一行四人缓缓前进。
就着时灭又明，若有若无的昏黄灯宠，打量着面前岳姑娘的神采，朱允炆竟自看得有些发呆，样子傻乎乎的，惹人发笑。
有几次四只眼睛对着看，岳青绫总是赶忙把眼睛转开，偏偏是这个年轻的皇帝，就有那个兴头儿，不时地多情一笑，他可真是童心未泯，都什么时候了，还有这个心情？
真教人对他是没法子！
脚下软软的树叶，长长的那种针叶，不知积存了多少年了，人走在上面，就像是踩在棉花堆上一样的轻飘，老像是着不得力的样子。
走着走着，崔化停下了脚步，掏出一张地图，在灯笼下面仔细摸索。
岳青绫说：“怎样啦？”刚要就过去，即为朱允炆抓住了她的手。
“你……”岳青绫挣了一下没有挣开，直臊得耳根子发红。
“你……这个人……”
话才出口，立刻想到对方皇上的身份，忙即住口，顾忌地向他看着——所幸他不曾在意，只是把那一只握着的手，宝贝也似地贴着脸儿，香了又香，亲了又亲，就是舍不得拿开来。
“唉……您……您呀……”
真教人没有法子。
岳青绫半笑又嗔地指指宫天保的背，狠狠地点了几下，张嘴无声地告诉他说，人……
人哪！
偏偏是皇上眼睛也看不见：就只见她一个人儿。硬是不肯把抓着她的那只手松下。
打量着他那般痴情、馋猫也似的样儿，岳青绫可真是又笑又气，又能怎么样呢？几番邂逅，温存之后，总算认清楚了他，天生的那种多情种子，离了个“情”字活不了的那种人，你能对他又怎么样呢？
“姑娘……您瞧瞧这条路对吧？”崔化头埋在地图里，有点迷糊了。
“啊——”
岳青绫用力往回一夺手，差一点把藤座上的皇上给拉了下来，赶忙又扶着他，脸上臊得发慌……
“让我瞧瞧……”
四下瞧了一眼，岳青绫把嘴凑近到朱允炆耳边上：“别这样……你乖！再不听话，我可就不理你了！”
自己也不知道是怎么了，竟自会说出像是哄小弟弟的话来——妙在皇上还真的就是吃她这一套，脸上带着一抹子笑，朱允炆这才松开了她的手。
岳青绫可真是“皇恩大赦”样地才得松了口气，脸上讪讪地来到前面“怎么回事儿？……”
“姑娘……您瞧瞧是不是这个方向？”崔化四面打量着：“我可真有些糊涂了。”
岳青绫四下望望，点头说：“没错儿，这是紫金坡，再走走就出林子了。”
“这就对了……”崔化笑道：“您这么一说，我就知道了，我记得前面有很多花。”
说到花，各人鼻端立刻就嗅到了阵阵花香，沉闷的空气顿时为之一松。
自此而向外观望，已可见月光的渗淡以及繁星所点缀的穹空。
岳青绫点点头说：“把火熄了吧！”
崔化随即把燃着的火把熄灭，却在这里，耳听着弓弦一响，一支箭弩，直向着崔化前心射来。
射箭人显然借助于先时的火光，取势极准，即在火光方自熄灭的一霎，嗖然作声时，已至眼前。
崔化一惊之下，由不住“啊！”地叫了一声，只以为这一箭鬼使神差，快到了极点，简直不容闪躲，自忖着必死无疑。
却是不知他身边的大姑娘眼明手快，玉手轻翻，“嗖！”地一把，已把这枚箭矢握在手里。
紧跟着她娇躯微拱，嗖的一声，已纵了出去。
岳青绫以“燕子掠波”的轻功身法，一连三个起落，已扑向眼前。
这里接近林外，已不似先前之一片黝黑，衬着斜空里的一天垦月，双方身形已依稀可辨。
岳青绫身子一经落下，长草丛里倏地冒出来一条人影，锦衣高冠，正是大内锦衣卫士的典型写照。
想是岳青绫来得太快，这人一支长弓还在手上，竟然不及收起，当下“嘿！”了一声，随着进身之势，以弓为剑，直向岳青绫当心猛刺过来。
岳青绫自是不把对方看在眼里，左手轻翻，一下子已拿住了长弓之端。
那人用力一扯，“嘣！”的一声，竟自把弓弦扯断。一截弓背仍自在对方手上。这才知道不是好相与，嘴里喝叱一声，张手松弓，紧跟着腾身而起，直向着眼前一棵大树上落身下来。
却是岳青绫早已防着他的有此一手，一声清叱，手上那一截竹胎长弓，权作飞矛施展，陡地脱手而出，直循着对方腾起的身子飞刺过来。
出手既快又准，“噗哧！”正中对方前心要害。
那人“啊！”了一声，身子一弓，一个咕噜，直由空中直翻了下来，在地上几个打滚便自不动。
崔化、宫天保等一行俱都来到。
岳青绫向着崔化冷冷道：“这个人你一定认识，去看看是谁？”
崔化趋上去辨认了一会，由身上摸出了千里火亮着了再看，才自道：“啊，是他？！”
宫天保说：“是谁？”
“刘元庆，嘿！这家伙也来了！”
这时站起来，收起了千里火。崔化道：“他是跟着井千户身边的，他怎么也来了？”
井千户即是井铁昆，与方蛟齐名，是为对方阵营里一个极厉害的人物，各人自是心里有数，而且，岳天锡亦曾说起，李长庭便是在他独门暗器“铁蝙蝠”之下，丧失性命，是以崔化眼前一经提起，无不心里一惊，直似有切肤之痛。
宫大保冷笑道：“这么说，姓井的很可能也来了！”
岳青绫点点头说：“即使他本人没有来，他手下的人一定奉令在林外有所部署……
看起来，一出树林就免不了与他们接触……”
崔化怔了一怔说：“等等！”一个人捧着脑袋，蹲在地上，想了好一阵子，才自站起来。
“我知道了！”
岳青绫一笑：“知道什么了？”
崔化站起来，左右打量了一眼，声音放低了说：“井铁昆有一个‘九子阵’，很是厉害，这一次上山，由于是方蛟主使，他无能施展，现在轮着他当家，保不住便会施展出来！”
宫天保点头说：“有理！”
崔化道：“我虽然摸不透他这个九子阵奥妙在哪里，但是却知道一个大概布置的图形……”
岳青绫高兴地道：“这样就好了，你大概地画一下，给我看看！”
于是崔化蹲下来，亮起了千里火。
即见他拿起来一根树枝，想想画画，迟疑地说道：“前三、后三、中三点……要把敌人连环穿！”
宫天保哪里省得，直是翻着白眼，岳青绫却是心里明白，频频点头，表示知道。
崔化却只画了五个圈子，便画不下去。
岳青绫接过树枝，一气儿又加了四个圈子，转向崔化道：“是这样不是？”
“咦？”崔化为之一呆，大力惊奇道：“姑娘您怎么会知道？”
岳青绫一笑说：“天下武学，殊途同归，愈是到了高乘境地，路子愈窄，你刚才一说九子阵，我便心里有了见地……这么看来，这个姓井的，必是出身‘长白’一门的黑道人物了？”
“对对对……”崔化越加钦佩地道：“他早年的绰号就叫‘长白枭’。”
“这我就知道了！”
朱允炆忍不住插口道：“你知道什么了？”
岳青绫瞟着他抿嘴一笑：“您也想知道吗？说了您也不明白的……”
朱允炆只是看着她笑，笑得好傻，好满意的样子，他如今什么都没有了，由堂堂偌大的一国之君，沦落到如今孤伶伶的一个人，往日的富贵更不用说，如今连一己的身家性命，都难以自保，一切都完了，还能有什么好自恃的？
却是那一腔赤子之心，追求完美的爱心，一直都盘踞着他，在他心里始终也不曾离开过。因而，即使在过去四年那些逃命的日子，那些寒冷的冬天，四周的环境，尽管是无比的险恶，他却依然能独自寻觅到一份属于自己的快乐！
便像是这一霎，看着他所喜爱的岳姑娘那么美俊地站在身边，正在为保护自己而尽力，“最难消受美人恩”，只是对方的这一份心意，也就够自己消受陶醉老半天的了。
岳青绫转向宫天保道：“这个九子阵其实应称‘九子一母阵’，微妙之处在于九九杀着，宫师傅对于一般的阵势可有经验？”
宫天保尴尬地笑笑，摇摇头说：“这个……过去也只是习过三才阵、九宫图之类……
别的可就不通了！”岳青绫笑说：“这就够了，只要有九宫图的基础就够了！”
崔化说：“我也学过九宫！”
“这就更好了！”
岳青绫道：“九子阵其实便是由九宫图演变而来，当中的‘逢九必杀’应是不会变的……我想最厉害的应该是隐藏在暗中的主要人物，也就是‘九子一母’其中的那个‘母’。这个角色，毫无疑问地应该是由那个姓井的来扮演了。”
崔化点头道：“姑娘猜得不错，当初练习阵法的时候，每一次都是由井铁昆亲自传授，而且非常隐秘……据说，练习的时候，都由他暗中由笛音来控制，姑娘可知道又是什么原因？”
岳青绫说：“这样我就更清楚了……我想我们能够获胜，破了他们的这个阵势！”
宫天保喜道：“姑娘您有把握？”
岳青绫微微一笑：“到时候再看吧！”
朱允炷忽然插口道：“太好了，小绫，你要记住，千万不能放走了那个井铁昆！”
“我知道！”岳青绫忽然一呆，发觉到他竟然改了对自己的称呼，叫自己是“小绫”，一时甚是意外，羞涩涩地向他看了一眼。
她当然知道朱允炷恨恶井铁昆的原因，那是因为他杀死了李长庭，后者一直是皇上身边最称得力亲近的人。
岳青绫暗暗记住了这个心愿，即是将尽一切可能，抓住这个井铁昆，好为李长庭报仇，并且要朱允炆亲自来处置他。
宫天保暗暗道：“那么……眼前我们应该怎么走呢？”
岳青绫说：“别慌！我也正在想这件事……”
她于是说：“我们现在就出去，我当第一，你们两个紧挨在我身后左右……如果我所料不差，对方的九子阵，就埋伏在林外不远，而且在我们一步踏出之始，很快的就会遭遇到——”
接着她很有把握的样子说：“你们不要惊慌，我会对付他们，最重要的是，无论怎么样，你们两个人都要紧紧跟着我身后左右，不要离开！还有……”
她转向朱允炆看了一眼。
“从现在起，由我来背着先生吧！”
宫天保应了一声，立刻解开套结，松下了背上的藤质便椅。
朱允炆脸色微窘道：“我还是自己走吧，这么大个人哪能老让人家背着？”
“算了吧……您还是让人家放点心吧！”
说时岳青绫已把那个轻便的藤椅系好背后，蹲下身子来让朱允炆坐好。
一切就绪，只待上路行动。
岳青绫再向宫、崔二人吩咐道：“你们要是万一走散，或是跟不上我，只要记住他们阵法的关键处是‘逢九即杀’，避开了杀着也就好了！我会随时注意你们的行动，与你们取得联系！”
宫天保道：“放心吧姑娘！错不了！”看了崔化一眼道：“怎么样兄弟？行不行？”
“不碍事。”
经过了一番活动之后，崔化身上气血已大肆通畅，眼前到了性命相关时刻，自得打起精神应付。
他的长兵刃虽已遗失，却有两口尺许来长的匕首绷在小腿肚上，拔出来精光乱灿。
宫天保的兵刃是一口缅刀，平素束在腰上，权作腰带，并不起眼，施用时可以随时出手，甚是方便利落。
一行四人，即在岳青绫带头之下，向林外步出。
果然正如岳青绫之所料。
惊险的场面，自步出丛林之始，立刻便有所遭遇。
先是当前乱石丛中，有人怪啸一声，弓弦响处射出了一排箭矢，夹带着极其刺耳的三缕风声，看来极其犀利，电掣而至。
岳青绫立时停住了脚步。
当前来矢，看似一条直线，要到眼前的一霎，忽地有了变化，陡地变成了三角箭式，如是，岳、宫、崔三人皆都在照顾之中。
岳青绫早已胸有成竹。
迎着对方的箭矢，长剑微振，发一阵响，已把来犯的三枝响箭全数打落地上。
岳青绫对这阵势，早已了然胸中，这一排响箭更加证实了她的臆测不假。
即在对方三枝箭矢被击落地的一瞬，岳青绫身子霍地向左面一个快转。
身后的宫、崔二人自是全神贯注，见状毫不迟疑，即行快速跟进。
果然，岳青绫所料不差。
即在她三人足下方自转动的一霎，三条人影霍地由暗中闪现而出，但是由于岳青绫等三人识破先机，先已避开了正面，使得来犯的三人，仓猝之间，大感惊异。
其中一人喝了一声：“变！”
喝声方起，三个人就地一转，有似旋风一阵，已自拔身而起，一起即落，随着各人手里的残月云刀，挥洒出匹练般的刺目银光，直向着岳青绫等三人当头罩落。
即使这样，依然不能得逞。
岳青绫清叱声里，长剑蓦地向空撩起，这一剑取势极妙，在一个拖长了的“乙”字剑形里，耳听得一阵叮当声响，已挡住了空中三人的来势。
紧接着她手里的长剑，在一个急发的剑势里，一连劈出了三剑，分别取向来者三人。
耳听得敌人一面，叱了声：“退！”
人影闪动着，连带着兵刃的交错声响，三个人来得快，去得更快。
一片衣袂影里，三个人鬼样地分向三方消逝——却是岳青绫身子何等巧妙，随着她脚下的一个抢步，有似疾风一阵，已抢先踏在了九九杀数的一个死门。
其势之快，出人意料。
作为对方三个阵势之首的那人，眼见如此，大吃一惊，张慌里挥刀以迎，却是慢了一步，即为岳青绫反手一剑，正中前胸。
这人惊呼半声，直挺挺地倒了下来，顿时一命呜呼。
下余二人眼见如此，不啻吓了个飞魂丧胆，各取逃式，鬼魂也似地向两侧消逝而去。
这番阵仗，来去极快，只在一发之即。
按常理论，岳青绫一面理当趁胜急追，杀对方二人于亡命之际，才是正理。岳青绫却别有所见，不此之图，一剑得势，抱剑而立，不再移动。
果然，敌人一阵由于阵势的已然发动，势将不能中途而止。
黑夜里，响起了一声刺耳笛音即在左前侧三丈内外，蓦地拔出了一条身影，衬着来人背后的一纸红灯，鬼影子样的轻飘，落身于一方石屏之巅。
尖瘦尖瘦的一张长脸，衬着前面额头齐眉的一片短发，这个人个头儿极高，耸肩拱背，垂着一双长手，形象至为怪异。
无须过问，岳青绫已能猜出他是谁来。
井铁昆！
站立在石屏之巅，拱肩垂臂，衬着他凹凸峥嵘的脸上五官，那个样子简直像是一个猩猩，也许是一头人猿更比较恰当些。
一身红色缎子长衣，腰系红绦，胸前十字盘结，背上背着长剑一口，红灯一盏，另有一个喷筒样的东西，两肋却也不曾空着，左面豹皮中鼓膨膨装满了东西，右面吊着一对南瓜般大小的流星飞锤，这样的一身沉重装备，设非是像他这般高大身材，常人万万不能。
虽然如此，再看他落下的身子，竟然如此轻飘，因而也就可以猜知他轻功该是何等杰出了。
眼下随着他落下的身子，发出了极是刺耳的一阵子怪笑，全身上下原已够红，再吃背后红灯一照，简直就像是燃烧了一团火焰般的醒目，这个人更像是年画上的火神，或是锺馗一样的可怖狰狞。