天下首富- 第118部分

这让湘军宿将萧得龙不是很舒服，可碍于胡楚元的身份和官位，也不敢说什么。

胡楚元则已经放弃将湘军改为湖广兵团的想法，给萧得龙补充一笔军火物资，再抽调张元春北上，总计六个湘营近万人的部队一起派到大连沿岸布防，叶伯錾的陆营部队继续增编，单独负责镇守整个旅顺港，而陆广荃的湖广营则位于港口内部操练。

加上军官，湖广营总计只有1037人，说是一个新编营自勺编制，实则只能算一个纵，有43名留学军官，复兴社成员占了大半，其余还有四十余人毕业于南昌、江宁武备学堂和福州炮艺学堂。

湖广营的平均年纪只有20。7岁，十八岁至二十一岁的青年很多。

如果能将他们锻炼出来，未来的三四年内，这都会是一支真正的铁军。

陆广荃很快就提出一整套全新的操练法，基于西式操练法的基础，又加上他在菲律宾三年练兵用兵的经验，结合国内士兵的特点。

胡楚元对此是非常重视的，在陆广荃的基础上又提出三个新的要求，一、扫文盲，军队就是军校；二、纪律第一，强化训练，强化演习；三、组织专门的思想教育机构，统一全军思想。

从湖广营开始操练的第一天，胡楚元就投身其中，每天上午都亲自处理湖广营的各种事务，下午和晚上才办理其他的公务。

每天，军号声一响起来，胡楚元就匆匆起床，跟着士兵们一起出操，士兵们训练，他则在旁边视察。

这些天，天气无比炎热，陆广荃还是带队围绕白玉山进行山地越野长跑，前些天是五公里，最近则变成了八公里，后面还要增加到十公里。

从上到下，所有人都要跑。

胡楚元身边的福卫营则在李存义参将的带领下，一起进行相同的训练。

胡楚元亲自参与所有训练课程的设计，队列训练、体能训练、军事技能训练、战术演练、文化课、历史课、爱国主义教育，他都逐一的把握着，努力的确保这支军队能向他预想的那样发展。

士兵们的伙食、穿用、起居、训练、学习都在他的控制中，日常饮食待遇肯定是非常好的，穿用上，他特别定制了新式的钢盔、布鞋、绑腿。

东北的冬天是非常冷的，现在还是夏天，他就已经开始准备冬衣，人人都有一套棉袄和一套厚实的外套大衣，牛皮翻毛靴，粗布袜子。

枪械上，他全面配备新式的江南步枪，比老式的毛瑟71…84型步枪要好很多，比起日法两国装备的勒贝尔步枪也要稳定一些，就是有点粗糙，但也耐用，不容易发生故障。

缺点是弹仓只能容纳五枚子弹，射程和威力相委员会1888式步枪要小一点，和勒贝尔1886式则大致相当。

在旅顺这个僻静而又繁忙的地方，按照这样的方法操练一支军队，胡楚元有种说不出的满足，也充满了期待。

在北海联合舰队这里，胡楚元反而没有操多少心，他将叶富调过来督掌舰队，林永升、邓世昌、吕瀚等人搭副手，各司其职。

日本海军的主力已经调到长崎，一直驻守在那里，主要依靠日本海的北线对朝鲜进行补给，没有再次就海军方面发起挑衅。

胡楚元则不急着和日本海军决战，一边继续造舰，一边在旅顺重整训练，加强战力，重新换装新的苦味酸炮弹，进行更为密集的战术训练，为真正的决战做准备。

另一方面，他也确实将突袭济州做为反攻的第一步来准备，只是在台湾基隆继续进行掩饰性的工作，似乎在表面上，仍将基隆做为反攻的第一战，也逼迫日本在琉球群岛和九州岛南部加强部署和戒备。

7月，湖广营迎来了第二次的扩充，从湖南、湖北抽调的适龄新兵两千余人补充入伍，湖广营的规模达到了一个新编营。

8月，湖广营第二次扩编，组建出两个新编营，人数达到7133人。

天气越来越炎热，旅顺的夏天也是一样，闷热无比，只有到了晚上，伴随着海风才会迎来一阵清凉。

这天夜里，胡楚元刚刚睡熟就被陈善元匆忙忙的喊醒。

两个小时前，平壤终于遭到了日军的第一次大规模入侵，双方目前在兵力上大致相当，宋庆指挥着二十余营的淮军，约有两万余人，抢占着比较好的防御点和周边的高岭、要塞。

因为一直有海路的物资补给，淮军在火炮弹药的配备上并不差，还有胡楚元抢先从美国抽调了六干只江南步枪，子弹供应也充足。

胡楚元起了床，将陈善元送过来的电报仔细看了看，只看了一半，他就差点要骂娘。

原来，宋庆居然要求北海联合舰队的主力进入平壤的大同江港口，协助他击退日军，否则，他已经难以支撑，又说日军主力十余万众，四面而至。

“废物，老废物！”

胡楚元气急败坏的痛骂了一声，狠狠的将电报揉成一团，还用力的踩了一脚。

陈善元一时无语。

这时候，蓝建枢、黄建勋、孙道仁和陆广荃、李开邺五人先后走进了胡楚元的草庐，蓝建枢是胡楚元身边最主要的参谋官，他就先和胡楚元问道：“大人，要不要支援宋督办？”

胡楚元破口骂道：“屁。在平壤一带，日本只调集了一个半的师团，第六熊本师团为主力，外加两个旅协助作战，总计不过两万人，宋庆也有两万多人，还都占着最好最险的地段，我们已经在那里驻守了六艘炮艇和两艘防卫舰，他还想怎么样？他的火炮可比日本人还多呢，囤积的物资更不少，这些军火物资要是都被日本人抢去了，刘铭传就别想再守住丹东。告诉宋庆……给刘铭传大人发电，让他转告宋老督办，打不赢没关系，要是把那些军火物资都留给了日本人，我继续上折子斩他的脑袋，物资撤不走就炸掉！”

“是！”

蓝建枢领了命，立刻返回发令。

李开邺倒是很不服气，和胡楚元请命道：

“大人，派咱们湖广营去吧，多的不要，三千人就能帮淮军守住平壤。”

胡楚元随即摇了摇头，道：“现在的局势还没有急到这种杀鸡取卵的地步。“他哪里还能继续安睡，很快就在大堂里召开会议，一起商议对策。

日本人要在这段时间发起总攻的情报，他已经提前通知了宋庆，他以前也觉得宋庆年纪虽然大了点，可毕竟还是有些威望和能力的，靠他通过海路给予的大量补给和援助，支撑过这一次的总攻不成问题。

现在看来，宋庆也是个饭桶，只不过是个老饭桶。

陈善元将新的情报整理了一下，事实倒是证明宋庆也无能为力，日本刚用密集的火炮在龙山里轰炸了一个多小时，驻守这里的三个淮军营就不顾命令狼狈撤逃，三千多人的部队居然化整为零，逃的不知去向。

龙山里一失守，日本人立刻占据了高地优势，对整个平壤城和周边的阵地进行狂轰滥炸。左翼的卫汝成统领首先逃跑，倒是还能带着几个营完整跑掉。

宋庆自己拿捏着的六个营，右翼的马金叙倒是还在一起坚守着，两部加起来已经不足万余，损伤惨重。

确认了这些消息后，胡楚元只能感叹一声，正好蓝建枢发电回来，他就让蓝建枢继续去给宋庆宜接发电，将能带走的物资都带走，带不走就立刻炸毁焚烧，残余兵力在舰队的保护下撤退到南浦，他派人去南浦港增守一段时间，帮助他们撤出平壤战场。

这时候，叶伯望已经紧急赶了回来，听说胡楚元要增兵守南浦港，他就立刻请命出战。

胡楚元稍稍想了想。

湘军六个营，总计一万余人守着大连，那是旅顺港的门户，不能轻易挪移兵力，陆广荃的湖广营刚成立，现在上战场太容易遭受打击。

何况，目前也只有叶伯錾的福字营能够在最短时间登上运兵船。

想来想去，他就同意了叶伯錾的请命，让叶伯整带着四个营通过海路增兵南浦，为防万一，选择派遣主力舰队护送，防止日本海军在南浦附近设伏。

乘着现在是涨潮，叶富临时受命，率领北海第一分舰队给叶伯錾护航，总计有四艘铁甲舰、六艘铁甲巡洋舰、两艘新扬武级巡洋舰和两艘春雨级驱逐舰出海。

（未完待续）第一百九十三章　本海军的最后之力

胡楚元猜对了。、

日本联合舰队果然在南浦海域椒岛设伏。

1890年8月17日早晨7点15分，经过一夜的准备，叶伯鏊的四个福字营，总计7425人的部队乘坐三艘运兵船和三艘物资轮船，还有另外四艘用于运输淮军离开朝鲜的运输船，在北海联合舰队的主力第一分舰队的保护下，一起向着朝鲜南浦港驶去。

这是一次临时决定的计划，在朝鲜南浦驻扎着北海联合舰队的第三分舰队，拥有两艘卫康级铁甲舰、六艘巡洋舰、四艘防卫舰和多艘炮艇、巡逻艇、鱼雷艇，负责保护南浦港，保护周边区域的商船和运输船，驱逐日本骚扰舰船。

然而，谁也没有想到，第二次黄海海战就将爆发。

这一次的指挥官是日本人此前并没有预料到的叶富，他们还以为会胡楚元倚重的林永升，上一次的老对手。

下午4点35分，北海第一分队已经距离南浦港不超过八十海里的区域，大约在晚上10点，舰队就会抵达南浦港。

叶富站在定远级铁甲舰，默默的远眺着东侧的海洋，心里也在思索着整个战局的变化。

和胡楚元一样，他也坚定的相信整个战争必须依靠拖延策略逐步从被动转为主动，正面强攻，即便海军可以取胜，陆军实力的差距依然是明显的。

陆军的问题，恰恰是胡楚元自己要求太高，而且将决战时间放在了1893年至1895年，马克沁机枪就在奥克兰军工厂一直反复的进行强化设计，设计衍生品种，迟迟没有大规模的生产。

江南步枪只是一个备选方案，但也拖延到了1889初才完成了第二次的改进，正式投产，真正被胡楚元寄予厚望的勃朗宁步枪还在试验中。

其他方面，新式火炮体系产品虽然定型，胡楚元也没有加速生产，直到1890年初才真正的加快。

叶富当然不知道这些事，他只是觉得清军在陆军体系上差距日本比较大，特别是在英法两国的援助下，日本陆军从编制、训练和装备都比湘淮两军强大。

这一点和中法战争期间是完全不同的。

北海联合舰队第一分队已经进入了西朝鲜湾的区域，距离南浦也越来越近，为了尽快抵达南浦，叶富选择直线航行，为防万一，他则让舰队中速度“最快”的两艘新扬武级巡洋舰在周边海域提前巡逻警戒。

天色渐暗，远处的天空现出红霞，璀璨的金光着落在海面上，显得特别漂亮。

叶富心中不免有些感叹，海军倒是可以决战了，日本人却不可能选择在海军决战，依靠陆军的压缩和登陆作战来逼迫日本海军决战一一狗屁，看看淮军那个鸟样，六万多人的淮军都快被打光了半数。

他未免有些唏嘘。

就在他若有所想的这一刻里，远处的前方海域忽然传来一声炮响，天空中闪耀出一窜红色的信号弹，照的格外亮，远胜过赤霞。

那窜信号弹的数量非常多，大约有十几颗。

这意味着……东北侧的翔武号发现日本海军，对方大约有十几艘。

叶富大喜又大惊，随即就下令全舰整顿，运输船集体返回，留下两艘驱逐舰陪同防护，其余战舰开始提速，以十四节的航速向翔武号靠拢。

这一刻，叶富的心跳骤然变得特别急促，他实在是难以想象，日军的胆量实在是太大，居然将海军埋伏在西朝鲜湾的东北区域。

如果是选择在东南区域，叶富还能理解，就算发现清军很强，仍然可以选择退回他们已经占据的海州港。

日本是赌徒吗？

叶富几乎快要窒息，心跳更加狂乱，他忍不住的想，日本海军还打算怎么赌？

所有主力拿出来冒险一搏吗…）不可能，半个月前，胡楚元才说过一一日本海军主力的多艘铁甲舰都返回横滨船厂改装，集体更换150毫米口径的速射炮。

这么快就完成了？

或者，根本只是一种欺骗，日本海军根本没有换装，就用小口径的快速炮继续赌博，冒险一搏，挽回海军方面的一些劣势？

叶富下意识的觉得自己应该相信后者，情报是可以欺骗的，尤其是在日本已经知道海军内部存在间谍的情况下。

短短的一瞬间，叶富也决定做一个赌博，威也好，败也好，反正都是一死之搏。

他立刻下令就地整顿，让可以参战的七艘运输船都跟随舰队同行，做好战斗准备，反而让运有七千多名的士兵的运兵船全面停止行进。

北海联合舰队所使用的运输船有一半是商船改装，也有很多单纯按照军用运输舰船来生产的，拥有一定防护甲和改装潜力，并在战争期内临时增加多架无需机械动力，也不用浪费蒸汽的120毫米口径的速射炮。

这样的运输舰船在战争期间完全可以改装为轻防护的巡洋舰使用，缺点是商船结构，在整体的防护、防沉设计上并不像军舰那么讲究。

叶富这么做有两个目的，首先是增加火力和对手的目标数量，分散对手的火力，其次是掩盖另外三艘运兵船的消息，使得日本人相信所有要护送到舰船都在这里，不再另外派舰船侦查周边海域，集中所有舰船和北海舰队决战。

运兵船使用的是老式的廉价燃煤锅炉，在海面上航行时会产生非常多的浓烟，这是商船和战舰在这一时期于海面上航行时容易被发现的主要原因。

所以，叶富索性让三艘运兵船停止航行，就地待命。

叶富也是在赌博。

他让全舰加速航行，阵线整编成两排，将运输舰船安置在南侧，主力舰船排在北侧，领先在前的是定远舰、镇远舰、致远号、英远号。

致远号、英远号都是同一级别的致远级铁甲舰，和定远、镇远都建造于德国伏尔铿造船厂，只是致远级使用了冷压镍铬钢为主要护甲钢材，整体设计特征较为狭长，船舷很高，更像是英国的风格。

定远舰和镇远舰的上下官兵部换了一套，叶富带来的南洋水兵正好补充了这个空缺，他是北海联合舰队的提督，定远舰就这样再次成为了联合舰队的旗舰。

定远舰刚从德国整改完毕，更换了全新的锅炉、蒸汽机和火炮系统，对船身布局也有一定改装，在整体的性能上确实可以担任旗舰的作用。

向东北侧以15节的航速向前疾冲了半个小时，叶富就从望远镜里看到了拖着浓浓尾烟的翔武号，这是新扬武级巡洋舰的第七艘，1889年底刚在罗源湾造船厂完工就匆忙服役，相比新扬武号，它在蒸汽机和锅炉的金属材料上有所改进，使得发动机的动力增强，极限航速可以达到24节，这也是北海舰队目前最快的巡洋舰。

新扬武级的设计排水吨位是3145吨，属于中型穹甲巡洋舰，为了提高速度，穹甲在使用哈威钢后，削薄了钢甲的厚度，防御力还是没有什么改善。

翔武号的优点就是快，曾被考虑给胡楚元做新的坐舰。

翔武号明显中弹了，锅炉的黑烟中混杂着苦味酸炮弹特有的黄色浓烟，看到这一点，叶富不由得有些紧张，但他还是让全舰按照规定做好和日本舰队的基本作战准备，同时采用第四方案作战。

两艘春雨号驱逐舰随即插入队列，编入铁甲舰阵营。

在远处，在日本被称作“海军最后之力”

的有地品之允中将正默默的站在司令塔上，他脚下的这艘战舰才是日本最为强大的战舰一一伊势级。

伊势号和志摩号是1888年底才进入日本海军服役的铁甲舰，设计排水吨位达到8000吨，原本预期建造六艘，用于对抗清军的致远、定远、敬远、广远四级一等铁甲舰。

然而，胡楚元的外交活动使得英国故意暂