“啊——”一声凄厉而又绝望的惨叫从窗边传来,有鲜血溅射了进来,溅落在特蕾娅的手背上。她吓得面如死灰,一动都不敢动,只得在心中祈祷诸神保佑。
厮杀声渐渐弱了下来,有人掀开车帘,一阵冷风夹杂着血腥吹了进来,特蕾娅浑身颤抖,恐惧到了极点,此时一个熟悉悦耳的女声传入耳际:“姐姐受惊了。”
是西克索城主!特蕾娅猛然抬头,只见若伊正亭亭玉立地站在车门外,她身披黑色斗篷,淡金色长发在烟尘中轻舞飞扬,清丽绝伦的脸上带着从容笑意。
特蕾娅哆哆嗦嗦地直起身来,鹦鹉从她怀中飞出,扑扇着翅膀在车厢里乱撞:“杀光所有人!杀光所有人!”鹦鹉嘶声大叫着,一头撞在车厢壁上,晕了过去。
若伊不由扑哧一笑,“姐姐居然养了这么一只可爱的小东西,它不会说别的吗?”
“自从那晚后,它只会说这一句话。”特蕾娅捡起晕过去的鹦鹉,轻抚着它的羽毛回答。
“我对你家人的遭遇表示遗憾。”若伊微微欠身,尽管对那位向她求婚的魁克总督没有丝毫好感,此时此景,基本礼貌还是必要的。
“这到底是怎么回事?”特蕾娅向车窗外张望,只见一片狼藉,到处都是血迹斑斑的尸体,还有正在清理战场的黑衣士兵。两名看起来身份不低的男子站在若伊身后,左边那人银发飘逸,俊逸非凡,想必是西克索那位有名的城主府总管奥略宁;右边那人灰色短发,也算英俊,却给人一种阴冷的感觉,看他军服上的徽章,应该是那位暗算同僚博取高位的军务长莫伦。
“听说姐姐要被强制联姻,妹妹特来营救。”若伊唇边带着俏皮的笑意,语气似真似假。她伸出芊芊玉手,以一种不容抗拒的气势,搀扶特蕾娅下车。
特蕾娅浑身颤抖着,眼前的景象令她回忆起总督府的惨状,她不由闭上了眼睛。
“闭上眼睛,并不代表眼前没有死亡。”若伊柔和清冷的声音响起在她耳边,“相反,为了活下去,我们必须睁开双眼,好好看清这血腥残酷的世界。”
“你想让我做什么?”特蕾娅并不笨,眼前情景一目了然,是若伊带人袭击了她的车队。
若伊轻轻叹了口气,“你我也算相识一场,有点情分,我不会为难你的。以姐姐的身世容貌,想在乱世中生存下去,要么找一个足够强大可以信赖的男人,要么就不得不让自己强大起来。”
“足够强大可以信赖的男人?”特蕾娅摇头凄然一笑,“我不信任任何一个男人,越是强大的男人,女人在他们眼中,就越是玩物。”
“那就让自己强大起来。”若伊坚定地说:“如今魁克时局动荡,但也正是机遇众多的时机。如果你愿为我做事,我愿助你成为魁克之主!”
两女目光交织,特蕾娅眼中有一瞬间燃起了火焰,却又随后沉寂。
“谨凭城主吩咐。”特蕾娅低声说,忽然间抓住了若伊的手,情绪激动起来:“你知道吗?父亲死时。我一点都不悲伤。反倒是如释重负,仿佛一场噩梦的结束。我以为可以从此摆脱被操作、被玩弄的命运,没想到那些曾经依附父亲的权贵们——他们中不少人曾是我的情人,他们逼我联姻。我拒绝,他们却威胁我,说要剥夺我的地位财产。还说要把我卖到青楼。”
她凝望着若伊,声音深沉凝重:“我愿投效于你,但你是否可以向我保证。永远不会出卖我,不会抛弃我。”
她的目光交织着绝望和希望,犹如沙漠里干渴濒死的旅人看到一片水源,却又担心那不过是海市蜃楼。
“我保证。”若伊反握住她的手,声音轻柔坚定,“只要你不背叛,我就会永远庇护你。”
短暂的停留后。车队继续上路,只是这一次护卫全换成了西克索的卫兵。他们穿着魁克士兵的衣服,打着魁克的旗帜,护送着魁克的新娘,浩浩荡荡向第三佣兵团营地开去。
第二日中午时分,车队抵达目的地,马尔温派出一名年轻军官在军营前迎接。奥略宁乔装成车队主管,和那军官寒暄几句后,在他的带领下,车队顺利进入营地。
若伊一身侍女装扮,蒙着面纱,坐在特蕾娅身边,观察着窗外。通往中军大帐的是一条泥土飞扬的土路,两边都是营帐。她注意到士兵们一个个衣衫褴褛,面黄肌瘦,目光贪婪地注视着车队上的食物。
这是一支饥饿贫穷、处于哗变边缘的军队,若伊得出结论。马尔温不肯归顺她,她自然断了他的后勤补助和军饷。他在魁克登陆后,大肆洗劫了一番,但附近都是些贫瘠的渔村小镇,再怎么压榨,也不够供应八千人的军队。
马尔温带领十几名军官在中军大帐外的广场上迎接,他身材魁梧,面目粗犷,倒也有几分气宇轩昂。据说此人好酒色,也够义气,在军中还是有一些追随者。
金丝流苏的马车停在烂泥地上,侍从们在马车门前铺上厚厚的红地毯,一直卷到大帐门口。毕竟是魁克派来的联姻新娘,这点排场还是要讲的。
特蕾娅身披红色纱丽,浑身缀满珠宝钻石,在侍女的搀扶下,袅袅步下马车。她容颜绝丽,身材婀娜,肌肤雪白,一举一动无不妩媚,眼波流转之处,看得马尔温和他那帮手下几乎呆住了。
“见过马尔温大人。”她提起裙裾,朝着马尔温盈盈一拜,声音娇媚得令人骨头发酥。
“夫人远道而来,辛苦了。”马尔温扶起特蕾娅,触手之处的滑腻温软令他心神荡漾,原本冷酷的神色也不由放松下来。
“能见到大人的英姿,这一路辛苦都算不了什么。”特蕾娅不胜娇羞地低头,顺势靠上马尔温的胸膛。
这一幕真是令众佣兵军官羡慕得红了眼,然而异变突生,随侍在特蕾娅身边的侍女手中忽然闪过一道寒光,刺入马尔温的后心!
马尔温脸上的笑容骤然凝结,侍女一把抓住特蕾娅,将她拽离马尔温的怀抱。马尔温口中喷出一股鲜血,连闷哼都来不及发出,便沉重地扑到在地。
“她们杀了大人!”一军官反应过来,抽出腰间短刀,向侍女砍去,此时一道白影从马车中冲出,如闪电般劈向那军官,正是苍雪!
血从撕裂的喉管中涌出,那军官倒了下去,圆睁的眼中还满是恐惧和绝望。雪狼甩头,旋身,咆哮着向下一个目标发起进攻!场面顿时大乱,车队中冲出两队骑兵,将中军大帐团团包围,对着马尔温的手下一通狂杀乱砍!
☆、第六十九章 意外的表白
陪同马尔温迎接特蕾娅的人群中,几乎囊括了军中所有的中高级军官。他们做梦都没想到,军团长会在自家地盘上被杀,而自己也遭到猝不及防的围杀。
中军大帐外围的士兵很快觉察到异样,可剩下的都是些低阶军官,群龙无首,指挥一时间混乱不堪,大批士兵还没弄清情况,就慌慌忙忙地向中军大帐紧急调集。
若伊深深吸了口气,知道整个计划中最关键的时刻来临了。她把特蕾娅交给侍卫,自己用寒冰斩下马尔温的首级,然后唤回苍雪,跳上它的背。
苍雪背着若伊,轻松地跳上中军大帐的帐篷顶,不过高出三四米,视野豁然开朗,整个世界都似乎踩在她的脚下。
围绕着中军大帐,她的士兵正在围攻马尔温的军官,而在外层,则有越来越多的佣兵赶来,如密密麻麻的蝗虫般包围了中军大帐。
敌众我寡,成败与否,在于她是否能够压制住在场的八千士兵。
她抬头仰望天空,只见天高云淡,万里碧空如洗,清风扬起了她淡金色的长发。原本有些惶恐的心情一下子平静下来,她低头,冲苍雪点了点头。
苍雪向后一甩头,仰天长嚎。凄厉的狼嚎划破长空,穿透军营,所有的声音都在一瞬间低了下来,所有人的目光都集中向大营帐篷顶。
若伊已经摘下了面纱,迎风独立,衣袂飘飘,犹如降落凡尘的女神,整个世界都在她的目光中屏声静气。
“我是西克索城主。布莱克家族的继承人,伊莱妮?布莱克。”若伊明亮的目光扫过下方,清晰而又缓慢地说:“马尔温不服上命,企图叛乱,已被诛杀!”
她素手一扬,将一个沾满鲜血的球状物体抛入士兵中间。人群散开。只见那沙尘泥土中滚落的正是马尔温的首级。
满场皆惊,却无人敢言。
“第三佣兵团曾经创下辉煌的战绩,我并不愿亲手毁灭它。你们皆是我的士兵,凡是迷途知返者。我皆既往不咎,凡是执迷不悟者,一律格杀勿论!”
数千士兵寂静无声。唯有她的声音,回荡在天地之间。
扑通,有人丢下武器。跪了下来,接着更多的人跪下,一排排,一列列,如退去的黑色浪潮,围绕着中军大帐,黑压压地跪满一地。
幸存的军官们也放下武器表示归顺。而她的西克索士兵们则互相用眼神传递着胜利的喜悦。
军务长莫伦朝士兵们使了个眼色,大声喊道:“愿追随伊莱妮城主!”
“愿追随伊莱妮城主!”声音如潮。一层层传了出去。
“愿追随伊莱妮城主!”数千士兵发出同一个声音,整座军营都在这声音中颤抖。
望着跪拜在她脚下的士兵,一股俯瞰众生的感觉升起在若伊心头,这是一种难以形容的绝妙感觉,豪情壮志翻涌在胸口,人生当如此,重生异世,她就要肆意尽情,让整个世界都臣服在自己脚下!
夜幕降临时,一切都已安定。若伊在奥略宁、莫伦和几名刚归顺的军官的陪同下视察军营。暮色四合中,营地里亮起了一堆堆篝火,四处弥散着面包出炉的香气。若伊所过之处,正在吃饭的士兵都放下饭碗,向她行礼致敬,她微笑着点头一一还礼。
她依旧是一袭淡绿侍女裙,只是身后披了件绣着布莱克家族玫瑰家徽的湛蓝滚银边披风。在众多高大威武的军官的陪衬下,她显得娇小柔弱,却丝毫不失威严。
“多亏城主大人,士兵们终于能吃上一顿饱饭了。”一个随从军官感慨地说,他叫卡蒙,是归顺人员中官衔最高的军官。若伊任命自己的心腹莫伦为新任军团长,提拔卡蒙为副军团长,辅佐莫伦。
若伊微笑,她早就料到军营里缺衣少食,所以昨日接手车队后,立刻补充了大量粮食和衣物。对饥饿的士兵来说,没有什么比吃饱肚子更能令他们效忠的了。
整个军营都转了一遍,她对目前状态基本满意,士兵们只需稍作休整,就能立刻投入行军战斗。
“夫人,您劳累了一天,还是先回帐篷休息一会吧。”莫伦体贴地提议。
听他这么一说,若伊也觉腰酸背痛,疲惫不堪,她点了点头,“大家先且回帐休息,两个时辰后,我要召开军事会议。”
她绝非工作狂,只是眼下时局复杂紧张,斐迪南也在集结军队,向魁克进发。她必须迅速反应,先发制人,才能保证魁克这块肥肉不落入他人之手。
马尔温的营帐本来是军营中条件最好的地方,不过若伊不想睡在一个男人住过的地方,更何况这个男人还是被她亲手暗算的。于是她的侍从们在中军帐营旁边重新搭建了一座帐篷,若伊进去时,帐篷已经收拾完毕,地上铺着草垫和绒毯,摆放着丝绸软垫,清幽的薰香赶走了军营的异味,橡木浴桶里水汽氤氲,飘着玫瑰干花。
她由衷感谢侍女贝蒂,无论在怎样恶劣的条件下,都竭力给她营造出舒适的环境。帐篷宽敞,她和女仆,还有特蕾娅今晚将在这里休息。
特蕾娅已经梳洗完毕,穿着一袭宽松的黑丝睡袍,披着湿漉漉的长发,慵懒地躺在软垫上,逗弄着她的鹦鹉。她的睡袍领口很低,露出深陷的乳沟和大半边雪白的胸脯,令人遐想联翩。
贝蒂和雪莉帮若伊除去沾满沙尘的衣裙,扶她进入浴桶。水温有些烫,但很舒服,若伊不由长长舒了口气,舒服地眯上了眼睛。
“今天真是吓死我了!”特蕾娅一面盯着若伊入浴的身姿,一边感叹地说。
“一切不都过去了嘛?”若伊回眸浅笑。白天确实很惊险,如果那些士兵没被自己震住,己方不过三百多人,怕是早就被砍成了肉泥。但是。特蕾娅又怎么知道这种险中取胜的满足感和快乐呢?
望着若伊在水汽掩映中若隐若现的晶莹肌肤,特蕾娅心痒起来,笑着说:“让我来服侍妹妹入浴吧!”
“不用!”若伊干脆地拒绝,“你又不是女仆,我怎么可以让你做这些事呢?”
特蕾娅只得作罢。贝蒂站在若伊身后,帮她洗头发。雪莉则弯腰靠在浴桶边。帮若伊按摩脚掌。雪莉的手很灵巧,一下下按摩在足底,有些疼,但很舒服。若伊本来不准备让雪莉做女仆工作的。但她执意不肯吃闲饭,要给贝蒂打下手。
“你这女仆的按摩技巧很娴熟啊!是在那学的?”特蕾娅看了一阵,忽然发话。
在若伊来得及阻止之前。雪莉已经恭恭敬敬地回答:“我本出身青楼。”
“青楼?”特蕾娅微微一怔,扬声大笑起来,“好妹妹。你真是有眼光啊,找个青楼出身的当女仆,想必是受益匪浅吧!”
“特蕾娅,你想多了。”若伊嗔怪地瞪了特蕾娅一眼。
“我们魁克的青楼女子,都要学习欢场八大气息和三十二种体位,你会些什么?”特蕾娅兴致勃勃地追问雪莉。
“她现在已经不是青楼女子了,她是我的贴身女仆!”若伊加强了语调。提醒特蕾娅。
“好了好了,不问了!”特蕾娅笑着偃旗收鼓。
若伊不愿意让特蕾娅追问雪莉。主要是不想暴露雪莉的身世,不过雪莉却抬起头来,感激地望了她一眼。
说话间,洗浴完毕,若伊起身,雪莉用一块丝巾档着,遮住特蕾娅的视线,贝蒂用毛巾拭去若伊身体和头发上的水分,然后帮她披上一件宽松柔软的丝袍。
若伊一头倒在侍女们早已准备好的软垫上,身子趴着,支着脑袋,朝向特蕾娅:“对了,特蕾娅,我想和你谈点正事。”她使了个眼神,示意侍女们出去。
“什么事呢?”特蕾娅移动身子,坐到若伊身边,伸出纤纤玉手,揉弄若伊的双肩,“好妹妹,你看,我的按摩技术可不比你的女仆差。”
确实如此,若伊不由发出一声舒服的轻吟,特蕾娅趁势说:“让我一直留在你身边吧,我保证,每天都让你舒舒服服的。”她俯身低头,幽兰之气轻轻喷吐在若伊的耳根:“白天,我是你的女仆,晚上,我可以做你的床伴……”
若伊只觉一股酥酥的暖流从耳部传来,特蕾娅含住了她的耳垂,轻轻吮吸,辗转反侧。尽管这种感觉很奇妙,也很舒服,她还是摇头摆脱特蕾娅的亲昵,然后转过身来,平躺着注视着特蕾娅。
从特蕾娅的角度来看,这个姿势的若伊更加诱人,还沾着水汽的金发散乱在脑后,胸部微微起伏,肌肤晶莹如雪,嘴唇如玫瑰花般娇嫩,无不引诱人想去采摘。她忍不住低下头,哪怕是被责骂,她也想品尝一下玫瑰花的滋味。
若伊的声音响起在耳边:“特蕾娅,我想让你回一趟魁克。”
特蕾娅正在俯身的动作猛然一凝,抬起头,看见若伊清澈的目光正注视着自己。
“为什么?你是要赶我走吗?”特蕾娅忽然间有种手足无措的感觉,心仪的人儿就在眼前,可她却像是一下子被抛到了没有人迹的荒漠,孤独,无助,恐慌,种种情绪涌上心头。
“当然不是。”若伊柔声安慰,“我只是想请你帮忙。兵变的消息大概很快就会传到魁克城,我希望你回去一趟,