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张越在床前的小杌子上坐了下来，见张攸目光炯炯地看着自己，尽管消瘦，但仍能看出往日不怒自威的样子，他不禁心里一阵悸动。这是他抵达交州府之后第一次看到清醒的张攸，轻轻吸了一口气之后，他竟是不知道该说些什么。
“我知道，看着我现在这个样子，你这心里除了不好受，恐怕还在埋怨自己，其实大可不必。我这一辈子为了出人头地，早就习惯了在战场上搏功勋。再说了，当初是我自个愿意到这里来，也是太宗皇帝认为我合适！别人认为这是蛮荒之地，但我的一切都来自这儿。这里是我起步的地方，如今也是我退出的地方，要怪就怪我自个掉以轻心，埋怨不得别人！”
听得这番爽利明朗的话，张越只觉得眼前阴霾一下子散去了多半，竟是情不自禁地脱口而出道：“二伯父真是豁达大丈夫！”
“什么大丈夫，别看我是武人，这心里比谁都细，否则，我怎么能到今天的地步？”张攸苦笑了一声，又长长叹了一口气，“纵酒高歌拔剑杀敌，刀锋所指纵横不败，这是演义话本里头的名将，兴许从前那些朝代都有，但如今的武官，哪个不是谨小慎微？我远在交址，只要对那些文官好些，也就没有掣肘，总比在京城自在。而且，能够把这块蛮荒之地治理好，有了这功劳保底，将来只要子孙后人不要做出什么出格的事，就能保着他们生生世世，这便是我的念想。所以，争强好胜了半辈子，如今成了这样，我亦不悔！”
许是很久不曾痛痛快快说过话，张攸说到兴起，紧跟着又倒出了很多心里话，到最后却郑重其事地说道：“你素来是少年老成，其他的我也没什么好提醒你的，只有一个人你需得注意一些。黔国公沐晟这个人，外人都说他是寡言笑喜读书的正人君子，但论心计，就是朝中公卿也及不上他。你爹和他在银钱上打过交道，应当知道此人的精明。沐氏永镇云南，滇人侍沐氏，便犹如百官事朝廷。就我所知，沐氏在云南的田土不下于数千顷，而沐晟在打仗上头并不擅长，用兵若顺遂，少不得他的功劳。用兵若不利，你得防着他丢下你们领兵先退！”
见张越只是稍有愕然，随即就认真地点了点头，张攸又歇了口气，这才缓缓解释道：“你如今虽是文官，但太祖皇帝的祖制就是勋贵不得预朝政，所以你反而是咱们张家如今最要紧的一个人，沐晟必定会对你示好，到时候你可得小心些。据我所知，沐氏给朝中权贵送礼的数目，别人恐怕难以想象。就是我那时候并不是什么勋贵，他也不惜纡尊降贵亲自主婚把芒市土司之女给了我做二房，更何况别人？如这样的女子，沐晟送过不少出去，但那一次的婚事不但对他有好处，对我也有好处，所以我便应了。但你却不得防着一些。”
沐氏是老牌勋贵，而张氏则是新兴的勋贵，但两家交情很不错，再加上沐晟的女儿嫁给了成国公朱勇，王夫人本家和朱家也有亲，总之三家人是姻亲连着姻亲。面对张攸谈及方水心时的平淡，提醒他时的诚心恳切，张越不禁微微一愣，这一次点头时就有些不自然。
而张攸也看了出来，便又加了一句：“所以，你爹原本是劝我回广州休养，我思来想去，决定还是转道云南，在沐家的地头调养一段时间再回京，那样沐晟总会收敛些……除却妻室，其余女子不过是怡情。事实证明，那一次我就做错了，所以不想你也蹈我的覆辙……你大堂伯如今是太师英国公，顶着个天字第一号勋贵的名头动弹不得，以后张家就看你的了！”
领兵后继的黔国公沐晟如今已经驻扎在了临安府蒙自县，恰是云南入交址的最前站。当初从张辅入安南的时候，他还是西平侯，人也还年轻，总有几分盛气，可后来一举封公，差不多到了人臣极致，他更知道自己在领兵上头的本事，向来是遇事缩一头。便如同此次遇到交址大变，麾下不少人劝他自请领兵，他却不为所动，心里更惦记的反而是其他的事。
“报——”
外头的一声叫嚷一下子将他惊醒了过来。他出声吩咐了一句之后，大门就被人推开，却是一个心腹家将把一封急信捧了过来。待看见上头写的是张倬和张超即将护着张攸从蒙自县走，在云南府停留调养一阵子，他不禁变了脸色，思量好一会儿方才看着面前的家将。
“派人去向夫人报个口讯，告诉她在阳武伯等人留在翠湖府邸中休养期间，让她好生派人服侍，决不可怠慢！还有，家里该料理的事情，请她好生料理干净，不要横生枝节！”
第七百七十二章 所谓唇亡齿寒
和张超张攸两人先后长谈过一番，张越毕竟不能分身，又匆匆离开了总兵府赶去布政司见柳升。等到他晚间踏着残月回来的时候，却看到父亲在院子里等着自己。父子离别，少不得也有一番话要说，待说起随行除了张攸的家将和张倬自己此次带来的随从，还有柳升调拨的五十名军士，走的是云南这条路，他便笑着提醒了一番。
“如今广东的军粮已经运抵了海东府，几条陆路也应该已经打通，按理不会有什么危险。走云南虽然远些，但若是有黔国公的护持，确实比广西安全，而且在云南府停留调养一段时间再继续走，也比直接回京更妥当。渡过富良江就是白鹤县，四日可到三岐江，又一日即可到兴化府，再两日则是山围县，又两日就入了临洮府。之后清波县下华县镇安县文盘州水尾州，这是走洮江右岸，虽说远些，但都是大道，千万别贪图路上快捷走洮江左岸那条山道。这一路上若是顺利，大约一个月左右就能抵达临安府蒙自县。”
听张越这么说，张倬不禁莞尔：“果然是跟着大军天天研究这些道路通途的人，竟是和活地图一般。我知道你必定还有预备，这图应当是准备好了吧？”
“自然少不得地图。”
张越拿出刚刚特意去预备好的这条路地图递给张倬，又解释道：“虽说相比之下，毕竟还是海路更便捷，但海路风浪也有颠簸，危险也是不小。黔国公应该率兵到了蒙自县，之后会派兵往这条路入交策应，您和二伯父大哥就更加安全了。只是等到了临安府，还请爹给娘尽快送个信他，我临走之前她便是常常悄悄掉眼泪，如今我又不在，她恐怕就更心焦了。”
“我知道，不用你提醒我也会派人报信回去！倒是你……儿子，给我平平安安回来！”
一句简简单单的话之后，次日清晨，父子兄弟各自别过，一边是缘路护送张攸往北入云南，另一边则是紧锣密鼓地安排，十数日后，大军就得沿交州府一带往南缓进，先行安定周边区域。交州府城则是完全交给了之前整编完的新兵。
等真正到了进兵之日，病情稍有缓转的李庆仍是坚持随军，黄福虽也提出跟着，但终究还是让人劝着坐镇交州府，和都督方政以及尚书陈洽一同总揽全局。
探望过重伤的张攸，又亲眼目睹了交州府残兵败将的惨状，原本就是火爆脾气的柳升这一路进兵全都是自领左军身先士卒，自然每一战都是血染战袍，面对这样势如破竹的气势，沿路所遇小股交人叛军无不是溃退，领右军的都督崔聚亦是一路高奏凯歌。只是，这十数日的连胜激情却被一场突然不期而至的暴雨给浇灭了，不得不退兵驻扎石市县等待水师。
为了海东府粮草转运方便，再加上交阯原本就是和占城南部接壤的狭长地带，这一路行军一直尽量接近河道。由于越南的雨季在三月到十月，如今不虞河水暴涨，正是进军的时节，即便如此，张越仍是生怕贼兵决河水来一个水淹七军，于是每到一处就派人去查探河道上游的情况，以免被人钻了可趁之机。然而，这天，探子还没回来，就有人引着信使来了。
外头哗哗大雨，柳升正在屋子里升堂议事，此时一听说是来自白藤海口的信使，顿时愣了一愣，随即便吩咐把人宣进来。然而，那一身褐色衣裳的信使进来行礼之后，却是自陈乃大明神威左卫的总旗，奉郑和之命前来送信。
一听这话，张越立时眼睛一亮。虽说十一二月北风大起之后才是下南洋的最好日子，但只要耐得住性子，沿海岸线慢慢走，即便风向不利，也能到达南洋诸国。所以，接到交阯不利的消息，他就让提早下南洋的商船往郑和处报信。他也没指望去指挥这位赫赫有名的人物，但郑和长年在海上漂泊，对于战机等等自有相应判断，届时说不定能有所举动。
柳升拿过信一看便立时冷笑，随手就递给了旁边的李庆，由得他一一往下传看，等到张越接过来时，从头至尾一扫，心中立时犹如明镜一般透亮。之前他就有过疑惑，安南设立交阯布政司已久，张辅三次率军平定，再加上张攸黄福镇守多年，要说安抚，也已经安抚得到位了，怎会突然冒出个陈天宝，又刺杀了张攸，趁着黄福病倒之际掀起了大乱？果然，这一切就是占城在背后推动，眼看着曾经的大敌成为了大明的地盘，小小占城安能不惧？
“照信上这么说，此次交阯突然叛乱，竟是有占城王派人推波助澜，从兵器到军饷再到一应军官等等，全都是从占城来的！”柳升狠狠一捏拳头，怒声骂道，“初设交阯布政司时，占城就在背后挑唆过，那时候陈洽还建议过，取了安南就该好好震慑一下占城，那时候太宗皇帝仁厚，只是在宝船远行时警告了一番，还给了赏赐，想不到他们竟然还敢捋虎须！”
张越看了一眼暴怒的柳升，若有所思地说：“我记得，先前永乐初年，安南占城鏖战连年，占城王甚至遣使愿举国内附，请我朝派官统治，幸为太宗皇帝所拒，又一直派兵调停。可安南成了我朝的交阯，占城王收回失地，却开始蠢蠢欲动了。如今占城又挑乱交阯，这胆子确实太大了。郑公公既然连这个都打听到了，我却还想问一句……如今大明神威舰在哪？”
那前来送信的总旗连忙躬了躬身说：“百余艘神威舰正停在暹罗。因如今的暹罗王仿佛已经忘记了当初我朝的警告，竟是悍然又犯满刺加，所以郑公公率宝船一到，举国震慑，占城那边的消息也是暹罗大臣透露的。郑公公派卑职禀告大帅和诸位大人，不日将率神威舰前往占城问罪！”
郑和前后已经六次下西洋，如此规模巨大的船只需要在海上补给停靠修缮等等，因此之前已经在苏门答剌、满刺加等各国设有官厂和堡垒，专供易货及停靠。暹罗最初乃是南洋西洋诸国中最野心勃勃的国家，此前宝船多年不见，暹罗国中上下自是又生出了扩张的心思，只却被快得出乎意料的宝船船队给压了下去。然而，暹罗满刺加毕竟还离得远，柳升等人对这两国的纠纷全都不在意，待听说郑和将率神威舰问罪占城，这才为之振奋了起来。
“只要没了占城，那帮叛逆就没了后路！等到雨停了，立刻进兵！”
众将轰然应诺，随即方才各自散去。张越仍是留在最后一个，上前提醒是否要写信让信使带回去，柳升不禁皱了皱眉，随即才无所谓地说：“这些事情我懒得去管，你和郑公公似乎有些交情，这样，事情你去办，我要说的只有一条，让宝船……咳，神威舰好好给那些占城人一点颜色瞧瞧，让那些藏头露尾的家伙不敢玩小动作！”
整个交阯，除了曾经的东都，现在的交州府，以及西都清华承政，也就是清化府之外，只有兴化府等少数几个古城建有城墙作为堡垒抗击外敌，其余交阯大多数州县都并没有城墙，如今这个小县亦然。如今数万大军进驻，虽说每个军士都备了油伞，但行军帐篷却是根本不够，如今虽然在紧急用油布搭建避雨的地方，但不少人冒雨做工，全都是狼狈不已。带着信使才出了议事那间屋子之后，就有人来报此事。
柳升吩咐加派侦骑监视四周动向，帐篷则是轮流使用。听到里头传来柳升那仿若洪钟的声音，张越让那信使再等一会，自己站在原地没动。
果然，只消一会儿，那人便从里头出来，见张越正等在那里，忙上前行礼。问明了是都督崔聚遣了他过来，张越便嘱咐道：“大帅吩咐轮流进帐篷休息，这固然没错，但专司火器的铳兵却得优先照料。毕竟，下雨天不利于用火器。还有，上下将士检视兵器火器是否有锈蚀，若有缺失损毁即刻上报。再请回报崔都督，这种天适合交人的战象，营外种种布置都要做足。另外，下雨天不利于驱蚊，但请将士做好防护，以免瘴疠作祟。”
来人乃是崔聚麾下的一个指挥佥事，此时一一记下听了，又笑道：“张大人果然缜密，我家都督只想着交人会在这当口再派战象，火器得预先防护，其他的倒没注意，我回去这便一条条禀报。不过交阯毕竟归于中原已久，战象先前于交州府一战已经损伤不少，如今也派不出多少来。在县城四周，都督已经设下了几道防线，火铳手也是随叫随到。”
张越不过是未雨绸缪先提醒一声，听对方这么说就放下心来，又叫了信使随自己进了他如今休息的那间小屋。甫一坐下，他就笑问道：“郑公公可还有其他口信让你捎给我？”
那信使闻言一呆，随即才心悦诚服地说：“张大人真是神机妙算，郑公公确实让小的转告一声，说是因为我朝开了海禁，暹罗商人的状况一落千丈，所以也不想我军轻轻巧巧平定交阯。暹罗原是这里的霸主，和真腊占城年年为战，因为我朝先前数次宣谕调停，这才不敢妄为，所以此次虽说他们泄漏了占城王助叛逆的消息，但极可能交阯叛军也有暹罗的资助，所谓唇亡齿寒就是如此。毕竟，只要交阯把握在我朝手中，东洋南洋西洋便楔入了一颗钉子。”
此时此刻，张越心中着实庆幸。若是郑和就此困在南京城当一个闲散养老的守备太监，再过上四五年方才在朝贡没人的情况下打发了下西洋，继而老死在那片海洋上，甚至连海图也被那些守旧的士大夫一把火烧了，如何能有如今的提醒和策应？
“不愧是郑公公，果然是深谋远虑！”
郑和在下番官军中的威望无人能及，一来是赏罚有道，二来则是爱护部属，三来是深谋远虑，有了这三点，自是人人服膺。所以，听张越用钦佩的口气提及郑和，那信使竟是比称赞自个还高兴，等到张越说让他稍待片刻，要让他带封信回去，他连忙应了下来。
张越虽说之前带了好些人，但真正进兵，就只带了彭十三等一应家将，小厮长随全都留在了交州府，这会儿其他人都去了军中管军需的太监那里去领用火药，他便自己提起袖子磨墨，又思量着想要说的话，等到半池墨已成，他的腹稿也已经打好，坐下之后就在纸笺上奋笔疾书了起来。
“……此行神威舰不过百余，兵员不过九千，善战者不足两千，远逊于前时。占城虽小国，不易折也。然公数使西洋通晓夷情，必有折服之法，无需旁人献庸策……然叛军所在虽不明，兵败却不外乎遁海上。海上战舟唯神威舰，请公多加留心……”
只在末尾，他问了一句之前出海所余的财货，这才放下笔从头到尾通读了一遍。封口之后，他正要把信封递给那信使，就听到外头骤然响起了阵阵喧哗，也顾不得这些，连忙往外走去。在那里一站，他就听到哗哗的雨声中，西边的方向赫然是传来阵阵火铳的爆响，此外则是厮杀声和惨叫声，听着让人阵阵心悸。
大皱眉头的他连忙唤了一个杂役去打探消息，结果那人一去就是小半个时辰，到最后他还没回来，彭十三打头，十几个家将家丁倒是风风火火地冲进了院子