母亲心中有数，也自有主张必不会吃了亏的，你小孩儿家尽顾着自己就好；只要你在沈府能过的安好，母亲便没有什么可担忧的。”
红袖听完郑姜氏的话，抬头看了看她，还是轻声道：“其实，母亲你何不为父亲再纳一房小妾；身份要很卑微的那种，绝不要再像柳氏这样出身富足之户或是一般百姓家，要很卑微的那种出身，只要品貌上好便可以；嗯，选人当然要投父亲所好，有了新人嘛，柳氏自然……”
而这样的新人，也在郑姜氏的手中翻不起浪来。
郑姜氏吃惊的看着红袖，然后心疼的把她抱在怀中：“你在沈府是不是受了什么委屈？哦，那两个小妾！唉，袖儿，生为女儿身，这些是免不了的，有时候就要看开才成；你现还小，这些母亲日后慢慢同你说，你不必为母亲担心，母亲心中有数的。”
红袖没有再说话，刚刚那话已经算是她多话了：就是因为有那两个小妾做借口，不然她还真不敢给郑姜氏出主意——本尊绝说不出这样的话来。
虽然柳氏去了，将军府还是有一个小妾在；可是柳氏便是当年她怀了红袖时，为将军纳的，所以红裳才会给柳氏出这个主意：即能全了柳氏的贤惠之名，也能除掉她的大患。
郑姜氏又疼惜了一会儿红袖，才起身和红袖到前面去了。
红袖和沈妙歌拜别了父母后，又一次回到了沈府；回到府中，自然沈老祖、沈老侯爷夫妇、沈侯爷夫妇之处都要去行礼，然后才能回房去歇着。
这一番折腾下来，红袖还真是累了，虽然她想洗洗就睡，但是晚饭还没有用：沈府的晚饭是大家都要去沈老夫人那边儿的——只有沈老祖是想去便去，不想去便在自己房里。
原本这晚饭是在沈老祖那边，只是后来沈老祖说是厌烦人来吵，便把所有的人都赶到了沈老夫人处。
大厅上用饭自然没有红袖的位置：沈府中只有做了婆婆的人，和沈家的姑娘们才有坐位，做媳妇的只有一旁立着伺候的份儿；要等做沈家的婆婆、姑娘们用过了饭，红袖等这一辈儿的媳妇才能到偏厅再用饭。
第12章
第一日是红袖的大喜之日，第二日是将军“暖女”及新人奉茶饭，这两日当然不会让红袖去立什么规矩；所以，直到今天晚上，才是她第一次正经的伺候她的婆婆及太婆婆们用饭。
沈妙歌是男人，自然是有座位的：以他的病体来说，也不会有人让他伺立着。
红袖到了沈老夫人处，直接去了大厅与茶水房相连的房里：这里存放着餐具及净手之类的东西；屋子要比茶水房大些。
屋里已经有几个人了：其中一位是红袖的寡嫂，她也是为冲喜才嫁到沈家的，只是嫁来不足半年，丈夫便去世了，她娘家姓江。
红袖给屋里的几位嫂嫂请安，只是她小小年纪却要依着规矩来伺婆婆，虽然不可能会让她长久做下去，却也让人心生怜惜。
比事江氏，便因为看到红袖想起了自己初入沈府之时，当下温柔的一笑：“五弟妹不用如此多礼，今儿你是第一遭伺候，在一旁看着就好。”
“哟，三弟妹这话却不对了；五弟妹只是看着，不上去伺候岂不让长辈们怪罪于她？何况今日老祖还来了。”说话的这位是红袖的大嫂田氏，她的夫婿只是庶出；所以虽然有夫婿，在沈老夫人眼中，远不及江氏。
因此，她极不为喜嫡系的妯娌：就算身为孩童的红袖，她也只有更讨厌——现在的五哥儿可是沈府的长子嫡孙了。
“让弟妹跟在我们身旁也就是了，老祖应该不会见怪的。”江氏性子温和，所以这话说得声音并不大。
田氏一笑：“我也是这个意思，只是弟妹跟着出去，总不能什么也不拿；嗯，让弟妹安箸吧。”话虽然说得好似同意了江氏的话，其实还是安排了事情给红袖做。
虽然不能给红袖什么难看，不过如此也算是她支使了红袖做事，心下有着十二分的舒服。
屋里还有两个妇人，她们却并没有开口；只是在红袖见礼时，微笑着回了半礼：一位沈妙歌三叔父家的庶长子之妻丁氏，一位是沈妙歌六叔父家的嫡长子之妻安氏。
红袖微一欠身：“两位嫂嫂说得有道理，安箸还要二嫂嫂多指点了。”然后看向田氏笑道：“其余的事情，却要劳烦大嫂和两位嫂嫂了。”
她一样把话说得极客气，只是话中的意思并不客气：她和江氏一起安箸，其余的事情便由田氏三位来做了：她们两个人做了一件事，自然是占了便宜的。
那两位虽然没有开口，但她们的用心红袖极清楚：无非就是看好戏，然后再见风使舵——这种人很令人讨厌的。
田氏还要说话，红袖却没有给她说话的机会，直接说道：“嫂嫂们，时辰已经不早，我们开始吧；再耽搁下去，怕是老祖要怪罪我们大家了。”
听到红袖提起了沈老祖，田氏几个人才没有再说什么，因为时辰的确也到了；便由丁氏捧着一叠干净的棉巾，带着一群手捧铜盆的丫头们先出去了：她是去伺候沈家的长辈们净手去了——丁氏伺候的人自然是沈老祖。
江氏看丫头们捧了铜盆出来，便对红袖道：“我们去吧。”她们不用拿什么，身后的丫头们捧着餐具。
安箸一事极其轻松，倒也不是田氏好心：而是厅上沈家的长辈们都在，她可不敢让红袖做重活，那她就是自找难看了。
江氏和红袖到了厅上，先对着沈老祖所在的桌子福了一福，然后江氏亲自上前为沈老祖旁边的空位、也就是沈妙歌已经去世的曾祖父安箸；红袖自一旁仔细看着，发现也没有什么难的，不过是把餐具放好。
汪氏轻声向红袖解说：不能发出声响，要放的整齐，还要手快、轻巧，不能慢腾腾的。
红袖看完之后便一扯江氏的衣服，亲自上前为沈老祖安箸：真没有什么难的，所以红袖做得很不错；沈老祖看着红袖，笑的眯起了眼睛道：“真是个手巧的孩子；一会儿不用你在这里伺候着了，下去和你二嫂嫂到一旁用饭吧。”
红袖心下一凛，却笑着福了下去：“谢谢老祖宗的宠爱，不过孙媳还想好好尽尽孝心；虽然不若嫂嫂们做得好，但孙媳多学一学、做一做，以后一定能像嫂嫂们一样，伺候好老祖宗。”
沈老祖连连点头：“真是好孩子。”然后看向沈老夫人：“你说，是不是，媳妇？”
沈老夫人看向红裳脸上也有一丝笑意：“老祖宗所言极是。”
红袖又谦虚了几句，便和江氏分开安箸，不一会儿也就做完了。沈大姑奶奶看向红袖的目光，丝毫不掩饰她的厌恶，甚至在红袖走过她身边时，她还用手在鼻端扇了扇，嘀咕了一句：“武夫之女，一身的汗臭。”
沈大姑奶奶的声音并不小，她是有意给红袖难堪；不过红袖却宛如没有听到，应该忙什么还是忙什么：她是听到了并听得极清楚，不过沈大姑奶奶没有指名道姓的骂她，她便装聋作哑只当沈大姑奶奶是在骂她人好了。
男人们坐在大厅的另一旁，不过沈妙歌坐得距这边并不远，也听到了沈大姑奶奶的话，他的眉头皱起看了过来：只是长辈们都在，没有他说话的份儿，只是看了一眼他的父亲，并没有开口的意思。
沈侯爷的眉头一皱，看向了沈大姑奶奶；而沈老侯爷动轻轻摇头，示意他不要理会：那边儿有老祖在呢，他们现在都是子孙辈儿；就算是有人要开口，也是沈老夫人比较好。
沈老夫人扫了一眼沈老祖，以她多年对沈老祖的了解，知道老祖不高兴了；当即她的脸色一沉：“冰兰，你要注意一些！”
沈大姑奶奶被训斥也没有当作一回事儿，只是起身答应一声便又坐了回去；沈老夫人一看她如此，便知道要坏事儿，刚想开口时，沈老祖却忽然道：“媳妇，你刚刚说什么？”
沈老夫人闻言她的脸色便有些难看，只是长辈有所问不能不答，她只得道：“媳妇在训斥冰兰，让她莫要放肆。”她把话干脆说得重一些，希望沈老祖可以放过她和沈大姑奶奶；这个时候，自然也就顾不上沈大姑奶奶的脸面了。
“啊？你说什么？”
沈老夫人只得再说一遍。
“媳妇，你倒底在说什么？你说得大声些，我年纪大了耳朵不好使。”
沈老夫人只得提高声量再说一遍，屋里都是女眷，却没有一个人开口说话，都低着头好似什么也没有听到的样子。
红袖终于见识了传说中沈老祖的“耳聋神功”，她有些好笑，也有些同情沈老夫人：其实这两位老人家都不坏，只是一人喜欢热闹随意，一个喜欢严肃重规矩——两个人性格不合，所以婆媳关系一向不佳。
她除此之外还有些无奈：看上去老祖似在为她出气，其实是在给她树敌啊！那沈大姑奶奶早已经瞧她不顺眼了，现如今被沈老祖当着全府所有女眷的面儿被如此“捉弄”，她不敢拿沈老祖如何，这一笔帐一定会记到她的头上。
红袖在心底叹了一口气：沈大姑奶奶这仇本来结得莫名其妙，再加上沈老祖几次三番的回护她，这仇啊到眼下算是再难解开了；她想着便悄悄抬头扫了一眼沈老祖，却正好迎上沈老祖的目光。
沈老祖居然还对她眨了眨眼睛，似乎很是得意的样子；只是红袖不知道，她倒底得意些什么。
这是一只成了精的老狐狸！红袖只能牵出一丝笑意，并屈了屈膝才收回了目光，在肚子里腹诽了一句：真是害人不浅啊。
沈老夫人的声音已经说的极响了，不要说大厅里面的人，就是大厅外面的人也知道沈大姑奶奶犯了错，被沈老夫人给训斥了。
沈老夫人如此，沈老侯爷父子却像没有看到、听到，父子二人是目不斜视。
沈老祖终于点头：“哦，是因为冰兰啊。冰兰，你又做了什么，惹得你母亲生气？”
沈大姑奶奶眼下已经把一张脸涨的紫红，却不得不站起来回话：她当然又经历了一番沈老祖的耳聋神功；直到她声嘶力竭的大喊出她不应该讥讽红袖时，沈老祖才终于听清楚了她的话。
沈老祖一面接过她贴身丫头焚琴递过来的银耳挖子挖了挖耳朵，一面道：“冰兰，你是长辈儿，怎么能如此对我的宝贝孙媳呢？你可知道错了？”
沈大姑奶奶现在恨不得找个地缝能钻进去，所以听到沈老祖的话，她大声道：“兰儿知道错了。”她现在后悔死了，千不该万不该，不应该在老祖宗面前放肆——而且老祖宗一向不喜她，她也是知道的。
这两日看来是被人气到了，所以才会一时糊涂犯到了老祖宗的手里。
沈老祖这一次倒是听得清楚，点了点头：“那就坐下吧，孙媳可是我们沈家的恩人，你们哪一个也不能错待了她；嗯，这两日，袖儿你就搬到西边和姑娘们一处吧，你这个孩子是个实心眼儿，要你挑你也不会挑处好院子，我看就让人把最大的那处院子让人赶快收拾出来，里里外外我都要全新的，有哪个敢怠慢了半分，沈家的家法可不是摆着看的！”
第13章
沈老祖说完那番话，看了一眼厅上的众人，沈老夫人等人都齐齐应了一声是，她才接着说下去：“在圆房之前，袖儿你也不用来执媳礼，伺候等等这些琐事儿有你的嫂嫂们就足够了，你啊，可是我们沈府的长子嫡媳，需要你做得事情多着呢，这等琐事儿实在是用不到你的。”
红袖听完后，她没有往四处看，她也不敢往四下看了！她只在心里长长的呻吟了一声儿，她真希望这个时候天上能下来一道霹雳把她霹回去——就是回不去，能霹晕了她也是好的！
这个沈老祖简直是语不惊人死不休，而且还是一副害不死她也誓不罢休的样子：前面的那些话已经足够让红袖头大了，何况还要再加上那么了一句别有意味的“长子嫡媳”呢？
上天没有闪下霹雳，所以红袖只能上前谢过了沈老祖——虽然她对沈老祖有些不满，不过看沈家的主子们在她面前大气不敢出，也知道这位老人家可不止是表面的随和了。她除了道谢的话之外，一句多余的话也没有说：这个时候她说得越多越不好，不如什么也不说。
沈老夫人这时看了一眼红袖，眼中带着几分怜惜：这个可怜的孩子，唉——！只是她也身为媳妇，无能为力啊。
红袖自然感觉到了沈老夫人的目光，她终于知道沈府中最可爱的老人家，绝对不是沈老祖，而是这位看上去不苟言笑的沈老夫人。
终于，沈老祖似乎都满意了，随着她的一句摆饭吧，门外田氏等人带着丫头送上来菜式；终于要用饭了，红袖在心底松了一口气。
不过她放心的太早：饭菜刚刚摆齐，众人还没有动筷子，沈老祖便指了四个菜式给红袖和江氏——这原也没有什么，只是其中有一个菜式却是沈大姑奶奶桌上的！
红袖看沈大姑奶奶瞪过来的眼神，猜测那盘被沈老祖点名儿赏下来的菜，应该是她喜欢食用之物；她对沈大姑奶奶瞪过来的眼神实在是无可奈何，不过也对她有些不屑了，一盘菜而已，她一把年纪了不必如此吧。
她和江氏再一次谢过了沈老祖，然后便退出了大厅；和江氏坐下后才知道，今天的菜式是不同于平日里的，好多菜式平日里极不常做，就像在沈大姑奶奶桌上取过来的菜，寻常一年间也难得吃一次：只有府中有喜事、或是年节的时候才会做一次。
这样的菜式是因为做起来太过麻烦，所以沈家曾祖们才会定下这个规矩，免得沈家后人贪口腹之欲而劳动众人添怨气不说，且伤财。
一顿饭吃得红袖是一惊再惊，有好笑也有无奈；她回到房中，累得更是只想睡了；沈妙歌早了一步回来了，看到红袖道：“你，没有事儿吧；有些人，你不必同她一般见识的。”
红袖很想回一句：“我有事儿！你大发慈悲放过我，给我一纸休书，让我回家吧。”不过这样的话她知道是不能说的，只能在心中想想罢了。
“我没有事儿，只是累了。”红袖说完，看向一旁的赵氏三人：“水烧好了没有？”
韵香和茶香伺候着红裳把外面的大裳脱了下来：“已经烧好了，姑娘这就要过去吗？”他们主仆都没有把洗澡说得太过明显。
红袖正想答话时，却听到沈妙歌问她：“只是身子累了吗？”红袖一愣看过去，看到那个小男孩儿脸上有着几分落寞，也有着几分无奈。
红袖看他半晌，答非所问的道：“五哥儿，你多大了？”
沈妙歌没有想到她会在这个时候问出这样一句话来，不过还是答了她：“十二了；”顿了顿他又补充了一句：“我比你大一岁。”
红袖点点头，明白他强调大一岁的意思；不过她却在心底道：我比你大十几岁呢，不过却不能告诉你。
她对这个小男娃有了几分同情，沈府这样的环境，大人都活得极辛苦吧？
“我这两天就要搬到西边去了。”红袖轻轻的岔开了话题，就算他辛苦，日后她也会辛苦：两个人不过是一根绳上的蚂蚱，所以有些话不说也罢。
沈妙歌点头：“三日已过，这是应该的；我，明日就要搬回东边去了，回我原来的院子。”
红袖再次点了点头，没有再同他说什么，反而低低的吩咐韵香二人准备她的换洗衣物；沈妙歌沈默了下来，等了好一会儿，也不见红袖再说话，便有些不满的抬头看了过去：“你就不问问我明日之后会住到哪里去？你日后有事儿如果想找我，找不到怎么办？”后面的一句话，他是临时加上去的，因为中间有明显的停顿。
红袖被他问得呆了一下，然后不觉失笑：“府中任何一个人都知道你住在哪里吧？我如果想找你很容易的。”
沈妙歌显然不满意她的回答，一下子扭过头去不