杜绾如今想起自己和母亲在张堰乡间相依为命的生活，竟是有一种仿若隔世的感觉。那种淡泊宁静致远和如今名利场中的明枪暗箭截然不同，可既然熟悉了，后者也就是那么一回事，没什么大不了的。看见张越的青绢披风带子松了，她便转过身来，自然而然地替他系紧了，然后才打趣道；“再说，你几曾愿意做富贵闲人？”
“我怎么不愿意？只不过，这富贵闲人当一天不错，当一个月不错，但要是一年十年一辈子，这人生岂不是无聊？”张越看看左右，发现并没有人在，就上前揽住了杜绾的纤腰，“我唯一讨厌的就是在外头要守规矩，和自个媳妇亲近也得偷偷摸摸的。”
“要是让别人听到你这胡言乱语，非得把眼珠子瞪出来不可！”杜绾忍俊不禁地摇了摇头，见那边秋痕琥珀从拐角处转了出来，她赶紧重重拍了拍张越的手，见他讪讪挪开了，她这才努了努嘴说，“看，琥珀和秋痕来了。秋痕非要鬼鬼祟祟拉着琥珀到里头去求签，也不知道葫芦里卖的什么药。咦，她们俩怎么这幅表情？”
由于如今还在国丧，因此这一日出来，杜绾和琥珀秋痕都是一色的素淡衣裳，这会儿琥珀的膝盖上沾着了好些灰泥，扶着她的秋痕满脸赧颜。两人到了近前，秋痕就急急忙忙地说：“我求了签之后跟着一位小师傅到后头找一位大师傅去解签，正好离开一会，谁知出来之后就看到琥珀这般模样。她说是不小心跌倒了，都是我不好，不该撂下她一个人……”
倘若是说秋痕一不留神跌了一跤，张越自然不会有丝毫意外，毕竟她就是有些冒失的性子。但琥珀素来是犹如闷葫芦一般，平素外出都是谨慎小心，这一跤实在是让人觉得奇怪。低头一扫，张越就看到琥珀身前的双手紧紧扣着，不禁皱了皱眉。
杜绾发现琥珀神情不对，当下也不再多问，索性建议大伙儿一块回去。秋痕虽说觉得扫兴，可这事有一半都得归到自己头上，只得点了点头。不多时，前去布施香火钱的崔妈妈也赶了回来，张越正打算说眼下就走，一直默不作声的琥珀突然开了口。
“刚刚秋痕离开，恰好有大队人来上香，我听小沙弥说是安阳王妃，就急忙先躲开了。因走得匆忙，一时半会也没看准方向，竟是冒冒失失走到了一处精舍，结果……”
饶是她平素最是凡事藏在心里的性子，这会儿想到当时的情景，也忍不住觉得心下怦怦直跳。见张越颔首微笑，杜绾也示意她慢慢说，她便深深吸了一口气，继而才开口说道：“那边精舍里头大约住着一些女眷，外头院子里有些侍女之类的，我进去打算问路，可巧她们在说话，我耳尖，冷不丁听到有人说……说是要还都南京。”
此话一出，秋痕自是觉得茫然，张越和杜绾对视一眼，齐齐大吃一惊。张越虽说有后世多上五六百年的经验知识，可他记得的却很有限，此时压根想不起究竟有没有这回事。杜绾皱了皱眉，便低声问道：“你既然听到了此事，那院子里的人可有什么反应？”
“我听到那话就知道不好，可那会儿人家已经看到我了，我只能硬着头皮进去问路。这时候一间精舍中出来了一个中年妈妈，二话不说把这些人都训斥了一顿，接着令人将那胡乱说话的人带下去处罚，又问我来历。我那时只装做什么都不知道，承认自己是张家人……”
随着琥珀这话语，就连秋痕也察觉到她遇到的不是一般人，心里又是紧张又是后悔，听到这儿不禁本能地抓住她的手打断道：“琥珀，这当口你怎么能说实话，今儿个官眷那么多，你随便胡编乱造一个就能脱身了！”
“别打断她，再说她也没错，既然别人看到了她，要是扭扭捏捏不敢承认身份，岂不是明摆着告诉别人听到了什么了不得的隐情，越发显得可疑？”张越没好气地瞪了秋痕一眼，见其恍然大悟后便讪讪闭了嘴，他便吩咐道，“不要紧，你继续说。”
“那位妈妈问我是哪个张家，我知道人家若一查，决计瞒不过，便照实说了。说出来之后，她立刻换了一幅和蔼脸色，旋即便转身对里头报说了什么，继而竟是让我进去。我那时没办法，就只能小心翼翼跟着进了屋。只见那儿居中坐着一位夫人，虽说只是素服常衣，别无配饰，言谈也和蔼，但却是气势逼人。她只是随便问了我几句，临走时还赏了我一枚玉指环。那位妈妈亲自送我到精舍门口，又指了路，旋即说我好福气，竟然能投她们夫人的眼缘，之后又说让我把玉戒指拿给少爷瞧瞧，还说回去让少奶奶闲时到里头坐坐。”
崔妈妈虽说只是妇道人家，但毕竟活得年岁长了，这会儿已经是听得满身冷汗。她一手搀着杜绾的手情不自禁地用上了力气，而杜绾也正听得聚精会神，竟是丝毫未觉。至于张越则是听得全神贯注，当琥珀说出最后一句话的时候，他一下子愣住了。
里头坐坐？
杜绾嫁给张越之后，往来最多的就是公卿大臣，勋贵诰命几乎认了个遍，最初总以为是哪家皇亲公主之类的人物，但此时已经是有所猜测。而那一丝念头刚起，她就感到左臂被箍得疼痛。扭头看见身旁的崔妈妈双手死死拉着她的胳膊，已经是完全僵住了，她只觉又好气又好笑，便出口提醒了一声。
“少爷，少奶奶，这就是我得的玉指环。”
崔妈妈一个激灵刚刚挪开了一步，正打算告罪时，琥珀就拿出了那玉指环。一时间，谁也顾不得其他，目光完全落在了这枚玉指环上。张越这些年见多了好东西，接过仔仔细细打量了一番，当即辨出是和阗玉——如今王公勋贵多半都用和阗玉，单单看这个决计辨不出什么。可是，人家说拿给他瞧瞧，又说让杜绾得闲了去里头坐坐，这含义便清楚得很了。
“绾妹？”
“应该不会有错。”
张越听杜绾也这么说，心里顿时有了底。见琥珀一脸不安的模样，他就安慰道：“不妨事，那位夫人既然待你和蔼，足可见无事。既然得了这玉指环，你好好收着就是。至于听到了什么，就纯当耳边风过去了，不用再去想它。好了，今儿个既是来崇国寺散心的，接下来就四处走走，也不枉来这里一回。”
话虽如此，出了这么一件奇怪的事，又有安阳王妃在前头，众人个个心里嘀咕，只在崇国寺中又盘桓了半个多时辰，随即就出了山门和等在外头的随从车夫会合。等到上了车驶出崇国寺那条巷子，随着车轱辘轧过石板的声音阵阵传来，坐在杜绾身边的琥珀忽然用微不可闻的声音问了一句。
“少爷，少奶奶，我今天遇上的可是……可是中宫皇后？”
杜绾瞧见秋痕一头靠在崔妈妈肩上，已经是睡着了，就轻轻拍了拍琥珀的手，却没有直接答她。挑开车帘瞧了一眼骑马随车而行的张越，她不禁想起先头数次谒见张皇后的情形。那一位当初还是太子妃的时候便是言语犀利见识广博，如今身为皇后，自然更是不可小觑。只是，张皇后怎会轻车简从到崇国寺来？
和妻子一样，虽说差不多断定了此事，但张越仍觉得这事情蹊跷。张皇后到崇国寺来是一桩，而那宫女无意泄漏要把都城迁回南京又是一桩——只不过，那个多嘴的丫头此次恐怕是要倒霉了，哪里都容不下这样大嘴巴的宫女。
等他们这一行回到了家里，管家高泉立刻一溜小跑迎了上来，如释重负地说：“少爷少奶奶总算是回来了，宫中的中使刚刚到，说是来颁赏的。小的小心翼翼打听了一下，说是赏之前少爷扈从太宗皇帝的功劳，这会儿东厂陆公公正在瑞庆堂等着。”
听说来的是陆丰，张越顿时愣了一愣。须知如今宫中二十四衙门的头头脑脑虽说只换了寥寥数人，但朱高炽身边得宠的那些已经安插到了要紧位子上。就好比如今的司礼监太监侯显乃是永乐朝老人，却素来不管事，而新升迁的司礼监少监范弘和御用监少监金英等等却是把持了大权。哪怕仍是东厂督公的陆丰，日子也不如从前那么好过了。
由于张越赶回来了，这颁赐等等自然又少不得一通繁文缛节，等到双双重新回到瑞庆堂中坐下，陆丰一手拿了茶盅，一手就反客为主地将上茶的小厮给赶了出去，随即就唉声叹气了起来：“小张大人，你看看如今给你这些赏赐，米十石，钞一万贯，胡椒一百斤，听说就连户部尚书夏原吉安葬母亲，也只是优赐了这些，咱家瞅着都觉得寒碜。皇上如今是改政令改人事，咱家是成天提心吊胆……对了，你可知道，郑和郑公公给弄去南京当镇守太监了，咱家怎么听说你也要去那里？这不是闲置嘛！”
张越素来知他脾性，因此自是故作吃惊。果然，陆丰发了一阵牢骚之后，便说起了宫中那些事情，继而更透露了朱高炽在二十七日斩衰满期之后就频频临幸妃嫔，继而便摇了摇头：“听说政事不少都是皇后代为处置的，也不知道皇上怎么想的，竟是夜夜无女不欢，和从前仿佛变了个人！”
听到这里，张越不禁在心里叹了一口气。人是会变的，朱高炽当初是提心吊胆当太子，自然凡事谨慎；如今却是权握天下的天子，重压一去，免不了就放纵了自个。再说，部阁大臣都是精明强干之辈，勋贵也已经个个施恩拔擢，朱高炽压根不惧朱高煦这种外强中干之辈，还有什么好担心的？
第六百五十二章 伯侄筹谋
自打国丧以来，太师英国公张辅便忙得脚不沾地——从新君嗣位祭告天地，大行皇帝仁孝皇后上尊谥祭告天地，持节及金册金宝册封皇后……总而言之，他干的一桩桩一件件都是最体面的事，但偏生这些事情都有无数双眼睛在看着，连一丝错处都不能犯。再加上中军都督府有的是兵马调动等诸如此类的勾当，因此他越发忙得连回家的功夫都没有。
这天因为诸事齐备，他在谒见皇帝之后就得了半日的假。尽管他是钦准可坐八抬大轿的太师国公，但如今汉赵两王仍在京师，他更不愿意过分招摇。只他这些天是乏透了，实在没气力骑马，于是换了两人抬的暖轿，也不用仪仗便匆匆回家。才走到清水胡同的巷口，轿子就忽然停了。他随手掀开轿帘一瞧，这才看见那一长溜的轿子车马堵了大半条巷子。
“老爷？咱们可是走后门？”
看见这车水马龙的光景，一想到家里指不定是怎样高朋满座的模样，张辅便皱了皱眉，旋即心中忽的一动，遂吩咐道：“改道，去武安侯胡同。”
此话一出，一众随从自然是心领神会，两个轿夫晃晃悠悠改了方向，其他人也连忙调转马头。一路来到武安侯胡同，这里却是冷冷清清——住在这儿的两位勋贵一位仍镇守开平，一位仍镇守交阯，尽管后者占着一个张字，终究和张辅隔了一层——毕竟，眼下张越改应天府丞的消息已经人尽皆知，但凡有些脑子的人，就知道这位贵公子不复朱棣在世时得势了。
至于张越和皇太子交往甚密，如今也成了别人不敢结交亲近的因素之一。毕竟，昔日的皇太孙是朱棣最宠爱的孙子，如今的皇太子却是国之储君副贰，凑得太近绝没好处。
尽管没什么客人，阳武伯府西角门的两个门房却仍是尽职尽守，远远瞧见有人过来，一个门房就迎了出去探问，发现是张辅自是大吃一惊，请安问好之后就连忙打发人往里头报信。须臾，管家高泉就疾步跑了出来，见张辅已经稳稳下轿，他利索地行下礼去，又吩咐人去大开中门，直到张辅摆手吩咐不必那么张扬，他才止了，又连忙随侍在旁。
“都道英国公如今最忙，实没想到您来，三少爷和四少爷正好在家，一会儿就出来迎。”
张辅并不答话，进了西角门就扫了一眼四周，见四下里已经恢复了从前的模样，他忍不住想到昔日顾氏还在那会儿的光景，继而又想到了撒手而去的朱棣，心底愈发黯然。直到听见面前又传来人声，他才回过神，一见是张越和张赳，他就一手一个把人拉了起来。
张越这几天一面忙着安排南下事宜，一面悄悄见兵部职方司员外郎崔范之商量谍探的事，一面通过各种渠道打探万世节的消息，一面把族学答应举荐教谕的老塾师荐了出去，又要安排新的，一面还得琢磨迁都南京的可能性……人虽然是在家里，但简直比衙门中还忙。此时见到张辅，他倒是省得再往英国公府打听，须知就连王夫人这些天也难得见张辅的面。
“我正想着什么时候大堂伯在家，我就过去拜见，没想到您今天有空过来。”
“我再忙，也比不上那几个在宫中内阁值房里头没日没夜的阁臣学士。今天我正好忙里偷闲，原本想回家去清清静静睡个觉解解乏，谁知道还没到家就看到那幅热热闹闹的情景，我实在是懒得再去见那些乱七八糟的人，索性到这里来躲一躲。”
张辅说着就向张赳问起了科考之事，又勉励了两句：“皇上已经和诸位学士商议过，明年会试照常，而且因是改元之后第一科，会比从前更隆重。你用心些，一定取一个进士回来！”
张辅威严甚重，纵使是张信张倬这样的堂兄弟亦是畏惧，更不用说张赳。此时他躬身应喏之后，觉着张辅此来定是有事和张越说，索性就借口回去读书先告退了。他这一走，张越便提议道：“大堂伯若是要歇息，便请到瑞庆堂西边耳房；若是还有精神，不如到我那自省斋坐坐。”
“就到你那书房坐坐。”
张辅也不拐弯抹角，一口应了。一路到了自省斋，见张越亲自打起了帘子，他就随手解下外头的大氅丢给彭十三，嘱咐人在外头守着，然后才当先跨过门槛进去。他从前也来过这里，此时觉得暖意扑面而来，四下里弥漫着一股翰墨之气，不禁点了点头。
“我还以为你这突然改了外官，趁着离京之前的难得几天闲，必定会好好在家陪着妻儿，没想到你竟然是伏案挥墨勤读书。你家媳妇就算年轻知礼，眼下也该嗔怒了！”
这么多年张越几乎没听过张辅这般调侃，此时不禁愣了一愣，随即才苦笑道：“大堂伯这话固然是没错，可我也得有机会才行。您这些天日日不是在宫中就是在衙门，家里只有大伯娘一个人，輗二叔未曾续弦，軏三叔家的三婶病了，大伯娘自然是只能找上了我那媳妇。这会儿您是逃之夭夭了，她应当还在那儿应付往来的诰命呢。”
在书斋中转了一圈，这会儿张辅正坐在书桌后头张越的位子上，见他打开蒲包，提起了一直温在其中的茶壶，亲自斟了茶端上来，他便接了，才抿了一口就听到这言语，险些一口直接呛了出来。咳嗽了两声之后，他就没好气地瞪了满脸笑意的张越一眼，又笑了起来。
“敢情还是我如今阻了你夫妻过悠闲日子，好好好，回头我让你大伯娘给你赔不是！我今天来，一是为了躲避家里那些宾客，二来也是为了提前送一送你。我如今事忙，恐怕真到了你走的那一日，就未必能抽得出空来了。如今这番情形，当日我就对你说了，我知道你不是耐不住性子的人，但还是要嘱咐你一声。原本是要迁你为扬州知府，这应天府丞的任命，是皇后定的。”
尽管那天琥珀在崇国寺精舍中遇上了张皇后，之后陆丰又透露了那么一番话之后，张越就琢磨起了朱高炽和张氏这对患难几十载的夫妻。有道是共患难易，共富贵难，他即便不认为这对天底下至尊至贵的夫妻也会重蹈这句俗话，可也觉得朱高炽这纵欲无度的情形很是令人鄙薄。要知道，朱高炽昔日那等兢兢业业谨慎自持的风范，毕竟是刻在众多大臣心里。
因此，他只是微微一惊，随即便肃声问�
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