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就陈余来讲，只消偷偷躲在一旁，笑着坐山观虎斗，即可万事大吉。
城中粮食开始告罄，士兵和老百姓甚至连站起来走路都很困难了。身陷如此困境，张耳已对陈余怒不可遏。他特地挑选自已的亲戚张黡和陈余
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的亲戚陈泽作为最后一次前去催促的使者，趁深更半夜将城门打开一条小缝，让他们俩往北急驰而去。这二人化装突破秦军重围，一路快马加鞭，
抵达陈余营垒。
〃右丞相〖张耳）说，什么叫刎颈之交，不就是生死与共吗？如今吾之死正濒于旦夕之间，尽管如此，公仍屯军北郊而旁观，岂非无信而太甚
吗？〃
陈余对此自有一番理论。他说：秦军共有三十余万，其中二十余万布阵在巨鹿大地之上。面对如此强大的敌人，我的士兵只有两万，若现在就行动，无异于往饿虎口里送肉，只能白白葬送全军性命。还不如容我日后再为赵王和张耳大人报仇。如果现在死掉了，还由谁来报仇呢？说完就不再理睬了。
使者二人以激烈的言辞劝说道：在讲究信的道义面前，日后之事又有何意义呢？倘若全军覆没，对张君〈张耳）岂非无信可立了吗？有鉴于此，陈余也终于招架不住，只得提出一项折中方案。
〃那就只派五千人去吧！〃仅此而巳。
这项折中方案给五千人带来的是悲惨的结果。两名前来催促的使者率领这支人马想要进人城内，谁知半路上遭到秦大军重兵包围，无一人生还。
在巨鹿城内及其郊外大地上，赵军饥饿日甚一日，赵国正面临覆灭的
危险。
楚军也出动大军前来救援，前面我们巳经讲到过，还曾讲过因上将军宋义中途按兵不动，故而被项羽在愤慨之余将其斩首，并由项羽掌握了全军的指挥大权。
项羽只身闯进宋义的住所将其斩首，应该有许多动机，其中包括项羽性子直、易冲动及极端好战，还有人们对宋义一意孤行的明哲保身外交的愤慨等等。但就诸多将领和全军士卒来说，能够接受项羽所采取的非常措
施，意义格外重大。
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楚军巳彻底休息了四十多天，附近的粮食已被吃得一干二净，饥寒交迫的士卒开始发牢骚，维持军队秩序已难上加难，而且随时可能发生暴乱、
逃亡之类非常事态，处于紧急关头。
楚军本属于那种为找到食物而四处流动的流民队伍，本该提供食物的
宋义从根本上放弃了应履行的义务，实际上就等于违反了契约。众将都十分为难，不知道该如何安抚部下的不满和牢骚，就在这个时候，项羽只身奋起，采取了非常措施。从破坏了属于区区小节的尊卑有序来讲，项羽的
行动也许可以算做违背伦理道德的行为，但有一传统观念要说清楚，时逢乱世，为一大群流民队伍提供食物本是为将最大义务，若将这种义务作为基础来看，可以说正是项羽取代宋义，才使这一基础有了可靠的保证。
项羽将获得粮食作为目标，从他早前用来说服宋义的话语里就能看得十分清楚。这在《史记，项羽本纪》里也有记载，其原文是：
士卒食芋菽（甘薯和大豆〉，军无见粮（现成的粮食〗。引兵渡河（黄
河）因赵食……
意思是说，赶快率领士兵渡过黄河，到战场上去吃赵的粮食吧！措辞虽然有点粗俗，但却很符合流民军队理所当然的运动规律，就是要从粮食枯竭的地方运动到食物丰富的地方去。项羽并没有玩弄什么花言巧语。
项羽将宋义斩首之后，当即昭示全军，粮食就在赵的大地上，由此士气才好不容易得以恢复。人们都来了精神，朝北方赵的大片土地前进。可
以说，他们这种奋勇向前的心理还多半是出于饥饿。项羽始终骑在马上。
属于公卿身份的上将军宋义总是使用华丽的座车，而项羽却从不用这种东西。头一天即将出发之际，宋义的座车被浇上油点上火丟弃在路边。坚硬的木材跟油一起燃烧，冒出的浓烟高高升起，走出几里地之外再回头望去，也能看到背后高空中的烟柱把天上的云彩都给染成了茶褐色。
项羽根本不想如宋义那样，靠装饰来特地显示自己的权威。宋义为了让人们亲眼看到自己是旧楚第一号贵族子弟，竟然有时在军旅之中也采用公卿贵族的华丽装束，有时还特意将车子装点得十分豪华，让很多扈从的
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车辆排成一字长蛇阵，摆出一副像是王的威严架势
0
宋义自有其理由
〇
〃只有这样，楚人才能让人心服口服。〃
他老早就曾对跟前的人透露过这种想法
0
战国时期，楚与居住在华中和华北地区的汉民族相比，具有强烈的贵族崇拜意识，这一点我们在前面巳经提过。楚人对高贵种族具有一种带
宗教色彩的尊崇观念，甚至还有贵族当上巫师
〇
〃楚人只有这样才行。〃
宋义企图以这种强加于人的办法来抓住士卒的心，这表明他总算还了
解一点楚人的习俗
0
不过，项羽却从来不用这
^…！…^
0
项羽总是一身武将打仗时惯常的装束，摇摇晃晃地骑在马
0
这样就巳经足够了，他那伟岸的身躯，比任何车驾或华美的服饰都更
能打动士卒的心。
说到项羽的身躯，早在吴中〈苏州）时，他那高大健壮的个子就给人们一种非同寻常的感觉，简直就像一匹高头大马走在路上。后来随着战斗
的洗礼，项羽的大小肌肉都宛如我们现代人所说的钢块一般，变得十分坚韧，他骑在马上，一个随便的小动作都能让人感到有种铿锵有力的韵律。
〃可惜只有一点不足，就是很少运用智慧。〃
范增这号人常将这位年轻人与其叔父项梁相比，才会有这种不满的心理。但若让项羽来讲，他却认为范增的什么智慧之类纯属徒劳无益的雕虫小技，有时也只不过是上了年纪、老成持重的人消磨时间的话题而已。面对这种乱世之秋，要么取胜，要么败北，需要的只是挥剑一举定乾坤的勇
气和力
0
〃智慧十分重要。〃
项羽曾这样说过，仿佛是在嘲讽范增。
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不过，说到底似乎还是要相信，^胃智慧只在善后时才有用，对胜败本身是不起作用的。〃
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仿佛这才是他始终如一的信条。
项羽这种对武力的信仰，决非来自教导过他的项梁，从项梁甚至具有某种智者的繁琐，便可略知一二。项羽就是这个样子。
只能说，项羽天生就是一个彻头彻尾的武人。他的有趣之处，还在于他的天性中既没有怯懦也没有不安，还与楚人一样相信鬼神。他是极为自然地相信这些鬼神，或者说，他甚至根本就没有意识到自己抱有这种信仰。项羽就是以本来面目存在于天地之间的，按照范增对世人的划分方法，对这种人该如何处置呢？索性放到人类以外的范畴里去吗？总之，实在是非常困惑。
〃唉，反正还是个小毛娃子嘛！〃
范增只能说给自己听，再勉强设定出一条与项羽接触的标准。〃我要是不帮助他，他可能就会一事无成。〃
随着不断地向北推进，巨鹿平原的情况逐渐明朗化。在这片大地上的秦军有二十多万。
与此形成对比的是，各国前来支援的军队在城外左一处右一处设置营垒，都是五千或一两万人的队伍，连城内的兵力加到一起，也不足八万人。项羽这支军队是七万人。〃简直毫无优势可言。〃
范增经过观察，得出这样的结论，因而行军路上，他一直都在绞尽脑汁地思索是否还有什么意外的良策。在当时，胜负全靠敌我双方兵力来决定。将帅的工作就是增加自己这方士兵的人数，为此，开战前就使尽了一切外交上的手段。范增思索的方案也集中在这个方向，可惜士兵来源已经枯竭，巳经根本无计可施。
当然，士卒们对这种状况尚一无所知。一般都是告诉士卒，敌军的数
量很少很少。在军中不得议论敌我双方的强弱，则更是军队都普遍采用的一条军规，而项羽军在这方面执行得尤为严格。〃赶快抵达赵的广阔平原。〃
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跟关心敌我双方的强弱相比，这件事在楚军士兵的头脑里占据了主要位置。赵那里有食物。楚军士兵本来就性情豪爽，深刻思考并不是他们的长项。他们很喜欢放声高歌，行军途中，动不动就来一段惊天动地的大合唱，这正是楚人的癖好，北方军队里是很难见到这种情形的。
对范增而言，章邯所筑的甬道也是一道让他感到棘手的难题。当这方面的详细情报送到手时，范增便来到项羽的住处，用枯树枝折成甬道的形
状让他看。
〃章邯军的强大，主要是靠这些甬道来保证的。〃
讲完这第一句，刚要全面论述战场状况时，项羽就把范增的话给打断了：章邯军的强大在甬道，把甬道破坏掉不就成了吗？
〃就是毁掉嘛！〃〃可是……'，
范增又说，若是能毁掉，那谁也不用大动干戈了。巨鹿城外各国派来
的支援部队哪怕只想向甬道靠近一点点，立即会遭到秦军的袭击。不过，项羽根本不听这些枝枝节节的问题，只说了一句：〃毁掉，就这么简单。〃
接下来，他也只是说道：至于方法，就是边战边毁嘛！为了毁掉那些甬道，每支军队都要带上工兵部队。在这次作战当中，范增所干的事就是负责指挥这些工兵部队了。
当项羽所率大军到达黄河岸边时，已是人冬之际，寒气愈发逼人了。
河水减少，河道变窄，荒芜的河滩呈现出一片褐黄的颜色，煞似冬季里那一派肃杀景象。
〃这就是黄河吗？〃
项羽立马于土丘之上，望着滚滚流动的黄河水，此时的河水犹如用干黄树皮煎出来的浓汁一般，尽管河道很窄，却具有一种雄浑气势。
早就被派到黄河一线的黥布军和蒲将军所率领的部队巳经收集到一大批小船，准备全军一举渡过黄河。至此，巨鹿平原的情况巳详细掌握。
〃燕、代、齐，所有的士兵都躲在壳子里，大气都不敢出。他们已经知
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道楚军只有七万人。即便将军亲临战场，也不知道他们肯不肯出力。〃
说话的是蒲将军。这位将军是在早前项梁渡过淮水时，率领乡党壮丁加入到旗下来的，除了耿直之外，并没有什么能耐。
项羽思索了一会儿，然后说道：〃对楚人来讲，楚人本身就是力量。
要把这条铭记在心！〃
他又回头望着幕僚说了几个字：就这一条！项羽讲话历来简短。意思就是说，要把自己讲的话传达到全军！
项羽军一齐渡过黄河。过去以后，到巨鹿战场还有三天行程。项羽有一次把全军都集合起来，首度向士卒们亮明了真实情况，告诉他们楚军士兵的人数很少。
当时，项羽让人在河边土丘上插满了旌旗，自己则站在土丘的最高处。
他开口对士卒讲的第一句就是：〃你们不要想活着再渡过这条黄河！'，
自己也当然作好了战死的思想准备。为了表示这种决心，他把全部船
只通通都沉入了水底，接着又说到有关粮食的问题，只给每个人分配够三天用的军粮，刚好是赶到巨鹿城所需的时间，又把向士兵所作的向赵索取
食物的保证，也宣布作废。
第二步行动是，项羽站在土丘上亲自搬起做饭用的甑，使劲摔到地上
砸个粉碎，又抡起锤子将锅敲破。这就等于让大家知道，三天后即将战死沙场，做饭用的器具巳不再需要。
士兵们也都争先恐后地照着项羽的样子去做。七万人一起砸锅摔甑的过程中，一种激烈的情绪犹如翻江倒海，在人们心头掀起万丈波澜。楚人与中原人大不相同，往往容易产生强烈的感伤心理。这么多人在共同行动，自然会产生出共同的激烈的感伤情绪，于是万众一心。
在最近这一段时间里，华北大地始终是晴空万里。
巨鹿的旷野是一片广袤无垠的黄土地，一直延伸到肉眼可及的遥远的地平线，但若仔细看去，却会发现大地上会随心所欲地隆起一座座小土山，或者十分陡峭地陷下去，造出一道道犹如地缝般的沟壑，真是景象万千。
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所有的小土山上都有秦军的营垒。每个营垒里面都有以万为单位的士
兵驻守着，营垒到营垒之间则有甬道相连。
恰似整个郊外大地都成了要塞。令人感到滑稽的是，以长长的甬道连
接在一起的秦的要塞群之间，竟然穿插分布着一些由燕、代或齐派来的援军修筑的营垒。而且他们都俨然做出一副打仗的样子，各自都有旌旗在空
中迎风招展。
真是一幅敌我双方同在巨鹿苍穹下杂居的有趣景观，但这里却未发生战斗，面对士气低落到极点的各国联军，数量上具有压倒优势的秦军恐怕
根本没把他们放在眼里吧！
就在这样的荒郊野岭之上，出现了楚军的一队人马，这是在他们从黄
河岸边出发三天之后的一个早晨。这队人马就是黥布所率领的三万先锋部
队，比项羽及其所率主力大军提前半个时辰到达，此时，正是秦军跟各小国军队的营垒里，升起做早饭的袅袅炊烟。
黥布遵照项羽的命令，没有去攻打营垒，而是直奔甬道。项羽并非只是个有勇无谋的人，故而才让黥布及其所率部队专门向甬道发起攻击的。
章邯所修筑的甬道，一般都配有负责保护的营帐。但也有的地方附近并没有营帐，只有甬道像一条死蛇似的可怜地横躺在那里。黥布就瞅准这
样的地方，让主力部队杀将过去。士兵和工兵就抡起工具将甬道彻底捣毁。
大约破坏掉几里（一里约合405米）长之后，再把石块和大块木头扔进未破坏掉的甬道里堵上。为了守住破坏掉的地方，还紧急建起了楚军的营盘。就秦军而言，这样不仅使补给线路遭到打击，而且也产生了新的危险，倘若丢弃不管，楚军士兵还会沿着甬道偷袭秦的营垒。
一种不同寻常的紧张气氛，霎时间就传到了秦军的各个营垒。
驻扎在这一带的秦将当中，有一个名叫苏角的高傲的家伙。他在章邯帐下也以勇猛著称，但由于始终处于绝对优势，他在警戒和侦察方面都有所放松。楚军士兵从很远的南边渡过黄河，现正在北上，等苏角好不容易知道这些情况时，巳经是昨天夜里的事了。
〃楚即便来了，又能奈我何呢？〃
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苏角暗想。按照他的想象，楚也跟其他小国派来的军队属于同一类货色，肯定会像田鼠一样挖出洞穴钻到里面去。再观察一下情况也无大碍，这位老兄抱定的就是这样一种不屑一顾的心理。待到早晨一看才知道，原来出现在这一大片荒郊野岭的楚兵，一到达就傻乎乎地将全军暴露无遗，立即动手破坏甬道，他反倒有点替楚军士兵担心了。
〃这就是所谓的荆蛮（对楚人的蔑称），实在是太可怜了！根本就不懂得打仗的道理。岂不是在自取灭亡吗？〃
苏角就这样嘟囔了几句，才向现场附近的各个营垒发出作战命令。这样只能是一个接一个地分散投入兵力。
小股投人兵力，只能被敌人各个击破。
正因为如此，最早出现在正全力破坏甬道的黥布军面前的秦军士兵，只能是一支小股部队。黥布往下拉了