他说的很优雅，但也充满了血腥味的残忍。
这就是这个时代的生意，强者拥有一切。
胡楚元不再有任何问题。
南非和澳大利亚是太古洋行旗下大英矿业公司的主要盘踞地，他们不可能做出让步。
在心中思量了片刻后，他却道：“非洲南部的市场不是我们最熟悉的地段，如果罗得斯有意合作的话，可以考虑合并。等到合并之后，我们再发力继续注资，淡化他的股份。”
巴特菲尔德呵呵的冷笑着，道：“这也是一个更好的办法，那么，我会尽力的游说他。”
胡楚元微微颔首，这才和詹姆土．凯瑟克爵士道：“现在，让我们认真的谈一谈怡和洋行的事情吧！”
凯瑟克爵士很得体的笑道：“正在等待着您的好消息呢，我尊敬的董事会主席阁下！”
哼哼。
胡楚元诡异的笑了一声，如果他没有记锚，七八年前，正是这个人叫嚣的最为凶悍，扬言要让他滚出上海滩，永远不再涉足丝业。
结果还是挺悲壮的。
他想，这大概就是有钱能使鬼推磨吧！
总之，他现在也是怡和洋行的第一大股东，在三年前，怡和洋行和太古洋行还在为了亚太第一英资洋行的地位争斗不休，双方在产业分布上也大致相同。
现在则已经拉了巨大的差距。
目前的怡和洋行基本只集中在香港经营地产和信贷业务，同时依靠胡楚元的实力经营亚太同欧洲之间的国际贸易，以丝业、茶业、麻业为主，也是欧洲最大的丝、麻纺织品经销商。
对于怡和洋行究竟要走向何处，胡楚元心中是很清楚的，他只是不觉得詹姆土一凯瑟克爵士能够承担这份责任。
因为凯瑟克老了。
凯瑟克不仅身体衰老，心和想法也老了，更重要的是失去了野心，只想靠着胡楚元在中国的地位保持现在的怡和市场。
胡楚元没有急于说什么，而是沉默……近乎于冷漠的看着詹姆士．凯瑟克的白发和苍老的皱纹，他这样接近严厉的目光让詹姆士．凯瑟克感到心慌，甚至连巴特菲尔德都暗中捏了一把冷汗。
三个人沉默了大约几分钟的时间。
胡楚元忽然开口，却是慢条斯理，且很客气的说道：“凯瑟克爵士，我认为怡和需要加大力度进行重新的建立。您似乎可以向我推荐几个更年轻人选，让他们经营一些更需要活力的产业。”
“哦？”
詹姆士一凯瑟克有些不置可否，可他明白胡楚元在说什么。
他也很沉默的想了片刻，最终答复道：
“我的侄子，威廉小托尼一凯瑟克应该是一个很好的年轻人，而他的朋友，马地臣的外孙，休．巴顿也是个不错的小伙子。”
胡楚元没有太多表情的点着头，道：“这需要您自己来做决定，但您可以告诉他们，我需要的是一家更有魄力的怡和，就像威廉一渣甸爵士曾经做到的那样。怡和的未来是在英国本土和南亚，以地产业为主要的核心，同时向酒店、零售百货、食品、纺织，怡和也可以经营新的银行和金融公司，规模倒不用太大，毕竟有香港富国投资银行和汇丰银行在支撑着。”
詹姆士一凯瑟克默默点头，伸出手，和胡楚元道：“那么……我们就这样的说定了，我尊敬的董事会主席阁下！”
毫无疑问，这将是他们最后一次的见面，下次再来和胡楚元汇报总帐的人……就将是一个年轻的凯瑟克。
胡楚元伸出手，和詹姆士．凯瑟克握着手，肌肤里隐藏着冷冷的血液。
他已经提出了自己的要求，要将怡和的重心转移到英国本土和香港、新加坡。
能不能做到这一点，那是凯瑟克这个苏格兰家族的事情。
他们做不到，胡楚元就会毫不犹豫的换一个家族，或者是换一个人，亦或者是逼迫凯瑟克家族退出怡和系。
胡楚元的行程总是很紧密的，这次的会面已经超时了。
等在迎宾楼里的人，个个非富即贵，有正在准备赴京任大清银局钦正督办的屠仁守，有准备在官场中上一个台阶，前往台湾出任第二任巡抚的瞿鸿机，还有即将离开中国的前任美国驻华大使杨约翰，宁波商帮的三位大佬方仰乔、李弼安、叶澄衷一一他们也要建一家银行，这得找胡楚元啊。
在墉园迎宾楼里等着，就算见不到胡楚元，也可以和其他一方大佬交流一番，绝对不枉来此一游。
康有为就是在这里遇到了徐润，在此之前，徐润根本就不知道他是谁。
胡楚元来不及见他们，他们就自个儿先聊起来，瞿鸿机顺便还邀请几位宁波大佬去台湾帮帮忙，出资兴办义塾，几位宁波大佬则迫不及待的拍着屠仁守的马屁一一衣食父母啊！
胡楚元正要送巴特菲尔德和詹姆士一凯瑟克离开，李存义就匆匆忙忙的快步走进来，一进门就和胡楚元道：“大人，有贵客！”
这个就不得了啦。
能在胡楚元称得上“贵客”的人寥寥无几啊，没有看到吗，台湾巡抚瞿鸿机都等了一刻钟昵，下面才轮到他和屠仁守。
胡楚元抬起眉角，挺奇怪的看着李存义。
李存义如今也是参将了，领着胡楚元身边的这个福卫营，平常驻在西园，负责保护胡家的家人，他来汇报，那就是有人直接从西大门进来了。
李存义则上前一步，低声和胡楚元耳语道：“醇亲王亲自来了。”
胡楚元脸色悄然一沉，醇亲王来了，确实是贵客，可问题也来了……他只可能是为一件事才秘密前来，也是胡楚元最不想过问的事。
他急忙将巴特菲尔德两人送出门，随即和陈善元问道：“后面还有谁？”
陈善元逐一禀告。
胡楚元不假思索的吩咐道：“请屠仁守和瞿鸿机在西园中住下……过会儿再请他们进西园，杨约翰的行程安排到明天，就说我有特别重要的事，明天亲自去领事馆给他饯行。至于那几位宁波老爷嘛……让他们后天再来！”
陈善元匆忙道：“不行啊，后天是四年一度的总掌柜大会，各地的总掌柜和大掌柜都要过来，您怕是忙不开啊！”
“这个……！”
胡楚元这才想起来。
规矩都是一样的，备家的大掌柜、总掌柜每隔四年聚会一次，分一次大红利，有功的领赏，有过的当众惩罚，有的东西是家规、行规、老规矩的规。
掌柜犯个小错，嫖娼被抓的，被举报的，那是要当众打板子的。
如果是票号的掌柜暗中养了二奶，娶了妾，私藏贷款……那更是直接罚出门，通告备家同行，集体永不叙用。
像胡楚元这样的票号大东家，他娶个妾，也得和总掌柜们说清楚原因，有德有信，有义有礼，这样的人才能做票号的生意，才能服众。
这种大会是非常重要的，尤其是胡家，连起来要开四五天。
胡楚元想了想，道：“让几位宁波大佬暂时别等了，就我家要开总会，今天又有贵客过来，咱们拖延到六天后再谈，告诉他们，我这里没有什么大的问题。”
陈善元应承一声，又问道：“那杨约翰先生呢？”
胡楚元道：“请他住在英华馆，我晚上会腾出空请他吃饭，顺便给他饯行……时间定在晚上八点，让屠仁守和瞿鸿机也一起来，一起饯行了。”
“这……？”
陈善元无语，心想，爷，您这顿饯行饭可吃的够晚，也不怕把那几位爷都饿死。
好不容易将所有人事都安排妥当，胡楚元才起身让李存义陪同他去见醇亲王和样式雷的第七代。
这种事虽然很少遇到，可胡家的规矩是很清楚的，遇到这样的客人，直接进西门，再请到南苑后花园的锦绣山庄居住。
胡楚元一路抵达南苑的锦绣山庄，山庄虽小，却采用了与众不同的英北风光布置，移植了大量的欧洲灌木，构成一种既有江南韵味，又有异国情趣的小园林，且完全没有人工的痕迹，宛若真居住在山野中。
进了山庄的春兰厅，胡楚元就看到年近五旬的醇亲王正坐在客座大椅中品茶，隐约有种神思不宁的忐忑感，时不时还会重重的咳嗽几声。
胡楚元一进门，醇亲王奕豢的眼睛就那么的一亮，当即起身拱手道：“胡大人，打扰啦！”
知道事情必定是那个特别棘手的玩意，胡楚元也不轻松，勉强笑道：“王爷，让您久等啦，请坐。”
醇亲王奕豢也笑的有些勉强，重新坐下来，和胡楚元笑道：“没有久等，何况你这墉园碧丽江南，号称江南园林之首，你就算一天不来，本王也乐得独自在园子里逛一逛。”
胡楚元笑道：“那好啊，您多住几天。别的其实也没什么，墉园的绝顶惊艳就在锦绣山庄里，、您把这里看了，江南其他的园林就入不得您的法眼了。”
醇亲王奕嚣深表赞同的感叹道：“确实如此啊，本王只在你这锦绣山庄里稍微看了几眼，便已经是心悦诚服，平生未尝有所一见。
可谓之浑然天成，中西合璧之典范，将山野之美和精巧设置融为一体，两相映衬，看似山野之趣，却又远胜山野，绝非其他园林可以比拟，号称江南第一园，绝对是名副其实啊！”
听他说完，胡楚元笑道：“王爷这么在意此园，莫非是要替老佛爷操办园林？”
奕豢默默地点头称是，又和胡楚元小声道：“胡大人，你是聪明人，本王此次秘密的来上海单独找你，所为何事，你心中应该是很清楚的，就不用本王空费口舌了吧？”
“这……？”
胡楚元犹豫了一声，又无奈的轻笑一声，他要说不知道，醇亲王还是得明说的。
今天，醇亲王奕豢既然来了，也就是要逼胡楚元表态。
胡楚元想了想，还是再笑一声，道：“王爷，您有什么用得着下官的地方，那就请直说吧，我不会拒绝的，就算不方便，我也会另外想办法。“他这番话，那已经是说的够漂亮了，同时也给自己留了余地。
“好！”
醇亲王奕豢是特别的高兴，当即又压低了嗓音道：“本王想请你帮忙，替太后置办一个咱大清国第一的园子，花钱多少，本王请你再所不惜，三年之内完工。等待大事已成，本王还你十倍的利。”
胡楚元苦笑，道：“王爷，这里没有第三个人。我呢就和你说一个真心话。钱不钱的，我早已不在乎，权不权的，我更不在乎，说实话，我从来就没有在乎过。如果这个事真能办成，就算是砸锅卖铁，我也给您办了。问题的关键不是园子，就算我给太后置办一个世界第一的园子，要是她老人家不想真心归政，您和我能有什么个办法，把她老人家逼急了，您……我怕也是难逃一劫，我……怕是得流亡海外啊！”
（未完待续）第一百六十六章 颐和园的真相
听着胡楚元的这番话，奕豢倒吸一口凉气，心里更是寒透，背脊上也禁不住的出了一层细密的冷汗珠子。、
其实他心里很清楚，这个事情要是操办的太明显了，让慈禧看穿，他和胡楚元都要遭殃。
慈禧要他死，他活不到明年。
慈禧要胡楚元死，胡楚元就算不死，也得流亡海外，等到慈禧咽气之后才能回国……除非大家真到了非得撕破脸的时候。
想了想，奕豢和胡楚元推心置腹的说道：
“你有这份心……好，本王……我就知道你是个真心敬国的人，绝非李鸿藻那一丘之貉。那你说说这个事情……咱们该怎么办？”
胡楚元也深思了片刻，道：“要我说啊，园子得造，可在关键的时候，得有几个不怕死的御史冲出来，逼着太后表态，至少在名义上得把事情办到好，所有朝议决策都不用再盖太后的懿章，得用帝玺。其三，这才是最关键的，您得给皇上措一个真正管用的班子，两个位置最重要，军机领班大臣和直隶总督……李鸿章和淮军怕是不那么可靠啊！”
奕最道：“李中堂倒是说了，此事非得你我他三人联手，缺谁都办不牢靠。他Ⅱ阿，应该还是向着咱们的。”
胡楚元哦了一声，随即又是一声冷笑，道：“王爷，您纳……可是被中堂给诓骗了。”
奕豢不解的问道：“此话何解啊？”
胡楚元道：“您想，他是朝廷的重臣，劳苦功高，手中有淮军和北洋水师，朋党众多，就算咱们这个事没有办威，太后能拿他怎么遭？可咱们就麻烦了，咱们手里一无兵权，二无资历，三无军功，万一事败，太后是想怎么处置，那就怎么处置……！”
说到这里，他把声音压的特别低沉，悄然警示道：“王爷，您和太后虽然有着特殊的联姻关系，可要是太后想做武则天，您这就是拦路虎啊。太后想要做女皇，您儿子想做皇帝，别说是姨娘和姨侄儿的关系，就算是亲生母子也能……！”
他在这里又做一个砍头的动作，话也就不明说了。
奕豢沉默了片刻，在心里寻思着，过了会儿才道：“楚元，本王观摩太后倒是无心做实……、可她也无心放手啊，万一皇上有些个忤逆她的地方……后面的事可真不好说。“胡楚元道：“其实，这件事说到底是你们皇家的家事，咱们外人臣子说了不算数。只要您还活着，能够帮皇上将家里的事情都捋顺咯，那也都好说……我只怕您……东富的事，您得防着点。等几天，我在江浙给您找一个名医，安插到您府上做个教书先生，暗中给您把着关。”
他之所以这么说，那是因为他和奕最心里都清楚。
前年初，奕豢生了一场小病，大概也就是肺热之类的，御医是越看越重，最后只好请北京的一位徐姓民间名医来看病。
这倒是管用了，可慈禧很快就下了一道懿旨，不准奕豢找民间医生看病，非让他继续服用御医开的药，半吓半药的，这个病就一直没有治好，奕豢的咳嗽也是反反复复，时好时坏。
再这么拖一两年，奕豢就死定了。
胡楚元的话没有说的太直白，奕辍自己听的清楚。
奕裁微微点头，心想：胡楚元倒是把事情看得清楚明白。
确实啊，光绪能不能坐稳帝位，真的得看皇室这边各位亲王、郡王们的态度，万一把宗室惹急了，把慈禧给忤逆了，奕豢又提前走了一步，不能帮他儿子居中调和，这龙椅可就不安实了。
只靠慈禧一个人的态度，立皇帝容易，废皇帝难！
见奕最大体同意他说的，胡楚元就续道：
“王爷，我说个实在话吧，就算你我和李中堂联手，这个事情也未必就稳妥，还是得在宗室里做文章。您要么就狠心办一个狠事，要么就别这么急着撕破脸。”
奕最忍不住问道：“要是狠心起来，那得怎么办？”
胡楚元道：”别人都是虚的，我也多半能帮您抹平，多的不敢说，肃亲王和李鸿藻那里，我能帮您理顺了。问题是他们眼下也没有多大的分量，您要是真敢狠心办一个狠事，您就去找皇兄六王爷，您找他，您两个只要联手了，大事就定了。”
奕豢吓了一惊，脸色都白了。
让他找奕啊……！
这个事情听起来真没有谱，早些个年，在立皇子的时候，奕就特别想立自己的儿子，也就因为奕豢的妻子一一光绪的娘是慈禧的妹妹，慈禧才立了光绪，可从那以后，奕和慈禧也就不在一条船上了。
慈禧为什么急着将奕铲除出政局，就是要给光绪扫清障碍，问题是慈禧自己本身才是光绪掌握实权的第一障碍。
她自己不觉得，可别人都这么觉得，包括小皇帝光绪和他的几位帝师，各地的封疆大吏。
李鸿章、张之洞、曾国荃、刘坤一……这些封疆大吏都填补了不少钱给慈禧修颐和园，连海防军费都抽调了。
为什么？
他们毕竟是臣子，这个时代的臣子有臣子的本份，他们非常希望光绪能够顺利的掌握实权，慈禧也能借着颐和园已经修好的台阶，到颐和园里颐养天年，不要再干预朝政。