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“应该没啥问题吧。那家伙从以前起就挺坚强的。”
“对了，老师您在他念初二的时候，曾经当过他的班主任吧？”
“对。不过那家伙的性格脾气，直到最后我也没摸透。”
说完，早濑无声地笑起来。
午休过后，也不知是谁泄露的情报，事情已在学生之间传开。走在走廊上，甚至还有学生跑来，询问传闻的真假。弘美辞令暧昧地敷衍几句，蒙混过关。
下了第五节课，刚走出教室，初三二班简井典子的提问让弘美再也没法儿蒙混过关。弘美知道，她是荻原信二的女朋友。
“是真的吗？”
身材矮小的典子抬头盯着弘美。那目光让眼前的女老师感觉无比沉重。
“是真的。”
弘美回答。语言刚落，典子顿时双颊抽动，眼眶泛红。
“前不久我还去看过那小婴儿呢……”
“你到荻原家去了？”
“是的，说是一起去学习……那婴儿很可爱，长得就跟荻原君一样。听我这么一说，荻原君立刻板起脸，说没那回事儿……”
典子懊悔的直咬牙。
“你还是去参加一下葬礼吧。”
弘美平静地说，典子默默点头。
回到公寓翻开晚报，弘美大致了解了搜查的进展状况。据报道来看，警方似乎已经查到凶手翻越住宅后墙，横穿庭院潜入家中的痕迹。室内并不算乱，估计是凶手刚潜入家中，婴儿便开始哭泣的缘故。虽然警方看好指纹调查结果，但目前还未发现什么较大的线索。
——不过这事倒也有些不可思议呢。
弘美握着报纸心中寻思。
——门为什么会没上锁呢？
婴儿安睡的房门竟然会没有上锁，这一点令她感觉颇为不可思议。
当然了，人都难免会有疏忽的时候。也存在当时婴儿的母亲以为自己已经锁上了门，但其实却没锁的可能。然而最大的问题却还在后边。
——凶手为什么会知道门没锁呢？莫非是凶手当时潜入荻原家，在门口搜寻财物时，偶然间发现那扇门没有上锁的？如果真是这样的话……
那可真是一场令人难以置信的不幸了。弘美心想。
4
傍晚六点过，荻原丽子终于缓过劲儿来，能够回答警察的问题了。在受刺激，陷入癫狂状态的她虽然在服下安眠药后一直睡到了四点，但醒来后却一直呼唤着婴儿的名字，根本无法向她询问任何情况。
警方在荻原家的客厅里对她展开了询问。
“也就是说，”县警搜查一课的高间用尽可能温柔的语调说，“太太您是在十一点左右上床就寝，而您丈夫大约是在十二点左右出差回来的——是这么回事吧？”
“是的。”
回答警方提问的，是撑着丽子身体的荻原启三。他头上稀疏的头发纷乱不堪，脸上的皮肤也失去了弹性，感觉已经是疲累不堪。他回答过之后，丽子也默默地点了点头。
警方对启三的询问早就已经结束。从他的证词来看，昨天他因为出差，原本打算在外边过夜的。但后来工作提早结束，明知已是深夜，却还是回到了家里。
当时大概应该已经是十二点了。
“丈夫回来的时候，太太您是否醒来过？”
尽管屋里点着暖炉，身上还裹着厚厚的睡袍，她的身子依旧抖入筛糠。她那平时水嫩滑腻，棱角分明的面庞，此刻已是脸色铁青，就连开口说话时，嘴角的动作也显得机械呆滞。
“醒来过……”
“原来如此，那其后您是否又立刻睡着了呢？或者比方说，躺在床上想了半小时左右的事之类的？”
“或许想过吧……我记不太清了。”
“想来也是。那您当时也没听到什么响动吗？”
丽子无力地点了点头。
其后，刑警的问题涉及到了锁门的事。她的声音再次变得呜咽起来。
“都怪我。要是当时我把门给锁好的话，就不会发生这种事了……”
启三沉默不语，心中那股无以渲泄的悲痛，深深刻在了他眉宇间的皱纹里。眼下的他，就只能默默扶住妻子几欲倒下的身体。
“您是否经常会忘记锁门呢？”
她的整个身子都在摇晃，仿佛是在回答说没有一样。
高间刑警重复了一遍问题。他又提了些以前是否也曾出现过窃匪闯入的事，家附近有没有看到过可疑的人——诸如此类的问题，拼命想要从中找出些线索来。
“那么最后——虽然提这样的问题似乎有些失礼——您二位以前是否与什么人结过仇怨？”
夫妻两人对望了一眼。也不知是感到意外还是什么，两人都没有立刻开口回答。启三反问。
“您是说……凶手是因为对我们夫妻俩怀恨在心，所以对婴儿下毒手的？”
高间面无表情地说道。
“凶手的行径实在是太过残忍，所以我才会有这样的猜测，还请两位不要介意。”
夫妇俩再次对望一眼，之后，启三代表夫妻二人回答说。
“不可能的。好也罢坏也罢，我们俩从未对他人有过如此之深的影响。”
离开荻原家后，高间刑警和年轻的日野刑警在附近转了一圈儿，向着车站走去。
“话说回来，”高间撇着唇角，“这案子可真是够让人生厌的。”
“的确有些令人生厌。”日野同意他的观点。
“虽说杀人这种事我们早已司空见惯，但这案子也实在是太那个了。哪怕就算是恶魔，也该有他们的规矩……也应该有万万不可触犯的那什么……”
“禁忌。”
“对对，就是禁忌。要是真存在有这玩意儿的话，那这次的案件可以算是犯戒了。如果这还算不上禁忌的话，真希望那些家伙赶快给加上条‘严禁杀害婴儿’的戒条呢。”
“实在是让人看不下去啊。”
“确实看不下去。”
高间皱着眉点头。
接到通报赶到现场时，小孩的尸体还躺在婴儿床上。虽然看起来就像是睡着了一样，但皮肤已失去了正常的光泽，全身已经变色。就连早已看惯尸体的高间，都不禁感觉到后背有些发凉。不知为何，脑海中同时回想起了几年前看过的一部名叫《迷迭香的婴儿》的电影。故事的内容早已忘记，就只记得里边有个长得奇丑无比的婴儿。
鉴识科的人用例行公事般的声音告诉他，死因似乎是勒死，高间虽然回应了一声，但心中却委实没有半点的真实感。
一想到有人下手把这么一团柔软的肉块给捏死，内心之中就不禁阵阵发恶。
“有没有找周围的人打听过情况？”
高间问道，日野满脸抑郁地摇了摇头。
“很难办。死亡推定时间是在凌晨两点到四点之间，那时候几乎没几个人还醒着。”
“找不出半点线索来啊。”
“截止目前，情况还是这样。”
高间嗯了一声。
两人来到车站，坐上了开往所辖警署的电车。搜查本部便设在那里。
路线原本倒也算不上拥挤，这时候却找不到半个空座。高间把身子靠在紧抓吊环的右臂上，喃喃念道。
“实在是让人感觉费解啊。”
“什么？”
“就是玻璃门的锁啊。据说昨晚只是偶尔忘记锁门的，而晚上又碰巧有匪徒闯入。”
“也太凑巧了吗？”
“你难道不觉得吗？”
“但如果对这一点起疑的话，那就等于是在怀疑荻原家里存在共犯啊？”
“可以吗？”
“也不是。”日野寻思道，“至少这事超出可我的理解范围。”
“我也一样无法理解呃。”
高间不快地说。
5
翌日，高间与日野两人在荻原家附近展开了查访。虽然得知案情之后，周围的居民都很配合，但是却并没有什么实质的收获。正如日野之前所说的那样，半夜三点还不睡的人才是让人感觉不对劲。
不过，两人从不记得是第几家的主妇口中打听到了些小道消息。据说那主妇有家亲戚住在附近，而那户亲戚家的独生子似乎有深夜出门慢跑的习惯。跑步的线路里，也包括有荻原家周边。
“半夜三更地出门慢跑？”
高间睁圆了眼睛。
“那孩子是个备考生，已经复读两年了，白天睡着不起，晚上爬起来开始学习。说是看书看累了的话，就会出门慢跑，换换心情。他本人似乎乐在其中，称之为‘夜半跑步’……”
听说有这种事，两人立刻去见了那名备考生。那户人家距离荻原家稍稍有些远，并没有包括在查访的范围内。
“夜半跑步啊。”
高间苦笑着说：“真是林子大了什么鸟都有啊。”
“备考生身体缺乏锻炼啊。不过话说回来，如果那备考生看到过些什么的话，那我们可就得感谢他这夜半跑步了。”
“的确如此。”
高间点了点头。
两人来到时，那个名叫光川干夫的备考生还躺在被窝里。手表的时针指向正午时分，两人请考生的母亲把考生叫起来。过了十分钟左右，一脸倦意的干夫穿着睡衣出现了。
“真是抱歉，听说你还睡着？”
听到高间道歉，干夫一脸冷漠地说，“没，我才刚钻进被窝里。”
干夫对案件一无所知。平时他也不看报，和家人交谈的时间也很短。听两人说过案件的有关情况之后，他也没有表现出什么特别的反应。
向他打听了有关慢跑的事，只听他自鸣得意地说：“那些个愣头考生之间还没流行起来呢？”
“那你昨晚是不是也去跑了呢？”
干夫搔了搔乱蓬蓬的头发，回答说。
“没跑。”
“没跑？为什么？”
“昨天有点感冒，身体不太舒服。”
“是吗……”
高间和日野对望了一眼，轻声叹了口气。这样子的话，就没法再继续问下去了。之前两人满怀希望而来，但现在看来又只是白跑了一趟了。
“那，就算问他，估计他也不大清楚吧？”
“是啊。”
高间和日野两人彻底放弃希望，打算起身告辞时，干夫的一句话引起了两人的注意。
“除了那天之外的话，倒也还有些有趣的事。”
正准备起身告辞的高间停住了脚步。
“什么有趣的事？”
“这个嘛，”干夫缩了缩脖子。“我几乎每天都要从那附近过，有时也会感觉有些吃惊。”
“能麻烦你说说吗？”
高间再次坐下身来。
“其实也算不上什么大事。有时从那户人家周围跑过时，偶尔会遇上别的车子停在路上。过上一会儿再从那里跑过时，之前那辆车又不见了。这种事前后发生过五次。”
“车子……是辆什么车？”
高间的询问满怀期待，而干夫却只是冷冷地回答了一句“不清楚”。
“男孩子要等念了大学之后才会对车子开始感兴趣，不过那车可不是辆普通的大众车，车身白色，而且很宽。”
“司机长什么样儿？”
“没见过。每次都只是看到那辆车。”
“还记得是从什么时候开始看到那车的吗？”
“大概是从一个月前起吧……”
高间两人又问了干夫两三个问题，便离开了。
“你是怎么看的？”
车站前的咖啡店里，高间用咖啡咽着嘴里的一块三明治，问道。
“有两种可能。”
日野大嚼咖喱饭。“第一种可能，凶手是在为行凶展开事前调查，另外一种可能，就是有人时常偷偷地出入荻原家。”
“第一种情况的可能性不大。那种事是不可能堂而皇之地开着车来的。”
“如此一来的话……”
“大概是婚外恋吧。”
语调中的肯定因素远远超过了措辞。
“荻原丽子还年轻。光是启介一个人的话，不知是否能够满足她，而且他还时常出差在外。”
“每次出差都会与人偷偷幽会吗……说起来，案发那天启三原本也因为出差，打算在外边过夜的。”
“这就是问题的关键。那天夜里，婚外恋的对象也到家里来了，而两人却没想到启介会突然回来。丽子也正是为了防备这种紧急状况，才故意不锁玻璃门的。”
“可是启介却回来了，那男人进家时，启三早就已经躺在床上了。而就在那男人打算逃离的时候，婴儿却哭了起来。”
“这种时候是绝不能把启三给吵醒的，所以就掐住了婴儿的脖子吗？如此说来，当时丽子应该也处在睡眠之中吧。就算是为了隐瞒自己与人偷情，她也不会眼睁睁地看着自己的孩子被杀的。”
“那还用说吗？”
饭还没吃完，两人便猛地站起了身。
6
案件发生后，已经过去了五天，荻原信二至今没有返校，葬礼早已结束，应该再没有什么非得请假的理由了。永井弘美已经从学校打了几个电话过去，却一直没有人接。
——难道是出了什么事？
怀着一颗担忧的心，弘美从学校回家的路上顺道去了趟荻原家。加上葬礼那次的话，这已经是她第三次来这里了。出席葬礼时，信二看起来挺有精神的。
和上次来的时候相比，住宅感觉安静了不少。之前来的时候不是案发就是葬礼，总之都是那种人满为患的时候，而今天天突阴沉，屋子里也没有灯，整个家给人一种格外沉寂的感觉。
弘美稍稍犹豫了一下，摁下了大门旁的呼叫器按钮。也不知铃声究竟有没有响，总之屋里没有半点反应。弘美站在原地等了一阵，感觉自己似乎是在白费时间。
等了两分钟，弘美缓缓迈动了脚步，家里似乎没人。
然而就在这时，呼叫对讲器里传出了“老师，请进”的声音，是信二在说话。弘美连忙转身冲着麦克风说。
“荻原君，你为什么……”
“你先进屋，我会向你解释清楚，玄关的门没锁。”
叹了口气，弘美走进了院门。她发现原本停在车库中的两辆车，其中那辆较大的轿车不见了。
打开玄关的门，信二一脸笑容地迎接她进了屋，家里似乎只有他一个人在。
“为什么不去上学。”
“先别忙着说教。”
信二的样子看起来似乎很开心。
“门铃响起的话，先用这东西看看，如果是个不想见的客人，那就不予理会。”
信二手拿着望远镜，站在窗边，从那里的确能够看个一清二楚。
“我打了好几个电话都没人接。”
“光听铃声，谁知道是从哪儿打来的嘛。所以电话我一概不接。”
“你父母呢？”
“不在。”
信二似乎毫不在意。
“不在……”
“老爸到公司去了，那女的不知道上哪儿去了。他们两个都不会回来的。”
信二一屁股坐到床上。“老师你还记得案发那天的早晨，开着辆白色皇冠来的恶心男人吧？”
“记得”，弘美点了点头，“你不是说过他是你父亲公司里的人呢？而且还挺能干的。”
“那家伙被抓走了。”
“什么？”
瞬间，弘美没搞明白他这话的意思，面不改色地反问。
“那家伙叫中西，似乎是那女人的姘头。虽然我也不太清楚情况，但是我老爸每次出差，那家伙都会在半夜里摸进家里来。因为案发那天我老爸原也打算在外头住的，所以警方怀疑他很可能曾经潜入过。”
继母与父亲的部下偷情……信二的语调，听起来就是在说同学家的传闻一样轻松。
“昨天警察去了趟公司，把中西给带走了。老爸昨天回公司上班，晚上也没回来。警察跑到家里来，找那女人问了好一阵的话