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所以，这一日他在仔细考虑，推荐了四位科道官列席弘文阁经筵之后，便随手翻起了通政司刚刚送来的御史上书节略。这是这几年的惯例了，他虽是不干涉底下御史上书言事，但他们究竟说了些什么也得心里有数。他不分润一星半点人家的功劳，可若是有人捅出什么大篓子，提前知道的他总好设法弥补，以免出现大事。
尽管这并不能让人就此心生感激，甚至还有好些御史在背后对他颇有微词，可他对此却并不在乎。他这个左都御史原本就不是让人感激的，坐在这个位子上也只是想将都察院的风气整肃一清，不负杨士奇的举荐，更不负皇帝的信赖和期望。
翻到其中一条的时候，他一下子皱起了眉头。仔仔细细看着那简短的几行字，他甚至若有所思地轻轻用手指敲着扶手，最后把那几行字全部摘录了下来，又唤来了一个皂隶，将纸条递给了他，最后低声吩咐了几句便把人打发了走。因为这几行字的关系，他一直有些心神不宁，直到一个时辰后，那皂隶匆忙赶了回来，又递上了一份东西，他这才吁了一口气。
然而，不看还好，从头到尾看完之后，饶是顾佐之前就已经有所预计，仍是面色凝重。只坐在那里沉吟了一会儿，他就问了底下伺候的书吏时辰，然后一下子站起身来。
“出去备车，去……”
一个去字出口，后两个字却被截断在了喉咙口。犹豫了许久，他终究还是摆摆手道：“没事了，你且做你的事。”
一直捱到了申末，顾佐方才按捺下了把那个上书的御史叫来询问的心思，径直出了门。他为官多年，却是几乎都靠俸禄过日子，每年还要周济族中贫苦的后进，所以哪怕是官居高品，出行仍只是一辆普普通通的骡车，黑油漆粗布围子，看上去竟是比寻常士子还寒酸些。一路来散衙就回家的他足足让车夫驾车在京师大街上兜了个小圈子，最后才下了决心。
“去武功胡同杜府。”
自从上一回杜夫人裘氏遇袭，如今的武功胡同倒是比往日热闹了些，顾佐的车一拐进胡同，车夫就发现胡同中有几个差役的晃悠。在杜府门前下车，看到这情形的顾佐却只是微微皱了皱眉。他是听说过的，杜家翁婿俩谢绝了顺天府宛平县和南城兵马司派人巡查，但出了那样的事，三大衙门轮流派人留心却也不奇怪。所以，车夫上前对门上报了名之后，那门房上前打过躬之后殷勤地请了他到门房屋子里坐着，随即一溜烟进去报信，他也并无不悦。
毕竟，杜府素来门可罗雀，他和杜桢见面除了朝会便是在杨府，人家不认识他也不奇怪。
然而，他只是等了一小会儿，那打起门帘进来的人却让他吃了一惊，因为那不是别人，竟是张越！张越见着顾佐就是一揖，随即主动解释道：“正好今日散衙早，知道岳父未必回来，我就先过来瞧瞧，不想竟是遇见了顾都宪。您这是来寻岳父的？他回家素来都没个准，若是可以，请到堂上坐，和我说也是一样的。若是不行，您不妨留个字条，他回来自会去您那儿一趟。”
平日朝中厮见素来是以官阶，但如今张越做足了晚辈的架势，顾佐倒是有些为难。原本他是想着杜桢既是有张越这个女婿，于张家事必定了解，所以想来求证一下，可那毕竟是间接的。所以，他看着张越，犹豫片刻就点了点头。
“也好，这事情问你也是一样的。”
张越这才明白顾佐此来竟是为了和自己有关的事，心头一动，便虚手一请，在前头带路。到了正堂铭心堂，他请顾佐坐了，又命人奉上茶来，及至人都退下，他方才问道：“顾都宪刚刚说有事情要问，现在并无闲杂人等，您但问不妨。”
顾佐只是略一思忖，就直截了当地问道：“既然元节如此说，那我也就开门见山了……英国公兄弟之中，可有收容自净家奴的？”
此话一出，张越顿时一愣。所谓的自净家奴，说的便是不经官府而自己净身想要投入皇宫为宦者的。尽管宦官乃是残缺之人，但好歹进宫总有一口饭吃，若是幸运，如王瑾范弘金英这般，几乎就连一般官员见了也是要毕恭毕敬的，不啻是一条出人头地的途径。只是，大批自己挥刀自宫的人当中，却是只有寥寥几个能进宫，其余人却都被拒之于门外。于是，这么一批人自然而然便成了比之贫民更有不如的群体，虽屡次申饬立禁也没有效用。
毕竟不是自己家，哪怕知道英国公府王夫人治家严谨，但他仍是不敢打包票，因而张越仔细回忆了一下，最后摇摇头说：“京师英国公府和英国公园，应当是没有什么自净家奴。但若是说輗二叔和軏三叔，我却不敢保证。怎么，莫非是顾都宪听到了什么风声？”
“不是什么风声，是已经有人上书弹劾了。”顾佐加重了语气，又沉声提醒道，“英国公乃国之重臣，历来做事都是公正严明，若是在此等小节上失了分寸，那就没有意思了。哪怕英国公没做，而张輗张軏做了，传扬出去依旧是有损张家名声。”
顾佐这话说得语重心长，张越忙起身谢过。既然是该说的说了，接下来顾佐也没再多逗留，而是又说了几句其他的话，就告辞离去了。张越亲自将其送到门口，等到那马车一走，他便眉头紧皱地站在那儿，心想自己原打算把张軏远远调出去，想不到别人竟是比自己更快一步。他倒是觉得张辅不会给人留把柄，但放在那两位身上就说不好了。
不过，张輗张軏的德行朝中但凡眼睛亮一点的都知道，况且，那两个家伙败坏张家名声也不是第一次了，明眼人自然会把英国公张辅和这两兄弟分开来看。但是，留着祸害在眼前，实在不是什么舒心事。因而，他在门口站了一会，就回身对岳山吩咐了两句，随即把亲随叫了出来，随即出门上了马。
出了小时雍坊，沿宣武门大街一路往北，由皇墙北大街往东，一路直行到了铁狮子胡同的英国公园门前下马，早有眼尖的小厮迎将上前，里头的人也早早溜进去通报了。因而，张越转过屏风后头，老管家荣善就笑吟吟迎了上来。
“越少爷若是来探夫人，夫人正好在后头园子里陪着三太太和几家女眷看戏。若是来探老爷，老爷用过晚饭后，正在园中直道教大少爷骑射。”
听说母亲在这儿，张越也不奇怪，遂点点头道：“我找大堂伯有些事情。”
如今比冬日天黑得晚了，但对于寻常人家来说，仍然是多半用完晚饭便上床睡觉，决计舍不得那点灯油。可堂堂英国公府自然不可能如此寒酸，更何况，如今的张辅只朝朔望，又是奉旨只谋划军国重事，要是没有这重事，就只需在家中坐着享福，因而对于家中增设的那个戏班子，张辅也并不在意。只那边传来的阵阵丝竹管弦和男女唱词，他听着不禁摇了摇头。
沿直道两边的十个灯台燃着松脂火炬，虽不至于将这里照得犹如白日，却仍然甚是亮堂。见天赐坐在马上颇有些犹豫，张辅便厉声喝道：“军中不止只有白日交战，也有夜战。如今这儿已经很亮了，若是你十箭不能中六箭以上，射术便依旧不过关！”
被父亲这一喝，天赐顿时咬了咬牙，从箭袋中取出一支箭，又左手搭弓预备好了，这才双腿一夹马腹，一声叱喝就疾驰了出去。正逢张越在荣善的带路下进了这儿，就只见一骑人风驰电掣地沿直道过去，一声声拉弦和箭支中靶声不绝于耳。良久，那马蹄声渐渐止了，他方才走上前去，又轻轻拍了几下巴掌。
“在这种昏暗的地方还能十箭中六，真是好箭法。”
张辅这才回过头，发现是张越来了，便笑着点了点头，随即才说道：“你别只顾着夸他，若是能在这十支火炬灭掉一多半的情形下还能十箭中六，方才算是差不多了。不过要能达到那水准，他至少还得苦练五六年。”
“大堂伯对天赐的要求也太高了……不过虎父无犬子，也只有他能继承您的衣钵，这张氏家名方才能长盛不衰。”看到天赐策马疾驰回来，看见他就高兴地一跃下马跑了上前，可临到面前却先觑了一眼张辅，然后才叫了声越三哥，张越不禁笑吟吟地冲他竖起了大拇指，又说道，“之前我去了一趟兵仗局，那边新造了一批好弓，回头我挑上一把送给你。这一批是皇上点名要的，所以造得必定精心，几乎可以算得上是名匠精工了。”
“你可别老是宠着他。”见天赐高兴得什么似的，张辅忍不住给儿子泼了一盆冷水，但见张越拉着他又说了些什么，他不禁摇了摇头，摆摆手打发走了人，这才说道，“你这个当哥哥的对他太娇惯了。他生在公卿之家本就是什么都有，总得受些磨练才好。对了，你这么晚了不回家陪着你媳妇，跑我这来，是有什么事吗？”
“是有事。”
张越大略复述了一下之前顾佐所说的情形，见张辅的脸色在火炬的光芒之下显得飘忽不定，不禁有些吃不准：“莫非大堂伯真是收了自净家奴？”
“家里应当没有，但庄田上应当有。之前庄头们曾经提过，北边佃农少，田地不够种，所以雇了些自净的阍者，但并不算正经佃农，大约是长工罢了。因着这些人都是宫里不要刷下来的，庄头又说只是给碗饭吃，总好过看人饿死，所以你大伯娘想着做人得慈悲为怀，就答应了。这事情我也知道，却不想竟是被人揭了出来。至于你輗二叔和軏三叔……”
张辅顿了一顿，最后还是实话实说道：“他们两家应当也是庄田上养着人，大约比我这儿狠些，直接当是卖身投靠的家奴，甚至还把他们的家小一块算进去的。我也教训过他们，但他们一来不听，二来说是情愿，我也只能随了他们去。真正说起来，自从迁都到现在，保定府等地的自净者至少有一两千进不了宫的，多半是在各家勋贵田里做事。你家的地主要都是在你大伯父名下，还有的则是祭田，再说你家里的地毕竟不多，赋税等等都是丝毫不欠，所以这事情没人认为要紧，你不知道也不奇怪。”
自从去岁开始清丈田亩，张越便交待了张起张赳等留意庄田，切勿在应完的赋税上头动什么脑筋，兼且也同时清点是否有侵占百姓田亩事，因而他一直觉得田亩事应当一清二楚，不存在什么弊病，如今却发现，这一面完美无瑕并不代表那一面也挑不出毛病。所以，他不禁按了按眉心，这才苦笑道：“那此事当如何？”
“让他们弹劾，回头上折子谢罪也就是了。至于那些自净的……事情揭出来自然是保不住了，恐怕要戍边。”
此时此刻，张越已是感到心中沉甸甸的。这事情谁都有错，但付出代价最大的，自然是那些挥刀自宫却又即将被迫背井离乡的可怜人。摇头叹息了一声，他方才陪着张辅一路回书房，又把之前想好的某些事或多或少透露了一点，最后终于得到了张辅首肯。
“既如此，你就放手去做，余下的不必担心，万事有我。”
第九百一十章 义，利
自从有了言官以来，无论是在主持朝政一言九鼎的宰相，还是带兵打仗威猛无敌的名将，都得承受言官们犀利笔头带来的重大压力。相比之下，明朝的文官和勋贵们运气还是不错的，至少不用像宋时那样，只要天象稍变，亦或是御史群起而攻之，宰相就得下野让位。毕竟，哪怕是内阁杨士奇这样清廉自持的人，一个月也得挨上一两回言官的奏章攻势，更不用说毛病多多的其他人了。就好比张越这样年轻的，隔三差五挨上一板砖几乎是家常便饭。
然而，四月初的这一次御史攻势却是铺天盖地。事情的起头便是弹劾英国公张辅及其弟张輗张軏收容自净奴，兼且侵占民田，因而天子令有司彻查。而在此之后，紧跟着就是有人弹劾张越于武学中擅许幼官减免赋役，可由于张越的题奏早就送上去了，这擅自两个字自然就站不住跟脚，于是便有人弹劾他立武学是违反了太祖皇帝的祖制，连复立武成王庙这一点也被人拿出来说事。
这还没完，接下来，工部尚书吴中被人弹劾贪赃枉法，将修缮宫室的大木悄悄送给都知监太监杨庆建造府邸，彻查之后确有此事，吴中顿时下狱，一时间，原本就不齐全的六部尚书竟是又少了一个人。接下来林林总总又被都察院翻出好几桩事情，一时间朝中人仰马翻，人人谈都察院而色变，都察院的御史们连走路都昂首挺胸，那模样大有气势。
只是，都察院分十三道监察御史，再加上不少巡查在外的巡按御史，人既然多，自然不可能人人都在这场声势浩大的弹劾风波中成为主角。眼看着同僚们连这些天被人讨论得最多的弘文阁经筵都比了下去，不少刚刚转为试御史的新科进士们不免有些着急。在馆选中被刷下的他们多半是没资格去弘文阁经筵的，可要是能赶上这一趟事情，那也就赚回来了。
于是，一干人等纷纷按照各自的师执亦或是郡望往各处拜访，成日里在衙门也就是绞尽脑汁，甚至一改中午不外出的习惯，纷纷往外头跑，四下里探听消息，希望也能抓准一条线索替朝廷除害，早点把头上的这个试字去掉。于是，靠近玉河中桥的那成记饭庄，也破了只给五府六部送外卖盒子的习惯，顺应潮流又在后头辟了堂吃的地方。
这会儿，三个年龄从三十到四十不等的官员坐在那儿，面对着中央三盘菜发愣。中了进士听着风光，但大明的官员没多少俸禄，他们又可以说是穷京官中最低的一等，因而一连几日下馆子，这囊中已经是分外羞涩。这三盘菜中，一盘是豆芽，一盘是萝卜丝，一盘是炒鸡蛋，这还是成记饭庄，换成别家必定不愿做，毕竟这是路边小摊方才会接手的不值钱菜色。
“怎么办？”
“是啊，怎么办？咱们可不是真的为了自个，要知道，咱们进了都察院这大半年，顾都宪事事过问时时教导，要是咱们不能做出些成绩来，这怎么对得起老大人？”
“是啊，谁能想到，那两个湖广来的竟然也揪出一件仓厂弊案来，偏生咱们什么线索都没有。这一科广东取中的人这么多，可咱们……要是说出去，连张大人也一块丢脸！”
“你还真把张大人当成什么都能了。要知道，张大人如今麻烦也不小，武学的事被人盯上了。勋贵那儿就已经是颇有微词，再加上军官家里头的反弹，如今还有御史的弹劾。再加上武举事……我小时候倒是看过几本传奇，军户低人一等，投军建功也无人愿意……”
三个人都来自广东，尽管不是一个地方，但同时分在都察院，自然而然亲近了起来。在京师人生地不熟，平日里又只得那一天俸禄过活，他们在分派了职司之后去拜见过一回张越，得了指点，便一块找了一处地方赁下了宅子。只不过，京师大居不易，要不是想着这地儿多的是官员往来，利于打探消息，他们也不会花这个钱。
闲聊了一会儿，正唉声叹气的当口，那个瘦高个御史就看到伙计端着一个托盘过来。眼见他从那宽大的黄杨木托盘上拿下来一碗红烧肉摆在桌子上，他不禁吃了一惊，慌忙摇头道：“你弄错了，咱们没点过这个。”
“小的知道，是掌柜的看见三位光顾了好几天，每天只是青菜萝卜丝，还是今天才添了两个鸡子，所以让小的送碗红烧肉来。掌柜的还嘱咐小的说一声，小店的两位东主都读过书，知道难处，所以定下了这规矩，三位要是过意不去，以后还账也使得。”
这长长的一番话顿时打消了三人心中的顾虑，你眼看我眼，最后还是那个瘦高个