开怜悯之口，大发慈悲之心，对三藏言曰：“你那东土乃南赡部洲，只因天高地厚，物广人稠，多贪多杀，多淫多诳，多欺多诈；不遵佛门，不向善缘，不敬三光，不重五谷；不忠不孝，不义不仁，瞒心昧己，大斗小秤，害命杀牲。造下无边之孽，罪盈恶满，致有地狱之灾，所以永堕幽冥，受那许多碓捣磨舂之苦，变化畜类。有那许多披毛顶角之形，将身还债，将肉饲人。其永堕阿鼻，不得超升者，皆此之故也。虽有孔氏在彼立下仁义礼智之教，帝王相继，治有徒流绞斩之刑，其如愚昧不明，放纵无忌之辈何耶！《十八泥犁经》中更细说这十八层地狱的差别，最主要不在于空间的上下，而在于时间和刑法上的不同，尤其时间上。若与阳世的时间流速比较，第一层地狱是以人间的三千七百五十年为一年，在这里的众生必须在此生活一万年，想要早死一天都不行，而这一万岁就相当于阳间的一百三十五亿年。而由于地狱的时间和寿命都是依次倍增的，所以，到了第十八层地狱，便以亿亿亿年为单位，如此长期的受刑时间，可说是名符其实的万劫不复，痛苦和残酷的景象，是世人所难以想像和理解的……“
守望禅师叹息：“眼前这法界，正是仿造的人间地狱，不到时刻无法破阵，我就给你细说从头。《十八泥犁经》第一层，拔舌地狱，凡在世之人，挑拨离间，诽谤害人，油嘴滑舌，巧言相辩，说谎骗人。死后被打入拔舌地狱，小鬼掰开来人的嘴，用铁钳夹住舌头，生生拔下，非一下拔下，而是拉长，慢拽，后入剪刀地狱，铁树地狱。第二层，剪刀地狱。在阳间，若妇人的丈夫不幸提前死去，她便守了寡，你若唆使她再嫁，或是为她牵线搭桥，那麽你死后就会被打入剪刀地狱，剪断你的十个手指！更不用说她的丈夫还没死，就向《水浒》中的王婆，潘金莲本无意勾引西门庆，王婆却唆使她讨好西门大官人，并赠予她毒药，毒害武大郎。且不说潘金莲，西门庆下场如何，单讲这王婆子，剪刀地狱够她一戗。第三层，铁树地狱。凡在世时离间骨肉，挑唆父子，兄弟，姐妹夫妻不和之人，死后入铁树地狱。树上皆利刃，自来人后背皮下挑入，吊于铁树之上。待此过后，还要入拔舌地狱，蒸笼地狱第四层，孽镜地狱：如果在阳世犯了罪，即便其不吐真情，或是走通门路，上下打点瞒天过海，就算其逃过了惩罚所谓不逃则好还有犯罪在逃之犯人，逃亡一生也终有死那天？到地府报道，打入孽镜地狱，照此镜而显现罪状。然后分别打入不同地狱受罪。第五层，蒸笼地狱：有种人，平日里家长里短，以讹传讹，陷害，诽谤他人。就是人们常说的长舌妇。这种人死后，则被打入蒸笼地狱，投入蒸笼里蒸。不但如此，蒸过以后，冷风吹过，重塑人身，带入拔舌地狱。第六层，铜柱地狱：意纵火或为毁灭罪证，报复，放火害命者，死后打入铜柱地狱。小鬼们扒光你的衣服，让你抱住一根直径一米，高两米的铜柱筒。在筒内燃烧炭火，并不停扇扇鼓风，很快铜柱筒通红，嘛感觉？看过《封神榜》吗？苏妲己的炮烙一下。第七层，刀山地狱：亵渎神灵者，你不信没关系，但你不能亵渎他；杀牲者，别提杀人，就说你生前杀过牛呀，马呀，猫，狗，因为它们也是生命，也许它们的前生也是人，因为阴司不同于阳间，那里没有高低贵之分，牛，马，猫，狗以及人，来者统称为生灵。犯以上二罪之一者，死后被打入刀山地狱，脱光衣物，令其赤身爬上刀山，视其罪过轻重，也许“常驻”刀山之上。第八层，冰山地狱：凡谋害亲夫，与人通，恶意堕胎的恶妇，死后打入冰山地狱。令其光脱衣服，上冰山。另外还有赌博成性，不孝敬父母，不仁不义之人，令其上冰山。第九层，油锅地狱：盗贼抢劫，欺善凌弱，拐骗妇女儿童，诬告诽谤他人，谋占他人财产，妻室之人，死后打入油锅地狱，剥衣服投入热油锅内翻炸，啪，啪直响！依据情节轻重，有时罪孽深重之人，刚从冰山地狱里出来，又被小鬼押送到油锅地狱里暖和暖和，此为上九层！
下九层略有不同，可更为残酷，第十层，牛坑地狱：这是一层为畜生申冤的地狱。凡在世之人随意杀虐牲畜，把你的快乐建立在它们的痛苦上。那麽好，死后打入牛坑地狱。投入坑中，数只野牛袭来，牛角顶，牛蹄踩，另据记载，与之相反的还有名为“刀船地狱”的。十一层，石压地狱：若在世之人，产下一婴儿，无论是何原因，如婴儿天生呆傻，残疾；或是因重男轻女等原因，将婴儿溺死，抛弃。这种人死后打入石压地狱。为一方形大石池所谓槽，上用绳索吊一与之大小相同的巨石，将人放入池中，用斧砍断绳索，第十二层，舂臼地狱：此狱颇为希奇，就是人在世时，如果你浪费粮食，糟踏五谷，比如说吃剩的酒席随意倒掉，或是不喜欢吃的东西吃两口就扔掉。死后将打入舂臼地狱，放入臼内舂杀。希奇的是如果你吃饭的时候说话，特别是脏话，秽语，骂街，死后同样打入舂臼地狱受罪。所以提醒大家，吃饭的时候最好不要说话，特别是骂街。第十三层，血池地狱：凡不尊敬他人，不孝敬父母，不正直，歪门邪道之人，死后将打入血池地狱。投入血池中受苦。我也不大明白，这里说凡难产，吐血，流血而死所谓见红而死之人，死后也投入血池中受苦？第十四层，枉死地狱：要知道，作为人身来到这个世界是非常不容易的，是阎王爷给你的机会。如果你不珍惜，去自杀，如割脉死，服毒死，上吊死等人，激怒阎王爷，死后打入枉死牢狱。就再也别想为人了。我劝戒在世的人，遇到多大的困难，也要顽强的活下去，自杀是懦弱的表现。特别是那些殉情的傻小子们。第十五层，磔刑地狱：现在不多见了，不过此罪过很大。即挖坟掘墓之人，死后将打入磔刑地狱，处磔刑。第十六层，火山地狱：这一层比较广泛，损公肥私，行贿受贿，偷鸡摸狗，抢劫钱财，放火之人，死后将打入火山地狱。被赶入火山之中活烧而不死。另外还有犯戒的和尚，道士。也被赶入火山之中。所谓这层应该人满为患了。第十七层，石磨地狱：糟踏五谷，贼人小偷，贪官污吏，欺压百姓之人死后将打入石磨地狱。磨成肉酱。后重塑人身再磨！另外还有吃荤的和尚，道士皆如此。第十八层，刀锯地狱：偷工减料，欺上瞒下，拐诱妇女儿童，买卖不公之人，死后将打入刀锯地狱。把来人衣服脱光，呈“大”字形捆绑于四根木桩之上，由裆部开始至头部，用锯锯毙。十八地狱是以受罪时间的长短，与罪行等级轻重而排列，若随最短时间就居地狱之寿命而言，其一日等于人间三千七百五十岁，三十日为一月，十二月为一年，经一万岁，也就是人间一百三十五亿年，才命终出狱，逐次往后推，每一地狱各各比前一地狱，增苦二十倍，增寿一倍，到了十八地狱时，简直苦得无法形容，并也无法计算出狱的日期了。
当然地狱的管理实行对上级负责的制度，从城隍一直通到上帝。各阎王之间既不是互相统属，也不是相互制约的关系，如果出现意见不一，最终的裁决权力则属于天帝。根据命定说的原理，每个人在世间的命运都是确定的。具体而言，就是人间所有的生死、富贵、机遇等全部由阴间控制——所有人的命运都记录在生死簿、功过簿子上，并且以人在世间的善恶行为作为基础，根据人在阳间的功劳过失转化为寿命、官位等指数，做出相应的奖励和惩罚。经常有故事说某个鬼觉得自己死得冤，到阴间申诉，打官司。只要你来告，阎王往往就会命人查看记录本，做出相应的解释。在必要时，还会从阳间召唤证人，再次审理。一般来说，冤魂只要要求合理，都可以任意检索地狱里的文件和档案。要是有亲友当然是已经去世的，在登记处工作，阳间的人还可以预先知道自己的命运。
因此在具体管理上，地狱的开明，表现在处理事务比较能够遵循公正、公平的原则。世间的冤屈，基本能在地狱得到昭雪。这类的故事比较多见，往往是反映因果报应、惩恶扬善的。不过，人们也常说“阎王好见，小鬼难缠”，许多故事就反映了地狱的黑暗和官官相护。比较极端的如《聊斋志异》中的《席方平》，即使在地狱里，金钱依旧万能，官吏一样贪财，甚至比人间更加明目张胆，颠倒黑白。但是席方平最终还是靠告御状，最后扳倒了从小鬼到城隍一直到冥王一连串大小阴间官员。席方平案属于偶然状况，而且最终“地”网恢恢，疏而不漏。在大多数的故事中，阴间的吏治还是比较廉洁奉公的。不仅如此，阴间处理事情还强调人性化。这也不难理解，地狱完全仿照人间模式构造，所有的阴间官员都具有人的七情六欲，正符合人们造出阴间地狱的初衷。如果地狱的吏治还不如阳间清明，死了还有什么奔头？比如《子不语》中有一个故事说，有一位姓徐的富商把一座荒废的土地庙买下造别墅，结果土地爷到城隍那里告状。按照一般的想法，城隍想弄死这位富商还不容易？但城隍还是按照惯例把富商拘到阴间审问，最终判定不知者不罪，只是命富商让出土地庙，再让戏班子演两场戏赔罪了事。既强调了法律的公正性，又显示出了世俗的人情味。
当然，地狱掌管的事物实在太多，一方面阴间鬼的事务需要管理，另一方面人间人的事务需要登记造册，业务跨两头，又没有实现信息化，再多的工作人员也来不及做。加上天上神仙时不时插手生死寿夭等琐事，政出多门，自然乱上加乱。再说，人是最难理解的复杂的动物，即便儒家号称人性本善，对具体的个人进行定位也是困难的。所以神仙们在讨论某人的具体功过时，往往很难决断。比如有一次，有人梦见孔子、关羽等人在讨论一位孝子的寿命及官运问题，这位老兄对母亲极其孝顺，但同时又与邻居女子关系暧昧，几位神仙圣人各执己见，争执不下。这种事情，即便是圣人、神仙，理论起来也很棘手。由于经常要处理类似的各种琐碎小事，所以神仙们风火轮似的，忙得团团乱转。有位叫罗之芳的举人，死后做了浦城县的城隍，每年中秋通过扶箕与家人联系。有一回，他就向家里人诉苦说：“你们不知道，阴间比阳间更忙，公事多如牛毛，加班是常有的事。全年只有中秋节可以带薪休假，而且还得这天天气晴好，无风无雨，才能出趟远门。我能有机会跟你们说说话，运气算很好了。我的一些资深同事，已经多年没有跟家人联络聚会了。”即便忙成这样，还是有处理不完的事情。同时，由于实行政务公开，查问的人特别多，阴间管理又特别认真，所以往往非常拖沓。
人间世有冒名顶替上大学的例子，无独有偶，古代有一位名叫尹廷洽的普通百姓，因为没犯什么错就早夭了，土地爷就教他去阴间申诉。结果，路上碰到天神狮子大王，狮子大王很有正义感，也很爱管闲事，就一层一层地调档案，查问处理此事的责任人、责任人的上级、上级的上级，一直请出阎罗王。最后检查的结果是，原来阴间要勾的是“尹廷治”的魂，而尹廷治的叔叔恰好在阴间生死名册的登记部门做秘书，为了救亲侄子，用移花接木之术，把“治”改为“洽”，因此勾魂使者拿错了人。事情的原委查清楚后，再一级一级地处理责任人，放尹廷洽还阳。虽然处理公正无私，但这种冗长的程序、拖沓的速度，往往会影响到阳间的正常生活秩序。从这个意义上看，地狱的治政体制其实是人间王朝的投影，当然，它不是简单地对人间照镜子，依葫芦画瓢。地狱的形态，无非是将人在现实王朝的愿望无限放大的产物。在根本体制上，地狱是不可能有什么新意的。《西游记》唐王游地府，指的是六道轮回，指事鬼神。事鬼的是什么人呢？我们大众，阴曹地府，实际上就是祖先崇拜。地狱本身是指人间，但根据《俱舍论》的一个大疏讲义推演，世界的大小及形状不必就是固定的，因众生种种业力不同而可显现各种各样的形象和特征。
我们无论何人都要拜已故的先人、亲人。大家都以为地狱在佛门，其实不是；真正的地狱是人在人间，科学对于世界或者宇宙中的万事万物都执着为实有，虽然现代科学研究得很深刻，体系更加庞大，理论也越来越抽象飘渺，但它总执着万事万物都有一个不可变动的本体实性存在。因此对于我们的生存环境——地球来说，科学同样希望只有一个实际标准来描述它，若还有其它的说法，科学家就觉得不可理解。但在佛经中，不认为万事万物有一个本质性的固定体存在，故允许有各不相同的现象共存。
第一百九十八章 数典忘祖（）
我忍不住问守望禅师：“老和尚你可是佛门弟子，但照你这么说，阴曹地府并不存在？”
譬如唐朝人只会度鬼，唐三藏就只会超度不具神通，其实意思是他们都只有祖先崇拜，只受地藏王管，不信佛来不信仙。地藏誓愿“地狱不空誓不成佛”，这里唐僧即化身为地藏王，行使他的誓愿受魔难西行度化众生去了。所以，西游之前把李世民这人间天子拿到地府，驱魂散魄去了，龙王都向他讨债呢。后面唐王就与俗家结缘，还与三藏称兄道弟，其实是指众生平等了，跟我们今天的王朝发展很像。尹志平《长春宫警世十首》：性正出言直，心偏口自讹。正邪皆自定，议论复如何。所谓其二好辩机关恶，无争滋味长。欺谩成地狱，平等是天堂……”。
既然人们相信阴阳两隔，天庭地府，自然就有了古代与死亡世界沟通……甚至模仿阴曹地府存在的一种方法。也就是所谓通灵术法，这是可以追述到古波斯、古希腊、古罗马和中世纪的巫师。
通灵术可以分为两个支派，一派是召唤和支配鬼魂通灵派，这派比较常见；一派掌握死尸回魂大法的死尸派，而两派都与被禁的黑巫术有着不可分割的关系。通灵派通常以开坛和符咒来作法，而死尸派通过掘尸和盗尸从而获得所需要的恐怖咒力。通灵师通常被恐怖的死亡所包围，他们身穿从死人身上偷来的衣服，沉思着死亡的意义，如果没有在魂魄和死亡的知识上有一定程度的造诣，是不可能明白通灵术的奥秘的，而且如果贸然从事，后果是很危险的。由于在一般情况之下，死人是不会返回人间的，不论是以实体或鬼魂，如果真的发生上述情况，那一定是因为有非常特别的原因。如果一个活人想与另一个世界建立联系，支配魂魄但却不顾死者的请求的话，那就要小心学习黑巫术中有关的知识，以免反倒成为怨灵手下的受害者！
最初，那些与通灵沟通的人多是出于谋利的动机。因为世人都认为死后是可以无所不知和无所不见的，所以通灵师召唤死人在很大程度上是受雇于那些想知道宝藏位置的人，而这些召唤仪式通常都在人死后12个月后才进行，因为凡人相信在人死后的12个月内，魂魄一直都在墓地附近徘徊，不能见到活人想见的东西。但太老的尸体通常是不会被选择的，因为就死尸派来讲，太烂的尸体是不能清楚回答问题的。到后来，通灵师开使召唤通灵和尸体用来攻击他人，这些多发生在古埃及和希腊。由于出于以上的目的，所以通常都要抑制通灵的怨气，而这样