所以就算是拼了命；也要活下去。
朝香宫把每一件事每一个细节都想过了；他唯独没有想到一件事。
许稚柳并没有回到上海。
华连成的戏院早已被日军的炮火夷为平地；生满荒草。而从前容家旧宅；在日本撤离后；已经驻进了一伙不知什么部队的残兵。容嫣在家门外徘徊良久；冷不丁听见里面大吼一声：“什么人？在那里探头探脑的？”一梭子弹就射在身边不远的石地上。
从此容嫣再也没有回去过。
上海变了；不是容嫣记得的上海了。
亲人们都没了；这里也不再是家。
容嫣整天整天把自己锁在房里；哪儿也不去；青木叫他吃饭；就吃饭；青木让他洗脸；就洗脸；沉闷得如同活埋。从此再也没有听他提起过真彦；甚至不会提他自己；就好象要把从前的一切；连同他自己埋藏在时间里。如果说那个叫青木的卫士曾经在心里瞧不起这个中国男人；到了现在；却只有尊敬。
两个人；一个甘愿为另一个人去死；而另一个却不得不为了对方而活。
青木无法形容这种事给他的震动；他隐隐约约的觉得；也许他见证的；真的是爱情。
青木化名为吴青木；混迹在中国人中。他知道自己说话有口音；所以干脆扮做哑巴。
外面的时局一片大乱；都与他们无关。他们本来以为可以静静的蜇伏在这小小的角落；静静的等待战争的结束；但还没到冬天过去；这平静的生活就被打破。
当初帮朝香宫买宅子的那个中国商人；在全国越掀越高的抵制日货的运动下；生意连连亏损；自己的店铺也被做为汉奸铺被砸了；又惊又惶之下；突然爱国转做红色资本家；把他过去和日本人打交道的事一一坦白。他交待的事包括在静安寺路替日本人买下的这宅子。那群砸他店铺的激进爱国青年决定代表原来的中国屋主；把屋子收回中国人的手中；等他们冲上门去；才发现那里原来住着两个人。
无论容嫣怎么费尽唇舌他们都不走；非要容嫣交待他们身为两个中国人；为什么住在日本人的宅子里。其中有人动手推了容嫣；容嫣摔在地上。此时忍无可忍的青木扑了上去；他们打了起来。当他们发现青木原来是个日本人的时候；容嫣被坐实了汉奸的罪名。
拳头象雨点一样落了下来；青木紧紧的伏在容嫣的身上；用身体替他遮挡住攻击；他把容嫣抱得很死；他的汗水滴在容嫣的颈子上；他的血浸湿了他的背。容嫣颤抖着；大叫：“青木！”青木没有回答；他已经不会动；不会再回答了；但他仍然死死的伏在容嫣的身上；那些人拖都拖不开。
“这个人好象死了！”突然有人说。
所有的人都住手了。好象突然从一场狂热中清醒过来；他们你看看我；我看看你。
“我们杀了人！”
“我们打死了日本人！”
“我们杀了一个日本人！”
只不过是一群年轻人；突然经历了集体杀人的大事；慌张的四散了。
“快走快走！”
“我们杀人了！”
“那这汉奸怎么办？”
“下次再教训他！”
“对；下次……”
四周安静下来。
身上伏着的身体好重；还柔软温热。容嫣艰难的从那具身体下爬了出来；他摇他：“青木！青木！”
那人一动不动；惨白的嘴唇；血从嘴角一直挂到脖子上。
他完成了对主人的承诺；用他生命守护容嫣到最后一刻。
“青木！”
容嫣拥抱着他；发出悲嚎一般的痛哭。这样的事还要到什么时候？还有多少人要为他而死？他已经受够了；受够了这惨痛的人生；这奉献的死亡。
容嫣呆呆的站在窗台边；打开窗。
冬天刺骨的北风瞬间吹干了他的泪痕。一种看不见的虚空召唤着他；他缓缓的把目光下移；俯视着窗下那落着几片枯叶的灰白的马路。只要轻轻一跃。
多么轻易；多么轻易。
他突然完全明白了肖碧玉在最后时刻的心情。计算着最终的时刻飞速的迎面而来；从心里忽然腾起一种欣喜的渴望；就好象是渴望着爱人的吻；就好象是渴望着落幕时的掌声；就好象是渴望着某件事情的；完全的终结。
容嫣站在窗台上；望着远方；遗世独立。
风吹动他的头发；吹起他的衣襟。
“真彦；”他低声说：“你会不会很气我？可是我；我真的没有办法再承受……”
他感到有一双手；在他的身后拥抱着他的身体。
真彦在他的耳边说：“你答应过我；要好好的活下去。你答应过我；好好的活下去。”
滚热的泪披了一脸。
容嫣怆然退下窗台；猛然被拉入现实之中。他缩在地上；呜咽痛哭。
* * *
1945年八月；日本宣布全面投降。劫火之后的中国大地；一片喜悦。
许稚柳带着七零八落的华连成班底；回到了同样满目疮痍的上海。回到上海的第一件事；他就租了辆车回到从前丹桂第一台的旧址视查。
让他吃惊的是；那儿里三层外面层围满了人；人群的中心是个烂台子；上面站着几个人；弯着腰；绑着手；太远了；看不清。台上有几个人在踢他们；台下一片激动：“打死他们！打死他们！”
“继续走；不要停。”许稚柳对那车夫说：“这是在干什么？”
车夫说：“审判汉奸啊！天天都有汉奸揪这儿来打！该打！谁叫他们做汉奸！”
现在全国都开始汉奸大审判。许稚柳曾经看过这样的宣传和新闻。
在通缉大老奸的名单上；他曾经看到过一个熟悉的名字：沉汉臣。
此时听车夫这样说；许稚柳皱起眉。他想他应该找时间去找找谁；通通关系；这可是华连成的地；怎么能被闲杂人等随便霸占征用。
“你们看这个臭汉奸。”台上的壮汉象推介大力丸似的把一个篷头垢面；衣衫褴褛的叫花子往前推；那叫花子竟是跛的；被人猛一推；站立不移扑倒在地上。
“别看他现在这可怜兮兮的样子；我们当初捉着他的时候他可风流着呢！还和个日本人住在一起！全中国人民都在吃苦受罪；他却摆着一副少爷的款儿；吃香的喝辣的；过得逍遥自在！”
壮汉踢了他一脚；他缩起身子一动不动；象条死狗。
“别装死！”壮汉揪起他又脏又乱的长发：“让大家看看你什么德性？卖个屁眼儿给日本人干；你们说这汉奸臭不臭？！”
台下一片乱嚷：“臭！”
“臭得熏天！”
“打死他；打死他这贱人！”
“起来！”
壮汉提着他的头发；让他勉强跪在众人面前：“向中国人民低头认罪！”
“认罪！”
“认罪！”
那叫花子被揪着头发；痛得呲牙咧嘴；又瘦又干的下巴直缩起来；露出一口七零八落的残牙；此时却低声的很坚决的说：“我……不是汉奸……”
“还不认罪！”
台上几个人都走过来；打得他满台乱爬乱滚。
“我……我不是汉奸……真的……”他抱着头；血从变了形的手指缝往下滴：“我杀过日本人！我杀过……一个日本军官……他叫；他叫……”
没有人理会他。很快他说什么都听不清了；只发出象挨打的狗一样痛苦的呜咽声。
其实他早就被打得麻木了；如今十分的痛；他装出百分的痛。他算着这些人发泄得差不多了；赶紧趴在地下；一动不动；真的装起死来。这种批斗他已经经历过好多次；老经验了。
果然；那些人对他的兴趣过去了；扔下他；转而批斗另一个汉奸。
他趴在草台子上；微微喘气；不为人知的抚摸刚才被打过的地方；看看有没有骨头断掉；偷偷吐出嘴里的血水；满嘴又咸又腥。
人群渐渐的散去了。
他颤颤巍巍的从草台上爬起来；拼命的咳嗽着；拖着一条后腿；杵着一根破竹杆；开始找他的破碗。
这一轮总算是斗完了；他要去开始他的老营生；要饭了。
台上还趴着另一个四十多岁的尖头男人；鼻青脸肿的坐在那里喘气；看着这叫花子：“我说；你真的杀过日本人？”
叫花子弓着腰；咳着；找着碗；也不看他；嗯了一声。
那尖头男人呵呵的笑起来：“你就吹牛吧；这儿都没人了；还在装给谁看？”
叫花子找到了碗；拿在手里；它看起来更破了；差不多只剩下一半。
“那个日本人；”叫花子捂着嘴；咳了几声；说：“我到现在还记得他的名字；他叫石原康夫。”
尖头男人愣了一下；这是个很有名的日本军官。从前他做汉奸时听过这名字。
叫花子又瘦又干的脸露出一个奇异的；有点骄傲的笑容：“把他切碎的时候；那感觉比海洛英还要过瘾。可惜我只杀了他一次。”
华连成已经不是当初的华连成了。
郑大傻子被强拉去当了兵；再也没回来。郑家两兄弟为了找弟弟；也入了伍；老二战死沙场；老三命大；没死；寄了家书回来；说在国民党军队中做了个小头目。看门的老张头病死了；没多久伤心过度的张妈也跟着去了。秋萍和孙三成了亲没多久；孙三赶着车在路上被一颗流弹打死。秋萍只好改了嫁；嫁给一个开药房的小老头儿做三房；听说也是受不尽的气。
大师兄不服许稚柳；签了另一间戏班子走了人；还带走了庚子春儿一批闹腾的师兄弟；约摸一年之后；灰头土脸的庚子和一脸哀求的春儿抖抖索索的又摸回了华连成；原来那个戏班子早已出现财务问题；班主刻薄歹毒；专招不明就里的新人来唱戏；又不给工钱；最后还一顿打骂扫地出门。那班主有黑背景；大家都只好自认倒霉；打落牙齿和血吞。大师兄当初走的时候闹得最凶；最没脸面；说是要饭也不回去。庚子春儿在外面搭了几个月班；受尽了气；最后只好回华连成。许稚柳见他们已经走投无路；又想到从前；到底是一起学艺的师兄弟；叹了口气；什么也没说把他们留下了。含杏向来最讨厌庚子；本向许稚柳拼命反对来着；可许稚柳说；华连成如今是三千弟子俱散尽；老人也只有这几个了。
这么些年；他和含杏的关系还是那样说不明理不清。
他眼看着含杏空守着自己；如花美眷；都付与似水流年；心里说不出的难过着急。他明示暗示；含杏一概不理。他想跟含杏谈一谈；只开了一个头；含杏就开始流眼泪。
含杏说：“柳叔；含杏哪里做错了？你是不是想赶含杏走？”
许稚柳说：“含杏；柳叔就是不能忍心；看你白白耽误了你自己……”
“我不怕耽误。”
“柳叔怕。”许稚柳悲哀的说：“你不明白含杏；终有一天；你不再年轻；你会老；到那时；你还孤单单一个人；你就会恨柳叔；会怨柳叔了。”
“我谁也不恨；谁也不怨。不明白的人是你；柳叔。”含杏咬着嘴唇。
她拼死忍下了这句话没说：“容二爷是不会回来的了。”她知道这是许稚柳心底的一道疤；只要一揭；他们之间；就只剩下鲜血淋淋；再无余地了。
含杏说：“我就是要陪着柳叔；柳叔若老了；孤单单一个人；至少还有含杏。含杏也一样。含杏什么也不要；只要有柳叔陪着就好。”
回了上海；时局定些了；许稚柳决定原址重建丹桂第一台。
他花了一大笔钱；疏通了关系；让国民政府当局出面；赶走了霸住容家旧宅的那一伙兵痞；收回了丹桂第一台的那块地；就开始找设计师；找建筑队；重建华连成的一方天地。
这一切所用的资金；就是当初朝香宫真彦买容宅的那一箱黄金。
这么多年来；许稚柳把这一箱黄金藏得很好。除了他谁也不知道到底在哪里。他本来是打算在有生之年亲手交给二爷；但回了上海；看到眼前的环境；他改变了主意。他要用这箱黄金来重新打造华连成的梨园霸业；他知道如果老爷在；老爷也会赞成他这样做的。
等二爷回来的那一天；还给二爷一个闪闪发光的上海第一名戏班；远比还给他一箱黄金重要得多；有意义得多。
为了重建第一台；许稚柳费心尽血；事无巨细；无不亲躬亲察。 孙老金已是花甲老人；此时为了华连成的复兴；也是拼了老命；和许稚柳两人成天工地；材料场两头照应。
但那箱黄金的事不知怎么传到了国民党的兵痞团长耳朵里。这天许稚柳刚拖着疲倦的身子从工地回来；就被请到国民党军部办公室；一夜未归。
第五天了；许稚柳还没有放回去。
含杏在家急得团团转。她知道柳叔是死心眼；他是要钱不要命。因为那不是他的钱；那是容家的钱。思来想去；终于横下一条心；去找那团长的顶头上司；驻上海第九军的辜军长家求情。
两天后；许稚柳总算放回了家。
他脸色青白；胡子拉差；但看上去没受什么伤。那团长跟他先软后硬；一味的逼问他日本鬼子留下的黄金的事；要他上交国库作军费。他则咬死牙根不承认有这回事。只说是谣言。那团长急了；说：“别以为你不承认就有用！你们华连成自己的人说得言之凿凿；那还有假的？”
许稚柳回了家；第一件事就是找到孙老金；要他查出来是谁把这消息传出去的。
然后他得知了含杏为他求情；去了辜军长那里；一直到现在还没回来。许稚柳如受雷击。
内鬼查出来了；竟然又是庚子。
庚子早就不服气许稚柳私占着那么大一厢黄金；自打上次跟大师兄闹出宫却闹得灰头土脸的爬回来；一直觉得颜面无存；在这班子里还不如从前有地位；心理更不平衡。他听说国民党军又在备战；在向社会各界筹军费；偷偷跑到第九军第二团那里去告密；说许稚柳从前和日本人做交易；私藏了一大笔黄金。反正这黄金他是得不到了；柳儿这叫花子也别想得到！要是他要钱不要命；国民党军把他毙了；那更好。华连成反正老人不多了；到时恐怕又到他庚子爷威风的时候了。
认识许稚柳的人；这一辈子从没见过他发那么大的脾气。他把庚子从大杂院一直拖到后堂容修容雅的灵前；把庚子扔在地上；让他向老爷大爷赔罪认错。许稚柳的嘴唇气得煞白；一双眼睛却象有火似的；亮得可怕；如果不是他还清醒的理智象钢铁一样箍住他自己；他恐怕就要在容修的灵前把这庚子打死。他逼着庚子背了华连成的班训；把他从此扫地出门。他咆哮：“容家……我们华连成怎么出了你这么个没出息的东西！你滚！再也别让我看到你那张脸！永远不许提你是我们华连成的人！”
庚子魂不附体；许稚柳叫他怎么做他就怎么做；听到一声滚立时屁滚尿流的爬起来跑了。
大家都冷冷的看着他。没有人敢去阻挡盛怒之下的许稚柳；也没有人打算这样做。
大约一个月之后；含杏才回到容家。
她看上去瘦了许多；再也没有从前那种抬头挺胸顾盼生光的神采。她低着头；在太阳底下；象个鬼魂般回到容家。一回去她就开始收拾自己的东西。许稚柳找到她；跟她说话；求她不要走；她一言不发；自顾自的收拾。
“含杏！”许稚柳苦苦哀求：“都是柳叔的错。当初是我一时心软；把那条喂不熟的狼又留在了身边。都是柳叔的错；是柳叔害了你。含杏；你是在怪柳叔吗？求你；不要这样离开柳叔。”
含杏停了停；转过身来；看着许稚柳。她那清瘦的小脸；那削瘦的肩头；象一朵苍白的单薄的小花；她用那幽光闪烁的黑眼睛直视着许稚柳：“柳叔；你能回来；含杏不知心里有多高兴；怎么会怪你呢？只是含杏再也没脸死赖在柳叔身边了。含杏已经……”她的嘴角浮起一个笑：“这次含杏真的死了那条心；再不会缠着柳叔。或许这对柳叔；对含杏；都是一种解脱。”
她回过身去；拿起小包袱往外走；许稚柳分明看见；有一串晶莹如星的泪滴在地上。
那一刻许稚柳心如玉碎。
他想；他不能再辜负这个女人；在伤害了她那么多次之后；这一次；他绝不能放她走。
他上前两步；张开双臂；紧紧的将含杏拥在怀里。
含杏挣了一下；没挣脱；也就不动了。
他抱得太紧了；紧得发痛。然而再没什么比这种痛更能抚慰此时