计，却又变得十分小心谨慎，甚至达到令人难以置信的程度。
尽管如此，他却抱有很大的野心。
黥布这个人，眼下确实是在觊觎天下，尽管若干年后才有证据显示这
还有一位项羽，从其年轻默默无闻之日起，就曾认认真真地想过，始皇帝之后应由自己来接掌天下。不过，几乎所有在如此乱世之中浮沉的英雄豪杰，都只抱有与自身胸怀相称的欲望，真正想得天下的却为数不多，因为这可是一个苍天一样的庞然大物。不错，黥布就是这为数不多中的一个。
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在项梁战死的时候，黥布曾留下一件憾事，心里常常抱怨自己：〃当时为什么不把项羽杀掉呢？〃
这种悔不当初的心情像溃烂的伤口，一直在不断地扩；大。回想当年，黥布投到项羽叔父项梁的麾下，东征西讨，身经百战。项梁不久之后拥立楚怀王（后来的义帝〉，自称为武信君，对黥布则特别给予了当阳君的称号。对于黥布在战场上所表现出来的那种势不可挡的武勇，项梁不得不以这样一种形式予以承认。黥布则一直以为，武信君若战死，当然就要由我当阳君接任。然而事实却并非如此，项羽为众望所归。
黥布没有想到刘邦及其势力会发展得那么快。
据说，就是这个刘邦，趁项羽出外征战之际攻陷彭城，那时在这个沛城出身的无赖周围竟聚集了五十多万的各路人马。可以说，当时正是黥布的惊恐心理将他赶到了局外人的位置上。如果让楚汉相争，自己坐收渔翁之利，如此一来，天下岂不就唾手可得了吗？
不过，楚却不允许黥布保持中立。
汉也派来了名叫随何的使者，企图把自己拉到他们那一边去。^
现在最好还是暂时不动。黥布一直认为，天下大势必然会朝自己一方倾斜的。然而，这个如意算盘唯一的，而且是致命的缺陷，就是自己不具有足以维持中立的强大军事力量。九江王的封地小得简直就像鸟巢，说到军力，充其量能动员一万人。
一个个方案在他脑海里转来转去，结果还是回到原地。如果与楚对抗，
肯定会遭到灭顶之灾，倘若想逃脱身败名裂的下场，就只有跟随此刻来到六城的使者，一同到项羽阵营去。
〃得罪了项羽，说不定就会带来大麻烦。〃
这位黥布野心很大，相比之下胆子却极小，对于自己过早地向第三势力转化，也感到有些后悔。他年轻时就喜欢赌博。那个时候，如果看到一个豪赌之人，竟然敢于以九江这么一点点本钱来赌整个天下，他肯定会捧腹大笑。那个企图进行豪赌的蠢人就是自己，直到现在这个紧急关头，他才对这件事有了清醒的认识。
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黥布把女人打发走了。
门外传来宦官的声音，禀报的意思是，来客巳等待许久。
随何等人被安排在一个很暗的房间里等候。
房间里有高出地面的地板。地板上铺着坐垫，随何等人被请到一个角落坐下。青铜灯台上点着五盏星星般的小灯，这种亮度下只能勉强识别出
对方的脸庞。
屋子周围似乎有警卫的军士，不时传来剑戟相碰的声响。
不一会儿，对面很远的一扇门打开了，走进来一个高大的人影。同时，
有人搬来了十座灯台，全部置放在随何等人的周围。通过这些灯光，'黥布
那边可以清楚地看到随何等人的面孔，甚至连他们动一动眉毛都能看清，
可是随何若不瞪大眼睛凝视，就看不清黥布的表情。
〃我嘛，〃黥布开口了，发出一种像安放沉重物体似的吱吱嘎嘎的声音，
〃就是九江王。〃
因为自己是刘邦的代表，随何并没有施以大礼，而是慢条斯理地就当前的节气之类寒暄了一番，祝福黥布健康，并摆出刘邦嘱托赠送的礼物，又对这些礼品逐一加以说明。在这繁琐的过程当中，黥布再也耐不住性子，打断了随何的讲话。
〃这些话从杨太宰那儿已经听说过了。因此才想见你们的。〃
按这样一位巨汉来说，他讲话的声音实在是太小了。也许是由于灯光的关系，屋子里的空气简直像黄河水底一样沉重，跟这种气氛一致的是黥布那张古铜色的大脸，这张大脸就在随何的眼前，却看不到嘴唇在动，只有微弱的声音传进随何的耳膜。
〃原来就是这么一个人哪？〃
按照随何的想象，一个活埋了二十万旧秦士兵的人，肯定会长着一副怪相，连血管都会鼓起无数的筋包，显得虎虎有生气，然而眼前的这位大汉虽说长相怪异，脸盘棱角分明，仿佛是在一块大瓦片上用刻刀雕出来的，却令人联想到一个发高烧后刚刚爬起来的病人。
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〃这是一个绞尽脑汁，一心向利的人。〃
随何对黥布总箅有了个基本了解，原来他只是像饿虎扑食一样在求利，为了利却不知道该做些什么。黥布为了利而机关算尽，已到了无计可施的地歩。为了把这号人物掌握在自己手里，除去利之外，随何已无话可说。
战国之后，这片大地，由一问一答形成的雄辩之术已十分发达。随何首先就黥布与楚项羽的关系发问：
〃大王对于楚来说，是什么地位呢？〃
〃我吗？〃
黥布低声答道：〃我对楚要面北称臣。〃
〃可惜呀，大王并不是项王的家臣。在楚该属于同等规格的诸侯吧？〃
随何搬出形式逻辑进行挑战。
〃所谓楚就是项王。我们并不是同格。我只是臣事于项王。〃〃在下全明白了。〃
随何深施一礼，微微露出符合懦生身份的笑容，接过黥布的话头说道：
不过，大王臣事于楚可是名实不符呢！随何一一列举出事实：黥布不参加项羽北上伐齐，只派出数千士兵；刘邦袭击彭城之时，黥布也是采取袖手旁观的态度，等等。这些全是由黥布本人拍板干出来的，他根本无法提出异议。
〃这就是说，大王的称臣只不过是徒具其名而已。〃
^V，
黥布脸上失去了气势。
〃大王啊！〃随何厉声说道，〃您是想以虚名称臣，只凭这一条来依靠于楚。古往今来，凡采取这种态度^人，尚无一个得以保全终身。〃〃真的吗？〃
〃我随何乃是一名懦生。〃
他所属的学派，正如孔子本人所展现的那样，一向都是崇尚历史的，
随何对黥布强调的就是这一点。
〃从过去的许多实例都可以看出，大王是准备一有机会就叛楚而行的；
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这是有目共睹的。〃
〃世间都是这样看的吗？〃黥布诚恳地问道。〃在项王脚下的彭城，连三岁的小孩子都在这样说。像大王这样的人物，当上王也会如此耳不聪目不明了吗？〃
〃实在是没有想到。〃黥布整个身子都好像萎缩了。
〃大王啊！请把您的立场和此刻的心情，〃随何把两只拳头放在膝前的桌案上，做了一个好像摆上东西的动作，接着说道，〃全都摆到这张桌面上来吧！大王也可以把您自己当成另外一个人来看一下嘛！桌案上的这位大王，正打算有一天要反楚。但是，又滞碍难反，其理由何在？楚过于强大……理
由即在于此。若反过来再仔细一想，强弱本来就是相对的。因为大王认为楚强，反过来汉就是弱的一方了。汉果真是弱的一方吗？〃
说完这番话后，随何沉默了一会儿。
黥布将身体探向前方，等待随何下边的话。
〃汉的防御力量犹如铜墙铁壁一般。〃
随何说：汉王刘邦收拢散落四方的各路诸侯，撤退到荥阳、成皋一线，把这两座城池建成巨大的要塞。深挖沟，高筑垒，满山遍野都布上荆棘（防护栏），所有要塞均派兵登高把守，如此大规模的防御，如此坚固强大的工事，实属史无前例。为巩固如此强大的防线，后方有富饶的巴蜀、汉中和关中作为依托，有取之不尽用之不竭的军粮沿黄河或通过陆路运到荥阳与成皋，足以养得兵强马壮。随何不愧为儒家门生，所言字字珠玑。
〃另一方面，纵使楚前去攻打，也要从首都彭城发兵，虽不能说是孤军
万里，但至少也要深人敌国八九百里。〃
随何这番话的意思是说，楚的后勤补给线拉得太长。
〃这中间，有反楚流寇出没的梁的地界，为支援远在前方围城进攻的部队，老弱民夫必得从彭城组成千里之长的运粮行列。楚军即使将荥阳、成皋重重包围，只要汉坚守不出，作为楚来说，欲战不能，欲退又怕对方随后追击，想解围也难以解除，更何况一旦后方补给不足，全军将士都要忍饥挨饿。〃
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随何所讲的每一句话，都会使黥布在脑海里描绘出一幅势力范围的地图，一路讲下去，势力范围的地图就像影子一样一歩歩发生变化。
〃至于四方的诸侯，〃随何转换了话题，〃憎恨项王者居多。即使不是僧恨，担心楚胜而自己会被灭掉者也占十之八九。汉楚之争若僵持不下，他们都会争先恐后地前来援汉，所以据守从荥阳、成皋到关中一线各大要塞的汉军，决不是孤军奋战。〃
〃确实如此。〃
黥布的想法开始出现变化。
〃大王啊！〃随何说，〃假定大王反楚，把淮南（黥布领地的美称）这里的兵力全部用上去攻打项羽，请恕在下不客气地说上一句，对于项王来说，也只是像踝子骨被小狗咬了一口那样，无关痛痒。要说那般强大的楚竟会因此而灭亡，我随何决不敢苟同。〃
〃诚如公所言，我的力量还是很微弱的。〃黥布也敞开了胸怀。
〃汉王对大王的力量也没有寄予太大的期望。只是大王现在如能亮明反楚的旗帜，项羽就只好满足于将齐平定下来，而肯定不敢将大军转向荥阳、成皋。恐怕这才是大王扬名于天下之道吧？〃
随何所讲的这一预言不久就落空了。项羽可不是一介儒生所讲的那种
人。
〃只要把项羽钉在齐地，天下便自然而然地归汉所有。如果现在就跟汉王站到一起，那样一位慷慨大方的人，肯定会将大片封土割给大王的。〃
黥布已完全沉醉在随何的说辞里。本来，他该说要考虑一下的，这次却当场就作出了答复。
〃就按公所说的办吧！〃
黥布托故〃有早睡的习惯〃，转身离去了，但他吩咐官员们把饭菜送到
另外一个房间，盛情款待随何及其手下人等。随何略感到有些不安，黥布这样一个人，会仅仅因为自己的一番演说就决定进退吗？
因为城里有楚的使者，这一夜，随何他们的睡房就被安排在这座宫殿
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随何的卧室有高出地面一大截的卧榻，卧榻旁边有一扇窗户，窗外的草丛中有虫儿在鸣叫，吵得人不能人睡，不过这种叫声很快就停止了。因为士兵已经开始巡逻。作为警戒来讲，巡逻的人数未免有些过多。
第二天夜里，士兵人数又有所增加。
〃想杀掉我们吗？〃
随何脑海里掠过这个念头，随即又觉得大功告成，松了一口气，从虞城出发以来的紧张也得以缓和，正因为如此，再次想到黥布的性格时，他不禁有些毛骨悚然。
从第二天开始，他们连大白天在庭院里走动都受到禁止，甚至去茅厕
也有卫兵跟随。
〃很明显是打算杀死我们嘛！〃
向随何哭诉的，是一个名叫沈鸿的年轻随员。他也是一名儒生，长着一张活像那种专供食用的狗的小脸，出身于临近鄱阳湖的庐山脚下，抛下妻子跟随刘邦转战各地，家中还没有一个孩子。他没有弟弟，如果死在这里，家中就会绝后，连祭祀袓先的人都没有了。
〃我不怕死，只是害怕不孝。〃说完，沈鸿又哭了起来。
随何因为正逢乱世而尚未成家，不要说孩子，连妻子都没有。
〃如果说在孝上欠了债，我不更是如此吗？〃
尽管有随何这句话，但沈鸿仍然没有停止哭泣。不得已，随何只好敲着地板说：你还是个士吗？士就是要在非常场合有非常觉悟的人嘛！〃在为士之前，首先应当是儒家之徒。儒家之徒就必须祭祀先袓。〃沈鸿说。由此竟变成了一场意想不到的争论。沈鸿的本意，仿佛是可能的话就先逃走，跑回故乡去，为袓先而搂抱妻子。他虽然在哭泣，两眼却充满了愤怒。从这一点看，在狂热的儒家信徒的精神之中，性这个东西似乎还是被包含在孝敬祖先这一伦理范畴之内。
随何和一个警卫士兵交上了朋友。
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数日之后，据那名卫兵讲，现在楚的使者已经入宫，正在谒见大王。
随何一直坚持以〃非常时刻〃这几个字在激励自已。他已下定决心，与其坐以待毙，莫如先采取非常之举。于是，送上一块行李中带来的帛笼络那名卫兵，让他引路带到黥布接见楚人的房门口。
接下来，就只有闯进去这一条路了。
房间里充满了令人不快的气氛。楚的使者正亮开嗓门，喋喋不休地指责黥布态度不明朗。面对突然闯进来的随何，黥布满脸茫然，肥厚的下唇立时垂了下去。
坐成一排的楚使者同时摆开了防身的架势，岂料随何一下子就坐上了比正使还要尊贵的正上座。
〃我是汉王的使者。九江王已经归汉。楚人还是走开为好。〃
当随何说出这句话时，黥布愕然失色，其紧张程度比楚使者更甚。他
先前为随何的巧言善辩所陶醉，曾当场答应归顺于汉，事后却产生动摇，
反倒转向了楚。
幸好楚的那群使者性情急躁，一怒之下，竟离席而去。随何不失时机地对黥布说：〃事情已经决定了。和大王公开向楚宣战也没有什么区别了。〃
其态度殷勤谦恭到了极点。
黥布只好乖乖顺从，同时迅速派兵追赶上去，将楚的使者全部杀死。但仍有几个人成为漏网之鱼，将事情的经过报告给项羽。
当时，项羽的先锋部队正在围攻荥阳、成皋二城。其攻势之猛烈，令汉军士卒惊恐万分。项羽正忙得分不开身。
他本人正在虞城东方的下邑附近，为扫荡各路杂牌军而忙得焦头烂额，听到黥布反叛的消息，他立即拨出大军给手下的名将龙且，并令同族的项声予以策应，一举包围了黥布所在的六城。
在这一点上，随何曾有过预测，当时他说：〃大王若叛楚，就会使项
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羽停留在齐地，无法调动兵力。〃现在的情况却刚好相反。〃上了腐懦的大当。〃
黥布深感后悔，但巳追悔莫及。他督促士卒奋力抵抗，但士卒们都极为惧怕楚军，仗才打了一半，每到夜里就有许多人逃过去投奔楚军，没过
多久整座城池就陷落了。
黥布一下子乱了方寸，率领残兵败将一路向北逃窜，直奔荥阳的汉军。途中多次中过楚军的埋伏，每次都损兵折将，终于溃不成军，仅剩下极少数兵马和随何等人坚持赶路，一个个丢盔卸甲，连战车也丢弃不顾了。
他们白天躲人丛林，黑夜继续逃命，听到楚军马蹄声就惊恐万状，专挑小路蹒跚前行，如此这般的狼狈相，令人无论如何也想不到这就是当年强大楚军的先锋官、威震敌军的黥布。
〃这个人的威武勇猛，只有在得势之时才能充分发挥啊！〃随何心想。
就在他们接近荥阳城的时候，楚军士气正旺，从四面八方切断了汉军的甬道，这一点也与随何曾在黥布面前夸夸其谈的大不一样。〃对随何不能有什么怨恨。使者'都会像随何这个样子的。〃尽管黥布心里表示理解，但又打定主意以后决不再相信儒生。他们嘴里吐出来的一串串珠玉般的话语，不正是因为远离实际，才显得美妙动听吗？
黥布冒着犹如穿越火海一般的危险，历经千辛万苦才进人了荥阳城内。
去见刘邦时，却让他彻底失望了。刘邦一向喜欢让别人给他洗脚。
这个时候，他正坐在当时一种叫做〃床〃的小椅子上，劈开两条大腿，让两个侍女给他洗脚。
他就以这种姿势接见了九江王黥�