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关伯伯以前一般是在窗前眺望关爷林，夏红云葬在关爷林旁后，他基本上日日黄昏都要上关爷林伫立一会，酒喝得愈来愈多了，没见醉过，但脾气变得更加暴躁。我所知道的是赵叔和黄叔在夏红云入土后被他各打了两记耳光气都没敢吭。方小红多次想出关，都被他骂得哭哭啼啼的回转。所以，近月来我不太敢去看他，不是怕挨他打，而是怕见他那悲伤的表情。夏红云的殒落我伤心、哀痛，实际上关伯伯内心受到的打击更沉重——他失去了唯一叫他爸的女儿啊！他对焦书记说的女儿莲儿和她妈并不是他的女儿和妻子，而是他战友的遗孤###。谁还会如夏红云一样亲热、巴实地叫他一声爸呢？只有我知道他的失落和悲哀。我去看过他两次，第一次去我就改口很不自然地叫了他一声爸。但他不允，说我叫他为爸会使他更伤心。第二次去我就仍称他关伯伯。这次这声爸我叫得自然，叫得极富感情，就像是女儿见到了亲爹。
“别哭，别哭……爸在，伯伯在，谁也不敢欺负你！”关伯伯搂着我全身发抖，似在竭力控制着感情的喷发。
好一会，我才渐渐平复，正想告刁状，关伯伯忽地指着赵叔和黄叔大发雷霆，说他俩害死了他一个女儿还不够，还想害死他的牛儿。赵叔和黄叔毕恭毕敬，腰板挺得笔直，一如听蒋总裁训示的将军，待关伯伯骂累了才松驰下来，忙扶关伯伯去檐下坐。酸枣儿仿佛这种场面见得多了，一点儿不惊，不用吩咐，关伯伯刚坐下，她已经把酒壶提出来了。赵叔在关伯伯耳边叽叽咕咕了一阵，关伯伯长长叹了口气，把我喊过去，又唉了一声，语重心长地说：
“牛儿，你觉得自己很委屈，伯伯理解。但你还不了解咱村啊，咱村的心是赤诚的，不是谁能用金钱能够买得去，必须以同样的心来换取。你骄傲了，认为自己为村里尽了犬马之劳就可以不在乎村人的感受，这不行啊牛儿。你可能还不知道，这几个月来不是咱村的人大部分也在为咱村洒汗流血，牡丹和她爸为村里精心喂养了几十对种兔。英雄他爸妈为啥要倾尽所有养一头母猪？就是想买不起猪的咱村喂上猪，一年有点儿油水。这证明啥？证明谁都……唉——
“牛儿，有些事伯伯做梦都想对你说，但不能说啊，因为你还小还控制不了你的言行。伯伯多希望你赶快长大，像禾儿小虎和汪萍他们那样懂事啊……”
关伯伯哽咽了，血红的眼睛呛出了泪水，泪水浑浊，像山洪一样漫过皴皱如田野阡陌似的面庞。赵叔和黄叔抢着为他擦泪，“大哥，大哥”的叫了两声，也跟着抹起泪来。郭叔边抹泪边结结巴巴地说，依他看我已经相当老诚了，应该把有些事情告诉我。关伯伯摆摆手，像口渴了喝水一样举壶饮了两口酒，又对我说：
“牛儿，你记住了，禾儿和你不是哪一户人家的女儿，而是咱全村的女儿，更是咱全村的灵魂，如果是你在病中，即便是我也不能说或做有损你尊严的话和事，否则，也会被你赵叔黄叔郭叔等赶出村去。”
说着，略一顿，连叹了几口气，说，“禾儿他爸回来了，有事对你说，去看看他吧。”
要说心里对禾儿没有几分嫉妒那是欺人之谈，但并不是妒嫉她的美，而是妒她竟然在村民心中那样神圣不可侵犯。有关金童玉女的传说，我也道听途说过一些，那是如觅###和班禅化身，经纬度精确、时间分秒不差。难道禾儿从娘胎出来那刻起就被龙爪人卦理推定为精神领袖玉女了？但那时禾儿她爸妈是在县里，龙爪人又是如何寻觅到的呢？关伯伯把我和禾儿相提并论，我一点儿不信，我横牛儿转眼就17岁了，还从没有在谁面前自卑过，那晚在朦胧月光下见到禾儿，却感到了猥琐，不说下树，连气都没敢大声出，无论形象、气韵，根本无法与禾儿相比。况且我是个无妈又找不到爸的孤儿，才来村里不到一年，村民可以将我像夏红云一样看成女儿，但绝不可能把我也当成灵魂——我在黄阳住了一个星期的院，惟有我从没搭理过的成功越雷池去看过我，能说村里把我当精神？禾儿如果在那期间阻止成功去看我，赵叔会发火喊她滚？笑话！想着想着到了公社。
（5）
秋阳夕照，如火如荼。原以为荷塘早已干枯，不料仍有半塘水，尽管水泛绿，然遍塘开放的荷花却是那样娇艳、纯净、粉红粉红，一如薄施脂粉的少女脸蛋儿。黄贻娟和汪萍在里面采菱儿吃，也像两朵绽放的荷花。令我有点儿吃惊的是，胆小腼腆的方小红没当采菱女，趴在塘边一株高高的柿子树桠上摘柿子。树叶略呈椭圆，金黄黄的状如大钱，枝头的柿子就像一盏盏红灯笼，有点儿张灯结彩的喜气。方小红就是氤氲在这喜气之中。但那太危险了，柿树木质较脆，换成是我，也不敢匍匐在那不过胳膊粗细的枝桠上开玩笑。
英主任在树下弓步摊手，不知是接柿子还是准备接万一掉下来的方小红。黄贻娟抛了两个菱包给我，我接到手还没扳开，就呼吸到了那缕淡淡的甜淡淡的香。正欲进大院，英主任“哎哎”两声跑了过来。他上身穿一件白褂褂，褂儿里兜着十多个柿子，整个滚圆的肚皮露在外面，短裤与他一样五短三粗，懒懒散散挂在肚脐眼下，玄玄乎乎的仿佛随时都会滑溜下去。如果不是刚才听关伯伯说他把猪崽送给了村里，我根本不会理睬他。他递了一个柿子给我，一脸堆欢，但又神秘地压低着声音：
“梅支书，我正要去找你呢。”
怕他裤衩忽然往下垮，我本来没敢面对他，一听这话，我面对他了：“英书记，你想我成神经病啊？”
英主任一楞，像当头挨了一棒，四处看了看，“小梅，开不得玩笑。”然后又说，“牡丹没告诉你？”
“告诉了，”我正经八百地说，“她说你不久就又要坐到她爸头上了。说张书记带禾儿去看病前又向县委打报告要求休息，坚决让你继任书记。”
英主任更加愣了，若有所思，“……不会呀……张书记倒是早有这个心……但是……但是赵……”
我心里冷笑，哼，想捉弄我！不说支书，就是喊我专员，本牛儿也绝对不会冲浑头脑。
（）
英主任表情变化很快，时而乌云时而白云时而晴朗，唇上一溜黑跟着不同表情不同地跳颤。细看之下，我忽然发觉他的胡子并不是人丹胡，而是在人中那条线的两边，真正浓黑的那一团并没长几根毛。正好笑，英主任忽然生不缝时地摇摇头：
“算了，有姓赵的老小子在，我这辈子上个鬼。英雄说得对，还是为村里做点儿实亊，为子孙积点儿德。咱们谈你的事。”
“啥事？不会是让我来公社当书记吧？”
“这就难说了。”英主任手一摊，一兜柿子刹那夺路而逃，他边狙击边说，“公社党委在老高主持下，上星期已经任命你为龙爪村党支部书记……”
“啥！”我惊得一跳，“稀罕吗？”
“知道你不稀罕，但你稀罕也得当不稀罕也得当，章巴巴都盖了。”英主任淡淡地说。柿子全捡起来后，他递了一个给我，眼皮上翻做出一个莫名其妙的表情，“但是昨晚张书记回来后我们才想起你还不是党员，所以老高叫我赶紧通知你写份入党申请，日期嘛……署在元月初或是二月初，总有个考察阶段你说是不是？上面来人问起，你就说是三月份入的……”
“对不起，我不会写。”
“这好办，我找一份出来你照着抄得了。”
想横勒他一眼，没有横。柿子未经霜打有点儿麻嘴，但嘴馋不过，也不管他外露的肚脐眼和裤衩掉不掉了，伸手拿了两个，含沙射影一笑：
“你这样关心我，我更不会写了。我倒是想入党当官儿，但是你若为此像白麻子一样翻船了咋办？”
可能是我表情耐人寻味，语气难以分辨，也可能是被吓住了在权衡利弊，英主任沉吟了好一会，一瞪眼睛：
“你只要想入就行了管我做啥？当今之世从上到下，谁他娘的不在说假话做假事满天过海？大无赖王……那个流氓当年是我班里的新兵蛋子，张口就是流话谎话，成天装病吃病号饭，进村偷鸡摸狗逗弄姑娘。这种人能入啥子党？可现在人家一步登天成了党的副主席统管天下了，天下有不竖龟王旗的？但我英某却在痛悔，痛悔受他的影响复员回地方后做过的一件不可饶恕的事。现在想起就觉得千刀万刮也抵不了深重的罪孽。但今天和老高小沈汪萍几个决定让你担任龙爪党支部书记，就是今后被杀头也决不后悔。”
英主任康慨激昂而又痛心疾首的样子。我却在冷笑，笑他样板戏演得很逼真。但我不是白麻子。我横牛儿年龄虽小，可不是那样容易上当受骗的。诸葛亮使空城计也只敢使一次，你个日本鬼子算老几？你不怕死，妒愤、辱骂年龄比你小不了两岁的伟大领袖毛主席亲定的接班人是流氓，吹牛皮说他是你班里的兵，关我屁事。我说：
“你省点儿心吧，谁想当谁当去……”
“你非当不可！除非你想龙爪人灭亡。”英主任低喝一声，做了一个斩钉截铁的单劈掌动作。又说，“告诉你，周国正已经不疯了，扬言要喝龙爪入的血。可靠消息，他已经被赵书记提拔为民兵指挥部主任兼县公安局副局长。”
我还真被唬住，惊疑不定地愣在那儿，他却倏地转身，像团冬瓜一样又滚到树下接方小红抛柿子去了。黄贻娟突然惊叫“鱼鱼鱼……”疯了似的在荷塘里扑腾起来，荷花、翠莲顿时一片狼藉，就像一群美丽的少女在街头被人各泼了一盆污泥浊水，令人目不忍睹。
我快速走进了公社大院，正在这时，听到一声“咔嚓”，接着是“轰隆”一声水响，再接着传来的是汪萍和黄贻娟的惊呼，想来是柿树桠枝断了，方小红栽进了荷塘。
小虎家庭院静谧极了，桂花枝头已伸出一蓬蓬针尖儿似的花蕾，犹如清纯的少女散发出缕缕令人陶醉的芳香。十多株柑橘硕果累累，一个个金黄金黄的引人垂涎。张书记并不在木楼里，在庭院中心的一株桂花树下。院子里大概有七八株桂花树，他面对的那株最大，大概和我的腰身差不多粗。我估摸他是在看蚂蚁上树。但我不敢抵近观察。如果是村长和黄叔，抑或是关伯伯，我都会悄悄地过去恶作剧地吓他们一跳，对他，我既不敢面对，也不敢使出横牛儿脾性。在他面前，我失却了灵性，就像个傻姑娘。他专注地凝视桂花树的身体，没回头，传来了他极富磁性的父亲般的声音：
“是牛儿？”
“嗯。”
“咋了？好像不太高兴。”
“没……没有啊。关伯伯说你有事对我说，如……如果没啥，我就不打扰了。”
“傻话！没有事就不能来看我了？我求之不得你住到家里来呢。过来，陪叔坐会儿。”
张书记缓缓地转过身，微笑着，仿佛年轻了许多，脸上那种仿佛经了生与死的表情好像也去了不少。树下有一方打磨过、犹如玉石一般莹透的大理石条凳，想来禾儿小虎姐弟俩常陪他坐在树下息凉闲聊。我犹犹豫豫，实际上是怯怯地过去坐到了他身旁。他捧起我双手，凝视了好一会儿，啥也没说，起身去摘了几个桔子递给我，我言不由衷地说不想吃，他也不硬塞给我，剥了一个自己吃起来。我好不后悔，口水像喷泉一样直往口腔涌，打着旋儿咽都咽不及。实在忍不住了，醉翁之意就是在酒地问：
“张叔，不酸吧？”
“酸，而且还有点儿苦和涩。”
“那么红啊，咋又酸又苦呢？我吃个试试。”说时迟那时快，话还没说完，我已抓起一个桔子剥去一块皮，刚一落音，两瓣桔子己经飞进嘴里。蜜甜，哪里有酸有苦有涩？
张书记蓦地笑了。我知道把戏被识破了，也知道入了他的圈套，不觉忸怩地埋下头。
“害啥羞？叔的就是你的，想吃就吃啊。不过你要知道，并不是所有红了的桔子都甜，就像你关伯伯，他三五年初就参加了红军，够红了，但他的心却苦不堪言！”
张书记说着，忽然顿住，眼里滑出一缕哀伤，但又迅速用微笑翳蔽了。当他那微笑像旭日冲破乌云照耀我的时候，我也想说，你也是老八路，也够红了，但你心里好像比关伯伯更苦，这是为啥呢？我没敢开口。他忽然像想起了什么，用完全是父亲似的口吻说：
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“牛儿，受苦了我的孩子。”
“这算啥？我妈在城里拖我长大才算苦哩。我妈没笑过常躲着我哭，我没笑过也没哭过。来到这里我笑也笑了哭也哭了，一点儿没觉得苦。”
我轻松了些，又剥了一个桔子吃起来。
张书记沉默了一会，问我：
“你为啥要这样帮助咱村？”
“因为是我的老家啊。”我说。
“谁说的？”
“感觉呗。”
“你找了那么多钱，是为了村里不受饥寒，村里却把钱都用到了夏姑娘和你禾儿姐身上，对此你咋想？”
“我……我想杀了那些医生！泪水一下子盈满我眼眶，“他们……他们没医好像我妈一样的红云姐……张叔，禾儿姐病咋样了？可一定要把她医好啊，需要多少钱我都会找到的。”
“别哭啊，”张书记握住我的手，轻轻抚着，“你禾儿姐看的是最好的医生，已经康复当兵了。她也很惦记你，用第一个月的津贴进城为你买了双鞋呢。不然张叔咋会回来？今后不要再往医院寄钱了呵。”
往医院寄钱！？我从没有过这念头。即便想寄也不知道禾
儿住哪家医院啊。我茫然不解，默思了会，肯定如此移花接木李代桃僵的只能是不敢明目张胆巴结禾儿的汤灿。
“又在想啥？”
“没有啊。”
“牛儿，你知道我为啥叫你来？”张书记一手抚着我的手，一手抚着我的头，“我和你关伯伯觉得你已经懂得很多事，应该把有些事情告诉你了。这次我去省城，其实不单是送你禾儿姐去参军治病，还肩负全村重托，以及查明你母亲去世的真象……当然还有你爸和姐的下落。因为你来村里后的表现使村人怀疑葬在望龙村西山头的母女俩可能不是村里当年的横牛儿和她娘，你有可能才真是咱村的横牛儿……”
张书记咬了小块桔子皮在嘴里抿着，闭上眼睛，一脸沧桑齐指鼻下，大有冲上鼻梁之势，表情又沉入一种悲切之中。过了一会，他沉郁地又说，他这次到省城就没打算回来，如果证实我母亲真是姓刘的警备区司令害死的，他会一掌劈死他。但经过多方查证完全与那司令无关，而且查明那司令是我父亲的结义兄长，若不是他，我母亲和我早饿死在省城街头了。真正的凶手是那司令信赖的手下一个处长。接着，他又说他还找到了禾儿在省军区任了司令的大伯，已经说好作为内部特招让我也去当兵。他回来的主要目的不是为了高牡丹她爸电话上向他汇报的有关周国正欲报复龙爪和龙爪又出了“鬼”等等一些事，而是把我赶紧送去军区。
蜜甜的桔子在我嘴里变酸变苦变涩了