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这一点，安宁倒真的没有想到，惊奇地问：“那么厉害？”“别看大队长当面训斥冯工呢，可私下里对冯工最好。”安宁追问：“你们大队长对冯工，怎么个好法？”“比对亲妹妹还要好。”侯青说，“大队长再训冯工，冯工也不会生他的气，不信你看，明天两人就又和好了。”
安宁原来不太相信邓刚和冯小莉之间会有什么，但现在听侯青这么一说，就有些相信了。不知是为了郭红，还是为了自己的好奇心，安宁突然对这件事有了兴趣，便蹲在侯青旁边，跟他一起择蒜苗，佯装轻描淡写的说：“他们两个倒挺有意思的。”
侯青说：“其实你不知道，冯工也挺不容易。她哥哥牺牲后就当兵上了高原，除了在西安公路学院上了三年学，一直就在这川藏线上呆着。一个女孩子，风吹雨淋的，吃了不少苦。。。”
“她哥哥牺牲了？”“九年前牺牲了。”
安宁又一次感到惊讶。
侯青说：“那时部队在中坝，离这里两百公里。我们中队负责打通老鹰嘴。那时我们大队长还是个排长。他是二排长，冯工她哥冯伟是一排长。老鹰嘴是整个中坝段整治工程的重点，可以说是全线的卡脖子地段。要从‘老鹰嘴’那个绝壁上硬凿出一条路来，工程难度很大。记得那天风很大，人在下面‘突突突’打风钻，山上不时‘刷刷’掉沙土和石头。有时石头就落在了安全帽上，‘彭’的一下，头都震蒙了。但大家都习以为常，并不在意。吃过午饭，轮到我们排上了，刚换下冯伟他们排，风沙就迷进了邓刚的眼。冯伟还没来得及走，就扳着邓刚的脸帮他吹。折腾了半天，邓刚还是睁不开眼。冯伟就说，你回去让卫生员清洗一下，我替你顶班。邓刚只好回去清洗眼睛，冯伟带着我们继续施工。谁知邓刚走了不到半小时，就发生了塌方。冯伟听到声音不对，仰头一看，大叫一声‘快撤！’带着我们就跑。有个风钻手可能是耳朵被风钻震木了，没有听见，还在那里‘突突’，冯伟返回去一把推开他，这时山石塌了下来，冯伟被压在了下面。。。”
“冯伟被送到八宿医院时，天已经黑了。邓刚赶来，扑在冯伟身上哭喊，冯伟一句话也不说。医生让我们把邓刚拉了出去。大约过了一个小时，医生直起身子，用白布盖住了冯伟的脸，对我说，叫你们领导来。我知道冯伟已经牺牲了，腿一发软，几乎坐在地上，但我还是走出去叫我们中队长…就是现在的支队长。邓刚先跑了进来，看见冯伟身上的白床单，扑上去就哭。一边哭一边喊，兄弟啊，你是为了我啊。。。中队长也哭了，但他毕竟是当时那里的最高首长，怕影响部队情绪，很快就恢复了理智，让我们把邓刚拉走了。
给冯伟换衣服的时候，怎么也穿不上鞋。他的腿断了，肿得老粗，脚也比平时大了许多。我们找遍了整个中队，找到一双最大的鞋，但还是穿不上。邓刚眼泪流得哗哗的，说不管怎样，也不能让冯伟光着脚上路！最后只好把鞋跟剪开，才勉强给冯伟穿上。这事过去了九年，现在我和大队长一提起，他还觉得很遗憾，说冯伟走的时候，没能让他穿上一双合脚的鞋。。。
冯伟牺牲后，是邓刚去冯会甘肃老家处理善后工作的。回来的时候，带来了十七岁的冯小莉。后来我们才知道，冯伟父母早就去世了，家里只有一个妹妹。冯伟牺牲了，妹妹就成了孤儿。民政局的同志问冯小莉有什么要求，冯小莉说她想当兵，而且想到哥哥的部队当兵。这么着，冯小莉就跟着邓刚回来了。这么多年来，邓刚一直把冯小莉当亲妹妹一样看待。。。”
听完侯青的讲述，安宁发现自己早已泪流满面。她没想到邓刚和冯小莉之间还有这么感人的故事。郭红误会了他们。
（九）
帮完厨，安宁想把刚听到的故事告诉郭红，可回到房间看见余秀兰母女抱在一起哭。安宁吓了一跳，问她们怎么了。余秀兰忙擦干眼泪，说没什么，孩子想她爸了。说完又去洗衣服。小雪又坐床上叠纸鹤，一边叠一边流泪。安宁坐在一旁安慰小雪，就把想要告诉郭红的事先放在了一边。
后来，那天又发生了一件事，跑前跑后一忙活，安宁又忘了告诉郭红。晚上睡在床上想起来了，但那时又觉着没必要了。
那天傍晚，冯小莉被人用担架抬了回来。
据抬冯小莉回来的那两个兵说，下午他们分成两组营救被困在山上的那两个战士，大队长带着一个班绕到东面去，准备从那里攀上山顶去营救；冯工带着他们走水路，从藏族老乡那里借来牛皮船，想从“湖”上靠近山崖。可是水流太急，他们尝试了好多次都没有成功，牛皮船还几乎被水打翻。冯工不甘心，又带他们绕到北面，想从那里爬上去。冯工不听他们劝阻，硬是要从那里上，他们拦都拦不住。他们理解冯工的心情，两个战士被困山顶她感到自己有责任，同时也是在跟大队长赌气，所以他们也不敢多劝，只能硬着头皮跟着她一起上。结果攀登到半山腰，冯工就摔了下来，脸被划破了，脚也扭伤了。。。
听说冯小莉受了伤，安宁和余秀兰急忙跑过去看。冯小莉满脸是血，躺在床上。卫生员上了工地，通信员急忙去叫侯青。侯青学过中医，腰里系着围裙跑了进来，看了看伤势，说：“你坐着别动，等我一会儿。”
说完，就跑了出去。半个小时后，侯青用衣服裹了一些什么东西，气喘吁吁跑了回来，进门就对躺在床上的冯小莉说：“快，坐到床边来，我给你敷敷！”
侯青蹲在地上，摊开衣服，里面是一堆冰块。侯青拉过冯小莉的脚，将冰块冷敷在上面，冯小莉龇牙咧嘴“咝咝”直吸冷气。冷敷几次后，侯青又用手不停地揉搓冯小莉的脚。。。
那天晚上，安宁怎么也睡不着，想白天侯青给她讲的故事，想冯小莉，想郭红夫妻，想那两个被困在山上战士。余秀兰也没有睡着，在床上翻来覆去的，偶尔会听到她的低声叹息。隔壁郭红那边倒挺安静，没有什么声响，这让安宁倒有些奇怪。安宁以为郭红知道了冯小莉和她哥的事，夫妻俩和好了，心里便有些宽慰。她还准备告诉郭红的，现在看来已经没这个必要了。可是后来安宁才知道，那天晚上邓刚根本就没有回来，一直在组织部队营救那两个战士。
也许是白天洗了一天的衣服，累了，余秀兰不久就睡着了。睡了没多大一会儿，余秀兰突然大声哭喊：“王力，王力，快跑啊。。。”
安宁吓了一跳，“腾”地从床上坐了起来，拉亮了灯。余秀兰泪流满面地坐在床上，眼睛惊恐地看着门外。
“大姐，怎么了？”
余秀兰身子不停地哆嗦，神情紧张地说：“我做了一个噩梦。。。”
“什么梦，这么吓人？”
余秀兰身子不停地颤抖。安宁走过去给她披上大衣，跟她坐在一起，抚摸着她的肩头。余秀兰慢慢平静下来。
“我梦见那两个战士了，他们在山上没有吃的，就吃草根，吃雪，手脚都冻僵了。。。后来一个战士突然不见了；只剩下了一个战士。那个战士光着脚在雪地上走啊走啊；走着走着；变成了小雪他爸。。。后来山顶的雪崩来了；小雪他爸却不知道；还在那里吃力地走；我就冲他大喊：快跑！快跑！雪一下子就埋住了他。。。”
安宁安慰说：“梦是反梦，小雪他爸没事，那两个战士也不会有事的。”
“夜里这么冷，不知道他们在山上会咋样。。。”
“听冯小莉说，他们昨天上山的时候，每人身上都有一个背包，冻不着。你是不是想小雪他爸了？”
余秀兰说：“想啊，怎么能不想呢？那年王力父亲去世了，他在川藏线上回不去，他弟弟王波又在广州打工联系不上，我一个人抬埋了老人。老人一走，我感觉家里很空，就锁了门，到县里的炼乳厂去打工。后来有了小雪，我几个月没上班，再去上班，人家就不要我了。我又到一家私人棉纺厂打工，一直到现在。一个月六百块钱的工资，我们娘俩省吃俭用，也能对付。。。”
安宁问：“六百块钱能够花销？王力不给你们寄钱？”
余秀兰没说话。
（十）
安宁早上起来，看见余秀兰蹲在院子里洗衣服 。余秀兰每天都起得很早，眼里在总有干不完的活，洗完了战士们的脏衣服，又洗他们的床单和被子，几乎把她能找到的该洗的东西都洗了一遍。
但郭红这天起得早，倒让安宁觉得新鲜。郭红没有像余秀兰那样干这干那，而是一个人在营门口转修，像丢了魂似的。安宁知道她在担心邓刚。一日夫妻百日恩，何况邓刚已经有两天两夜没有回来了，是谁都会担心的。那两个被围困在山上战士，至今也没有被营救下来。
安宁没有去打搅郭红，径直走进了冯小莉的屋子 。
这两天，她主要照顾冯小莉。尽管有侯青，有通信员，但他们毕竟是男同志，照顾起来有诸多不便。安宁几乎每天都要爬上后面的那座雪山，凿一些冰块回来，帮冯小莉冷敷脚伤。冯小莉很感激。冯小莉比安宁大三岁，两人就以姐妹相称。相处了几天，安宁对冯小莉也产生了好感，觉得冯小莉是个单纯、开朗的女孩。现在她越来越觉得冯小莉和邓刚之间没有什么，肯定是郭红误会了。想着什么时候跟郭红谈谈，把这个疙瘩解开。但她从没有在冯小莉面前流露过什么，冯小莉似乎也感觉到了什么，也不主动提起。
安宁照顾冯小莉吃完早饭，两人坐在一起聊天。冯小莉就说起了她的哥哥冯伟。
冯小莉说，她哥有一米八，长得很帅，会写诗，会唱歌，还会弹吉它。她很崇拜哥哥，父母去世后，她就寄宿在学校，哥哥每月寄钱给她。那时哥哥还在军校上学，没有提干，津贴费很少，但他省吃俭用，把所有积蓄都寄给了她。那时，她有一个愿望，等她高中毕业了，一定要跟哥哥去西藏看一看。可是她高中还没毕业，哥哥就走了。。。 。
说到这里，冯小莉哽咽了，说不下去了。安宁也跟着一起流泪。哭过之后，安宁不想让冯小莉提说那些伤心的事情，就转移了话题，说起了她上大学时的一些事情。这样一来，冯小莉的脸上又明朗了。
安宁说：“其实，我最羡慕你们女兵了。军装一穿，走在街上，多潇洒呀！”
冯小莉说：“那是大机关里的女兵，她们生活在城里，当然潇洒了。哪像我们，一年四季呆在这山沟里，一身水一身泥的，狼狈死了，哪里还有什么潇洒。”
安宁说：“一个女孩子呆在这里，确实也不容易。”
冯小莉说：“苦倒没什么，我已经习惯了。别人是身在福中不知福，我们是身在苦中不知苦。关键是洗澡。现在好多了，中队都安装了太阳能。我刚当兵那会儿，十天半月都洗不上一次澡，最高纪录是两个月没有洗澡，身上都有味儿了，跟人说话离得远远的，生怕人闻到身上的味儿。我们这种施工部队就像候鸟，经常要搬家。还不如候鸟，候鸟是季节变了才搬，我们不管季节变不变，只要路修好了就得搬，搬到没有路的地方，搬到路不通的地方。我们永远都是生活在没有路的地方，最艰苦的地方。人常说，铁打的营盘流水的兵，我们正好相反，是流水的营盘铁打的兵。。。”安宁说：“‘身在苦中不知苦’，‘流水的营盘铁打的兵’，这话说得好！有思想，有深度！”
冯小莉说：“这不是我说的，是我们大队长说的。就说这木板房吧，冬天冷，夏天热。但为了便于搬迁，也只能住这木板房。最大的问题是不隔音，战友之间几乎没有什么秘密。家属来队有点什么响动，隔壁都能听见。最麻烦的就是我们女兵了。以前没有太阳能，实在坚持不住了，就烧盆热水端到自己屋里洗。洗也不敢弄出响声，怕隔壁的男兵听见。刚当兵那会儿，我们班单独在一个地方施工。一个班九个人，就我一个女兵。男兵们上了工地，我就在家烧火做饭。白天整个营房就我一个人，山里静悄悄的，除了偶尔能听见远处男兵开山的炮声，什么声音都没有。除了做饭，我能做的就是帮男兵洗衣服，再就是坐在山石上数远处传来的炮声。晚上男兵一回来，我心里就踏实了。
可也有不踏实的事。比如那木板墙。隔在我和男兵之间的木板墙上有一些小缝隙，尽管我晚上脱衣睡觉前都要把灯关掉，但心里还是不踏实，总疑心黑暗中有一双或者几双眼睛在偷看我。所以，我就用旧报纸将木板隔墙上的缝隙糊住了。可是过了没几天，我发现有个地方被人悄悄捅开了一个小洞。”
（十一）
安宁和冯小莉正说着，邓刚风风火火走了进来，浑身污泥，眼睛红肿，嘴上起了水泡，脸上脏乎乎的，正在脱皮。安宁忙站起来，笑着说：“说曹操，曹操到。”冯小莉焦急地问：“那两个兵救下来了吗？”邓刚说：“没有。”端起桌上的茶缸就喝，一饮而尽，喝完说：“想了许多办法，还是上不去。”冯小莉问：“那怎么办？已经两天两夜了。。。”
邓刚说：“他们暂时不会有事。今天早上还看见他们在山头上点了一堆火。我刚才向总队报告，请求成都军区空军支援，用‘黑鹰’直升机营救他们。总队正在向总部请示，我回来等上面的电话。。。”又关切地问冯小莉：“你的伤怎么样了？”冯小莉轻松地摆摆手：“我没事，你快去忙吧。”邓刚转向安宁：“不好意思，辛苦你了。”又对冯小莉：“你好好休息，我走了。”邓刚说完走了出去。
听说‘黑鹰’要来，安宁一下子来了精神，认为是一个抓拍现场新闻的好机会，就跟着邓刚走出来，又不好直接跟进大队部 ，便拐进了招待室，想等邓刚走的时候再跟他一起上抢险现场。进门后，却看见郭红和小雪坐在床上叠纸鹤，便疑心刚才和冯小莉在隔壁说的话让郭红听见了。
“邓刚回来了，你还不赶快过去了。”郭红坐在那里没吭声，也没有动。能听见邓刚正在那边打电话。安宁明白了，两口子还没有把话说开，郭红还在误解，觉得是该告诉郭红的时候了，就拉着郭红说：“走，我给你说件事。”
两人来到院子里，安宁把她所知道的有关邓刚和冯小莉之间的事，简单地向郭红学说了一遍。
郭红说：“你们刚才在那边说的话，我都听见了。。。”
“听见了还不赶快去看邓刚？你看他人都瘦了一圈，我见了心里都难受。。。”
郭红眼里闪着泪光：“可是。。。”
郭红心里还有一个疑团没有解开，但这话又不好对安宁明说。安宁说：“夫妻之间，这有什么难为情的？”
两人正站在院子里悄声说着，邓刚从大队部走了出来。安宁丢下郭红，跑过去问：“电话打通了吗？”邓刚一边往外走，一边说：“直升机一个小时后到，我得赶快去准备接应。”
安宁说：“我也跟你去。”
“你去干什么？工地太危险了，你不能去！”
“我去采访呀，我是记者，这也是我的职责。”
邓刚说：“记者也不行，出了事谁负责？”
安宁说：“我自己负责。”
邓刚说：“不行，绝对不行！”
安宁说：“你有你的职责，我也有我的职责。今天我必须到现场去采访，不管你同意不同意！”说完，不再理邓刚，进屋拿了相机，自己一个人往外走。邓刚无奈，�