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张越神情一凛，当下便站起身来：“武安侯放心，我一定用心办理此事。”
“那就好！”郑亨掰着手指头算了算，然后又抬起了头，“大军出征的时间还没有定，但按照前两次来说，约摸就是二月，所以从今年腊月到明年二月，到宣府纳粮开仓钞的盐商应当不会少。往年盐商多半会多准备两成到三成的粮食上下打点孝敬，但这一次一定要刹住这股风气。唔，那位陆公公和你交情不错，这件事你不妨打打他的主意。”
谁说武官心计不如文官，这简直是一只最狡猾的老狐狸！
腹谤归腹谤，但张越知道这是没有办法的办法。尽管武安侯郑亨昔日镇守宣府，但这已经是七年前的事了，如今这上上下下的利益关系网恐怕也不好触动，他这个区区五品官哪怕是奉旨巡抚，也不好随便胡来。然而，陆丰既然打算动王冠，借此杀鸡儆猴再动几个，那就顺当多了。怨不得郑亨心狠手辣，这多储备几成粮食，不单是有利大局，而且有利将士。
上一次是提醒关于王冠背后的关联，这一次则是留着交待开中军粮事宜，耽搁了小半个时辰，郑亨方才笑说早就准备好了马车，又令亲兵护送张越回去。等到人走了，他方才起身打起帘子进了后屋，对着里头的人说：“要是我没料错，当初宫中那么多太监，偏生派出了一个提督东厂的陆丰，这也是英国公的好算计吧？”
“侯爷说笑了，我家国公爷可是什么都不知道。”彭十三今天并没有跟着张越来教场，而是办完了张越交待他的事情就赶到了这儿，此时便嘿嘿笑道，“我家国公爷说，越少爷的老岳父教他的是正道，可其他门道却得他自己领悟，就怕会一时冲动做错事。宣府乃是军务要地，和当初的青州江南大不相同，所以得有您这个老马识途的老将多多指点，也是越少爷的福气。”
“英国公那么多家将，就数你最会说话，难怪他让你跟随张越！”
郑亨没好气地哼了一声，随即才漫不经心地说：“提点他是一层，我也不会做对我自己不利的事。牵一发而动全身，更何况这儿的根子恐怕得烂透了，我不能挖他也不能挖，只有靠别人。皇上的北征有了保障，朝廷少了几条大蛀虫，我和张越没了掣肘，将士们多了足够的军粮，陆丰可以捞到王冠的不少家产，这买卖谁也不亏！”
第五百零一章 你我等着做连襟好了
年底往宣府开中可以不按顺序就近往盐场支盐，而且每引盐只要三斗五升米！
从总兵府传来的这个消息仿佛一个惊雷炸响在所有晋商头顶。由于山西人多地少，因此即便自明初以来，朝廷多次从山西往山东北京等地迁移人口，本地出产依然不足，是以商人居多。山西盐池闻名天下，紧靠着的大同宣府又都是最需要军粮的地方，开中盐法受益最大的就是晋商。如今朝廷有令今次向宣府输粮可以不必等候支盐，而且每引盐只需要三斗五升，这其中的利润足可让人疯狂。
哪怕是加上一斗五升打点上下，只要能够拿到盐，一转手就是数倍的利！
一时间太原府、潞安府、汾州平遥等地的各大晋商全都派出了得力人手往宣府赶，期冀在这一席最丰厚的大餐上占据一个位置。而被指定收纳粮草的永庆仓则更是成了所有目光的焦点，只是主管此次收粮的人迟迟未决，这也让紧赶慢赶到了地头的各家管事很有些为难。
于是，为了面面俱到，消息灵通的他们少不得四下里兜搭巴结。不过，无论是总兵府、镇守太监府乃至于住在八珍街的张越，住在锦衣卫宣府卫所西侧的陆丰，这都是没法接近的地方，于是他们只能退而求其次，想方设法攀上这四个地方出来的人。毕竟，官文上固然讲明了“不次支盐”，但这一回朝廷需要的粮草数目巨大，众人总会排一个顺序出来，这早些开出仓钞赶紧去支盐，总比晚到的等上两三年才能去支盐来得划算不是？
商场上热热闹闹，官场上却仿佛平静了。大阅之后，心里有数的张越又见了陆丰一回，言辞隐晦地暗示一番后，他便一面继续养病，一面派人清点永庆仓永平仓永安仓三大仓的粮储。由于他这次因病没有事必躬亲，因此那帮原本提心吊胆的粮仓大使副使等等不入流官员自然是松了一口大气。而成天往来两边的连生连虎兄弟却是大大过足了被人恭敬着的瘾，都觉得那点苦累算不上什么。
这天，连生兴冲冲地赶回来，进了屋子便嚷嚷道：“少爷，疯了，真是疯了，来宣府这么多天，小的还是头一回看到有这么多商人！从永庆仓出来小的就被几个管事堵截住了，差点给直接拉到了酒楼里头，即便这样，临走时还有人往小的手里塞钱！要不是总兵府派人守了八珍街两头不许商人出入，恐怕咱们这门口都得围满人！”
“商人趋利，要不是因为朝廷这次颁下的旨意说不次支盐，他们也不会这么趋之若鹜。”
四五天调养下来，张越差不多已经大好了，只是仍然借病观望。撂下了这句话，见连生在那儿使劲点头，他便盘问了几句永庆仓的事，继而又打发了他去总兵府探听一下情形，随即继续坐在炕上写奏本。好容易写完了，他唤了一声无人应答，一抬头才发现屋子中空荡荡的，这才想起从彭十三到向龙刘豹，哪怕是连虎也被自己派出去了。
想当初以为到宣府只是普通公干，如今皇帝一下子送来了巡抚宣府这一头衔，他身边的人手就有些捉襟见肘了。要不要派人往家里报个信，调派几个人过来？
他正这么想着，门前的帘子就再次被人撞了开来。看见那张熟悉的脸，他不由得心想这兄弟俩都是一模一样咋呼呼的性子。于是，当连虎喜气洋洋地嚷嚷了一句话时，他就露出了没好气的表情，但随着连虎身后又露出了一个脑袋，他的脸色紧跟着就僵了。
“少爷，您看是谁来了！”
“姐夫！”
“小五，你……你怎么来了！”
目瞪口呆的张越看着身穿男装满脸得意的小五，脑袋顿时有些转不过弯来。就算这小妮子向来是我行我素，可他那位岳母总不可能放任她四处乱跑，杜绾更不可能轻易答应。好容易回过神，他就发现小五背后还有人，立时忍不住恶狠狠地瞪了过去。
“老万，你捣什么鬼！”
“天地良心，我可什么都没做！”万世节连忙举手解释道，“我是下来勾选军户的，你又不是不知道，先前兴和一下子死伤这么多，这空额不能不填补。至于小五姑娘，不是你家里知道你病了么？你先前身陷重围险些没命，这次又说病了，你那些家人都担心得了不得，所以小五姑娘自告奋勇谁也拦不住，你岳母得知我要上宣府来，这才让我沿途照顾一二。”
“是啊是啊，这一路上确实多亏了万大哥照顾，他为了我连驿站都不能住呢！不过我也倒霉得很，他一路说事务紧急，打马走得飞快，我在马车里头都快被颠得散架子了，从京师赶过来只用了一天一夜！”
听到小五的这句话，张越险些被自己的口水呛死，再看到万世节那满脸无辜的模样，他顿时更觉得气不打一处来，冲着连虎便吼道：“谁让你们多事的？我不是有言在先，只是一点小病，不要往家里头胡说八道么？”
“少爷，要么是彭大叔，要么是别人，小的可以担保这事情绝对不是咱们泄露出去的！”
见连虎满脸委屈，张越只觉得这事情实在离奇了。可还不等他开腔发话，就只见小五一本正经地在他面前坐了下来，认认真真地抓着他的手腕诊脉。百般无奈的他只得抬头盯着万世节，沉声问道：“老万，这一次是去哪里勾选军户？”
“就近去潞安府。”万世节老老实实一摊手道，“我刚刚先去总兵府见了武安侯，原打算让小五姑娘先来和你会合，结果看到大街上那么多人，我担心不安全，就让她在车上等了我一会，然后一块找来的。答应杜伯母的事情既然办成了，我下午就起程，等事情办完再回宣府禀报，估计紧跟着就要马不停蹄转回京师。兵部的事情都堆积如山了，所以一切都得快。”
虽说深悉万世节秉性，知道他决计做不出拐带的事情，但刚刚乍一看到的时候，张越还真以为这两人上演了什么私奔的戏码，这会儿总算是松了一口气。然而，他这口气还没舒完，小五就撂下了他的手腕，转头对万世节说了一句。
“那劳烦万大哥回京的时候对我娘和姐姐捎个口信，就说我到时候和姐夫一道回去……”
“胡闹，老万你回去的时候带着她一道走！”张越这时候已经完全把最初的那点恼火扔到了九霄云外，遂用不容置疑的口吻对小五吩咐道，“这儿是宣府，就算家里人不放心我，你留上几天也就够了，早些回去！你姐姐不能照看家里，你顾着我这头，岳母怎么办？这做人做事总得有个主次，我这不是好端端的么？”
被张越一瞪一训，小五想起裘氏一个人在家里头，顿时蔫了，老半天才不情愿地点了点头：“我听姐夫你的就是了……你也别怪别人，你病了的消息是隔壁武安侯夫人无意提起的，因为老太太身子不好，姐姐怕你有什么万一刺激了她，她又脱不开身，我死活求了，她这才勉强允了我过来瞧瞧。对了，姐夫你爹爹已经回来了，听说你大伯父也在路上……还有一件事，我和万大哥进这条街的时候费了不少功夫，有人看到我们进来了，就挤上来说话，他说自己是山东方青，问姐夫你是否能见他一见。”
小五这说话东一榔头西一棒子，张越听得异常费劲，等听到最后一句，他一下子想起方青当时说过举家是从山西迁到山东的，本家也是山西大族。只是这会儿万世节和小五刚到，他也不好过多盘问，当下就吩咐连虎到隔壁八珍馆订些酒菜来，又打发了小五去隔壁屋子好好梳洗换一套衣裳。等人一走，他就对万世节哼了一声。
“你不是常常去杜家么？居然就任由她女扮男装出来，也不知道劝一劝！”
“你又不是不知道你这小姨子的性子，打定主意八头牛都拉不回来，我哪有那本事！”万世节唉声叹气地摇了摇头，看见张越死死盯着他瞧，这才讪讪地笑道，“元节你能不能别用这种眼神看我，怪碜人的……这一路上我骑马她坐车，可是没一点逾越之处，我只是按照杜伯母的托付把她好端端地带了过来，什么事都没干！”
这种越描越黑的解释听得张越更犯嘀咕，索性就直截了当地问道：“老万，明人不说暗话，你老实告诉我，你对小五可是有意？”
见张越目光炯炯，情知混不过去，万世节也就爽快地承认道：“窈窕淑女，君子好逑，我确实挺喜欢她的，所以自打那次和你在杜康楼吃饭又遇上她之后，就老是上杜家去，也就是借机多说几句话而已。你不知道，有几回我险些都对杜伯母求亲了，可小五懵懵懂懂的，我又怕吓着了她……不过精诚所至金石为开，我一定能打动她，你我等着做连襟好了。”
面对这么一句豪言壮语，张越简直不知道该说什么是好，老半天才憋出了一句恶狠狠的话：“这话是你说的，将来要是你敢对她不好，可别怪我对你不客气！”
第五百零二章 缓兵之计不是只有你才会用
尽管商业在如今的大明乃是末业，各地的富商也常常会受到官府盘剥乃至于士人冷眼，但并不妨碍富甲一方的富商们不断追求变得更有钱。天下商人之中，最有名的就是徽州府的徽商和山西的晋商，而由于大明如今用的是开中盐法，晋商近水楼台先得月，因此晋商远远压过了徽商，几乎独霸了宣府和大同开中纳粮换盐的路子。
八珍街靠近总兵府，在总兵府询问章程却吃了闭门羹的人有不少都聚在这外头。不过，即便知道这儿还住着一位钦差巡抚，由于总兵府派人封了这儿不让商人进出，他们也只好在路口的一些酒楼茶馆闲坐聊天。潞安府的是一拨，太原府的是一拨，平阳的又是一拨，泾渭分明的一张张桌子上从军情说到官场，从官场谈到生意，个个都是口若悬河。
方青那张桌子上是几个潞安府的商人。潞安府方家在百年前就是赫赫有名，然而在大明建国之后反而因为不断的迁移令而露出了颓势。如今潞安府的根子固然没有丢，宣府的商屯依旧在运作，但已经比不上那些近水楼台先得月利用开中法发家的新贵。
山东山西固然只是相差一个字，但比起别人的近水楼台先得月，他这个当家得到消息做出反应至少就要比别人慢了一天，而商场之上，一天就足够做很多事情了。要不是他正好上潞安府查帐，恐怕也赶不上这一次的大餐。因此，他干脆不派什么管事，自己亲自来了。
“前几年的开中都是归镇守太监府管，这一次换了武安侯，恐怕那边就没那么便当了。”
“何止是一个武安侯，没听说东厂那位厂公也来了么？”
“宣府这趟水如今深得很，大伙儿可得谨慎些，那位杀人如麻的小张大人也不是好惹的。听说他这次在兴和一箭射死了阿鲁台的儿子，一把火烧死了好几万人！这一回咱们按照成例孝敬了四方之后，他那儿也一定要打点周到！”
“皇上对王公公向来信任，这一回少不得多打点一下其他人而已，大头总还是镇守太监府，听说那一头直通宫内。镇守太监府进不去？嘿嘿，那是你们没找准路子……”
听到同桌一个面相精明的管事欲擒故纵地说起在镇守太监府另有门路，方青不禁暗自冷笑了一声，想到从前在青州时帮张越干过的勾当。陆丰眼下已经提督东厂，张越当初连这么个人都未雨绸缪捏住了，更何况如今？见这些人唾沫星子乱飞越说越起劲，他便往后挪了挪身子，冷不丁瞧见已经座无虚席的楼上又蹭蹭蹭上来了一个人。他一眼就认出了那小伙子，心中顿时大喜，连忙站起了身子。
“方公子。”连虎往八珍馆定了酒菜就匆匆赶到了街口，找了好几个酒楼茶馆方才寻到了这里，此时见着方青，他便走上前来，“怪道我之前好似听到有人叫唤，却原来是您，好在您还遇上了小五姑娘，否则就错过了。少爷让我给您带话，他如今正在养病，暂时就不见您了，让您稍安勿躁。”
见连虎笑嘻嘻地行了礼，随即就匆匆转身去了，方青面上不动声色，心里却立刻琢磨着那最后四个字——稍安勿躁——张越决不会无的放矢，莫非是说动作太大可能会出事？联想到自己到了这里后打听到的那些官场秘闻，他立刻决定回头就呆在客栈里头，先观望一下方向再说。
刚刚还滔滔不绝的那个精明管事看到这一幕，顿时眉头一挑，站起身就笑眯眯地说：“那传话的小哥我瞧着面熟得很，方公子既然还有内线，怎么不早些告诉咱们，也好带挈大伙一块发财！要知道，这一回所需军粮至少也得数十万石，单单靠你们方家可是撑不住的！”
方青若无其事地在自己的位子上坐下，轻描淡写地说：“说不上什么内线，那是小张大人的跟班。他刚刚说的话大伙儿也都听见了，就是稍安勿躁这么四个字而已。”
“咳，我倒是忘了，小张大人当初在山东青州当过同知，和你是同一个地方。不过这都是过去的情分，这些当官的没一个不贪，听听人家给你的告诫——稍安勿躁，这一次得到消息的晋商有十几家，�