“我只是出于好心提醒大家一下，谁都知道，那么多毒蛇匿藏在地下，几千年来，它们呼吸出的毒气转换成沼气，一旦遇到明火，百分之九十以上会发生剧烈的爆炸。爆炸的后果——不必我提醒大祭司了吧？”
沼气的化学性质极不稳定，最近的开罗日报上就曾刊登过这样一则报道：一户居民恶作剧时点燃了下水道里的沼气，一场突如其来的大爆炸，瞬间将附近两座十五层高的居民楼摧毁为狼藉一片的瓦砾场。
纳突拉愣了愣，气焰收敛了许多：“那个……不必你担心。”
我只是揣测唐心“不要动用明火”的意思是怕点燃沼气，也不知道这答案对不对。直觉上，对于唐心的每一句话都很重视，毕竟她是未来的蜀中唐门的当家人，说话行事都很有分寸、极有重量，绝对不会信口胡说。
苏伦的“飞醋”吃得毫无道理，以唐心那种高高在上的身份，怎么可能随便垂青于我？
“沼气……是可以测量到的……空气成分分析仪……咳咳……”手术刀开口了，音量极低，而且明显的中气不足。
纳突拉的眼睛接连猛烈地眨了十几下，幡然猛醒：“或许……不完全是沼气呢？而是一种经过变异的强烈可燃性气体……”
他能坐在大祭司这个位置上，本身必定不是智商太低的人，提出的这个论调非常正确。谁也没办法分析出金字塔内蕴藏了几千年的具体的空气成分，科学实验室里常用的“气体分析仪”，也只能模糊测量出不到二十种空气类别。
无论是“试管滴定法”还是“焚烧称余法”，甚至是目前国际公认的最精确的“真空比对法”，都只停留在研究阶段，只能理论上可行，而不能成为实际探索工作中的指导工具。
要知道，每次送材料到任何一个科学工作室去时，他们的检测报告上，总会庄重地盖章说明：“本结果，只对送检样品负责。”
所以，金字塔内部的空气里究竟包含什么成分，始终是个未知数，即使由此刻起始，人类科学再发展一百年，都未必能对这个课题有所突破。
“哈哈……哈哈……”手术刀笑了，轻轻点点头，向纳突拉伸出大拇指。
这一点，似乎又违背了手术刀原来的个性——我不记得他对谁伸过大拇指，他不止一次地说过，平生只佩服一个人，就是“盗墓之王”杨天。对于其他人，无论是大国王公贵族，还是小国总统王储，统统不卑不亢，一概平等相待。
既然苏伦说手术刀“变了”，肯定他会有与从前截然不同的举动，我很用心地观察着他，希望能找出更多证据，让苏伦的推论更站得住脚。
帐篷外，响起沉重的汽油桶在地面上轧轧滚动的动静，我能听得出，至少有六只大铁桶正在滚向井架方向。
军车已经呼啸着离开营地，向北飞驰——耶兰的事暂且放一放好了，只怕他已经被金字塔里的蛇阵吓破了胆子，先让他回城休养一阵再说吧。
“你的意思，绝对不能火攻？”纳突拉在试探我。
我站起来，坚决地重重点头：“对！如果您坚持自己的鲁莽行动，请给我两个小时的时间，先撤出五十公里之外再说，免得发生大爆炸之后，殃及池鱼。”
两小时时间，足够带上苏伦开车离开了，至于其他所有的被“月神之眼”所迷的狂热者们，生死由命吧。
纳突拉又沉吟了几分钟，才大声召唤卫兵：“通知谷野，行动暂停，大家还得再商量商量。”
这个命令传出去没有三十秒钟，谷野已经咆哮着飞奔进来：“什么什么？大祭司，还在等什么——等毒蛇升到万蛇之窟外面，占领隧道，包围全部营地吗？我请求马上行动！马上行动！”
他一直奔到书桌前，怒目圆睁地跟纳突拉对峙着。这个被“月神之眼”迷住了眼、蒙住了心的日本人，已经处于极度狂热之下，恐怕根本听不进任何劝阻了。
第五部 万蛇之窟 8剧变前夕
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我能体会谷野的心情，眼看“月神之眼”就要到手，肯定不能让这群毒蛇坏了好事。
门帘半卷着，望向井架方向，能看到六个容量为二百公斤的汽油桶已经被竖立在井口边。只要一声令下，焚烧蛇阵的行动便能在半小时内展开。
没有人能想像出金字塔内部燃起大火之后的结果，因为整个建筑物顶部是完全密封的，燃烧产生的浓烟和二氧化碳，只能通过隧道来向外排泄——这不是简单的浪漫篝火晚会，还要充分考虑到大量毒蛇被烧死前，拚命吐出的毒液会一起蒸发混合在空气里，这种毒气必定也会成为致命的杀人武器……
天已经黑了，探照灯的光柱从汽油桶上掠过时，令人感到绝望的恐怖。汽油桶本身就被称作“活动的炸弹”，当它们被运往井下，执行这项特殊任务时——我不敢想了，可惜当时并没把唐心的警告太当回事，没有继续追问下去。
“我只是说暂缓执行，冷静！请冷静！”纳突拉也在咆哮，因为谷野如此疯狂地闯进来，明显是在藐视他的权利。
“大祭司，我没法冷静！没法冷静——你只要拨给我十名士兵，二十四小时内，我会把‘月神之眼’捧回来……”
谷野似乎把攫取宝石看得如探囊取物一样，如果他够明智，该能看明白，当人体近距离接触宝石发出的白光时，一定会遭受类似于高强度辐射的打击。那名被穿透成“蝉蜕”的士兵很能说明这种危险性，如果他不是顽固的日本人，换成其他不那么讨厌的对象时，我或许会好心出声提醒。
现在，看了他疯狗一样的凶恶表情，我懒得出声，静静地站在旁边。
今天的特别会议，与会者共五人，可黑板上签下“OK”的只有三个人的笔迹，应该还有两人是反对火攻的。我猜，其中一个持反对意见的是铁娜，另一个会是谁？是手术刀吗？
手术刀很沉得住气，蜷缩在沙发里，一只手撑着额头，闭着眼，说不清是在沉思还是在打瞌睡。
纳突拉明显地露出不悦：“谷野先生，你有没有想到过，神秘的金字塔内部会有易燃易爆气体存在？一把火烧起来，会不会发生惊天动地的爆炸？毁掉了埃及政府的伟大遗产不要紧，就怕是整个营地都灰飞烟灭，你担得起这个责任吗？”
谷野大吼：“去***的责任，我只要拿到宝石！我只要拿到‘月神之眼’——”
嗖的一声，纳突拉迅速拔出了手枪，指向谷野的额头。他刚刚雄心勃勃地正式穿上军装，准备改变自己的形象和地位，谷野用这种口气跟他说话，根本就是活得不耐烦了。
“谷野先生，请说话客气些。在埃及人的地盘上，你必须得学会尊敬别人，懂不懂？”冰冷的枪口一直顶到谷野的额头上，保险栓随即打开，纳突拉的口气也绝不是在开玩笑。
没有人出声劝解，手术刀撩起眼皮看了看突然静止下来的两个人，又缓缓闭上眼，一言不发。
谷野的眼珠子使劲瞪着，仿佛受惊撒野的公牛，但最终还是选择了屈服，乖乖举起双手，哑着嗓子，声音和缓下来：“对不起，大祭司先生，是我太冲动了。”
纳突拉做了个漂亮的收枪动作，黑沉沉的短枪在自己右手食指上滴溜溜地转了四五圈，唰的插回枪套，洒脱地笑了笑：“知道错了就好，咱们大家来日方长，有的是合作机会。”
谷野颓然地取了一支香烟，点燃之后，猛吸了七八口，满足地长吁了一口气，猛然跌坐在旁边的椅子上。
能够阻止军方的暴力行动，是我最大的胜利，所以心里一时间充满了自信。
“接下来，怎么办？”谷野的嗓子已经彻底哑了，因为从发现“月神之眼”到现在，他已经疯狂咆哮了不下十次，再好的嗓子也经不住这么糟蹋。
纳突拉笑了：“先生们，宝石已经现身，还愁无法取得吗？再说，各位都是盗墓界的顶尖高手，岂会让这个小问题难住？”
刨除毒蛇和辐射的因素之外，要取得宝石另有一条捷径，便是用高压射钉枪将联结着钢索的钢钉射进正对着石台的屋顶，人悬在钢索上荡下去，避开蛇阵，落在石台上。取得宝石之后，再拉住池边的人手里的长杆或者绳索荡回来——
当然，这样做的前提条件是，先得有足够的防辐射套装，把冒险取宝的人全方位保护起来。
这种“海底捞针”的盗墓方法，原先主要应用于攫取蛇虫遍地的深谷里的宝贝。
手术刀曾举过一个例子给我听，是在西藏珠峰背后的一座喇嘛庙里，为了取得藏在地宫里的一颗七彩孔雀石，他便冒险干过一次“海底捞针”。从几万只穷凶极恶的雪山蜈蚣重重包围里，在十分之一秒的瞬间出手，拿到了那颗价值四百三十万欧元的宝石，至今还严密保存于大英皇家博物馆的金丝绒展台上。
我向纳突拉点了点头：“大祭司，你跟谷野先生有事商量，我就先告辞了。”
谷野的顽固疯狂让我很是头疼，不如先让他拚命蛮干，等到他碰壁够了，我再站出来出谋划策不迟。
我不怕毒蛇，却对“月神之眼”的强辐射性白光很是忌惮。
没有人出声挽留我，仿佛我是可以自由出入的透明人。也罢，在一群时刻勾心斗角的江湖高手面前，不引人注目是最安全的，免得遭人嫉恨，被人偷偷落井下石。
营地被一片沉重压抑的气氛笼罩着，井架旁的帐篷里亮着灯，仍旧有士兵在守着那五台监视器，随时接收来自金字塔里的摄像机信号。近十个小时过去了，相信很快摄像机的电力就会耗尽——
工人们撤离后，营地已经成了沙漠军团的临时指挥所。
迎面，罗拔带着一小队巡逻兵走过来，手里握着雪亮的电筒，不停地向帐篷与军车之间的黑暗角落巡视着。看见他的三角眼，自然而然能想起墓穴里那些诡异的毒蛇来。
“风先生，铁娜将军请你过去。”跟我擦肩而过时，他压低了声音说了这么一句，然后便大摇大摆地继续向前巡逻去了。
我走向铁娜的帐篷，如此神神秘秘的约见，预示着铁娜似乎有什么秘密要向我透露。对于埃及政府的国事，我不感兴趣，只想从她这里探听到一些关于老虎的消息。
铁娜面对帐篷门口直立着，两只手里都握着手枪，一股彪悍凌厉之气向我扑面而来。
“找我？有什么吩咐？”我笑着走进帐篷，闻见空气里淡淡的脂粉香气，发现她刚刚梳洗打扮过，双唇红艳艳地微微嘟起，显得异样的性感。
“是，风先生，我有事请你帮忙，可否开门见山地谈谈？”她挥手把双枪扔到侧面的行军床上，爽快地指着左面的沙发：“请坐，喝点什么？中国茶还是咖啡？”
我要了一杯咖啡，眼角余光一瞟，发现床边有一只巨大的打开盖子的皮箱，里面整整齐齐地嵌着七八支长短武器。
铁娜在我旁边的沙发上坐下，伸出脚尖向那箱子一指：“我的私人枪械库，有没有你特别喜欢的武器？”
我笑着摇头：“我又不是中东极端疯狂的恐怖分子，对武器不感兴趣。”真正的杀人高手，一柄匕首或者一支手枪足够了，根本无须兴师动众地携带十几支武器，又不是赶场作秀。
铁娜沉默了一会儿，似乎是在思考如何措辞，接着一字一句地开口：“风先生，能在沙漠里遇到你这样的高手，很不容易。我知道你心高气傲，对埃及政府的任何事、任何职务都不屑一顾，但是，现在我想以一个即将浴血拚命拯救父亲和弟弟的普通女孩子的身份，请求你的帮助——”
我冷静地笑了笑，表示正在用心倾听。
“沙漠军团的包围圈控制在五公里之外，而纳突拉大祭司名义上是总统的左膀右臂，实际早就沦为军方安插在政府内的一颗钉子。我可以大胆预测，四十八小时内，他就会控制营地，以我为筹码，要挟总统辞职。”
这个消息，并不能令我震惊。目前营地仍在彩虹勇士的控制之下，只要铁娜一声令下，被拿下的应该是纳突拉才对。
“那又怎么样？彩虹勇士以一当十，并且开罗城总统府里，还有八千名忠于总统的近卫队，只要一个电话过去，他们会在五十分钟内乘坐直升飞机赶到。所以，并没有什么可怕的对不对？”我安慰着她，借机察言观色，要看看她的真实意图何在。
“风先生，你想错了。沙漠军团既然能策反纳突拉，又焉知不能策反近卫军统领、策反彩虹勇士的大小队长、大小组长？请你来的目的，便是要坦诚相告，我已经走投无路，身边没有一个人可以信任了——除了你……”
我“哈”的笑出了声，觉得铁娜的话，完全可以当作一句最幽默的笑话。
铁娜从口袋里取出一个信封，递到我面前：“风先生，我知道你在怀疑什么，请看看这封信——你会明白，我所说的每一句话都是真的。”
我犹豫了一下，考虑自己是否有必要搅进这场权力斗争中来。
铁娜的手，隔着茶几按在我手背上，用脉脉柔情取代了双眼中的彪悍杀气。
我的心软了，叹息着抽出信纸，先看到信纸的下半部盖着鲜红的埃及总统私人印鉴，而信纸的标题是英文的“委任状”这行字。
既然是委任状，措辞都是毕竟乏味的官样文章，无外乎是“委任某某某为埃及政府特别事务行政大臣，随时可以先斩后奏，处置一切危及埃及国家安全及领土完整的罪恶行动”。
“如果风先生同意，我希望在空白处填上你的名字。”铁娜满脸严肃，每句话都慎之又慎。
我把信纸放在茶几上，避开她的手，淡淡地笑着说：“记得咱们已经谈过这个问题，我也肯定地回答过，我对埃及政府给予的任何职位都不会接受，更不会为政府工作。这是最后一次澄清了，请你千万记清楚。”
“风，帮帮我，挫败纳突拉的兵变——”铁娜的话突然变得更加直白。
我更是觉得好笑：“算了算了，铁娜将军，如果你要我来只是开玩笑解闷，我可没休闲消遣的心情，告辞……”
不等我起身，铁娜双手齐伸，扣住了我的手腕，硬生生地把我拉住：“听我说，风，纳突拉已经接到军方指令，得到‘月神之眼’后，将血洗营地，不留一个活口。你不动手，将来就只有死路一条，包括你的心上人苏伦小姐——千真万确！我不会骗你的，这个时候，没人能置身事外、明哲保身……”
“真的？”这些论调有些夸张，但完全有这种可能。死人比活人更能保守秘密，军方很擅于用血洗屠杀来掩盖一切秘密。
“真的！我用生命担保，用埃及总统、用我死去的母亲——大不列颠英格兰皇室诺茜公主的名誉发誓，刚刚所说的一切，都千真万确。”
这是我第一次听到铁娜自述身世，她嘴里说的诺茜公主，曾被誉为“英格兰的金色雏菊”，被国民的拥戴程度，甚至远超过后来的黛安娜王妃。只是，诺茜公主一直是英国人心目中的“独身女神”，怎么会突然多出来铁娜这个埃及女儿？
我的脑子有些混乱，突然冒出一句：“要我怎么做？怎么才能帮你？”
刚刚铁娜说出自己的身世，让我心里的好感天平，一下子向她倾斜过去了。当年初到欧洲，随导师一起去英国、法国、德国以及北欧小国游历，曾在伦敦大学的一次名为“援助非洲艾滋病儿童”的募捐大会上，目睹过诺茜公主的绝代风采。以我自己的审美