本钱。”
男人咋吧了一下嘴，不满的说道：“二十两银子。”
“二十两？”李老爷子惊呼出口，气的咳嗽起来。
这个逆子，竟然输了这么多钱，他这辈子也还不起啊！
竺念立刻伸出手来抚上李老爷子的背，帮他顺气。
“李爷爷，你别急，当心身体啊。”
“哎，这么多银子我就是砸锅卖铁也还不起啊！”李老爷子绝望的看向竺念说道。
“李爷爷你不要担心，有我在。”
竺念看向追债老大说道：“这钱我帮着还，但是我只会给你本金，高利贷你一分也别想。”
男人低着头，不敢反驳。
“你若愿意收下，这件事也就算了了，你从今往后再也不能来骚扰李老爷子。”
说完这些，竺念换上阴鸷的神情，冷冷的说道：“你若是不愿意收——”
“我愿意！我愿意！”男人紧张的抬起头来看向竺念，头点的像捣蒜一样。
他已经被贺大川打怕了，不敢有任何异议。
好汉不吃眼前亏，识时务者为俊杰。
“大川，给他银票。”
“是。”
“姑娘，万万不可呀！我没道理让你帮我还这么大数目的债啊！”李老爷子出声阻止道。
“李爷爷，你的想法我明白，这些银子对我来说根本不算什么。”竺念微笑着安抚李老爷子道。
然后她顿了一下，再次开口：“而且。。。。。。我还有事求你帮忙呢。”
贺大川已经将银票递给了追债老大，这个男人回头看向躺在地上的弟兄们，说了一句“走”，几人便灰溜溜的离开了。
李老爷子见事已至此，也不再推脱，紧握着竺念的手说道：“姑娘，你有什么事要我帮忙？就你对我们家的恩情，就是要搭上我的这条老命，我也愿意！”
竺念抽出自己的手，反过来握在李老爷子的手背上，笑着说道：“李爷爷你严重了。”
其实竺念也是有私心的，来的路上，她是一直担心着的。
她想要请李老爷子为天香阁做馒头，但是却又怕李老爷子不答应。
不过经过这件事情，她心中悬着的大石头算是放下了。
李老爷子应该是不会推辞了。
好心果然是会有好报的。
第五十二章 进宫做午膳（）
竺念向李老爷子说清了自己此番前来的缘由。
李老爷子面露难色，犹豫了一会儿，单手很快他便抬起头来，目光灼灼的看着竺念，语气坚定的说道：“好，姑娘，我答应你！”
竺念松了口气，露出诚挚的笑容，“谢谢你啊，李爷爷。”
“只是——”李老爷子紧皱眉头。
“李爷爷你还有什么担心的？”竺念问道。
“我那不孝的儿子如果听说了我去天香阁工作，他一定会去天香阁找麻烦的！”李老爷子低下头，愧疚的说：“我怕自己会连累天香阁名誉受损啊！”
“李爷爷，这个你不用担心，我们天香阁会有武功高强的侍卫守着。”竺念拍着李老爷子的手，让他放心。
“哦，那就好