时眉开眼笑，信手就递了两张给属下。
“拿去分了喝酒，其他的少多嘴，我去报了掌印大人，就没咱们的事了。”
有了酒钱，一群军士哪里会去管那么多，答应一声便一哄而散。而秦和把那一叠新钞全都揣进怀里，忍不住又往院子里瞅了一眼，见刚刚的少女仍不见出来，顿时恋恋不舍地收回了目光。虽是交人，但女人只要是养眼，管她哪里人？可惜，也不知道会便宜了谁……
那边张越随方政进了屋子，便对同行的那位礼部官员颔首笑道：“若是别人知道我亲自过来，难免鸡飞狗跳，所以索性低调一些。我和方都督还要核一核名单，其余事务便交由你了。”
这位礼部司官原本没想到今天兵部并不是陈镛领衔，而是张越亲自走了一趟，但路上听说了原委，也就没往心里去。此时他也没什么二话，等到方政叫来了随行的佥书，他就二话不说跟着办事去了，压根没去揣测这边两人打算商量什么。
这也没什么好揣测的，交阯此次解送京师的那些人，原本就是张越一个个挑出来的。
见没了外人，方政这才招呼着张越坐下，又吩咐心腹亲随去倒上热茶来，这才问道：“瞧你刚刚这么挤眉弄眼的，怎么，难道是我们这一行里头有什么问题？”
张辅三征交阯，每次都把大批交阯人才带回京师，因此这一回并不是什么特例。只不过既然是亡国之人，难免会有心怀怨望叵测之徒，所以在交阯筛选过一次，先头抵达南京时又由南京锦衣卫再甄选过一次。即便如此，方政也不敢担保内中就一定是全都筛干净了，所以张越明显是隐瞒身份来找自个，他自然而然地想到了这个方向。
“方都督误会了，我虽是不想人知我来了通州，却不是为了这批交人，而是有别的事情。你下午从通州启程时，是定边卫护送？”
“没错，你也知道，这男男女女老老少少人太多，就怕这最后一段路万一出事，我那些人不够用，所以早就移文通州，让他们派点人护送到京师。你问这个干吗？”
见方政大为意外，张越便坐近了些，随即和对方低语了起来。要是大哥张超还在通州卫，他自然可以从那边打探，但张超如今人远在云南，他也来不及打探消息，自然只能往最坏的打算考虑。对方政将此前得到的消息透露了一星半点，就只见这位都督的脸色越来越白。
等到茶水送了上来，两人的密商也已经结束了。方政挥手屏退了那个亲随，眉头皱成了一个大疙瘩。他在交阯一年，对于朝中事宜自然就没有那么多了解，虽说在南京停留之际也打听了一下消息，但南京到北京毕竟路途遥远，冬日天寒地冻又加上不时下雪，行程自然又耽搁，所以他只知道张越曾经遇刺，后来锦衣卫查探得如何却是不甚了然。此时此刻，看着面前那张异常年轻的面孔，他不禁踌躇了。
五军都督府的都督官居从一品，听着光鲜，但除了领军在外，平日在京城不过就是闲着。开国的时候每个都督府都是由左右都督总领军权，可后来封爵渐多，都督也就不再只拘每府两人，而是作为给武将的封赏，此外专设一位勋贵总领一府。他这个都督从交阯打了胜仗回来，封爵是不用指望了，赏赐的那些银钞也只是有限，在都督府的位次更难能挪动。
要不是张越洞察先机，这次要真是出了事，他这个黑锅是背定了，这提醒可不是一般的金贵！他一瞬间捏紧了拳头，又深深吸了一口气，随即站起身朝张越郑重其事地躬身一揖。
“多谢老弟提醒了，这一趟要真能变祸为福，老方我一辈子感念你的好处。”
张越连忙将方政扶将起来，又安慰了两句。这要紧的事情办完了，他少不得又查阅了一下此来交人的名册，等事情都解决了，他也没空耽搁，力劝了方政不用送出门去。才挑开厚厚的棉质门帘下了台阶，他就看见那边门口阮氏的哥哥正好出来，一副要行礼又不敢凑上来的光景，倒是阮氏不见踪影。因不想让人起疑，他便没有上前，只一颔首就匆匆走了。
通州城里，由于锦衣卫的过境，上上下下的人都吓得不轻。这年头的官员过惯了承平的日子，屁股后头不干净的居多，于是各大衙门中，少不得是一拨接一拨地派出人去打探锦衣卫的动向，听到瘟神已经送出去了，却仍是不敢掉以轻心，四面城门全都是布置了各房哨探，唯恐一个不留神被人杀了个回马枪。自然，还有人派出人去悄悄蹑在锦衣卫后头，一时间城里就连串门子的贵人也多了起来。
这人手都撒在四方城门，其他地方自然而然就少了人注意。比如说定边卫卫所今天刚刚住进来的那些从交阯回来的人，又比如说通济仓这天正等待起运京城的粮食，再比如说那礼部兵部之前才到的两个司官……和锦衣卫那帮煞神相比，其他的事情都可以暂且延后，于是，锦衣卫设在通州那个不起眼的衙门外头，也不知道有多少双眼睛在盯着。
午后，通济仓那边也已经装好了最后两百车粮食。尽管路上雪还没化尽，但有些事情能耽误，有些事情不能耽误，别说通州到北京的路因是陆运要道，一年也不知道要修多少回，就哪怕是天上下刀子，要用肩扛手拉，也不能耽误半点。于是，中午时分，发了工钱遣散了那些苦力，大使和副大使就一同将十几间仓房一一落锁关门。
因这是过年前的要紧差事，这些事情做完，粮仓大使抬头看了看天，忍不住冲自己的副手抱怨道：“定边卫那边的人是怎么回事，都这会儿了还不派人来？莫非是嫌天冷？早知道这样，我就顾不得老交情了，拿着车马费的一成，这满通州城谁会不来？”
“再等等，毕竟他只是个千户，总得回了掌印才能行事。”
两人正在商量，就看到那边路上有了动静。不多时，一人当先驰来，后头跟着好些军士。因是彼此最相熟的关系，粮仓大使便当先疾步上前，见那千户跳下马来，随手一丢缰绳弹了弹袍角，他就没好气地埋怨道：“怎的这么晚？你知不知道，这日落前是一定要送到京师的。”
“我当然知道，这不是那帮南蛮子正好住在咱们定边卫的地方吗？你又不是不知道，官大一级压死人，咱们的掌印才正三品，人家可是从一品的都督，巴结都巴结不上，还敢怠慢？这会儿人家正好要走了，从掌印往下全都是紧赶着送行，我好容易才溜了出来。”
通济仓副使听着就笑道：“既然是那么大的官，你就不想拍拍马屁，日后升迁也快？”
“拉倒吧，这么多人围上去，那位方都督能记着谁？再说了，如今咱们的升迁又不归都督府管，却得看兵部的脸色，结果倒好，这回京师派来迎接方都督的那个兵部司官回去了，为着这事，一大早去城门口接人的百户秦和被骂了个半死。原是只以为来的是礼部官，谁知道兵部也来了人，这是正经直管上司，偏他就敢怠慢……不说这个了，我是不想着升官，只想着发财，要说利是，谁有你们给的利是多？”
三个人彼此对视一眼，同时暧昧地笑了起来。玩笑话过后便是正经事，那马千户自然是一一数清楚了粮车和上头的粮袋，叫上自己带来的那一百多号人，正要起行的时候，粮仓大使突然又上前把他拉到了一边。
“这次夹带的东西不同往常，千万小心些。毕竟锦衣卫之前才从通州经过，不知道上哪里去办事。”
“放心，这都好几年了，哪次出过纰漏？那些商人自然是最怕过崇文门，可咱们运的是什么东西，谁敢验看？再说了，路上还有方都督那一行，之前上头费那么大力气把人伺候好了，我跟在他们后头走，碰到有事也能抵挡抵挡，锦衣卫也不能乱咬人不是……话说回来，什么要紧东西，难不成还是刀剑甲胄？”
粮仓大使的脸微微一变，随即故作若无其事地笑道：“什么刀剑甲胄……这种东西运到京里值几个钱？和你说实话吧，那是人参，这过年时最值钱的东西。这一趟护送的利是我加你一倍，到了禄米仓时，自然有人先付你一半。”
马千户也就是随口一问，听到是人参不禁直咂舌，心想必定是哪家权贵的生意，点了点头也就没再啰嗦。等到这浩浩荡荡一行人押着那马车起行，粮仓大使方才把已经冻僵的双手拢到了袖子里，望着远方出神。
碰到一个利欲熏心的家伙，总算是太太平平过了这七八年，但这一趟的事情非同小可，总不能就指望一个贪财货。好在定边卫原本就是打山西出来的，这许多年来固然有年轻一辈顶了上来，可总算还有几个老一辈的人。故土难离，不是每个人都喜欢通州这富庶地方的。
“干完这一票，也该享享清福了！”
不带丝毫暖意的日头下，他伸了一个大大的懒腰，深深吸了一口冰凉的空气，这才背着手转身回了仓房，却没去瞧那个仍在望着车队，满脸期盼的副手。毕竟，这家伙虽说被他用钱塞饱了，却只知道这一趟进京夹带的东西值钱，旁的丝毫不知。只要等到事情解决，这便是一个现成的替罪羊。
已经进了暖和屋子的他自是不会在意，他前脚刚走，粮仓那些杂役后脚就散了。可就在散了之后，仿佛是无所事事的粮仓副使就出现在了通济仓后头的一个背风角落，在那儿，一个杂役打扮的汉子正在左顾右盼。两个人一见面，就悄声嘀咕了起来。
“事情安排妥当了？”
“放心，那边都妥当了。锦衣卫大概过两个时辰就会从那边回来，千万瞅准时间。”
“我理会得……大好的功劳，却得送给锦衣卫一大半，胡头还真是大方！”
“回头弄个该死的替身，你这事情就顺理成章完结了，北边自然有油水更多的差事等着你。这功劳有什么好贪的，如今一个军职值什么，比得上让小子丫头有一个正经出身？”
两人对视一眼，同时会心一笑。没错，兵部谍探司最大的好处就是，他们在北边见不得光，在这边却可光明正大地过日子。当然，如今这趟事之后，他得先往北边躲避几天。
第八百四十八章 谋泄，应变
通州到京师的官道素来都是整个大明朝最繁忙的官道，没有之一，毕竟昔日曾经直达元大都的水道通惠河已经淤塞了多年。如果说漕运是大明的动脉，这条便是动脉紧挨着心脏的节点。只不过，这天从通州出发前往京城的人们，却无可奈何地被堵在了后头，不管如何焦心也没法赶到前头去。
一拨人是从交阯凯旋回来的一位都督以及麾下数百锐卒，外加大冷天被“礼送”到京师的一些交人，由定边卫的百多人护送；另一拨人则是从通济仓往京师禄米仓运粮的。办事官员往往比不上都督的品级，而行商则是不敢和运粮的正经差事交锋，只能乖乖地落在后头。
尽管如今是承平年间，但打吃秋风的人永远是禁绝不了的。照常来说，一条官道修好了，自然得设盘查路人的巡检司，可久而久之，这巡检司和地痞流氓甚至是盗匪等等往往是串通一气，专事从路人行商身上刮油水。这等情形尽管在天子脚下也并不罕见，通州到京师的这条官道也不能免俗。人心不足，有时候甚至会在官粮上打主意，于是才有了派兵押送。
通州到京师不到八十里地，只要赶得急一些，天黑之前自然能够到达。定边卫负责押送的那个马千户原是怕路上有什么事端，所以才打算和都督方政那浩浩荡荡一行人同行，谁知道那边拖儿带口的女眷多，沿路每每停下，算算原本宽裕的时辰竟然是有些不足了。然而，让他格外高兴的是，那边知道他们是送粮的，于是方政传下话来，让他们走在前头。
一时间，官道上那蜿蜒的长龙绵延一两里，而且还有越拉越长的架势。然而，这慢吞吞的架势，却被一阵急促的马蹄击得粉碎。
这会儿后头传来动静，马千户顿时往后头看去，不多时就瞧见一个亲随气喘吁吁地跑上来。听见这个属下说，锦衣卫来了，正在喝令前头人等让路，他登时脸色一凝。
“千户大人，咱们要不要让？”
“当然让！”
马千户最怕的就是让锦衣卫逮着由头，哪里还顾得上什么耽误时间。在他想来，后头还有都督方政带着那么一大批男女老少，难道城门口还能把这些人堵在京师外头过夜？再说，紧挨着那批人一道走，通济仓那边必定是打算有事能借着方政打个掩护。于是，他一声喝令，身边顿时响起了大批骡马嘶鸣，原本是占据路当中的大车都往积雪尚未化尽的路边靠了靠，打算让出一小条道来。
只想法是好的，但有道是忙中出错，他们骡车多，后头的护兵多，这一折腾就闹出了乱子来，最末尾的两辆大车陷进了路旁的排水沟里，还有两袋粮落了下去。
“饭桶，怎么做事的！”
气急败坏的马千户调转马头就驰了过去，提起马鞭冲着那摔了粮袋的两个车夫就是兜头兜脸几鞭子，随即喝道：“赶紧把东西小心收拾好，手脚放轻些，要是破了一袋，老子扒了你们的皮！还愣在这儿干什么，快，没看后头锦衣卫的大爷要上来了！”
这京师够格被人称作是大爷的，也就是锦衣卫。因此，两个车夫情知这位马千户是忌惮锦衣卫生事，脸上肩头挨鞭子的地方都是火辣辣的疼痛，却也只能忍气吞声下了沟里忙活。奈何下雪天路滑，东西又沉重，忙活了好一会儿愣是丝毫进展也无。
这前头一堵，后头自然是有些焦躁了。须臾便有两个护兵上来瞧看，得知情形往回报了都督方政，立时又有三五个护兵跳进了沟里帮忙。见人家那边都动手了，马千户原还有些感激，可想到那粮仓大使的嘱咐，再加上后头锦衣卫的呵斥声渐渐近了，他一时间又惊惧了起来，当即不敢在那儿趾高气昂指手画脚，连忙下了马，又指使麾下的军士也上前。
人一多，场面更杂乱，总而言之，当一锅粥似的忙活了一阵子之后，一声不易察觉的断裂声之后，一辆骡车突然连骡子带大车上满满当当的十几包粮食一块翻进了沟里，一时间传来了好些惊呼。当马千户排开人群上前的时候，就只见好几个大口袋已经破了，里头白花花的米全部散了一地，其中一个麻袋甚至还显露出了里头藏着的东西。脑袋发炸的他还来不及细想，就突然听到了一声扯开喉咙的嚷嚷。
“怎么粮袋里有棉甲！”
一时间，刚刚还喧哗一片的人群突然安静了下来。那几个前来帮忙的都督府护兵一下子散了开来，有的回去报方政，有的则把手直接按在了刀柄上，更有人一下子跳进沟里，拿起刀就捅破了另几个粮袋。这其中，大多数都是白花花的米，但也有两个内中藏着棉甲。看到这幅情景，马千户很想往后头退几步，随即夺路而逃，可腿却像生根了似的动弹不得。
“让开，都让开！”
就在他脑袋一片空白不知如何是好的时候，后头突然响起了阵阵呵斥。他僵硬地转动脖子去看，就发现那一行十几个身披黑色大氅的人从后头上来，为首的大红锦衣，胸前赫然是麒麟补子。这武官官服他是最熟悉的，只那一眼，他就知道这几个锦衣卫正如同掌印指挥使和几个上司所说，绝不是千户百户那么简单，于是身上都渐渐发起抖来。
房陵今天带着人亲自出了京城，经通州直奔张家湾巡检司，很是闹腾了一番。谁知道从码头上搜到一旁镇子的几家铺子，不过是小打小闹的货卖私盐，他不动声色，属下的那帮锦衣卫却有些丧气，因此回来的路上这伙人心里自然不痛快，偏又遇上路上堵塞。一群人索性吆喝着驱赶人群前行，直到发现前头是都督方政�