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第十七章 雨夜来客（）
端木岐于梁上偷眼瞧去，那破门而入的大汉身材魁梧，身着粗布棉袄，手提一根铁棍，看来这阵雨来势太急，这大汉顾不上躲避额头已然淋湿，头发沾水后都紧贴着鬓角。
这人进门后捋了捋额头，朝四下里扫了一眼，回身招呼其他人，随即其他几人鱼贯而人，不多不少刚好八人。
“他妈的，真晦气！偏偏这个时候下雨…”其中一人骂咧咧道。
先前持棍大汉笑道：“运气还不算差，至少还有个避雨的地儿，不然真他娘的做落汤鸡了！”
“虽说没成落汤鸡，只怕也差不了多少！”另一人苦笑道，放下手中钢刀，顺势脱去了湿衣服，哆嗦着身子吩咐身边一人道，“大头，去，起堆火暖和暖和！”
旁边一个大脑袋应了一声，不情愿地起身关上庙门，又团了团庙内地上零散的杂草，磨磨蹭蹭取出了火折子正欲点燃，被八人中的一位老者呵斥道，“胡闹！也不看看什么地方！”
大头尴尬一笑，先前脱衣那人悄悄套上衣服笑道，“二叔不用这么认真吧，暖暖身子解解乏，又不曾坏了规矩…”
“你还狡辩！”那老者脸色低沉，抬头看了看供桌上的油灯和神龛，沉声道，“若让帮内别的兄弟看到免不了说三道四，总归是大不敬，论帮规该怎么着？”
那人脸色微变低声道，“多谢二叔提醒，我达子差点就铸成大错…”
先前进门大汉哈哈一笑，拍拍他的肩膀，摆摆手道，“莫怕莫怕，这次咱兄弟总算工夫没白费，怎么说也是立下大功一件，总不能为了这点小心的过错就抹掉了功劳？”
那老者哼了一声，冷道，“大炳，你说的不假，你可知道暗地里有多少双眼睛在盯着这副帮主的位置，一举一动一不留神就成了他人的靶子，只怕到时你想哭都哭不出！”
众人暗自赞同，魏大炳闻言也不觉点了点头，“二叔教训的是，我等初来洛阳，这儿毕竟不是咱自己的地盘，总归得给戚老三点儿面子，行事低调点儿好！”
藏于梁上的寒刀门诸人屏住呼吸，不露一丝声响，眼神密切关注这一行八人。
顾青峰在梁上听得清楚，听这汉子口中说起戚老三他再熟悉不过了。
在这洛阳府有两大帮派名声赫赫，除了寒刀沈家，就数这戚老三的盐帮势力最大，戚老三在江湖上也是号人物，他原来是本地盐帮的三当家，这一带盐枭以贩运私盐营生，获利颇丰却是刀尖上的买卖，能在这一行混的长久尽是一帮凶悍的亡命之徒，盐枭人数众多，平日里虽分散各地，但凡一方有事便会四下里聚集帮忙，虽不算江湖上正儿八经的武林帮派，但凶狠霸道也不容小觑。
顾青峰心中奇怪，这伙人虽未必就是盐枭，但听得出他们与戚老三大有关联，只是不解他们远道而来究竟何为？
但听那老者又说道，“既然大伙儿心中有数，咱就万不能坏了规矩！”
那老者起身走向神龛，其余诸人紧随其后，站在老者身后一字排开，齐齐朝那块神龛深深三个鞠躬，口中念叨，“天父地母，兄弟相顾！”
此几人必是天地教徒无疑！
这破庙也该是天地教的一个分舵而已。
褚开山躲于梁上多时，瞧得清清楚楚恨得牙根只痒，心中怒火就要爆发，忽然被一只大手紧紧攥住，回头一看正是门主沈寂刀。
沈寂刀朝他轻轻摇摇头，示意他莫要轻举妄动。
褚开山会意强压怒火，任庙内几人肆意说笑，还取出了干粮和酒肉边吃边聊，扯得净是一些无关轻重的事情。
众人酒足食饱顿时精力大好，屋外的雨没停，雨势却是小了不少，那老者朝外边看了看道，“事不宜迟，咱早些赶路，兴许赶在天亮之前就能赶到陆家庄！”
说话间正欲起身离开，就听庙外有一阵马蹄嘈杂之声，那老者眉头一皱侧耳倾听，就听到外边一人冲屋里喊道，“敢问屋里的可是天地教的兄弟？”
“正是我等！你们可是戚三爷的人？”那叫达子的大汉朗声应道。
“没错，我们是三爷的手下，在此恭候诸位兄弟的大驾！”屋外有人应答道。
达子回首一笑，对屋内众人道，“瞧，咱也甭费力了，有人来接应了！想不到戚老三耳目真够灵通，咱这可刚到洛阳地界儿…”
旁边的大头也是满心欢喜起身去开门，门刚一打开，正面“嗖”地一只冷箭正中眉心，大头惊叫，“扑通”一声栽倒在地，当即毙命！
屋内诸人大吃一惊，“刷”地抽出冰刃，屋外又是一阵箭雨雨点般射来，诸人赶忙关闭门户！
达子冲门外破口大骂道，“呸，狗日的，他妈的眼瞎呀，没听到都是天地教的！戚老三没交代你们吗？”
“是天地教的没错，可老子单单杀的就是戚老三这卑鄙无耻的狗贼！”屋外那人大声叫道。
达子刚要回骂迎面又是一阵乱箭，设在门板和房柱上“啪啪”作响，屋内的气氛登时紧张，诸人只能紧守门户，也不知对手是何来头，更不知究竟多少人马。
魏大炳沉声道：“看来这厮是戚老三的仇家，这帮狗贼定是冲着戚老三来的，要这不明不白惹得一身骚，真他妈晦气！”
达子愤然道，“这帮恶贼明摆着就是跟咱过不去，再怎么解释也是白费！二叔，怎么着？大不了冲出去拼个鱼死网破！”
另一人骂道，“甭他妈废话，这帮狗日的孙子，不敢明刀明枪只会暗地里放冷箭，这样冲出去只是送死！”
那老者低声道，“当务之急先拖着对方再想脱身之计！大家切记听我的见机行事！你们几个四周看看可否另有出路？”
众人点头分头行动，那老者起身躲在墙后冲外边叫道，“敢问外边朋友，咱们是不是有点误会？能否请借个机会容老朽说句话？让老朽今日死也死的明白！”
“好吧，老头儿，既然话说到这份上，今日老子就让你死个明明白白！”门外那人声音响亮。
“那老朽带手下几位兄弟真要感谢阁下的大恩，不知阁下何门何派尊姓大名？我等兄弟死后黄泉路上也好有个伴儿！”老者问道。
他声音似乎没有门外那人的大，但中气十足，话音刚落听闻之人皆感觉耳际嗡嗡作响。
第十八章 无辜遭殃（）
屋外那人听罢哈哈大笑，说道：“喂，老头儿，怎么滴？死了还想找老子算账！”
他话音刚落，引得屋外众人跟着一阵哄笑，显是根本没把屋里几人放在眼里。
这人旁边的一个随从叫道：“好！屋里的，都竖起耳朵听好了！这三位爷开头可不一般，行不更名坐不改姓，太行山祝氏三雄是也！都听过的吧？这位是大爷祝文龙，另外的两位是二爷祝文虎，还有三爷祝文豹！”
他话音刚落，老者连忙抱拳道：“失敬失敬！原来是祝氏三雄，久仰大名，如雷贯耳！恕我等初来宝地不懂礼数，得罪了三位当家，还望见谅！”
老者口中客气，心中却是一翻，寻思道：“江湖上可从未听闻有这太行山祝氏三雄的名号，想必是当地打家劫舍的土匪，只是不知这姓祝的与那戚老三到底结下了什么梁子，有什么深仇大恨竟要如此决绝？俗话说强龙难压地头蛇，我兄弟初来此地还是两不得罪的好！”
他心念至此，起身竟然“咯吱吱”打开了庙门，跨出门槛，于台阶处昂然而立，朝屋外众人拱手抱拳淡然一笑。
屋外众人深感意外，一时间不免有些紧张，身后的弓箭手引弓搭箭，十多支羽箭直指那老者，但凡这人有什么轻举妄动，瞬间就会被乱箭射成刺猬！
老者面带微笑举足投足间显得异常轻松，祝氏三雄也是不明其来路，当下也不敢随便动手。
老三祝文豹手持一柄钢叉，指着老者怒道，“老头，老实点！莫要耍什么花招！”
那老者朝他淡然一笑，一抱拳道，“刚才你大当家也说了，要让我等兄弟死个明白，老朽就想知道我等究竟身犯何罪，得罪了诸位当家？”
祝文豹怒目圆睁，吼道：“哪有那么多废话，杀人不过头点地，你去打听打听我祝氏三雄杀人从来不问来由！”
老二祝文虎一语不发，倒是老大祝文龙说道：“三弟，这些外来人不懂规矩，总该给人家个说话的机会！”
祝文豹哼了一声，猎叉指向那老者道：“你们到底什么人，是戚老三叫来的帮手吗？”
那老者微微一笑，躬身道：“三当家误会了！老朽遂深知戚帮主的名号，可与戚三爷从未有过一面之缘！老朽几人来自山东鲸鲨帮，初来贵地不曾想得罪了三位当家，还望三位当家莫要怪罪！”
“哦，你是胶东鲸鲨帮的？胡老尕是你什么人？”祝文龙又问道。
“那是敝帮帮主，在下铁木！”那老者说道。
祝文豹冷道：“哼，你几人不好好在胶东待着，来我洛阳府有何意图？定是那戚老三叫来的帮手！”
铁木笑道：“三当家误会了，在下不知三位当家与天地教戚三爷有何过节，敝帮帮主不日前收到天地教夏北楼夏总教主的邀请函，盛请我帮主来洛阳参加天地教的开教大典，只是无奈我家帮主帮内事务缠身分身不暇，特命在下数人代我家帮主参加开教大典…”
铁木话未说完，祝文虎轻哼一声，冷道：“天地教夏大教主斗少林挫武当连败武林八大派，一时风头无二，声震江湖名扬天下，这次百年一见的开教大会，江湖人谁人不想借此机会攀个关系有个靠山好扬名立万？只怕这关系也不是什么人都能攀的，哼…”
铁木不以为意道，“二当家说笑了，我鲸鲨帮远据胶东，名头虽比不得中原武林的名门大派，但胶东八百里海域自是我鲸鲨帮的地盘，旁人只怕也奈何不得，我等此行只想借此机会结交天下武林同道，其他之事并无多想更无瓜葛！”
祝文龙接话道：“既然阁下口口声声说更无瓜葛，那阁下与戚老三到底什么关系？”
铁木道：“在下与戚三爷并不相识，只是三爷乃天地教开教长老，日后…”
“什么？你说戚老三是天地教的开教长老？”祝文龙神色一愣，似乎听错了话不相信自己的耳朵。
祝文豹忽然大笑，“开教长老？哈哈！笑死老子了，我呸！他狗日的也配？”
铁木甚感不解，那祝文豹又骂道：“这戚老三当真卑鄙无耻臭不要脸，你这老头都上了那狗贼的当了！”
铁木一愣，不解道：“三当家何以言此？”
祝文豹啐了一口吐沫，继续骂道：“他哪里是什么开教长老，他连给老子提鞋的资格都没有！这狗贼倒会自吹自擂，呸！还开教长老，不过是本地的一个贩卖私盐的泼皮无赖！”
“老三，甭他娘的浪费口舌，既然他不是戚老三一伙的！照咱的老规矩留下钱财人滚蛋！”祝文虎沉沉道。
“慢着！”祝文龙一声呵斥，遂朝铁木一抱拳呵呵笑道，“在下兄弟恩怨分明，铁二爷请见谅！事情都怪那戚老三卑鄙无耻假借教主威名坑名拐骗，二爷你也是受那狗贼的蛊惑蒙蔽这才产生误会，大水冲了龙王庙，一时失手错伤了贵帮的小兄弟，在下也是痛心疾首！”
祝文龙使人取纹银百两送与铁木，又说道，“既然二爷几位是夏教主的朋友，也就是我太行山祝氏的朋友！以后用得着我兄弟的地方，二爷尽管开口！”
铁木暗吃一惊，心道这帮土匪真是变化多端喜怒无常，他本欲推辞，却见祝文龙言辞豪爽不忍拂了他的心意，心道：“土匪强盗行事大抵如此，驳了这姓祝的面子只怕适得其反，出门在外不易结怨，人在江湖生不由己，生死无常，事已至此，这些钱也只能给大头体面安葬入土为安！”
铁木千恩万谢收了银两，这才将躲避在庙中的鲸鲨帮诸众引荐给祝氏三雄。
庙内诸位怕出意外，手提兵刃一个个从庙内出来，祝文龙祝文虎朝各位拱手示意，诸人也是一一抱拳回礼，唯有祝文豹趾高气扬面色冷漠，心中不解老大为何对这帮外来客如此客气。
第十九章 冰释前嫌（）
当下鲸鲨帮与祝氏三雄表面上算是冰释前嫌握手言和，铁木与祝氏三雄又寒暄几句这才告别，祝氏三雄这才带人撤离。
鲸鲨帮诸人闷声不响，心中万分憋屈不痛快，魏大炳忍不住闷声道：“不过是帮土匪强盗乌合之众，二叔对这伙狗贼怎地如此客气？咱鲸鲨帮弟兄难不成还怕了这几个狗杂毛不成？”
铁木摇了摇头低声道：“我鲸鲨帮什么大风大浪没有经历过？你我兄弟出生入死何曾又怕过别人？只是眼下责任重大不容半点闪失，万不得已不可轻易树敌…”
众人听罢不由得点了点头，铁木暗自嘘了口气，心道：“适才情形当真万分紧急，若不是适时瓦解了祝氏三雄的贸然发难，我等唯恐会腹背受敌蒙难于此，这祝氏三雄不过一帮土匪流寇，乌合之众色厉内荏不足为虑，倒是庙内还潜伏的一帮高手，纹丝不动当真深不可测！亦不知是敌是友这才是心腹大患，适才老夫借戚老三之名试探，也并未露出任何马脚，但闻听其中不乏气息内力深厚沉稳有力，功力应在祝氏三雄之上！他若贸然反难，只怕我这几人没人能是对手！”
铁木心中暗竟，当即不容停留翻身上马，吩咐众位立即上马启程刻不容缓。
达子急道，“等等，我的包裹落在下了！”
铁木将自己的包裹撂给达子，说道：“包裹而已，不要也罢！”
沈寂刀听到鲸鲨帮一行人策马匆匆离去，这才从屋梁上一跃而下，其余众人紧随其后。
沈寂刀盯着神龛定定道：“看来魔教近期有重大动作！连日来武林的一些纷争都跟天地教的开教大典有莫大的牵连，绝不能等闲视之！”
褚开山怒道，“门主，既然弄清了是这天地教的狗贼干的好事，咱这就该找那姓夏的报仇去！”
端木岐笑道：“褚三哥，这个仇咱一定要报！但咱也必须首先弄清楚咱的仇人是谁！”
褚开山极为不爽问道：“你这话什么意思？难道这仇人另有他人？还是你怕了那姓夏的？”
端木岐轻轻摇了摇头，笑道，“倘若真是那姓夏的，咱不必去找他，他也会自来登门，想必到时候姓夏的与门主的比武也将会轰动整个武林名载千古！”
褚开山更是不解，瞪着眼睛道，“这个自然，不过你的意思是比武前都不用找这鸟人算账了？”
端木岐哈哈一笑，沈寂刀沉声道，“端木兄弟的意思是，夏北楼可能不是咱要找的人，凶手另有其人…”
“还是门主洞察细微心如明镜！”端木岐躬身道，“想那夏北楼本在江湖籍籍无名，近年来忽然习练一身深不可测的功夫连败武林八大派，名头一时无二，如今又要兴建什么天地教，唯恐天下不知，想必此人不过武功高强的名利之徒，远非武林的德高望重之辈，这种人满脑子就是扬名立万，若真想对咱下手，又何必使那姓计的来下战书，我实在想不出他有什么理由做出这等暗杀毒害下九流的卑鄙手段！”
褚开山听罢连连点头，越想越糊涂自言自语道，“老七说的也有几分道理，不过这也就奇怪了，以咱门主在江湖上的声望和地位，这姓夏的广发邀函，门主却未曾收到，这不合道理，莫不是这狗日压根不把咱门主放