不一会就有几个仆从抬了一只大陶锅上来，慕容冲高道：“今日到此为止吧，都来喝口汤暖暖身子。”这话刚一落，就听得门后有人在叫：“来得早不如来得巧，可见我的命好！”
慕容冲转过身一看，角门开了，风裹着沫子般的雪扬了进来，天色已暗，却有深郁而透亮的一抹光，映出来一个风帽斗篷裹得严实的人。不用看脸面，慕容冲一听这话，就知道是慕容永回来了。不由一笑道：“怎么这么晚？”
“能回来就算万幸，差点丢了命。”慕容永抖了抖身上的雪，将斗篷揭起了一角，露出有些臃肿的胳臂，显然是受了伤草草包扎过。
慕容冲一惊，马上想到莫不是被发觉反迹，引来秦军征讨。但又一想，便知不是。秦国君臣眼下收拾残局都力有未逮，遑论顾及这里。果然慕容永一面在大锅里抢参汤，咽下一口，烫得吐舌，一面道：“路上遇了一群盗贼，看我押着粮草，居然上来抢，不留情竟给他们射中一箭，真是丢人丢大了。”不等慕容冲发话，便又挤到兵丁里面去，嚷嚷着道：“走开走开，敢和我慕容将军抢，不要命了吗？”郡兵都知道他的性子，没一个让开的，个个绊腿扯臂，笑语不休。
从前这平阳郡里虽也时有劫案，可多在偏僻之处，夜深之时，而眼下竟在郡城临近，光天化日都有翦径小贼出没。慕容冲心道：“看来动荡指日可待，人心已乱。”
好容易等慕容永又端了一瓢在手，慕容冲方有暇问他：“交待你的事，办得怎么样了？”慕容永向来是打探消息的能手，近日道路不靖，与长安音信不畅，因此慕容永就跑得格外勤些，慕容冲也顺便让他干些押运粮草器械的事。
慕容永大口喝罢汤，一抹脑门子上的汗——也不知是汤太热，还是方才和人挤得热闹，道：“粮草，是没事的；不过消息……”他顿了一下道：“听说吴王已经离了秦军，还关东去了！”
“当真？”慕容冲问道：“是什么时侯的事？”
“听说是去年十二月间的事，过了一个月才打听到，也不知他现在怎么样了？”慕容永又笑起来：“邺都是符丕镇守，他断不是吴王的对手！”
虽说是早有预料，慕容冲还是竟不住有些紧张，他握紧了倚在廊柱上的枪，看着幽黯的天际。他眼前横亘着几根树枝，秃瘦的枝头上积满了雪，风一过，籁籁的往下落着，将城中人家的灯火搅得迷离恍惚。慕容冲不由自言自语道：“这雪，何时开始化呢？”
兵士们的吵闹在这一刻变得很遥远，慕容永和刁云对了一个眼色，神情竟是一般的郑重。
“都回去吧！”慕容冲喝止了那些郡兵，道：“你们是打过几天战的，真到起事的时辰，只能指望你们把新卒带出来，没几日了，你们好自为之吧！”
这些兵丁都是鲜卑人，对将要进行的大事皆有所闻，当下十分兴奋，齐声道：“遵太守之令！”
“不是太守！”慕容永在一旁纠正道：“是中山王！”
兵士们马上回意过来，齐齐跪下道：“中山王！”
慕容冲觉得血一下子往面上涌去，他定了定神，方道：“起来，回去吧！”
那些郡兵走后，慕容冲马上带了慕容永刁云回自已房里来，令人掌了灯，摒去闲杂人等。他在平阳多年，虽也有收纳了几个幕客，可倒底不敢让他们与闻机密。他自将一张细描的司兖冀幽州图铺在案上，道：“若要至关中，必先取蒲坂！”手指点在图上画作黄河的粗线大弯上。
“蒲坂去城南四十里，便是风陵渡，隔河相望，潼关尽在指顾之间。”慕容冲道：“此去蒲坂，并无大的城廓，便是有，兵力也微不足道，尽可一战而胜。秦军若欲拦我在潼关之外，唯有此地能设重兵。”
慕容永点头，将灯上的拦板拉开，眯着眼神盯着地图看了一会——其实平日里也看了许多次，早已记得烂熟。他道：“此处向有重兵把守。因此我们起事必要快，一旦誓师，就要直取此地，最好能打他们一个措手不及。”
慕容冲道：“这个自然，可手上的兵力委实不足，若开始招募人马，定然会引起秦晋阳等地官吏驻将的警觉。”
“不要紧，”慕容永道：“我们手上也有万把人，可以一路进军，一路招募。”
慕容冲摇摇头道：“你也看到今天这些人了，还是最能打的！都不怎么抵用。临时招来，就攻坚城，能排上什么用场？”
“打上几战就好了！”一直没开口的刁云突然道：“我第一次和杨将军出阵时也很怕，后来就好了。”
这话其实没什么用处，可被他这么认真地说了来，倒底还是让慕容冲心上一宽，他缓了缓面容道：“是！万事开头难，不可以先自气沮！”
慕容永点了点头，道：“那择个吉日，我们便可举旗而动了！”
“择日不如撞日，”慕容冲道：“就明白吧！”
“好的！”慕容永与刁云一起点头，不由都有些心摇神曵，准备了多年的事，竟然一下子逼到了眼前。
“明日事烦，你们去吧！”慕容冲道，却见慕容永欲有所言的样子，问道：“是不是又在腹诽我什么？”
慕容永作个鬼脸道：“那里敢，我是在暗自钦佩殿下呢！”
慕容冲笑而不语，显然是不相信。慕容永忙道：“是真的，走前我都和刁云说过，刁云，是不是？”
刁云点头道：“慕容永说过，觉得你料得准，秦王果然非征晋不可。”
“当初王猛死的时侯，上了遗疏，说什么‘晋虽僻陋吴、越，乃正朔相承。亲仁善邻，国之宝也。臣没之后，愿不以晋为图。鲜卑、羌虏，我之仇也，终为人患，宜渐除之，以便社稷。’”慕容永显然对这段话记得极深，随口就背了下来。他道：“符坚那时又悲恸成那个样子，未成殓便三次亲省。还说‘天不欲使吾平一六合邪？何夺吾景略之速也！’我总以为他会将王猛最后的进言放在心上的，怎么会还是一意征晋呢？后来符融拦不住符坚，搬了王猛出来，也没什么作用。”
慕容不在意的答道：“天下已取十之 *** ，换了谁在符坚那个位子上，都不能忍住统一天下。你听他说的是什么‘天不欲使吾平一六合邪？’王猛活着的时侯也无法让符坚尽认同他，何况是死了以后？”他起身道：“我送你们一程！”两人也不再多问。慕容冲送出来，下阶而止，二人揖别。
慕容冲这时不想回房，站在阶上。夜里风越发地大了，刮在他脸上，辣辣的痛，好象符坚扇下去的那记耳光，只是方才的事。
“对于王猛汉人的身份，终于还是不免芥蒂的吧？”慕容冲想起符坚那夜的神情，“否则怎会对我所说的‘王丞相终究是个汉人’这句话怎会如此暴怒？”想必这些念头，在符坚脑子里偶尔闪过一星半点，也会让他十分不安的。因此，突然被人猛地说了出来，他的反应就格外强烈了。
符坚终于没有听从王猛的遗言，或者就是因那一句“乃正朔相承”吧！这句话听在心高气傲意存天下的符坚耳里，是多么的刺耳呀！他这些年的勤政励兵，这些年对王猛的倚重敬爱，最未了，还是得到一个非正朔的评价。
“那东晋昏庸糊涂的司马家小儿有哪一点点可以比我符坚强呢？凭什么他就是正朔呢？”符坚肯定这样想过吧？而王猛至死反对征晋，倒是有多少是看到了此事的危险，有多少是为着保存晋室一脉的心愿，怕就只有他自已知道了。慕容冲向符坚进言时说过：“王丞相并没有甚么私心。”可是符坚真的相信王猛没有一丝一毫的私心吗？
慕容冲在雪地里踱着步子，溶雪在他脚下“格格”作响，深夜里听得格外分明。借着门缝里的光，他看着一片片晶亮的雪花斜斜落在地上，与他脚下的泥泞混在一处。“曾经那么高不可攀的事物，一落到地上来，都不过如此吗？”慕容冲笑了，雪片纷飞着掠过他的笑颜，溶在灯火中，炜然生晕。
自那日后慕容冲就开始公然募兵，将平阳库银尽出，前来投军者可得银五两。他再大肆购卖马匹粮秣，虽说对外称是盗贼蜂起，需强兵自卫，可明眼人都知道他的用意。平阳郡属里也有些忠于秦的官吏，但都被慕容冲拿下。慕容冲固然是想早日起兵，可各方事务太过烦难，再加他和刁云慕容冲虽然在军中呆过些日子，可都没有带数万人大军的经历，不免闹得手忙脚忙。好在秦君臣收拾新败残局，应付刘牢之和谢玄的进逼，已是无暇，而多出的担忧，又用在了慕容垂身上，因此倒没有对他这里施压的余力。慕容冲索性就多等上几日，将新募之人整顿一番。鲜卑人家青壮子弟计有万余，拣其中弓马娴熟的，编成八千骑兵，由他亲自带领。其余人与募而来的散兵一起为步兵，计一万二千人，分左中右三军，他自领中军，刁云与慕容永各领左右军。
不多日天气转暖，已入三月，传来慕容垂称大将军大都督燕王承制改元的消息，慕容冲再也坐不下去了，使择了吉日，召集众军于校场。他站在高台之上，绛袍明铠，头顶一杆“燕”字大旗烈烈而舞。春日澄明的阳光将旗影涂在他面上，色艳如血。
慕容冲上前一步，面东跪下，“弹汗祁连在上，请保佑我们迎回可寒与可孙，回到莫贺与磨敦与我们的乌侯秦！”（鲜卑语，白云青天在上，请保佑我们迎回皇帝与皇后，回到父母赐与之地。）不知是因为很久很没有说过鲜卑语了，还是太过兴奋了。慕容冲说得有结巴，眼睛从所有注视着他的面孔上一一掠过，那万余双眼睛，有些兴奋，有些惶惑，有些沉毅。
慕容冲弯下腰去，“刷！”地拔剑在手，一道光华直冲青天。“鲜卑儿郎，永不为赀虏（奴隶）！”他右足猛蹬而起，身躯如拉满了的弓绷得笔直，锃亮的铁甲象一团艳阳包绕着他，熠熠生辉。
“报仇！报仇！报仇！”如林的检戟高高举了起来，在骄阳下锋刃反射出无数道灼人的炽光。吼叫一声连着一声，离开邺都时的悲怆，渑淆道上死者的痛楚，及这十多年来无时无刻不曾有的屈辱突然聚敛在了一起，整个炸开了。
有三个人被拖到慕容冲的脚下，慕容冲手臂一闪，血水直喷，冲起三枚头颅，远远滚开。四下里突然安静下来，只余鲜血缓缓地流淌。“就以这三名秦官，为我大军祭旗！”慕容冲拭剑还鞘，傲然而立。
“殿下！”慕容永突然跑了上来，递给他一张皱巴巴的纸，似乎是一份檄文。慕容冲接过来，看了一会，神色似喜非喜，好一会，方才抬起头来。将士们不知出了何事，相觑不安。
慕容冲将手上那张反过来对着众人，道：“我兄长济北王慕容泓，现从关东召集了许多旧部，已发兵华阴，大败秦军！”
下面骤然一静，突然就爆发出欢呼之声，“大燕万岁万岁万万岁！”“鲜卑男儿，战无不胜，攻无不克！”
慕容冲看着突然之间充满了信心的，求战心切的部下们，不由想道：“真是再好不过的时机呀，正用来激励士气。”
他看着慕容永得意的笑，也不知是不是他有意将这件事留在这个时刻告诉自已。但是在一声连着一声，仿佛永无休止的呼声中，他也觉得浑身充满了力量，不久前还是那么巍然的大秦帝国，仿佛只要他一剑，就可以拦腰劈断。
誓师这日那么般好天气，谁知一转眼就变了。春雷滚滚，好一个惊蛰之日，似乎天下有多少沉眠中的事物，都骚动起来。雨从来他们离开平阳时起就细细绵绵下个不休，山被洗得满眼郁翠。远远望去，只觉雾岚弥漫，峰谷氤氲，仿若仙境，可身在其中的人却是叫苦不迭。
“真……”刁云咽下到口边的咒骂，跳下马来。马匹的一支前蹄深陷在泥坑里，哀哀叫个不停。几个兵丁过来，将那构成陷井的石头掀开，放才将马拉出，可显然已瘸了腿，是走不得路了。
“杀掉！”他阴沉着脸说了一句。几个十余岁的兵张了嘴，似乎有些茫然无措。“你们呀？”刁云叹道：“行军例来如此，马匹若受伤，难道还要等他好了再走不成？”他抚了一下马，心中也有些惋惜，军中除了慕容冲的那匹卷霰云，就只有这匹最好。
“是！”小兵将手里枪的远远的截了下去，刺得马“嗷嗷”乱叫，刁云回头逼视了他一眼，他发急，又猛往扎数下，马方才不动了。兵丁见刁云神色不好，都吓得直哆嗦。刁云想训他们几句，这么小的胆子怎么打战？这一路来，没遇上正经的秦军，只是和县兵乡勇们略为交手，自然是一击便溃，可马上就要到蒲坂了……
“快些杀了，正好赶上晚饭！”慕容永从后面赶上来，翻身下马，将缰绳放在刁云手上道：“我这匹送你了，啧啧，谁让冲哥偏心，把这匹好的给了你，要是给我骑，肯定不会这么快就‘马革裹尸了’！”
刁云摇摇头，也不上马，抹了一把面上的水滴看了看天空。慕容永道：“是不早了，可这里地势不方便扎营，怕是要连夜赶到蒲坂城下去了。”刁云略颔首，道：“马你自已骑，我再……”就听得慕容永叫一声：“怎么回事？”
只见得前面山上，仿佛有几个人影在草木间晃动了一下。有人惨叫一声，从山坡上一路滚下来，看那服色，好象是军中的一名探马。没等慕容永再发声，刁云就几步从两名兵丁肩上踏过，攀上了山坡。
慕容永和一些兵丁也跟着跑了上去，不多时就见到好几名燕兵倒在草从里。前面草中泥迹清晰，那杀人的自是往上面逃走了。再跑了几步，就听到呼喝之声，见四个人正围攻刁云，另有四五人狂奔而去。慕容永一打量，就知道那些人奈何不了刁云，便对跟着自已的人道：“你们两个往左，你们往右，从树林子边上包抄过去，不让他们跑了！”
急追片刻，慕容永赶上了逃跑的人，一刀砍向殿后的，殿后的反手一刀意欲以命换命。慕容永足下一绊，那人已是“卟嗵！”倒在水洼里，那人反应也快，倒下之时，刀已插入自已胸中。林子里传出喊杀声，慕容永知道手下已截住了逃入林中的人，于是也不心急，用脚尖将死人扳过来看了看。瞧衣裳只是寻常百姓，不过慕容永一眼就看出他的来历，前襟露出的衬里单衫分明是秦军常见的服色。
“看来行踪是被发现了。”慕容永伸了一下腰，虽然早没想过能瞒得住蒲坂守军，可真个被对方盯梢，还是觉得身上有些沉重。
不多时那几名兵丁从林子里钻出来，禀道：“没有跑掉一人，只是，也没能留下活口。”“不打紧，刁云肯定不会杀完的。”慕容永语气十分笃定。
果然走到刁云那里，见四个都倒在地上，却一个也没死。慕容永上前审问，开始当然是不认的�
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