映出像漏雨留下的污痕样的
黑斑。
〃大王恐怕是很难战胜项王的。〃
郦食其冷不防开口说道。这是一位爱揭短的老人，可是刘邦从没有因这类事情恼怒过，就像听人密报纪信讲自己的坏话也不发火一样。是刘邦没有自尊心呢，还是他的自尊心装到靴子里去了呢？~
〃我确实敌不过项羽。〃刘邦坦然说道。
〃这座荥阳城迟早也要陷落吧？〃
〃说来可怜，不过事实就是如此。〃
〃困守孤城是要有长远打算的。陛下心有成算吗？〃〃没有。〃刘邦在这种场合，总是像幼儿一样实话实说。
〃陛下能听听臣郦食其讲几句话吗？〃
〃很高兴听。〃、
〃陛下可知道先王之道这句话？〃
〃是儒家之言吗？〃
刘邦露出厌恶的神色。懦家学说将古时圣王们的思想称为先王之道，总是不厌其烦地要求为王者效法。
〃不，这可是一句金玉良言。〃
郦食其幵始讲《书经》里的一段故事。他说：远古之时，有一位名字
叫汤的为善之王，是殷的始袓，当讨伐夏桀这个暴君之时，将桀灭掉之后，仍封其子孙在杞〈河南省境内）为诸侯，以不绝夏的祭祀。这是因为汤王
乃为至德之人。
郦食其又说：周武王也有不断绝先祖祭祀的思想，虽然曾讨伐暴君殷纣王并将殷灭掉，但其后仍寻找古代圣王的子孙，予以适当封赏。说到这些，秦可谓是暴虐之极。灭亡了六国，却不给那些王孙封赏土地，由此造成六国的祭祀全部断绝。天下苍生对此充满怨恨。
〃是在怨恨吗？〃
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刘邦脑海的一角，闪出一个犹如油污的小小疑点，不过没有讲出口。假定天下不再怨恨，儒家推崇祭祀的主张就站不住脚。说到主张，倘若其核心部分不列人谎言，岂不就无法成立了吗？
〃一点不错，诚如先生所言。〃
刘邦将疑点又咽了回去，催着郦生快往下说。
〃有鉴于此，陛下应努力寻找六国的王孙。如果将君主大印授予他们，六国的君臣和万民都会敬仰陛下的大德，人人都会高高兴兴地盼望大王作为天下之主登上宝座。强楚也会折弓伏盾，对陛下俯首称臣的。〃
^……是吗？〃
刘邦长长地舒了一口气，美滋滋地驾上了郦食其吐出来的祥云。这就
是所谓主张的可怕之处吧！因为刘邦根本不知道，所谓主张，那可是像海市蜃楼一样，只要拔除一颗钉子，就会消失得无影无踪。
〃确实有道理，如果能做到这样，强楚之类就毫不足惧啦！〃刘邦虽然处于楚军的重重包围之中，但从郦食其像大蛘吐气一样吹出来的美好主张来看，当前这种处境似乎简直就是小事一桩了。〃立即命人刻出六国君主之印。〃
刘邦将人叫来，命其办理这件事。刘邦拥有王权。印是王权的化身，他身边随时都有刻印的匠人。〃要连夜刻出来！〃
刘邦一面下令，一面又对郦食其说：老先生恐怕要辛苦一趟了，能替
我带上这些印去出使六国吗？不用说，郦食其一心想把懦家学说传布天下，他就是靠着这腔热血活在世上的。在他的头脑里，辛劳也该算做一种愉悦；
纵然暴尸荒郊野岭也在所不辞。
郦食其离开房间之后，刘邦突然感到饥肠辘辘，似乎欢乐的情绪也会
大大促进消化，他口中叫道：〃剩的酒菜也好，快给我拿来！〃装菜的盘子一送上来，刘邦就拉开架式大吃大嚼起来。就在这时，没有胡须的张良蹑手蹑脚地走了进来。〃子房啊！〃
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刘邦想把喜悦分给张良，一边动着筷子，一边把刚才郦食其献策和自己采纳的情况，详细地讲了一遍，张良听后立时脸色大变。
〃大王的事业，到此也就宣告结束啦！〃
刘邦对张良的才华是深信不疑的。看到张良并不高兴，他的语气也变
得柔和了，问道：〃为什么结束了呢？〃
张良伸手从刘邦手里抽出筷子，以筷子为道具开始阐述道理。
张良是老庄派，在对现实的认识上甚至比老庄派还要朴实，具有一种
坦然面对的精神。他承认与一千多年以前的先王时代相比，经济、文化和
人心都发生了很大的变化。儒家之徒所崇尚的古也好，夏也好，殷也好，
社会都很小，王权所及的范围也极有限，农业人口少，战事规模也不大。人心朴实率真，笃信鬼神，对王的服从心也很强。
张良说：历史已经走过了春秋战国时代，人们智慧发达，思想活跃，社会的规模也是殷汤王和周武王在位时所不能比的。以为只要能找到被秦灭亡的六国后代子孙，就可以复辟王国，恢复祭祀鼓舞人心，只不过是一种？申话而巳。
〃可是，子房。〃刘邦说。
〃那些王孙不是会乐得额手称庆吗？就我来讲，是想让天下皆大欢喜，
以压倒强楚。〃〃大王啊！〃
张良已经有些不耐烦了，因为刘邦还没有从郦食其主张的虚幻故事里醒悟过来。
〃诚如大王所讲，必须要使天下皆大欢喜。但是，靠这种天上掉馅饼的办法，实际上额手称庆的只有六国的后代子孙。而反过来讲，就会有人陷人悲惨的境地，保不准还会有好几万人。〃
〃什么人会悲惨哪？〃
〃陛下的几万名士卒。〃
听到张良这么一讲，刘邦顿时恍然大悟。不过，张良又加上一句：〃还有天下的游士。〃
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张良使用了这样一种表达方式，指刘邦的属下人等。他们原本都是天下的游士，离开了旧六国之一的故乡，抛下了葬有祖坟的山峦，告别了父母妻子，在天下四处流浪漂泊，又跟随刘邦转战东西。
〃其道理很简单，就是希望通过追随大王而得到土地，哪怕是寸土也
好。〃
只要不是无法理喻的怪人，谁都会这样的。
〃谁知大王却要听信郦生的劝说而仿效先王之道，兴韩，复魏，立燕、赵、齐、楚各国的后代子孙，倘若果真如此，这些游士就必定会舍弃大王而重返故乡，为各自的国王尽忠效力。道理很简单，这些游士都想返回祖坟所在的故土。如果他们尽皆散去，大王究竟还想同谁一道去夺取天下
呢？〃
〃这个臭郦生！〃
刘邦站起来大声骂了一句，然后又气愤地说：我的大业差一点就成了泡影啦！他赶紧叫来左右的人，询问刻印的情况。说是已经开始动手刻〃赵王之印〃这类的字样了，于是下令立即将这些字全部磨掉。刘邦实在是被项羽折磨得痛苦不堪了，才产生了一种幻想，甚至将稻草一样的东西都当成了整个天下。
他让张良退下去，即刻命人唤来郦食其。他没有斥责这位思想家，只是告诉他：难得你如此献言献策，不过，我还是决定不予采用。老儒生吃了一惊，连忙问明理由，只听刘邦说道：〃是做了一场梦。〃
说到困守孤城，每天只消一味地忍耐，对一些细小现象和点滴想法也会抓住不放，并寄予极大的期望。即使是刘邦，也很轻易就会为莫名其妙的想法所迷惑。
〃虽说如此，郦生嘛，也还是有他的长处，还是个了不起的家伙。〃这就是刘邦心里对郦生所下的结论。从来不想得到一寸土地，只想将心中的正义广布于天下，这样的人心难道还不是颇有意思吗？〃张良也很有意思。〃
刘邦想。这个一年到头爱感风寒的人，拋开所欲所求而一心辅佐刘邦，
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以使刘邦获取天下为唯一乐趣。他毫无私心，对事物也看得分明，更能对刘邦直言善谏，拖住刘邦悬空的脚，使之安稳地站立。
〃人就是千差万别呀！刘邦颇有感触。
，，
荥阳城里的老百姓可遭了大灾。
他们与刘邦亳无瓜葛。刘邦突然来到这座城里，将这里当成了与楚进行决战的大本营，因此，他们也不得不与士卒们一道进行死守孤城的战斗。
为了慰问安抚城里的这些老百姓，刘邦每天都要会见城里的父老们。每个街坊都有三位父老作为代表，还要从中选出三位父老作为全荥阳城的代表。刘邦对每位父老都是坦诚相见。
〃项羽这个人，不知道究竟会干出什么事情来。〃
刘邦总是向他们重复这句话。荥阳人都知道，在同是这条黄河岸边的新安，项羽就曾将二十万旧秦军活活埋掉。如果荥阳城落到了项羽的手里，说不定所有老百姓都会死无葬身之地。刘邦只有反反复复讲明这条道理，
并要求他们全力协助汉，此外再无别的办法可以说服这些老百姓。〃城里的这些人才是最可怜的。〃
刘邦不得不暗自承认这一点。刘邦的这种心情，父老们感同身受。人们都认为刘邦才是一位有德之王。只凭他抱有这么一点点的怜悯之情，就被人们认为是有德之人，这正是中国自殷汤王和周武王以来的传统。掌握一定权力的人只要具有一颗普通人的怜悯之心，民就心满意足了。对于民来说，正规的王朝才是一大祸害。王朝专会大肆掠夺。掠夺过头的时候，草莽中就会杀出叛军来。而一般情况下，王朝的军队一官军一掠夺得
更凶，叛军则与农民紧密相连，反倒比较太平，这种说法似乎已经成了人所共知的真理。
项羽和刘邦的争斗虽然属于反叛军之间的兵戈相向，但因为项羽势力强大，其军队也染上了一些官军的恶习，所以掠夺更甚。另一方面，刘邦
军弱小，颇近似于上面所说的叛乱军。他们若遭到农民的唾弃，马上就会
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失去立足之地，因此对荥阳城的人们也很和善。荥阳的父老们都清楚地了解这一点，总是说：〃为了大王的天下，我等千辛万苦在所不辞。〃话虽这样说，却并不等于发自内心，恐怕真正的想法还是要让项羽和
刘邦统统都从这个世上走得远远的。在一小块地方内为人们办事的父老，其存在也许就跟远古传说中的政治形态大体相似，或许还和老庄之徒所理想的自然社会的政治相一致。每当有王或侯出现，甚至有一个皇帝冒出来的时候，你争我夺的规模就会扩大，惨绝人寰的灾祸就会更令人难以忍受。
刘邦并没有巡视过城内的所有战斗岗位，这是将军们该做的事情，倘若由大王亲自去做，就会剥夺将军们对士卒的恩威。而且，这片大地上的权威观念也不允许他这样做。如果王风尘仆仆亲自巡视所有阵地，反而会被士兵们小瞧，以为那位王的本事也不过如此。
不过，也许由于长期困守孤城，刘邦的情绪也有些反常了。一天晚上，他带着驳手夏侯婴一个人，沿着城墙走到各处查看。
当遇上有人查问时，夏侯婴便回应：〃大王驾到！〃
刘邦登上某个方位的城楼，又从通往下一段城墙的露天台阶往下走，因为天黑，刘邦一脚踏空了，从台阶上滚落下来，摔了个四脚朝天，十分
难看。就在这时，传来一个声音：〃整天只顾跟女人胡混了，所以才会挨
刘邦有时就是这个样子，偌大年纪的他竟如孩童一般。〃我就是那样整天胡混吗？〃
刘邦既不恼怒，也不查明对方是谁，虚怀若谷地回了一句。〃全城都在挨饿！〃
那个人说。仔细一看，那人正在对面五六尺远的旗杆下蹲着。刘邦借着头顶望楼探出来的篝火的光亮，看清了那人是一身戎装。〃我是汉王呢！〃
刘邦为慎重起见，说明了身份。对方说：我知道。驭手夏侯婴走近用
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松明照了一下。原来是个小矮子。
〃你是越人吗？〃刘邦问道。吴越地方矮小的人很多。〃不是。听听我的口音就知道啦。〃说完，那人站起身来。
〃不错，是沛城人哪！〃刘邦颇感意外。〃不对，是丰邑人。〃
丟下这句话，此人就消失在黑暗之中了。说到丰邑，自然是指刘邦的故乡，未必就是再往下一级的中阳里吧？若是中阳里人，刘邦从长相上也能认得出来。
第二天早晨，刘邦找来了幼时的朋友卢绾。
〃昨天夜里，遇到纪信了。〃
刘邦连蒙带猜地说道。因为沛附近出身的兵士里，要举出在城内屡屡讲刘邦坏话的人，恐怕就只有纪信了。
〃他说是丰邑人。那一带的人似乎都不喜欢我这个人。当然，你除外。〃
〃因为在故乡，陛下给人们的印象也只是个无赖或盗贼嘛！沾陛下的光，我的名声也糟糕得很。〃卢绾也直言不讳。
〃现在还很糟糕吧？〃刘邦的眼神像是在遥望远方，心中涌起了对故乡田野和河川的思恋之情。
〃是的。〃卢绾说，〃有一段时间好像糟糕得很呢！因为雍齿和王陵都讲了很多陛下的坏话嘛。〃
〃雍齿吗？〃
刘邦脸上露出了笑容，仿佛是在嘲讽邻居家的一条小狗。
〃站在那个家伙的角度来说，也可能是出于无奈吧！〃
雍齿本是从前的无赖同伙，但一直出了名地厌恶刘邦。在刚刚举兵的时候，刘邦曾把丰邑托付给了雍齿，而这位讨厌刘邦的人却与陈胜属下的周市暗地里勾结，将丰邑献给周市，从而背叛了刘邦。据说雍齿似乎是为了使丰邑抱成一团，才拼命讲刘邦坏话的。在丰邑一提到刘邦，都说他是
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个笨蛋、毫无节操、胆小鬼，简直就是一个不大不小的恶棍，这种评价几乎渗进了丰邑的每一寸土地。王陵过去也是乡党的头面人物。在刘邦填不
饱肚皮的那段时间里，给他饭、保护他的，都是这个王陵，作为乡党的一个无赖，他比刘邦名气还大，资格要老。在刘邦起兵的时候，王陵曾大感意外，简直是笑掉了大牙，不屑一顾地说：
〃真是个不知天高地厚的家伙！，'
王陵还曾对手下的党羽及势力范围内的农村三令五申，严禁他们支持刘邦。后来，刘邦的势力眼看着一天天壮大，王陵比谁都困惑不解。虽说如此，处于乱世之中，毕竟还得依附于一个大的势力，王陵便投靠了他人，而对刘邦始终敬而远之。然而，没过多久他还是投到了刘邦的麾下。
雍齿也加入进来了。刘邦如此不计前嫌，宽宏大量，滑稽可笑，甚至对雍齿这号人也没有流露出一丝一毫的憎恶之意。天下平定之后，他第一个奖赏雍齿，封其为什方侯。虽说在很大程度上，这纯属一种控制大局的政治策略，但仍能看出容忍正是刘邦的一大特点。说到王陵，刘邦对他更是礼遇有加，使其成为汉的柱石，到第二代的惠帝时，王陵还当上了右丞相。
以下也是多年之后发生的事情了。刘邦唯独没有饶恕丰邑的人们，这与他的宽广胸怀是矛盾的，但他生来就性格固执，一旦怀恨在心，就像胆结石一样很难融化掉。后来他怀念起沛，对沛的父老说：〃即使我的肉体人土万年，魂魄也照样会怀念沛的。沛将永世免除赋役。〃
可是，对最该关心的出生地丰邑，刘邦却采取了视而不见的态度。
〃希望丰邑也能得到与沛同样的恩赐。〃
当沛的父老提出这项恳求时，刘邦讲了一段话：世上的人，哪有不思念故乡的呢！对于我来说，怀恋丰邑要超过沛，但是这种爱早已变成了恨。因此，刘邦还是没有答应。不过，由于沛的父老再三恳求，后来还是给了丰邑与沛同样的恩典。
〃那位叫纪信的矮公，怎么不是王陵或雍齿的部下呢？〃刘邦问卢绾。原来，沛和沛附近的子弟，都是王陵或者雍齿在当地募兵时加人汉军
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的，自然应该成为他们的部下。〃纪信是谁的部下？〃〃该是灌婴吧？〃
灌婴本系绢帛商人出身，为保卫甬道与楚军进行了果敢顽强的战斗。不过，他并不是沛的人士。
〃调查一下，他为什么成了异乡人灌婴的部下？〃刘邦把这项任务交给了卢绾。
纪信确实是丰邑人，但并不是从动乱一开始就当上兵的，就在王陵或雍齿前来募兵时，他还死死守住仅有的一点田地，拒绝应征。他说：〃我有老父在家。怎么能当毫无益处的兵呢？〃