天下首富- 第43部分

三人稍加沉吟，互相看一眼。

过了片刻，张百熙道：“禀提调大人，船政衙门目前最主要的问题还是积弊深重，官员贪污克扣，其次是福建水师良莠不齐，人员混杂，每年的军饷和损耗更不小。如此一来，朝廷每年从闵海关、闵税厘局和闵茶税司抽调的一百一十六万两银子的官款根本不抵用，仅有十几万两银子能用来造舰。”

胡楚元心知肚明的微微点头，和张百熙道：“你细细说吧！”

“也好！”

张百熙颔首，随即就将船政衙门现有的一些问题都细致的说一番。

福州船政衙门的官员主要分成两类，第一种是沈葆桢早年从福建各地抽调的知府知县，这些人目前主要负责行政事务；第二种是商吏，负责采购煤铁机械和木料。

在沈葆桢任内，这两类官员都还算是克敬职守，等沈葆桢离开后，行政官员贪污受贿，商吏虚价回扣的情况就越演越烈。

这些人想要和外面那些同级官员收受同样的灰色收入，又没有征税的权利，只能在手中职权里做文章，高价买劣等煤铁和木料机械，和商人同流合污，谋取私利回扣。

他们每年能从中捞取十几万两银子，给福州船政衙门造成的损失却高达几十万两。

听张百熙逐一说完，胡楚元只在心中冷笑。

晚清的政局中，不管是哪个衙门和官办企业都有这种问题，船政衙门也不是一个特例。就算是将衙门里面的官员革职一空，换一批官员还是这样，何况，这些人好歹还熟通船政的各项事务。

胡楚元心中早有了主意，和张百熙道：“这个事情不用着急，从长计议吧。我这些天还是要继续参观船政的各局各厂，就由你和船务局会办吴大人一起陪同吧！”

张百熙也知道类似的问题在各个衙门都有，急也无用，当即点头道：“好的，提调大人！”

见天色不晚，胡楚元就起身送他们离开，回来就将郑锡泰和华蘅芳请了过去，让郑锡泰带人将船政衙门的所有账目都取过来核查，华蘅芳则负责领着那些美国技术顾问，对船政衙门的生产状况和水平进行摸底清查，尽快提交一份完整报告。第九十一章　福州船政衙门的私款

随后的几天，胡楚元还是继续参观船政衙门下属的厂房，他也抽空去了船政学堂，发现学堂筹办至今十三年，招收的制造班学员不过两届，总计四十一人。、QunabEN、

这个数量未免太少了点。

他将这个事情放在心里，却没有立刻做出改动。

福州船政要是好办理，那也不会轮到他，事实上，在沈葆桢之后，历任的福州船政大臣都没有实际能力管理船政衙门，衙门级别虽然等同巡抚，却远非一般的巡抚能够管理的。

可以说，此后的船政大臣是一届比一届差，丁日昌还算凑活，吴赞诚、何如璋都是李鸿章的淮系亲信，无能鼠辈。

李鸿章是一个很喜欢任用无能之辈的人，他的用人哲学是“重德量才”，说白了，就是谁更听话，谁更尊敬他，谁更唯他马首是瞻，他就安排谁出任要职。

福州船政衙门办的好不好，这和他没有关系，他只是想抽调衙门里的人才和资源，所以，越听话越好，越无能越好。

胡楚元不同，他喜欢用那些真正有能力的人，只有这样，他才能“享受成功，品味人生”。

来福州之前，他就将江南商行的总帐郑锡泰抽调出来，通过伍淑珍从旗昌洋行技术局抽调出费恩茨、罗尔斯、卫斯特等十多人，又从格致书院中抽调出华蘅芳。

郑锡泰是广东人，十七岁进入上海丽如银行做学徒，二十二岁升主帐，胡雪岩一眼相中了他，将他招入阜康钱庄做上海租界分铺的掌柜。

在伍淑珍和容闳为胡楚元招揽的第一批美国技师顾问中，仅有三个人拥有大学教育背景，费恩茨和罗尔斯就是其中的两位，前者原任匹兹堡钢铁公司的经理，后者原任弗吉尼亚造船厂的总工。

为了挖到这两人，伍家可是花费了很大的代价。

这些人，每一个都不简单。

年仅四十二岁的郑锡泰在胡家的所有掌柜中算是承上启下的那一辈，资历足可称得上是第五号的大掌柜，身材不高，微微有些发福，还有点谢顶。

不过，他确实是个聪明绝顶的人，在丽如银行的六年磨砺中，锻炼出一口流利的英语，对于西洋银行业和传统的钱庄业务都有很独到的了解。

为了查账，郑锡泰从江南商行的福州分行里抽调了四名主帐和十多名帮帐，再加上自己的几名亲信，近二十位精通账务的人通宵达旦的核查了三天，才将福州船政衙门的所有账目清查完。

一大清早，他就将紧急撰写的衙门帐务公报呈交给胡楚元，厚达二十多页。

胡楚元一直都是个很轻松的人，反正这世上也没有多少事情能难倒他。

他一边吃着早点，一边翻看帐务公报。

他还是个很懂得“享受成功，品味人生”的家伙，刚来船政衙门四天，就让胡荣将衙门的所有家具都换了一套，用于装饰的古董书画、青铜器、瓷器玉石，件件都是珍品。

等将整个公报都看完，胡楚元也忍不住微微皱眉，和郑锡泰问道：“这笔私款的问题，你能有把握吗？”

郑锡泰苦笑道：“东家，衙门的账目是千疮万孔，毛病实在太多，稍微有点本事的人都能看出问题。至于这笔私款嘛，我敢拿人头担保，从沈大人接管衙门之后就开始挪用，等他赴任两江总督，就一直是总监工叶文澜在挪用，历经十三年，总计抽调了214万两白银。”

啧啧。

胡楚元心里冷笑，暗道：沈葆桢……不过如此啊！

他稍加思量，和郑锡泰问道：“你猜这笔款子目前在哪里，数额剩下多少？”

郑锡泰想了想，道：“我估计啊，从一开始，沈大人就从衙门里面抽调公款让叶文澜在外面做生意。叶文澜主要是做南洋贸易，从福建向南洋贩卖瓷器、丝绸、茶叶、漆器，再从南洋向福建贩卖锡器、糖、香料，甚至是私盐。这几年，叶文澜本金充裕，也在福建开设了十几家钱庄，估计这些钱也在外面放贷。这么一算，怕是越来越多，至少也能有六百万两！”

啧啧。

胡楚元坏笑一声，道：“数额还真不少啊。”

郑锡泰又道：“除了这笔私款，衙门内部的贪污克扣现象也很严重，每年至少有三十万两的官银折损在这里面。再加上洋人顾问的薪水普遍过高，福建水师的军饷也由衙门支出，四个问题加起来，也就难怪船政衙门无钱可用，每年仅能拿出十几万两银子用于造船。”

啧啧。

胡楚元倒是挺开心，笑道：“所以，中堂大人和何璟才这么急着让我来打理船政嘛。”

郑锡泰忍不住问道：“东家，那你打算怎么办？”

胡楚元倒是处之泰然，平淡的吩咐道：“你重新带着人整理这些公报，按每一个官员分算，看看他们每个人都贪克了多少，证据要充足，每人一份，我要让他们自己看清楚。”

郑锡泰点头称是，这就下去办事。

胡楚元又将胡荣喊了过来，吩咐胡荣准备五十七份信封和银票，银票面额不等，最高三千两，最低不过一百两。

在胡楚元看来，这些官员贪污克扣的问题并不大，怕的是他们故意高价采购劣等煤铁，亏空公款。

不损公，如何利己？

当然，这也很方便他用自己的财力控制整个福州船政，包括福建水师。

他有的是钱，为什么不将钱做为自己最厉害的武器呢？

吩咐了这些事，他就继续邀请伍淑珍和那些美国顾问去参观船政的船坞和工厂，边看边问，也在心中寻思如何提升福州船政的生产能力。

等到了中午，胡楚元刚看完船政的三个船坞，胡荣就匆匆来找他，说是有亲戚来找他。

亲戚？

胡楚元觉得奇怪，就回到船政衙门，一进书房，他就看到里面坐着一个很面熟的青年，二十七八岁的光景，白白胖胖，身材倒是不高，神色中隐约和何璟有几分相似。

胡楚元心想，原来是这个人啊……！

这是何璟的亲侄子何启功，广东举人出身，一直跟在何璟身边出任幕僚，也是何璟最为信任的心腹。

见到胡楚元，何启功就笑眯眯的起身拱手道：“贤弟，好久不见！”

“堂兄！”胡楚元客气的点着头，重新请何启功坐下来，问道：“堂兄不是随着何伯父在京师吗，怎么现在就回来了？”

何启功笑了笑，从袖口里取出一封折子和两封密函，他先将折子取出交给胡楚元，道：“叔父身兼多职，实在无力辖管船政事务，又不能辜负朝廷重托，特向军机大臣恭亲王和兵部尚书沈大人递了折子，但凡船政事务都交给你来处置，只是大事需要禀告。恭亲王和兵部尚书沈大人都已经同意，并在折子上做了批复，叔父就让我立刻将这个折子带回来给你，方便你在船政衙门办事！”

“哦？”胡楚元暗喜，他正要这个东西。

将折子打开一看，果然和何启功说的一样，军机处和兵部都已经确认此事，同意“福州船政衙门署理提调胡楚元”辖管船政衙门大小事务，只是……凡大事者须由闽浙总督何璟裁夺。

看完折子，胡楚元也忍不住笑出声，和何启功道：“我还正缺这道公折呢！”

“可不是吗，没有实权，在这个地方还真不好办事！”

何启功笑了笑，随即又压低嗓音道：“叔父在京师叙职之余，既想为你争点便利，也想为闽浙争夺朝廷的海防军费。如今朝廷已经定策，每年拨出海防军费四百万两白银兴办北洋水师和南洋水师，叔父就想从这每年四百万两的海防拨款中咬下一口，他写了一个折子，但又觉得份量不足，就让我即刻回来和你商量一下，看看能否再增两三个缘由。”

说完这话，他就将上面那封署有何璟名字的密函交给胡楚元。

胡楚元慎重的将信打开，见何璟也将大的局势细细分析了一遍。

1874年，日本进攻台湾，清朝一时舆论哗然，当时就已经有举国兴建海防的说法，恰巧左宗棠也要以举国之力收复新疆，海防的事情只能暂时搁置。

经过这几年的争论，再随着新疆战事的逐渐收尾，清朝廷重新开始重视海防，并定策主办北洋水师和南洋水师，再也不指望福州船政衙门和福建水师了，湘军所控制的长江水师更不在朝廷的计划内。

清朝廷之所以会这么决定，关键是想将北洋、南洋水师收归朝廷控制，而不是像长江水师那样受制于湘军。

何璟有自己的分析，他相信慈禧、恭亲王等人根本无意着重办理南洋水师，只想兴办北洋水师砥卫京师，南洋水师、长江水师、福建水师都不在朝廷的计划内。

此外，南洋水师本身就是定位于防御江浙，和长江水师、福建水师相冲突，使得福建水师的价值更为低微。

可他还是想争一争，就写了一个折子，列了三个理由。

首先是以日本吞并琉球国为由，就事论事，想要增购两至三艘铁甲舰，规格与日本铁甲舰大致相当，以免日本重演同治十三年进攻台湾的旧事。

其二，他说福建水师辖制台海，可挡洋人舰队北上，乃是京师海防第一关隘，近卫江浙，南援两广，北援京师；三说举国之力兴办北洋水师，此是上策，可朝廷的海防岂能“孤仰”李中堂？

最后，他说江南商行盈利丰厚，官股抽红年逾三百余万两白银，朝廷若不支持举办福建水师，则必将为两江湘军所控，亦不妥当。

看完之后，胡楚元不得不说，政客就是政客……何璟很清楚自己身上的“重担”，以他的资历和功绩当然能坐上闽浙总督的宝座，可同时兼任福建巡抚、福州船政大臣和福州将军三职就很不正常。

不仅于此，朝廷还没有补实闽浙两省的提督空缺，继续由何璟实际掌控两省提督的实权……因为在这个阶段，只要将两省提督的空缺补实，按功论赏，上任的人肯定是淮军和湘军的武官。与其这样，慈禧、恭亲王等人宁可将位置继续空缺，由何璟这个闽浙总督代为掌管，免得闽浙两省的军务也被湘淮两系操控。

事实上，朝廷就是有意加重何璟的职权，利用他牵制左宗棠和李鸿章，论资历，何璟是地方大员中极少数可以和这两个人平起起坐的人。

何璟的后两个理由全部是针对自己的“重担”而发，箭无虚发，每句话都直指满人旗贵们最为担心的事情。

（补充：在这里罗嗦两句，写了这么久，主人公才开始在军事和政治领域迈出第一步，这就是这本书吧，拖拉了点。）

（主人公的发展线路应该还是很清楚了，出仕，通过这个时代最常见的方式控制军力，整个第一卷都是在为这个转变做铺垫。）

（关于主人公如何自保之类的问题，都会慢慢有安排，现在就急着询问，似乎太早了点）

（最后，希望大家多多支持）第九十二章　若无此能，焉可高居此位？

将何璟准备发出去的折子看完，胡楚元忍不住和何启功赞叹一声，道：“总督大人还真是很精明呢！”

“若无此能，焉可高居此位？”

何启功傲然的一抬眉，显得很是得意，似乎那几个提议中也有他的出力，可他随即又叹道：“可惜，叔父还是觉得这三个理由也缺乏力度，未必就能扭转局面。！所以，他让我立刻来和你商议，乘他在京城叙职的这段时间好好周旋一下。若是等他叙职之期结束，离开京师之后再想扳回局面就异常困难了。”

胡楚元微微点头，慎重的思量片刻，随即和何启功道：“你回去就和总督大人说，让他在折子里再加上这样的两个提议。其一，福建船政半买半造，借买船之机从西洋购入设备和技术专利仿造新船，外派船政学员在欧洲各船厂学艺，使我们的造船水平日渐提升，十年后即可自造世界一等的铁甲舰。其二，等福建水师的舰船增多，移旧船于南洋水师，而南洋水师也不用额外增加军费新购舰船。”

何启功喜笑道：“妙哉，贤弟果然不是一般人啊。只要加上了这两条，朝廷必定无法反驳，至少也得分一笔军费给我们。”

胡楚元道：“确实是这样，咱们半买半造，如果不能买船，那就难以仿造新船。”

“另外还有一事……！”

何启功要商议的事真不少，说完了奏折的事，他又压低声音和胡楚元密语道：“叔父往年回京叙职都会暗带一笔资金，疏通京师各位大员，内结外交。今年要疏通的事情特别多，和李合肥争夺军费更不是易事，所以……叔父想从你这里抽一笔款子。”

说着这番话，他也悄然观摩着胡楚元的神色，不知道胡楚元会不会同意。

胡楚元不置可否，问道：“大概要多少？”

何启功伸出三根手指，道：“怕是还要三十万两银子，首先就得先撬开恭亲王，这可不那么容易。”

胡楚元道：“我写封信给你，你直接去京师荣宝斋找我家的大掌柜沈富荣，他会准备好一切。只要是在京师疏通人事，五十万两银子以内，伯父随时可以抽调。”

何启功大喜，笑道：“三十万两银子大致就足够了，若是砸出五十万两银子，此事就直接可以定下来，咱们这里砸出去五十万，以后每年至少能增出一百万两的军费。”

顿了顿，他又道：“此些事怕是无所收益，这五十万两银子怕是有去无回，为朝廷之事而损自家，贤弟……果然有令父急公好义之风。”

胡楚元却道：“兄长不用多想，我这也是为了自己的仕途，福州船政衙门若是经费充裕，我做起事来也顺利很多。该花多少就花多少，无需介怀！”

他心里清楚的和明镜一样，这些银子一半是为了疏通福州船政衙门和