“肿么了？”李贵妃霍然起身，嘴巴痛得话都说不利索了。
守在外面的冯保等人赶紧冲进来，看到贵妃娘娘满嘴鲜血，吓得赶紧叫唤道：“太医快传太医”这时候，本已到书房临帖的小皇帝也闻声跑来了，看到她这样子，吓得赶紧抱住母亲，带着哭腔道：“娘，我已经没有爹了，你不要死……”
“慌什么”李贵妃柳眉一竖，掏出手帕按住嘴唇的伤处，道：“我死不了外面发生什么事了”
“好像是登闻鼓响了。”冯保不确定道：“老奴已经派人去查看了，须臾便有回报。”说话间，那震人心扉的鼓声还在以恒定的节奏传来，朱翊钧用手捂着耳朵，发问道：“什么叫登闻鼓？”
“登闻鼓是面大过磨盘的皮鼓，原先是为了给百姓伸冤用的。”冯保为小皇帝解释道：“但迁都北京后，洪武皇帝便将其设在了午门外的长安街上，因为普通老百姓进不来，所以就只有官员能敲了。”
“官员为什么敲呢？”小皇帝不解道：“听着怪难受人的。”
“成祖皇帝是担心有小人阻塞言路，蒙蔽了圣听，故而给百官造了这面鼓。只要一敲鼓，不要说紫禁城，就是皇城外的棋盘街也听得见。皇上一听到鼓声，就得接见敲鼓之人，问明情形。”
“那怎么以前没听过呢？”朱翊钧奇怪道。
“皇上说到点上了。”冯保愤愤道：“先帝在位六年，这登闻鼓一次也没有被人敲过，现在倒好，您才登基才六天，这鼓就被敲得震天响，您说这不是欺负人么？”
冯保知道，李贵妃最忌讳的，就是别人把她母子二人当成孤儿寡母来看。果然，就见她脸上像是落了一层霜，冷冷道：“登闻鼓哀家也听过，当年海瑞上疏骂嘉靖爷时，就是敲得这鼓，声音一模一样”
“娘娘好记性，”冯保火上浇油道：“当时嘉靖爷气成什么样，您肯定还记得”
“哀家怎么会忘记”李贵妃咬碎银牙道：“既然给脸不要脸，那哀家只好奉陪”说着，那股女中豪杰之气迸发而出，她说着一拍桌案道：“传旨，皇上升座皇极殿哀家要当面问问他们，是不是要把皇上逼退位才算完事儿”说着一边揉着拍痛的玉手，一边发狠道：“今天这个高拱我还撤定了，他们要是不答应，一个也别想囫囵着走出皇极门去”
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午门外，确实是言官们敲响了登闻鼓。
之前的局面，已经有些失控。正如冯保所言，在这个皇权至高无上的社会，不是每个人，都有胆量公然对抗圣旨的，哪怕皇权处于无比暗弱时期，哪怕所有人都义愤填膺。然而热血铸就的长城不能持久，等众人稍一冷静，担忧和后怕便悄然来袭，便打起了退堂鼓。
广场上，风向再次发生了微妙的变化，尤其是那些占大多数的芝麻绿豆官。他们距离高层太遥远了，宫府争斗对他们来说，就像神仙打架一样。应该发生在茶余饭后，没事儿闲聊时，在那里，他们可以运筹幄、肆意意yin。但一旦真发生在眼前，他们却连打酱油的勇气都没有，只想着安全第一，有多远躲多远……甚至开始暗暗埋怨沈阁老等人没有分寸，害大伙跟着胆战心惊。
不过这也是人之常情，因为人都是畏惧改变的。对于普通人来说，距离皇权越远，就越容易神化它，畏惧它。二百年来，一代代的大明子民，已经习惯了对皇权的服从，并将这种服从视为天经地义，除非彻底活不下去了，否则是不会去背叛它的。
这也是沈默最担心的，他一直很清楚，自己的对手，并不是皇宫中的那对母子，而是盘踞在这大明朝上空二百年的无上皇权。哪怕是它最弱小的时期，也天然居于终生之上……也许百官会因为一时激愤而表现出不驯，但当他们冷静下来，又会被那无处不在的威压震慑。
拖得时间越久，状况就越危险。这是在刀山火海上走钢丝，这是在拿一切做赌注，这一条不归路啊
如果不想让自己变成个笑柄，如果不想让苦等十年的机会变成个笑话，只有一个办法，就是继续撩拨百官的情绪，让他们亢奋，让他们头脑发热，让他们还没来得及害怕，就达成了一次完胜。事实胜于雄辩，只有活生生的例子，才能达到他想要的效果
还有什么，比敲响登闻鼓，更好的办法么？
于是言官们在苦等不到宫里的回复后，终于决定撇开太监，直接和两宫对话，于是敲响了午门外的登闻鼓
别说，还真是立竿见影，鼓声未停，宫里便传来旨意，皇上上朝，有何不服，可面陈直奏
已经乱糟糟的百官赶紧整队，当然，四品以下，又不是言官的，就不必进去了，金銮殿里实在装不下——
分割——
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第八八一章 火中取粟（中）
第八八一章火中取粟（中）
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金銮殿上百官列班。只见御座左右两边，各垂下一道珠帘，珠帘后隐约设座，自然是为皇帝的二位母亲准备。持扇的宫女，拿拂尘的太监，还有手持金锏的大汉将军，全都各就各位，只等皇上和二位娘娘就位了。
此刻，小皇帝已经换穿了天子朝服，二位娘娘也穿戴好了凤冠霞帔，坐在中极殿中等待上朝。终于要直面那些不把她们放在眼里的大臣了，二位娘娘心里既有些激动，更难免忐忑。
冯保站在边上，低声禀报着各种以备不测的安排，给二位娘娘安心：“两偏殿都埋伏好了人，是提刑司的侯铁手亲自带队。只要娘娘一声令下，马上就抓人，甭管他是首辅还是尚书。”
“宫外面，御马监今早就派人持虎符去了禁军四卫，控制京城九门，只要宫里一谈崩，立刻派兵戒严。”冯保又道：“虽然丰台大营有五万京营新军，但除非公然造反，否则哪敢攻打城门？对付手无缚鸡之的区区文官，这已经是杀鸡用牛刀了。”
听到已经布置周全，两位娘娘松了口气。是啊，嘉靖皇帝能做到的事，我们一样能做到，这个世界虽然要讲道理，但最大的道理就是武力。要是那些大臣们彻底不听招呼，也只好直接关门放狗，倒要看看是你们的风骨硬，还是我们皇家的大杖硬
就在二位娘娘镇定下来，准备携皇帝上朝时，乾清宫管事太监李全进来，小声禀报道：“沈阁老写了个条子，指明了要给贵妃娘娘看。”
“哦……”李贵妃看看冯保，只见冯保一脸震惊，再看看陈皇后，便听后者道：“妹妹先看吧。”
“嗯。”李贵妃伸出青葱般的手指，从李全手中接过那个折成方形的纸片，展开后细细一看，便变了脸色。
“怎么，写了什么？”陈皇后见她脸色煞白，涂了粉黛都挡不住。
李贵妃把那条子反扣着交给陈皇后，陈皇后接过来一看，也变了脸色，颤声道：“真的假的？”
“口说无凭，立字为据，”李贵妃面色发冷，眉宇间透着股煞气道：“已经把白纸黑字交到我们手里，他沈阁老岂敢虚言捏造？”
“也对。”陈皇后点点头。
二位娘娘你一句我一句，就是不说到底什么事儿，可把冯保给憋坏了，忍不住出声道：“娘娘，到底啥事儿啊？”
“不管你事”李贵妃冷冷看他一眼，挥袖道：“准备一间净室，然后把沈阁老请进来。”
“啊……”见一直以来，任由摆布的两位娘娘，竟然自己拿主意开了，冯保心头的不安更浓重了，连忙道：“马上就上朝了，有什么事儿，等上朝后再说吧。”
“上朝就晚了”李贵妃冷冷道：“难道冯公公有什么见不得人的事情？”
“当然没有。”冯保见李贵妃被那张纸条影响，整个人态度大变，愈发不敢让她和沈默见面，便硬着头皮道：“老奴只是担心娘娘与外臣私下相见，传出去有损您的清誉。”
“谁说我是自己见了，有皇后娘娘一起，谁会啰唣。”李贵妃一拍桌子，柳眉倒竖道：“冯公公，到底咱俩谁是主子，怎么本宫要见个人，还得听你安排”冯保应声跪地，磕头不止。李贵妃不去看他，对李全道：“冯公公不肯去，你去”
“不不不，老奴这就去。”冯保赶紧从地上弹起，也不等李贵妃发话，便兔子似的蹿出去。
李全巴望着李娘娘，意思是，那俺还跟出去不？
“你也去，别让他再出幺蛾子”李贵妃这话，已经很明显了。李全不禁打了个寒噤，今天实在太刺激了，不是他这种小人物敢掺和的。
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从后殿出来，李全便被拉进了耳房之中，早出来一步的冯保在等着他。
“为什么不先禀报”冯保白净的脸上杀气腾腾，再也不是在二位娘娘眼前的小心翼翼了。
在今天之前，为确保万无一失，冯保早就把所有要害之处都梳理过了，身为乾清宫总管的李全，自然是重中之重。冯保亲自找到他，反复嘱咐，不管有什么消息，一定要先禀报自己，然后由自己转呈。
想不到嘱咐来嘱咐去，临到头他还是给自己下了绊子。而且一下就是个狠的，你说冯保能不恨么？
“冯公公恕罪，”李全一脸惶恐道：“我接到那纸条，习惯性就往娘娘那去了，把这茬给忘死了。”
“你怎么不去死？”冯保恨不得把他抓进东厂，用尽酷刑把他的嘴撬开，可此时此地此人，都容不得他造次，只能面色狰狞道：“给你最后一次机会，告诉我那字条上写得什么。”说着一把捏住李全的腮帮子，恶狠狠道：“但有一字虚言，我杀你在槐花胡同的老娘”
李全面色数变，不知经过多少的心理斗争，终是惨然一笑道：“我没看”
“想死”冯保狠厉地低喝一声，李全身后的番子，马上给他戴上个口嚼子，然后一边一个，施展分筋错骨手，照着李全的关节下菜。李全登时如遭雷击，浑身猛颤，但他个手无缚鸡之力的老太监，在两个练家子手里，就像只小草鸡一样，根本挣脱不得。一眨眼就像从水里捞出来的一样。
冯保冷冷道：“今天这只是开胃小菜，如果你不说实话，相信我，你老娘会比你痛苦一万倍。”
李全拼命摇头，但嘴巴被堵，只能呜呜呜呜，说不出话来。
冯保却不敢使他出声，只让人拿来纸笔，让他把要说的写出来。
只见李全颤抖着右手，歪歪扭扭写下一行字：‘杀我全家也真不知……’
“混账”那边李娘娘还等着复旨，冯保也不能做得太过火，只好让人把他放开。拍拍李全身上的土，冯保也不再威逼利诱，只是淡淡道：“今天要是顺顺利利过去，哥哥我给你摆酒赔罪；我要是栽了……”
“你一样能弄死我，还有我老娘。”李全惨然道。
“知道就好。”冯保想笑笑，却实在笑不出来。
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从李全那里什么都没问出来，冯保只好先让他在耳房待着，然后命赵成去金殿请沈阁老。
沈默很快只身过来，与冯保狭路相逢。两人一个带着一群凶神恶煞的太监、打手，一个形单影孤，手无缚鸡之力。这让冯保产生了一些心理优势，平生第一次敢对沈默横眉冷对，怒哼一声道：“君子不是重信守诺的么？”
“本官何时不遵承诺？”沈默微微一笑，视他和他的打手如土鸡瓦狗。
“昨天夜里你对我说过的话，”冯保羞恼成怒道：“难道现在就忘了吗？。”
“话不能乱说，不然别人会误解本官不好女色是另有原因。”沈默揉揉鼻头，淡淡笑道：“本官好歹也是个状元，昨天说过的话，还不至于忘掉。当时我拍着胸脯说：‘放心吧，不会让高拱难为你的。’现在冯公公也摸摸自己的良心，你到底有没有被高拱为难？”
“……”冯保才发现，自己人再多也不好使，还是被沈默气得半死……沈默的话，头脑简单点的根本听不明白。他前半句的言外之意是，别人会以为我跟你瞎搞，但冯保是太监，没有攻的资本，只能当小受。说难听点就是被***的货；至于后半句更气人，只保证高拱不会难为你，却没保证他自己不欺负你。堂堂大学士，怎能说话这么阴损，这么不要脸呢？
“让开。”沈默说完之后，便正色道：“不然我要叫了……”他算准了冯保这是私自来堵自己，最怕让李贵妃听到，所以不会叫破喉咙也没用。
人至贱则无敌，何况一个宰相犯起贱来，你让冯保如何招架？他有些预感到自己的命运，一脸狠厉的拉着沈默的袖子道：“沈阁老，你真要鱼死网破吗？。”
“网破不了，鱼也死不了。”沈默朝他真诚的微笑道：“我只是想解决问题，没想过要谁的脑袋。”
让他这样一说，冯保的心中登时腾起一线希望，用一种投桃报李的口气道：“如此，某人和锦衣卫勾结，在军中培植亲信，在东南结党……还有那些陈谷子烂芝麻的事儿，我就不告诉任何人了。那些搜集了多年的证据，也会全都销毁。”
沈默神色不变，依旧笑容可掬道：“这说的是谁，听起来真吓人。”
“呵呵……”冯保以为沈默被吓住了，暗暗松了口气，道：“希望永远不知道那人是谁。”说着命人让开了去路。
沈默点头笑笑，浑若无事的走了进去。
待他拐过弯去看不见了，吴恩小声问道：“干爹，你说他能老实闭嘴不？”
“不然又能怎样？”冯保面无表情道：“在高贵的沈阁老眼里，我不过是一条卑微的泥鳅，他怎么可能以命换命？”心里却无比后悔自己自作主张……
在当初策划方略时，张居正岂能忽视沈默这样恐怖的存在？更何况双方还有那么深的积怨。就算沈默好像被军功束缚住，一直出奇的安静，甚至在新君登基次日，便离开京城，一副要置身事外的样子，张居正还是将他视为心腹大患。
事实上，在张居正心中的大敌排行榜上，沈默一直位居榜首。只是这家伙太滑不溜手了，常规的法子对他根本没作用，只能从暗中着手，搜集充足的证据，适时雷霆一击，让他躲都没处躲。当搭上冯保这条线后，他便利用东厂暗中调查沈默的罪证。这些年来，虽然一直进展艰难，也没有拿到什么真正有价值的证据，但至少已经把沈默那隐在阴影中的庞大的帝国摸了个七七八八。
张居正不知沈默这样做的原因，但他知道，沈默这样做，已经远远逾越了臣子的本分，大大犯了皇家的忌讳。甚至不需要铁打的证据，只靠这些莫须有的罪名，就能让他一入东厂终不归。
手里握着这张牌，张居正心里踏实许多，这才敢深度参与冯保和高拱之间的争斗，并在看到驱逐高拱的机会后，决心毕其功于一役……他专心杯葛高拱，确保高拱一定会完蛋的同时，也一直留神注意沈默的动静。只要沈默稍有异动，他便立刻和他明盘，不信对方不就范。只是沈默一直表现的太老实了，让张居正都没机会用这张王牌。
为了万无一失，昨天晚上，他让冯保去找的沈默，把那些黑材料拿给沈默看，相信一直安全第一的沈阁老，会乖乖保持安静的。等见到自己收拾了高拱，他甚至有可能会主动致仕，以换取一个体面的结局，那就实在是太漂亮了。
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