《影子》

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影子- 第1部分


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作者:倪匡


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第一部:一幢旧屋子

早在写完“蛊惑”之后,就准备写这篇“影子”的,但是却耽搁下来,写了“奇门”。接著,又写了好几篇别的,所以拖下来的原因,是因为“影子”这篇故事,实在太奇幻,奇幻到几乎不能解释的程度。

再奇幻的故事,也可以有解释的。例如说,一个奇异的生物,来自太空,不知道他来自甚么星球,但总可以知道他是从另一个不知名的星球上来的,那也算是有了解释了。

然而“影子”却不然,它实实在在、不可解释,但整个故事的过程,却也很有趣,而且有一种极度的神秘,或者说是恐怖的感觉。

事情发生在很多年前,那时,我们都还是学生。我说“我们”,是指我和许信,许信是我的好朋友。

那一年秋季,我和许信以及很多同学,都在郊外露营,年轻的时候,参加过许多活动,再也没有比露营更有趣的了,日后,颠沛流离,餐风宿野的次数多了,想起以前对露营的那种狂热的兴趣,总有一种苦涩之感,那且不去说它。

那一天晚上,当营火已经渐渐熄灭,整个营地都静寂下来之际,许信突然来到我的帐幕中,他拿著一支电筒,一脸神秘,低声叫著我的名字:“出来,给你看一样东西。”

我给他在睡梦中摇醒,有些疑惑地望著他,但是他已向后退了开去,他的那种神情,使我觉出,他一定有极其重要的事和我商量,所以,我立时拿起一件外套,一面穿著,一面已走出了帐幕。

我们来到一个小丘旁,他的样子仍然很神秘,我低声问道:“有甚么事?”

许信道:“这是我下午收到的信,你看!”

他将一封信递了给我,那封信是一个律师写给他的。我们那时,还都年轻,看到了一封由律师寄出来的信,心中总有一种很异样的感觉,我们都是寄宿生,信是先寄到学校,由校役转送到营地来的。

我接过信来的第一句话,就道:“你下午就收到信了,为甚么现在才告诉我?”

许信指著那封信:“你看看再说!”

我将信纸抽了出来,那是一封通知,那位律师,通知许信,去领一笔遗产,遗产是一幢房子,他的一个堂叔遗赠给他的。

信上还附著有关那屋子的说明,那是一幢很大的屋子,有著六七亩大的花园。

我看完了之后,许信兴奋地搓著手:“你想不到吧,我有了一幢大屋!”

我也著实代他高兴,一个年轻人,有了一幢大屋子,那实在是值得高兴的事。我道:“露营还有五天就结束,结束之后,就是假期,我想,我大概是你那幢屋子的第一个客人了,是不是?”

“你是屋子的一半主人!”许信一本正经地说:“我送一半给你,但是你必须和我一起,立即离开营地,我真的太心急了,真想明天就看到那幢屋子!”

“离开营地?”我踌躇了一下:“那会遭到学校的处分!”

许信握住了我的手臂,用力地摇著:“你想想,我们自己有了一幢大屋,还有六七亩大的花园,还理会学校干甚么?”

我们那时都很年轻,现在想起来,那一番话实在是很可笑的,但是当时,我却立即同意了许信的说法。对,自己有了那样的一幢大屋子,还理会学校做甚么?所以我立即道:“好!”

我们一起来到了营地存放脚踏车的地方,推出了两辆脚踏车来,骑上了车子,飞快地向前踏著。

我记得十分清楚,当天色快亮,我们也渐渐地接近市区之际,雾大得出奇,我们在到达离一条铁路很近的时候,可以听到火车驶过的隆隆声,也可以感到火车驶过的震动,但是我们却看不到火车,因为雾实在太大了。

但是我们却一点也不减慢我们的速度,终于,在天亮时分,到达了市区。我们下了车,每人喝了一大碗豆浆和吃了两副大饼油条,然后,继续前进。当我们到律师办公室时,根本还没有开始办公。

我们在门口等著,足足等了两小时,才办妥了手续,律师先恭喜许信,然后才告诉他,道:“那屋子很旧,如果不经过好好的一番修茸,不能住人!”

许信那时,高兴得是不是听清楚了律师的话,都有疑问,他挥著手:“甚么都不要紧,只要那屋子是我的,我就能住!”

他的手中,握著两大串钥匙,就是律师刚才移交给他,属于那屋子的。

而那些钥匙,大多数是铜的,上面都生了一重厚厚的铜绿,每一柄钥匙上,都系著一块小牌子,说明这钥匙是开启屋中的哪一扇门的。

从那些钥匙看来,它们至少有十年以上未经使用,也就是说,那屋子可能空了十年。但我却同意许信的话,只要那是我们自己的屋子,哪怕再残旧,还是可以住的。

我们离开了律师的办公室,仍是骑著脚踏车,向前飞驰,我们的心中实在太高兴了,所以一面还在大声唱著歌,引得途人侧目。

屋子在郊区的一个十分冷僻的地点,我们虽然在这个城市中居住了不少时间,但是仍然花费一番功夫,才能找得到。

我们首先看到一长列灰砖的围墙,一种攀藤的野生植物爬满了那一长列围墙,连铁门上也全是那种野藤,当我们在门前下了车时,我们已可以从铁门中,看到了那幢房子。

那是确是一幢雄伟之极的房子,它有三层高,从它的外形看来。它至少有几十间房间,而且它还有一个大得出奇的花园。

可是我们两人,却呆在门前,用一种无可奈何的目光互望著。

那房子实在太旧了!

这时,我们自然还看不到房子的内部,但是,单看看那花园,我们便都有了蛮荒探险的感觉。

那花园中有一个很大的池塘,池上还有一座桥,但这时,桥已断成了几截,浸在翠绿的水中,我从来也未曾看到过绿得如此之甚的池水,那简直是一池绿色的浆糊一样,洋溢著一片死气。

在池旁有很多树,但是大多数的树上也都爬满了寄生藤,野草比人腰还高,大多数已衰黄了,在随风摇曳,在花园中,已根本辨认不出路来。

我们呆了片刻,我第一个开口:“好家伙,我敢打赌,这屋子至少空置了三十年以上!”

许信有点不好意思,因为那屋子曾使他如此兴奋,却不料竟那么残旧。他吸了一口气:“不管怎样,那总是我们的屋子,可以叫人来清理花园,或者,我们自己来动手。”

我搓了搓手:“我说得对,快找铁门的钥匙来,我们进去看看。”

许信在五大串钥匙中,找到了铁门的钥匙,插进了匙孔中,可是我们终于无法打开那铁门,因为整个锁都已成了一块锈铁。

在费了足足半小时之后,我们放弃了打开铁门的企图,而手足并用,爬过了铁门,翻进了园子中,落在到达腰际的野草丛中。

我们分开野草,向前走著,走不了十几步,我们的裤脚上便黏满了长著尖刺的“窃衣”,我们绕过了那池塘,发现水面居然还浮著几片枯黄了的荷叶,在一片荷叶上,有一只大青蛙,用好奇的眼光望著我们。

我们继续向前走著,来到了屋子的石阶前,连阶梯上也长满了野草,当然,不如花园中那样密。大门一共有八扇之多,下半是木的,上半是玻璃的,但是我们完全无法透过玻璃看到屋中的情形,由于积尘,玻璃已几乎变成黑色。

我们一来到了门前,在屋檐上,便吱吱喳喳,飞出一大群麻雀,那群麻雀,足有一百多只,飞了一圈之后,又钻进了屋檐的隙缝之中。

我笑了起来:“住在这里,倒有一个好处,光吃麻雀,就可以过日子了!”

但是许信的神情却有点愤怒,他道:“我要把它们赶走,那是我的屋子!”

我提醒他:“嗨,我有一半,是不是?”

许信道:“当然你有一半,但如果你对这屋子表示不满意的话,你随时可以放弃那一半的。”

我道:“你的幽默感哪里去了?”

“我没有幽默感,”许信说得很严肃:“我已爱上这屋子了!”

我笑了起来:“我也爱上了它,我们之间会有麻烦?”

许信显得十分高兴:“当然不会,别忘记,它是属于我们两个人的。”

我推著门,门却锁著,我向发锈的匙孔望了一眼,皱了皱眉,许信已将钥匙插进了匙孔之中,用力扭动著,我则帮他摇动著门,足足忙了五分钟,由于门的震动,檐上的尘土,落了下来,落得我们满头满脸。

我们终于推开了那扇门,许信发出一下欢呼声:“我们一起进去!”

我和他握著手,一起走了进去,我们跨了进去后,不禁都呆了一呆。

那是一个极宽敞的厅堂,厅堂中,一应家俬俱全,正中是一盏吊灯,在吊灯上密密的蛛网中,几只老大的蜘蛛伏著不动。

在所有的东西上,都是厚厚的尘,我从来也未曾在一间屋子之中,见过有那么多尘土的。

在墙上,挂著许多字画,但是没有一幅字画是完整的,在陈列架上,还有很多古董,大多数是瓷器,在几只大花瓶中,传出一阵“吱吱”的叫声,几只大老鼠,攀在瓶口,用它们充满邪气的眼睛,望著我们。

在天花板上,很多批荡都已破裂了,现出了一根一根的小木条,在好些小木条上,挂满了蝙蝠,我们推门进去的时候,蝙蝠拍打著翅膀,但是不一会,便又静了下来,仍然一只一只倒挂著。

我和许信互望了一眼,这样的情形,实在是太出乎我们的意料之外了!

我又想说几句开玩笑的话,我想说,这屋子借给电影公司来拍恐怖片,倒真不错。但是我知道如果我说出来的话,许信一定会大大不高兴。

是以,我忍住了没有出声,许信则叹了一声:“你有信心整理这间屋子?”

我点了点头:“我们可以慢慢来,总可以将它打扫乾净的。”

我们继续向前走著,我们脚下的地板,发出“咯吱”、“咯吱”的声音来,突然,有一长条地板,翻了起来,在地板下,足有几十头老鼠,一起窜了出来。

它们窜出来之后,就停了下来,望著我们,许信挥著拳:“我要养十只猫!”

老实说,从那么多老鼠来看,养十只猫儿,怕还不够老鼠的一餐!

不论许信对这幢屋子表示如何热爱,但是当他看到了自地板下窜出了那么多老鼠之时,他也不禁站定了,摇头苦笑了起来。

而且,由于老鼠的突然受惊和乱奔乱窜,我和许信也立时发现了一个很奇怪的现象!

有一头硕大的老鼠,在窜过一张桌子的桌面之际,“乒”地一声,撞碎了一只杯子,那杯子之中,自然也积满了尘。

杯子跌在地上,碎裂了,这使我们注意到,在桌上,还有好些杯子,看来好像是有五六个人围著那张圆桌,正在喝咖啡谈天,但是谈到了一半,便突然离去了一样,所以,杯子才留在桌上,没有收拾。

而且,我们又看到,在一张安乐椅的旁边,有一本书,那本书,已经被老鼠啃去了一半,但那不是这本书应该在的地方,唯一的解释便是当时有人在那安乐椅上坐著看书。

但是,当他在看书的时候,他却突然遇到了一些甚么事,是以放下书就离开去的。

接著,我们两人,虽然站著不动,但是却发现了更多这屋子的人是仓皇间离去的证据,我比较细心些,我看到有几个电灯开关是向下的,也就是说,当屋中人离去时,匆忙得连灯都不及熄!

几上也有著杯子和一些碟子,在一些碟子上,还有著吃蛋糕用的小叉子,当然,已不会有蛋糕剩下的了,就算当时有,也一定被老鼠吃光了。

当我们刚一走进这屋子的时候:我们的心中,都是十分兴奋的,虽然感到那屋子太残旧了,但却还没有甚么别的感觉。

然而现在,我从许信的脸色上可以看得出来,我们的心中,都有了一种阴森可怖之感!

我先开口将心中的感觉说出来:“许信,这屋子怕有点不对头吧,好像是在突然之间发生了甚么怪事,所以人才全逃走的!”

许信的脸色也很难看,他讲起话来,语调也没有那么流利了,他道:“别……别胡说,这是一幢好房子,是我们两个人的。”

我向那些留在桌子上的杯子、地上的书以及另外几个屋中人是在仓皇中离去的证据指著,道:“你看这些,而且,我看这屋子,本来一定住了不少人,可是你那位堂叔,为甚么忽然不要这屋子了,让它空置了那么多年,到死了才送给你?”

许信摇著头,道:“那我怎么知道?我那位堂叔,是一个很有钱的人,你要知道,有钱人做起事来,有时是怪得不可思议的。”

我心中的疑惑愈来愈甚:“你见过他?”

“见过几次,不过没有甚么印象了。”

“这也是一件奇怪的事,”我又说:“你对他没有甚么印象,他一定也对你不会有太深刻的印象,你们的亲戚关系也很疏,他为甚么要在遗嘱中,将这幢屋子送给你?我看,我们还是  ”

当我讲到这里时,我有遍体生寒的感觉,因为这一切事都令人难以想得通!

许信迟疑著,他自然知道我未曾说完的话,是在提议我们离开这屋子,根本不要再来。

在他的心中,虽然也有同样的想法,然而,他却又很不舍得,是以,他还在犹豫不决。

而就在这时候,花园的铁门,突然传来了“砰砰砰”的一阵响,那一阵声响,突然传了过来,我和许信两人,本来就在心中发毛,再一听到那一阵突如其来的声响,两人都吓了一大跳。

比较起来,还是我胆子比较大一些,因为一听到那一阵声响,许信的脸色发青,立时紧紧地抓住了我的手臂,但是我奇的颈骨虽然书觉得僵硬,却还有足够的镇定,转过头去,看了一看。

我看到铁门外,像是站著三五个人,还有一辆房车停著,那年头的汽车,几乎全是黑色的,这一辆,也不例外。

花园很大,我只看到一个女人和那拍门的是一个身影相当高大的男人,别的我就看不清了。

我拍了拍许信的肩头:“有人在拍门,我们出去看看。”

许信这才转开头来,松了一口气:“这些人,怎么一点声息也没有,就拍起门来了?”

我心中只感到好笑,许信那样的埋怨,自然只是为了掩饰他心中的惊恐,他放开了我的手臂,我们都不约而同地向外退了出去,我们是退出去,而不是转过身,向外走出去的。当时,我们也根本未去想一想为甚么要那样,直到事后追想起来,才知道那是我们当时的心中有著极度的恐惧,生怕屋子中有甚么东西扑出来,扑向我们背后,令我们无法预防之故,所以我们才会面对著屋子,向外退了出来的。

一直来到了花园中,我们才转过身,奔向铁门口。

在拍门的人,看到我们向铁门奔去,不再拍门。我们奔到了门前,喘著气,看到站在门外的是,是一个五十多岁的妇女和两仆人。

那老妇女的衣著很华丽,神情也很雍容,另外两个男人,身体都很强壮,一个多半是司机,另一个则可能是男仆。

许信一看到了那老妇人,便怔了一怔,他有点不肯定地道:“是……婶娘?”

那老妇人忙道:“你倒还记得我,我们已有三四年未见了吧?”

许信叫那老妇人为“婶娘”,我便立时想到,那老妇人可能就是许信那位古怪的堂叔的遗孀。

果然,许信的介绍,证明了这一点,我就有礼貌地叫了她一声“许伯母”。

老妇人道:“你将门打开来再说。”

许信苦笑著,道:“婶娘,我打不开这门,我们是爬进来的。”

老妇人回过头去:“你们两人将门撞开来。”

那司机年纪轻些,立时答应了一声,那男仆看来
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