我已经累毙了，浑身都是鲜血，脚步踉跄，根本算不上是在跑。血汗在我脸上交织，嘴里满是类似金属跟盐巴混合在一起的味道。我的左手多了一道从肩膀开到手腕的恐怖伤口，只能软软地垂在身边，几乎废了。一阵阵的嘲笑声自四面八方传入我耳中。每踏出一步，整个身体就感到剧痛无比，但是脑子始终保持清醒。如果是在其它的状况之下，到了这个地步我早就瘫倒在地了。然而现在我并不是在为自己的性命而跑，我是为了苏西而跑。
狂野狩猎的动物将我团团围住，轮流跳出来攻击，却又始终不肯将我击倒。猎人赫恩骑着著名的月光神驹越众而出，跟在我的左手边好整以暇地看我狂奔。眼见猎物不断地承受苦难，他脸上露出无比兴奋的笑容。月光神驹乃是由纯洁的月光凝聚而成，毫不费力地载着赫恩四处奔驰。一整队狼人跟在赫恩身边奔跑，嘴中发出诡异浓厚的恐怖低吼。
我不知道自己已经跑了多远，也不知道离目的地还有多远。我好像已经跑了一辈子了，有如沉浸在一个不管怎么跑都在原地打转的噩梦之中。我拖着沉重的步伐缓缓向前移动，努力喘气，竭尽全力抬起一条腿放到另外一条腿的前方。每一口呼吸都会带来疼痛，不但胸口痛，就连肋骨跟背后都痛得不可开交。我甚至已经感觉不到自己的四肢，无力阻挡任何攻击。我需要储存一点体力才行。
因为我有个计划。
猎人赫恩终于骑到我面前，挡住我的去路。我停下了脚步，瞬间瘫倒在地，除了自己的呼吸声之外，什么声音也听不到。尽管可以看到赫恩在我面前张嘴狂笑，但是他的笑声根本传不进我耳中。眼看聚集而来的动物越来越多，赫恩满脸狞笑地凑到我面前，面目可憎到了极点。我身周的树林渐渐被阴影笼罩，所有的动物都开始在黑暗中鼓噪。若不是在等待赫恩的命令，他们早就跳出来将我大卸八块。赫恩在马上继续压低身子，几乎贴到我的脸前，以肯定我可以听见他的声音。
「对一名凡人而言，你的确跑得很好。我们十分享受追逐的过程，从中获取了极大的满足与快感。不过一切就要这里结东了。这趟狩猎的结局和往常一样，将会以猎物缓慢地死亡作为收场。请务必要大声惨叫，让你的女人了解自己即将面对的命运。」
「她不是我的女人。」我透过渗血的嘴角说道。「苏西能够照顾自己。说不定，她也会有办法连你一起『照顾』。」
赫恩对着我脸大笑。「去死吧，莉莉丝之子，独自一个人痛苦地死去。要知道你所做的一切都是徒然；等我们玩爽了之后，你的女人就会跟你一样惨遭凌迟处死。」
他再度凑到我的面前，将最后一句话完全喷在我脸上。我抓紧机会探出血红的双手，一把将他扯下月光神驹。由于他本来就侧着身体，所以我毫不费力就把他摔到地上，接着一拳捶在他嘴上算是泄愤，然后用尽仅存的力量翻身上了月光神驹的马鞍。
神驹人立而起，前脚不断乱踢，马头也疯狂甩动。然而在我的暴力胁迫之下，再顽固的马也不得不低头。我拉转马头，指向城市所在的方向，月光神驹无法反抗，只能带着我狂奔。我死命抱着马背，毫不留情地催动坐骑，神驹越奔越快，有如梦中残影一般掠过森林，毫无窒碍地在树干缝隙之间穿梭而过，全然不需要减缓速度。
狂野狩猎的怒吼自身后传来，听着赫恩充满疯狂与羞愧的叫声，我笑到上气不接下气。
我催促着神驹加速奔跑，意图甩开赫恩及众兽的追赶。我们穿越黑夜，好似足不点地般地疾冲而过。所有参与狂野狩猎的野兽全部急起直追，不过没过多久就被我们抛到脑后。我累得整个人趴在马背上，只靠着一只手紧紧握住魔法缰绳，死也不肯放开。今晚我已经在这群野兽手中两度死里逃生，绝对不会再轻易落入他们的掌握之中。我一定要赶回城市，赶回夜城，赶回苏西·休特的身边。
两旁的树木不断闪过，有如梦中飞逝的虚幻景物，一晃眼间就已自眼前消失。狂野狩猎不死心地尾随在后，一路跟着我们奔出森林、冲入草原之中。我缓缓抬起疼痛不堪的脑袋，看见了城市的光芒自远方的地平在线隐隐浮现。我小心地回头望了望身后，发现所有原野法庭的野兽通通冲出森林。他们深受体内对血液的渴望所驱使，不惜离开森林的守护也要赶来追杀。我没有看见赫恩，或许少了坐骑他根本跟不上其它野兽的速度。我笑了笑，然后忍不住咳了两下，喷出一口鲜血。可恶，这绝不是什么好现象。我的脑袋天摇地晃，几乎感觉不到胯下正骑着马。第一次，我忍不住怀疑自己有没有能力撑到终点，但最后我终于还是来到城市的边缘，只因为我非到不可。我绝不能让苏西·休特等不到我。
月光神驹继续冲刺，如一道闪光般在草原上疾驰而过，城市的轮廓和其中的灯火越来越清晰，越来越明亮。在我察觉之前，我们已经穿过了原野边界进入城市中，来到建筑物跟街道之上，踏上了石板跟泥灰的地面。月光神驹停止奔跑，拒绝再向前踏出一步。它是属于原野的产物，不管背上有没有马鞍都不会跨入城市。
我在马背上默默地坐了很长一段时间。我成功了。这个想法不断在我脑中回响。我低头看着我的双手，尽管染满自己的鲜血，不过依然顽强不屈地紧握魔法鞍头。我勉力张开手掌，放开马鞍，然后向旁一侧，自马背上滑下，瘫倒在坚硬的地板之上。月光神驹脱离我的束缚后立刻掉转马头，越过城市边界，横跨原野，最后回归属于它的森林之中。
我缓缓地坐起身来，愣愣地看着神驹的背影有如消失的黎明一般离去。我呆坐在石板地上，不由自主地点着脑袋，双手软垂在膝盖之间，再也动弹不得。外套正面如今已经完全变成红色，但是我已经累到无法心疼。我发现自己连抬起一根手指头的力气都没有，这点令我十分担心。不过不管如何，我总算回到城市里了。我面无表情地看着猎人赫恩自远方的草原上奔来。离开森林的他看起来比之前渺小许多，似乎少了一种权威的气势。狂野法庭的其它成员跟在他身后，不过动作似乎有点迟疑。我缓缓露出微笑，就让他们来吧，全部一起来吧。我击败了赫恩，确保苏西的安全。这样就够了。
一阵寒意袭体而来，我感到全身有如置身冰山，我开始剧烈地颤抖，而且一抖起来就停不下来。我在想，自己的死期是不是到了？
身后传来脚步声响，但是我没有力气转头去看。苏西·休特出现在我的身旁，身上再也没有任何束缚。我试着在脸上挤出一个笑容。她打量我全身上下的伤势，发出一声微微的惊呼。
「天呀，约翰。他们对你做了什么？」
「其实也没有外表看起来那么糟，」我说。至少我以为自己有说，因为才一开口就有一大堆鲜血自嘴里流出。
和之前所承受的痛苦比起来，喷这点血根本算不了什么，但是这些血却是压垮意志的最后一根稻草。我哭了。为了刚刚经历的惊吓以及疲惫而哭。我耗尽体内所有的一切，如今已经成为一具虚无的空壳，全身都在颤抖，连强迫自己停止发抖的力量都没有。苏西一把将我抱起，紧紧拥入怀中。虽然我已经虚弱到不在意任何事的地步，但我还是忍不住要想她必须鼓起多大的勇气才能做出这个动作。她轻轻拍击我的身体，发出慰藉的声音，为我带来安慰及温暖。我的头无力地靠在她的肩膀之上，静静感受这片刻的安宁。
「没事了，约翰。一切都结束了。我已经获释，而你很快就会好起来的。我会找个好巫师，帮你从头到脚好好治疗一遍。」
「我以为会有野兽在这里看守你。」我慢慢说道。
她不屑地道：「我一回到城里立刻将他们解决了。这里没有野兽会伤害我们的。」
「我就知道你有能力照顾自己，」我说。「但是我不能冒险……我怕万一出了什么差错……」
苏西哼了一声。「那些可恶的猪头人。回城的路上他们一直在我身上乱摸，更别提那股受不了的猪骚味了。我三两下就把他们杀光。或许待会可以来吃烤乳猪？」
「听起来不错。」我说。「我很冷，苏西。真的很冷。」
她用力抱紧我，但是我却完全感觉不到她的体温。「撑着点，约翰。撑下去。」
「旅程结束在……」
「爱人的相聚时刻里？」苏西的脸颊靠在我的额头上说道。
「或许，」我说。「真希望我们能有更多时间……」
「将来还有很多时间的……」
「不，我不这么认为。我就要死了，苏西。我希望……」
苏西又说了些什么，但是我脑中挤满痛楚的声响，已经听不清楚她的言语。我可以亲眼看到自己的血液流干，但是我的眼前已渐渐变成一片黑暗。我已经做好死亡的准备了。至少死在这里，曾经见过的未来世界就不会发生，苏西也可以不必面对那个恐怖的命运。
「我救了你。」我说。
「我知道你能救我的。」她道。「我知道他们绝对抓不到你的。」
我指的不是这个，但是已经不重要了。
就在此时，苏西全身肌肉紧绷，猛然抬头向前看去。我以强大的意志力推开了眼前的黑暗，转过头去看究竟出了什么事。只见满脸怒容的猎人赫恩站在城市边缘另一边对我们怒目而视。他的手下在他身后围成一排，不过始终保持了一段距离。赫恩受不了失败的打击，气得在我面前愤怒地跳脚。
「你作弊！」他对我大吼大叫，喷出一大堆唾液。「你没有通过鞭挞之道！施展魔法跟诡计！还偷了我心爱的月光神驹！作弊！作弊！」
我忍住全身疼痛笑道：「早说了，要比聪明狡诈你绝对不是我的对手。不管有没有作弊，总之是我赢了。我抵达了终点，你跟所有手下都没能及时阻止我。我击败你了，赫恩。快滚回你的森林去欺负弱小吧。」
「你没有击败我！没有人能够击败我！你作弊！」赫恩情绪激动，几乎就要哭出声来。原野法庭的成员全部不安地扭动身躯。他在我面前挥舞大拳，叫道：「我说你赢才算是赢！你已经死了，听见了吗？我会把你从城市里拖出来，带回森林里去，然后，然后……我会让你求生不能，求死不得！」
方脚潭米亚斯迈开步伐，在赫恩狂怒的瞪视下走了出来。尼安德塔人冷静地走到森林之神面前，以沉稳的语调开口说道：「你不能再接近他们了，赫恩。他们进入城市里，脱离我们的势力范围。根据你自己定下的狩猎规则，我们再也不能动他们半根寒毛。」
「我乃原野之神！暴风之神！雷电之神！我乃狩猎之光！野狼之灵！雄鹿之角！我的话就代表了森林的声音，没有人可以忽略我的存在！」
「他勇猛顽强地通过了狩猎的考验。」方脚道。原野法庭的成员纷纷出声同意他的说法。「他赢了，赫恩。不要坚持了。」
「不行！」
「如果你坚持要这么做，」方脚缓缓地道。「你就必须独自去做。」
「随便你们！」
赫恩吐了口水，然后转身背对自己所有手下。在方脚走回野兽群中、带领大家穿越原野回到属于他们的森林这段过程里，赫恩完全没有回头。他缓缓地向前靠来，头上的鹿角微微颤抖，似乎在测试一道看不见的防御力场一般。他的双眼中绽放出愤怒的光芒，已经濒临疯狂了。
苏西小心翼翼地让我躺回地上，然后走到赫恩和我之间。由于霰弹枪已经失落在森林里，所以她从长靴里拔出了两把长匕首。苏西冷酷骄傲地站在赫恩面前，全身散发出一股强大的气势，仿佛全世界都无法与她抗衡。赫恩露出狡狯的神色，像小鸟一样侧头打量着她。
「你阻止不了我的，我是神。」
「你也不是第一个死在我手上的神了。」苏西·休特道。「况且，这里是我的地盘。」
我不知道苏西说的是真的还是纯粹在虚张声势——依我对苏西的了解而言，说不定她真的曾经杀过神；不管怎样，听到她如此自信又轻蔑的语气，我心中油然而生一股快意。我不能坐在一旁袖手旁观，于是强迫自己站起身来，一跛一跛地走到苏西身旁。我根本站不稳脚步，但起码我站起来了。如果注定要死，我也要光荣地战死，而不是躺在地上任人宰割。
「莉莉丝之子，」赫恩低语道。「文明与城市之子。你所代表的一切将会为森林及原野带来毁灭的命运。我宁愿遭受永恒的诅咒也要见证你的死亡！」
他向前跨出一步，苏西和我立刻感受到森林之神的怒火。然而就在此时，一名身穿长袍、手持木杖的黑发男子突然凭空出现在我们跟赫恩之间。苏西吓得向后跳开，我则必须抓住她的手臂才不至于跌倒。赫恩停下脚步，迟疑地看着对方。来人将手中木杖在地上一插，木杖当即直立在赫恩身前，微微晃动，隐隐透露出强大的魔力。
「我乃荆棘大君。」来人说道。「新任的夜城监督者。这里不是你该来的地方，猎人赫恩。」
「是谁任命你的？」赫恩问道。「是那个新来的神祗，基督吗？你身上有他的臭味。这里是我先来的，即使到他被世人彻底遗忘之后，我跟森林也不会消失。」
「错了。」荆棘大君道。「他已经降临世间，世界从此将会大不相同。我被赋予监督夜城的力量，强制执行所有协议。狂野狩猎的规则是你自己定下的，你不能破坏规则。在你的力量加持之下，狂野狩猎成为原野间的一项伟大传统，同时也制约了你本身的行为，使你不得进入此地。」
「不！不！我不能任由猎物作弊却不闻不问！我要报仇！我要挖他的心！我要取你的命！」
赫恩一把抓向荆棘大君的木杖，企图当作武器使用，但是就在他的手掌碰到木杖的同时，杖底的地面传来剧震，爆出一道猛烈的强光。森林之神发出痛苦与恐惧的惊吼，身体往地上一摔，痛苦地卷成一团，在荆棘大君的脚下扭曲啜泣。荆棘大君一脸哀戚地凝望着他。
「一切都是你自找的，赫恩。拜你自己的行为所赐，如今你已与城市融为一体，从此跟原野再也没有任何瓜葛。那些都已经成为过去，你永远不能再回到原野的怀抱里了。」
「我想回家。」赫恩的语气像个小孩。
「回不去了。」荆棘大君道。「是你自己要进入城市里的，如今你已完全属于这里。」
「但是我在这里能做什么？」
「慢慢赎罪。或许到最后，你会找到方法和无法避免的文明妥协。」
赫恩对着荆棘大君怒吼一声，不过叫声中的轻蔑之情几乎荡然无存。他已经失去身而为神时的气势，变得渺小而又虚弱，慢慢地爬过荆棘大君，消失在城市的街道之中。
我默默地看着赫恩离去，紧接着发现自己已经躺在地上，连自己是怎么倒下的都不记得。我太累、太疲倦，世间的一切似乎都在离我而去。我听见苏西呼唤我的名字，声音越来越绝望，但是我却完全没有力气回应她。她抓起我的肩膀，试图帮我坐起，但是我的身体好沉重，根本无法配合她的动作。原来死亡就是这个感觉！其实也不算太坏嘛。或许，我终于有机会好好休息一下了。
然后荆棘大君在我身旁蹲下。他脸上满是胡须，看起来和蔼可亲。他一手放上我的胸口，在我体内灌注一股能量，驱走了痛楚及疲惫，补充了