们上身穿着衣服，像常人一样伸着两只臂膀，同时在背后还生有一对巨大翅膀；下身则像大鸟一样盖着彩色羽毛，长着一条长羽鸟尾，同时双足形状也酷似鹰爪。这两只怪物，一直飞在空中，不停地拍动着翅膀，时不时就会吐出火团，袭击我们……”
“嗯……”魏凌峰锁住眉头，沉思不语。
韩显见状问道：“怎么？三哥见过这两只怪物？”
魏凌峰摇摇头说：“见倒是没有见过。不过，听张勤这样描述，我倒是觉得，这两怪的样子倒是有些熟悉……”
“哦！那就一定是三哥听别人说起过！”韩显说。
“不对。听也没听过。这两只怪物的模样，其实是与古书上的画像有些相似。那古书上画的‘千秋’和‘万岁’，就是这个样子。”
“‘千秋’和‘万岁’？”众人听了，皆是觉得惊奇。
“嗯。”魏凌峰目光一扫众人，向大家解释道：“当然，我只是说样子有些相像，是否确实如此，还有疑问。因为我说的这‘千秋’和‘万岁’，曾经都是得道的仙人。‘千秋’和‘万岁’在羽化成仙之后，平日里，每每都是保佑人们长生不死、吉祥万岁，所以一直被人视为祥瑞而虔诚祭拜，又怎么会来到此处作乱？再者，要说这‘千秋’和‘万岁’竟会从口中吐出火团，我以前也是从未耳闻。所以，恐怕我们现在还不好妄下结论。”
“也许同样是人面鸟身的，还有其他怪物？”萧洪思索着，提醒魏凌峰道。
“嗯，那倒是也有可能。确实，像这样人面鸟身的仙人，并不只有‘千秋’和‘万岁’这两位。古时，人面鸟身的仙人还有‘玄女’和‘句芒’，‘玄女’也叫‘九天玄女’，‘句芒’则是春神、木神，他们这二位神仙也都是人首鸟身。另外，后来也有其他一些修仙之人，在得道之后，身上会生出仙羽，最终飞天而去——这就是人们常说的‘羽化成仙’。不过，若是说起这些仙人，却不是像那‘千秋’和‘万岁’一样，总是一男一女成双出现……”
“咳！三哥你这说的！”韩显打断魏凌峰道，“不管是‘千秋’、‘万岁’，还是‘玄女’、‘句芒’，那总归都是仙人，又怎么会无端出来攻击三哥他们？你要想想有没有什么怪物是这样的！不要总想着仙人。”
“嗯，你说的是！”魏凌峰说，“只是，这样一来，我就也想不出是何头绪了。”
众人听了，又是一阵沉默。
这时曼儿仍是关切彭涵、梁诚安危，轻声叹道：“也不知道彭涵、梁诚二人现在怎样了……”
张益回答说：“我们回头去找时，没能寻到他二人。这时师父已是体力不支，几次口吐鲜血，于是师父就说，既然一时难能寻到他们踪迹，还是先保我们两个回来。”
张勤也说：“师父还说，遇到这样怪事，最好快快回来报信。我们两个劝他施法回玉虚宫疗伤，报信有我二人回来就行。他却仍是放心不下，非要一同先回观来……”
曼儿听了，又是担心何庆山的伤势，不由眉头紧锁，神情凝重。
魏凌峰安慰曼儿道：“你也不必太过担心。何师兄既已顺利回来，再想回玉虚宫去，也只要再念念咒语、施展法术，其实也就没什么危险了。等伤好了，无非只是无法记起这段经历，也没什么了不得。”
魏凌峰见曼儿稍稍宽下心来，便又说道：“不过，那飞怪有这样法术，我们以前从未见过，若是观中有人中了那飞怪吐出的火团，我还真不知道应该如何医治……”
“正是这样。”张勤道，“所以师父才说，要早些回来提醒大家，好让大家心中有数，能避则避，免得与他们交手时再吃了大亏……”
（本章完）
第37章 危机迫近：短剑（）
张勤正说到这里，何融突然从屋外进来了。
何融知道大家关心何庆山伤势，不待众人问起就主动说道：“师父休息了这些时候，精神又好些了。”
屋内众人都松了口气。
何融又说：“师父请萧师叔单独过去一下，他有话要说。”
萧洪点了点头，随何融去见何庆山。到了屋门口，何融站住脚步说：“我就在这里等着，如果有事就叫我一声。”萧洪也没说话，只侧了侧头表示会意，于是便轻推房门进入屋内。
何庆山果然气色好了很多，一见萧洪进门，主动便招呼他坐在自己身边。萧洪也不推辞，只躬身行了个礼，就坐了下来。
“我想，有刚才这些时间，张勤、张益二人应该把我们这次的遭遇都讲清楚了吧？”何庆山说话时，声量也恢复了些，不像再先前那样气息微弱、中气不足。
“是的，他二人把事情经过都讲给我们听了。他们讲得很详细，我听了就如同自己亲眼见到一样。”萧洪回答道。确实，那张勤、张益讲得绘声绘色，使得萧洪对整件事情的先因后果更加好奇。
“哦？假若是你亲历此事，你又会怎样做？”何庆山突然提问道。
“这……我倒还没有想过……”萧洪略微迟疑了一下，设身处地地将整个过程在脑海中快速闪了一遍。
“那你就只说说，你对那骑马人带着的一行人怎么看？”何庆山又追问他。
“大家听完事情经过，都厌恶这些人，觉得他们野蛮。不过，我倒是觉得，正像大哥当时说的，这些人可能只是与我们风俗、信仰不同，要说他们有多么邪恶，那倒不一定。”
“哦？你也这么看？”
“正是。我想，如果当时是我遇到此事，我恐怕也会是像师兄一样应对。”
何庆山轻轻点头“嗯”了一声。
“不过，师兄刚才吩咐大家，如果这些人寻来，全观上下要一同隐遁，这我却是不太理解。先前起了那场冲突，也许是因为双方对安息塔和秃鹫之事起了些误会，这还情有可缘；可如果他们真的寻到观里来，又怎么会是没有恶意呢？恶意寻来，我们再一味避让，是不是就有些说不过去了？”萧洪见屋中也没有其他人，就把自己的心中疑惑直白地说了出来。
“嗯。”何庆山又是轻轻点了点头，“对我这样安排，我也料到大家会不理解。不过，我所考虑的，却不是那些人对我们有没有恶意。”
“哦？”萧洪听到何庆山这样解释，又问道，“难道师兄就是因为担心我们无法抵挡那两只飞怪？”
何庆山听到萧洪再次追问，却没有立刻回答他的问题，而是伸手从自己怀中取出一件东西来。
萧洪从何庆山手中接过这件物品，是个细长的包裹，长条形，又带着点弯曲。何庆山示意萧洪将外面裹着的东西除去，萧洪照做，发现这原来是一柄曲形短剑。
萧洪手捧这柄短剑，发现它没配剑鞘，只是被何庆山垫了块软皮，又用布裹住。萧洪用手比划了一下整柄剑的长度，那剑身连同剑柄一块儿，大约有一尺半左右长度，外观华丽程度更超乎萧洪想象。
此时萧洪握住剑柄，将那短剑尖向上地竖立面前，上上下下地仔细察看。
这柄剑一握在手中，立刻就让人沉甸甸地感受到它那股强悍之极的力道。
剑柄呈“工”字形。这“工”字形的中间一竖，正是供人抓握之处，它也不知是用什么材质制成，乳黄色，手感如琼脂般细腻，却又带着一种奇怪的吸力，涩住掌心的皮肤，令其不易滑脱；而这“工”字形的上边一横，位于剑身与剑柄的相接处，乃是一个椭圆形的金属护手，对方刀剑若是顺着这短剑的剑身削过来，就只会劈到这护手上，不会直接伤到握住剑柄的手臂；而这“工”字形下边一横，则是一个斗笠形状的柄首，上面镶着几颗硕大无比的血红、碧蓝宝石，闪闪地发出耀眼的光茫。
萧洪又将短剑横握，试着向前作了个挺刺动作，又轻轻比划着，劈砍了几下。
剑身后宽前窄，后部与剑柄连接处最宽，向前往剑尖方向逐渐变窄、变尖，并且向上弯曲，剑刃挑出了一个优美的弧线。那剑身的中央还带有一道中脊，也随着剑刃的弧线一道，挑向短剑的剑尖方向。在这短剑的剑身上，还有一道寒冰般的冷光，顺着锋利的剑刃和剑身的中脊，悄无声息地爬上剑尖，又炫人双目地一闪，令人不禁浑身打个冷战。
寒光过后细看，那短剑的剑身上竟是布满了花纹，有如芝麻雪花般，点点星星地闪亮个不停。
萧洪一见这剑身上的花纹，不禁脱口而出道：“哦，大马士革钢！好剑！”
何庆山听了一愣，诧异地问道：“你说什么？”
“嗯？我是说……大马士革钢……”萧洪被何庆山这样一问，也是突然惊醒一般，愣了一愣，正要擦拭剑身的那只手也停住了动作，“啊，我是说，大马士革钢？”
“那是什么？”
“这……我想，我刚才的意思是说，这柄剑是用‘大马士革钢’造的……至于这‘大马士革钢’，那是什么，我却突然又想不起来了……”萧洪也是困惑不已，所以结结巴巴地有些说不清楚。
“大马——士——革钢？”何庆山勉强将这几个字学了一遍，摇了摇头，“奇怪！从未听过这样称呼！”
萧洪冥思苦想了一番，却还是没能明白是怎么回事，于是他说道：“我也觉得很奇怪……这名字好像突然就冒出来了……可等我再去细想，又怎么都想不起来了……”
“唉，想不起来倒也没有关系。”何庆山说，“如果你想知道这剑是如何打制而成，那我倒是可以告诉你。你说的没错，这把剑确实非同寻常，是把好剑！除了外观华丽之外，最为重要的一点就是，它是采用上等的‘镔铁’精心打造而成，所以可以削铁如泥。你说的那个‘大马——士——革钢’我不清楚，我只知道，对于打造这短剑的材料，懂得刀剑之人都称其为‘镔铁’！你看，这剑面上有许多亮点，那个叫做‘雪花纹’。凡是用‘镔铁’打造之物，再用金线擦亮，便都是这幅模样！”
（本章完）
第38章 危机迫近：西域人（）
何庆山看看萧洪反应，知道他也是从未听过“镔铁”这个称呼，于是又解释道：“对于这所谓‘镔铁’，了解的人并不多。其实这是一样来自西域的稀罕之物。”
“‘西域’？”
“嗯。听说你刚刚见过玉鼎真人？玉鼎真人一定向你讲起过‘十大洞天’、‘三十六小洞天’和‘七十二福地’吧？”
“嗯，玉鼎真人说，这‘洞天福地’是‘人间仙境’，比起凡间来，更适合我们修仙。”
“‘人间仙境’，不错。在这里，修仙之人已经摆脱了凡尘之事，若再能修得成仙之法，就可以进入真正的‘仙境’，飞升成为真正的逍遥仙人！”
“真正的‘仙境’？”
“正是。在那里，与我们这‘洞天福地’的环境又有不同。”
“哦！”
“然而我要说的却并不是这个。你要知道，无论‘十大洞天’、‘三十六小洞天’，还是‘七十二福地’，它们虽然各自独立于凡尘，却都是源自中原。”
“这意思是说……？”萧洪听了有些不解。
“意思就是说，这些仙山洞府，本来都是中原之地。所以，在‘人间仙境’，虽然不受凡间影响，却不该见到那些西域习俗。”
“而这‘镔铁’却是源自西域……”萧洪开始有些明白了。
“嗯，”何庆山抬起手来，顺着萧洪手中短剑的形状挥了下手，在空中划出一段弧度，又说道，“你看，短剑有这样弯曲的形状，在中原也是罕见。听说那西域之人擅用弯刀，偶尔也会用到这种弯曲形状的短剑。弯刀都是交战劈砍之用，短剑却往往是有身份的人佩带身边。还有这短剑上镶嵌的巨大宝石，亦非中原出产之物——”
“所以，从外形和所用材料来看，这把短剑应该是从西域得来的。”萧洪点点头说。
“不错，这就是我要说的事情。这柄曲形短剑，是我此次与人交战时，从那骑马人手上夺来的！”
“哦！原来是这样。刚才张勤确实也说到此事。”
“嗯。开始那人骑马冲上来，持这短剑便刺，被我扭住手腕，短剑掉在地上。后来我们离开时，我便趁机将它拾起，带在身边。”
“从这短剑来看，这骑马人是与西域有些联系？难道这骑马人就是西域来的？”萧洪想了想，又觉得不对，又说，“可是，那张勤张益倒是没有提起这些人有何异常……”
何庆山摇摇头说：“使这短剑那人，除了装束有些奇怪，长相与我们并无分别，肯定不是来自西域。而且，你再看这短剑，因为剑身弯曲，其实非常适合马上使用。交战之时，马一冲上去，持剑人就人借马力，顺着那剑刃弯曲的方向，冲着对方一抹——你想想那力道！”
萧洪听何庆山这样一说，便将这弯曲形状的短剑横在胸前，试着想象了一下人借马力将这短剑推出的情况。
何庆山形容这动作是“一抹”，真是非常形象！毫无疑问，那剑刃在碰到对方身体之后，剑身的弯曲弧度自然就会带动短剑继续运动，这样，就会在对方身上划出一道长长的刀口。再加上，那马匹向前这么一冲，力量本来就要大出好多，可以想象，如果真的被划上这么一下，那刀口绝对浅不了！
这时何庆山说：“现在你明白了吧？如果这是一把弯刀，那力量就更大了。虽然这只是把短剑，若能这样用法，对方也往往极难格挡，只能躲避罢了。还有，在他这样用时，因为要将剑身横向外侧，那么手腕就会收在胸前，这样一来，纵然我想去夺他手上的短剑，难度也会大上不少。可那持此短剑的骑马人却不明白这些道理，他显然也知道人借马力，但是……”
“但他却是这样的——”萧洪听得明白，一边说着，一边将短剑的剑尖指向前方，向前刺了一刺。
“没错，他就是这样，持剑向我直刺过来。他都没想想，这样一来，就算我真的被他刺中，这短剑难道不会剑身没入体内？他人在马上，速度又快，哪里来得及拔出短剑？一样也只好将这短剑脱手。”何庆山又进一步补充说。
“嗯，师兄的意思是说，这人虽然握着这西域来的短剑，却并不知道应该如何使用。所以可以推想，对西域的习惯，这骑马人也不是十分熟悉。”萧洪紧紧跟上何庆山的思路。
“嗯。真正的西域人并不是他。后来的情形想必你也知道，那些人用弓箭射出火蛇，则蒙面人便施法术放出火球。我见形势险要，只好冒着震伤弟子的风险，施出雷法。结果对方几人全被震落马背。就在他们掉落马背时，那蒙面人的面纱掀开，被我看见面貌——”
“这才是真正的西域人？”萧洪听到何庆山的这些讲述，已经并不觉得意外。
“不错，这人浓眉深目，高鼻阔额，面色白暂，须髯浓密，绝非我中原之人长相。这个蒙面人定是来自西域。”
“可是追随他的人都没有蒙面，也都是汉人长相？”
“对，俱是汉人模样。”何庆山说着，叹了口气，“我也奇怪，这些人本来应该都是道家弟子才对，怎么会投靠了这西域人？不过，后来我也猜想，一定是这异域之人有些神通，所以才会受到他们这样追随。”
“嗯，按照师兄刚才所说的情况，这些人跟随他的时间并不会太长。所以才会出现这样的